陛下别怕，我是忠臣 第26章 献策

翌日。四皇子于大庆殿前请缨一事，传遍了宫闱。

天授帝当即沧然涕下，当着文武百官的面，他紧紧握着赵况的双手道：“如此佳儿，大梁之幸！可蔑里干路途遥远，你那身子骨如何受得？”

赵况满脸孺慕，照着周玉臣给的台词一板一眼道：

“儿身受帝恩，得万民膏养，怎敢坐视朝局不闻不问？昨夜儿臣梦见了燕州的雷台观，雷电交加中，诸天神佛的法身俱显，好似在召唤儿臣前往。如此法天象地，定是儿臣命中应往此处，兴许到了燕州便能不药而愈了。”

天授帝一向迷信，渴求长生，听了这番话还有什么不答应的？

何况这是赵况自己提出来的，面子里子都有了，谁也不能说他当爹的狠心。

皇帝当即连连赞好，将四皇子封为齐王，享亲王爵而不锡土，岁禄万石。

五皇子恨恨地磨着后槽牙，眼珠子都要红了！

昨天夜里，李望春告诉他：锦衣卫孟宪死了，贼子只留下一句“太子爷向五皇子问好”。他本来以为是作伪，毕竟太子再是蠢笨如猪，也不至于如此高调行事。

可是那幸存的校尉又说，昨天下午，孟宪撞见了关有情在派发反诗！

关有情是何人？

讪君卖直的张瞻，是她的夫婿；专横霸道的太子，是她的侄子；把持后宫的贵妃，是她的姐姐！

五皇子看过那首诗，关有情竟敢说“没个英雄做主”！千真万确是反诗无疑了。他连忙捧着反诗，深夜进宫向天授帝告状，却不料关贵妃已在景福宫哭成了泪人。

这个年已四十的女人，哭得好不柔弱可怜。

她脱簪素衣，左一个“妾身有罪，请皇上责罚”，右一个“都是张瞻那厮，教坏了妹妹”。

关贵妃三言两语，竟把诗说成是张瞻所作，把关有情之死捏成了痴情殉节。

天授帝还频频点头，愣是叫她哭出了一座贞节牌坊！

五皇子只得怎么捧着诗进来的，就怎么捧着诗出去了。

却不想，平日无声无息的四皇子又来这一出！

五皇子恨得心头发痒，恨不得把这咳嗽的病秧子拽下来，狠狠送上几拳。

这厮出来作甚？

他本可假装主动，和太子演一出“兄要弟死，弟不得不死”的戏码。可现在全完了！这戏台上的大龙凤，不知何时已变成了“四皇子堂前尽孝，五皇子坐视不理”。

天授帝的目光轻柔地落在五皇子身上，做儿子的，永远无法抗拒父亲深邃的注视，他怎敢叫父皇失望？

五皇子只得硬着头皮，站出来道：

“儿臣也愿往蔑里干！不过，儿臣手中的缉盗之事，眼下正在关口上。”

天授帝凝视他，目光里看不出情绪：“嗯？”

五皇子吞了口唾沫，扫了眼洋洋得意的太子，继续道：“不如将缉盗一事交于太子？太子与御马监诸人相近，熟悉京中关防，许是比儿臣更得力些。”

太子一怔。

在关贵妃的训诫下，太子虽然不情不愿，却也知晓了利害：扈九是天子近臣，更是御马监的新宠，父皇怎能容忍他插手？施恩者从来都只能是皇帝。

五皇子这坏货都要滚蛋了，还想坑害自己呢！他作为大梁元储，结交朝官也是为了父皇分忧，怎能算越权？可恨父皇年老多病，疑心病也忒重了些。

想着关贵妃说过的话，太子连忙摘了几句出来，装模作样道：

“儿臣不通兵事，不敢如五弟这般指点江山。况且朝中不仅有悍臣良将，京师还有宗室子弟，个个俱是睿达明智……谁来做什么事，父皇自有定夺，儿臣不敢擅专。”

五皇子被反将一军，即刻跪下道：“父皇，儿臣绝无此意！儿臣今日就收拾行李，和四哥一道北上。”

群臣见此情形，莫不感动。

天授帝颔首道：“太子所言极是。”

太子惊觉自己占了一回上风，心中好不得意。他想，五皇子这一回是不得不北上了！只可惜母亲不许他再用周玉臣，否则以那[小子]的能耐，定能把五皇子安插在宫内的眼睛也拔干净。

就在此刻，只听天授帝又疑惑道：“五皇叔的小孙子，如今也十八岁了吧？朕听说他聪明伶俐，也是个孝子贤孙。”

陈毓川道：“永寿郡王的孙子赵净，目下正是十八岁。”

秦幼节也道：“老郡王的子嗣颇多，赵净是他次子的小儿子，宗室的俸禄有限，赵净又没有爵位在身，日子是有些不好过。”

天授帝道：“那就封他一个镇安郡王，与齐王共同北上。”

太子愕然抬头！

五皇子若有所悟，脸上犹作惊讶和不舍之态。而四皇子仍是怯懦地低着头，时不时咳嗽几声。

等到周玉臣被召入景福宫时，已经是夜深人静。广阔的宫殿中，一只只巨烛燃起，把整个殿宇照得仿若白昼。

这不是周玉臣第一次面圣。她的功绩，其实不在鳌山灯，而是在纪察司。仅凭[定罪从严，处罚从轻]这条改革，就让纠察严而不暴，阖宫上下的风气一新。那件她穿在身上招摇过市的织金曳撒，就是因此得赐。

但，这却是她头一次单独觐见皇帝。

周玉臣安静地跪在台阶下。

天授帝抱着一把长颈琵琶，落拓不羁得像个文人雅客。他信手拨弦，也不拘什么曲调节拍，在音梢将逝时，闲闲又拨一音。

几声弦音后，天授帝轻声道：“周炳说，你想从军，还想护送四皇子北上？”

周玉臣把额头贴在青石砖上，温顺道：“回皇上，四皇子与奴婢有旧缘，奴婢原先领了督建王府的差使。”

天授帝讶然道：“朕听说你和太子也有旧缘？”

亮可鉴人的青石板砖，照出了周玉臣模糊的神色，她似无奈，似怯惧：

“奴婢这等腌臜之身，怎敢与东宫相近？不敢隐瞒皇上，奴婢与御马监扈九是义结金兰。上元节时，扈九开罪了王知恩，奴婢情急之下只得向太子陈情。”

天授帝道：“你与周炳闹了口角，怎么也找太子帮你评理？”

周玉臣委屈道：“建昌侯看中了奴婢的妹妹，奴婢心有不舍，只得求太子劝一劝他的舅父。”

她适时地略抬起头，露出额角的伤疤：“其实奴婢心里也害怕呢！往日跟长随奉御们打交道，没见过什么世面，口角笨得容易得罪人。”

天授帝笑道：“胆子这样小，为何偏要北上？你不怕像陈觉那样掉脑袋吗？”

陈觉之死，打破了两国交战不斩来使的惯例。

梁廷上下皆惧，人人自危。生怕下一个被迫出使的倒霉鬼就是自己。

周玉臣道：“当然怕，怕得要命。可这颗脑袋不属于奴婢，它是君父的，君父要它落在燕州，它就该落在燕山的冰河里；君父要它掉在蔑里干，它就该躺在蔑里干的草地上。”

殿内安静得像没有人。

天授帝崇尚节俭，刚过完年就撤了殿中的铜炉炭火，四下冷冷寂寂。

周玉臣看着自己呼出的水汽凝结在地砖上，白雾忽而团起，忽而消失。

天授帝终于放下了疑虑。

他沉声道：“有人弹劾邱遗，说他不仅杀良民、吃空饷，还在檀州大兴土木，违制私造府邸。借护送之名，你替朕去檀州看看。”

杀良冒功、吃空饷对于大梁的武将而言，实在算不得什么大事。唯独“僭越私造府邸”，这才是涉及谋逆的大罪。

周玉臣心中雪明，连忙颔首应喏。

天授帝又道：“差事了结，还是回来当差，周炳只得你一个称心的孩子了。”

“是，奴婢省得。”周玉臣道。

突然，只见一片阴影落在周玉臣的身侧，天授帝轻轻地摩挲她的头顶：

“你和扈九的脾气很像，耿直忠心。太子脾气不好，叫你受委屈了。”

如此温厚的语气，好似长辈对待晚辈。

仿佛她不是一个内宫家奴，而是君主最信任的臣子。

这位年已四十的儒雅帝王，身上一点儿盛气凌人的意思也无，反而给人一种“我视君，如诸葛孔明在世”的感觉。

在天授帝眼中，不论是一品大官，还是不入流的小吏，都是他珍视的臣民。

北狩那几年，连蔑里干的小王爷都被他折服，为了保护他，甚至不惜与自己的族人作对。

据说，小王爷曾对他念过一句中原人的诗：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”。

这便是天授帝。

周玉臣纳首不言，脸上却是毫不作伪的震动。

天授帝叹道：“去吧。只要你虔心做事，没有人能坏了你的前程。”

几日后。

周玉臣改内官监衔，升为右监丞，又授命佥押管事，为内官监佥书。

一旬后，她将随同赵况、赵净两位皇子北上。闻人鹤为使者，一同出使蔑里干。

与此同时，潘处道的《请复燕云疏》也送到了皇帝的御案上。出乎意料的是，天授帝看完后，立即让内阁部臣进行了讨论。陈毓川第一个站出来支持，原因有四：

其一，收复燕云可减轻关防压力、减少军费开支；

其二，燕云两州，乃产马重地，大梁如果彻底失之，从此只能往番邦市马，授人以柄；

其三，潘处道奏报中，头一条就是镇抚之计，按眼下的情形，此人确实有化匪为兵的能耐；

其四，也是最关键的一条，潘处道立下军令状，说三年即可达成，并且所费不多。

天授帝没有马上否决。

他命令兵部尚书杨虚中与诸臣，仔细研读此疏，分析潘处道送上来的营阵图。并且，要在一个月内给出结论。

周炳喜不自胜，若真能收回云州，那么海洲、蔡州呢？大梁，本就是十四州啊！

他给周玉臣打点行李时，一会儿说“越往北边越冷，棉袍要多带几件”；一会儿又说“算了，鼓囊囊的谁耐烦带着？指不定就不需要去了”

最后，这个两鬓花白的老太监，怔怔地看着窗外，没来由道：

“故国不堪回首月明中。”

周玉臣抱着满怀的棉衣，她从缝隙中，露出痞气的笑脸：“干爹，怎么今天轮到你有诗兴了？”

周燕官忧心忡忡，对于周玉臣的远行万般不舍，口中却调皮道：“老爹要咏月，你个呆子，怎么也不知道应和？不过，我倒是有一句。”

说着，周燕官放下手中的药匣子，诵道——

“客子久不到，好景为君留。”

“西楼着意吟赏，何必问更筹？”

“唤起一天明月，照我满怀冰雪，浩荡百川流。”

“鲸饮未吞海，剑气已横秋。”

周炳脸上的悲意渐散。

周玉臣也嚼出了“好景为君留”中的依依不舍，“浩荡百川流”中的豪情壮志。

不知不觉中，她和周炳放下手中的行装，三人相视而笑。

然而，就在这时。

朱麟跌跌撞撞地跑进来，脸色全无，声音嘶哑：“周爷爷！陈阁老被弹劾通敌！皇上、皇上叫您立即去景福宫！”

周玉臣、周炳俱是愕然！陈毓川一个京中的老头子，怎就通敌了？

周炳丢下行装，赶忙去了。

景福宫里聚集了文武百官，他们在议论两件大事：

第一桩，潘处道麾下的文官李邦，只身投敌，居然跟着盗贼沈扩一道走了！

还公开在燕州痛斥朝廷，为沈扩收揽募兵。

第二桩，蔑里干的鹰咎棱、鹰咎烈两员大将，不知为何竟没有分兵，而是一同围攻燕州！

潘处道、蓝蕤娘以极其惨烈的代价，勉强守住了阵地，现在紧急请求朝廷的支援。

天授帝勃然大怒！

剿匪的朝廷官员，最后成了匪徒，还有比这更可耻的事情吗？

皇帝下令，将李邦定为“逆贼”，不待秋后，立即诛尽九族！

秦幼节、胡伯言等人提出：

“张瞻是陈毓川的门生，李邦、潘处道也是陈毓川所推荐的官员，他们或是诿过君上，或是大逆不道，或是拥兵玩寇！竟全然没有一个忠良！说不定这次的袭击，就是因为潘处道得罪了蔑里干。”

“燕州距离京师仅仅隔着一个檀州，若虏骑当真长驱而入，该如何是好？”

“潘处道惹出这等祸事，主在陈毓川。朝廷议和在即，皇上三令五申不许生事，偏他要上奏什么《请复燕云疏》！若没有陈毓川的支持，潘处道一个外将哪来的胆子？”

“陈毓川曾鼓动学子上书，全然不顾社稷之危，他是想效法前朝的张邦昌啊！”

秦幼节积蓄了多年的攻劾，如天罗地网覆来。

这就是他们所说的“通敌”。

1、“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”——李贺《雁门太守行》

2、“故国不堪回首月明中。”——李煜《虞美人·春花秋月何时了》

3、“客子久不到，好景为君留。西楼着意吟赏，何必问更筹？唤起一天明月，照我满怀冰雪，浩荡百川流。鲸饮未吞海，剑气已横秋。”——辛弃疾《水调歌头·和马叔度游月波楼》

4、张子能，即张邦昌，身为北宋末年的宰相。金入侵后，曾为伪楚皇帝。

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第26章 献策