彼岸策 第13章 第三章 烟火人间（续）

唐云舟也是一惊，慌忙向前护住了阿阮，又往树丛里探去。林木摇曳间，只见一个衣衫褴褛的汉子，灰头土脸地跪在树丛中，脚腕上印着道道污痕，一看就是陈年结下的血痂。他一边给唐云舟和阿阮磕头，一边用手指噤住嘴。

唐云舟皱了皱眉，很快明白过来。他护着阿阮，让她去边上擦桌子。他用脚抹平了那汉子踏过的泥地，又踩了几个凌乱的泥印上去。之后便站在离阿阮不远的地方，四处张望着，仿佛随时要迎向远道而来的客商。

不一会儿，一伙身着短褂的差卒，气势汹汹地从远处奔来。唐云舟眉间一拧，瞬时又换了笑脸，向那伙差卒迎了过去：“各位官爷渴了吗？来喝……”

他的话还未说完，领头的差卒大手一挥，打断了他：“官差办事，还不快退下！”

唐云舟诺诺地往后闪身，差卒大摇大摆地问道：“我问你，你刚刚可看见一个全身黑灰的男人，打这儿经过？”

唐云舟弯腰答道：“回官爷的话，我这儿南来北往的人可多着呢……”

那领头的差卒啐了唐云舟一口：“没用的东西，耽误老爷我办差！”他回头大手一挥：“走！”

一群差卒浩浩荡荡地向前奔了去。

待他们走远，唐云舟直起了身子。他向后边的树丛走去，那汉子还在那儿窝着。

唐云舟将抹布往肩上一甩：“他们走了，你出来吧。”

那汉子眼神中透出一丝惊恐与犹疑，在地上磨蹭了一会儿，颤巍巍地走了出来。

汉子的脚踏出树丛时，唐云舟正转身将阿阮抱在身前。

汉子四处张望了一番，见四周无人，方才放下心来。扑通一声，又跪在了唐云舟和阿阮跟前：“多谢大哥。”

唐云舟摆摆手：“举手之劳罢了。既然他们已经离开了，你快走吧。”说罢，唐云舟抱着阿阮的手又紧了紧。

那汉子闻言直起身子，唐云舟这才看清，他穿着袖口被麻绳扎紧的短襟，全身上下都是黑灰。

唐云舟正有些困惑此人的来历，那汉子先开了口：“求大哥救俺，让俺躲上几个时辰，今夜丑时，俺便搭私渡离开。”

他边说边又重重地给唐云舟磕了几个头：“大哥，大哥，俺原本是想在密林中躲藏的，可这儿一到晚上，到处都是毒蛇猛兽，俺怕俺等不到丑时就……”

唐云舟看着他手背上大大小小的疤痕，和指节处变形的扭曲，心里有些犹豫。唐云舟看得出来他是个可怜人，可自己和阿阮两人，势单力薄，也实在不想招惹什么麻烦……

汉子见唐云舟竟没有直接拒绝，心中狂喜，膝盖蹭着地面往前挪动了两步：“大哥，俺只是想活命。我是官府劳役的打铁的，日夜被脚镣扣着，世代都是贱籍，不能改的。连婆娘都是官府按编号分配的，俺是好不容易才逃了出来的啊。”阿阮听着，很是揪心，不知不觉用手捏住了唐云舟的胳膊。

铁匠说话间竟哭出了声：“俺这次逃跑，没来得及带走家人。俺家婆娘十有**会被充为营妓，里长也会被牵连。可是俺……”

他说着说着，痛哭了起来：“官府跟俺们说边关军情紧急，急需大量铁器。俺们日夜赶工，俺已经好几夜没有合过眼了。俺身边的人一个接着一个没了，俺实在受不了，才趁着他们不注意，偷了把钥匙，打开了脚镣……”

铁匠的泪水糊住了整个脸庞，他呜咽着再也发不出声音。

唐云舟心中咯噔一响，他向来知道本朝祖制，铁匠世代皆为军户，但从不曾知晓，他们竟如此奴役这些军户。

唐云舟抿了抿嘴，拿不定主意，他望向了阿阮，正巧阿阮也看向了他。两人四目相对间，一声“好”字响起，也不知是谁先应出了声。

那铁匠欣喜地扬起了头，阿阮这才看清，他那布满黑灰的脸上零落着星溅状的伤疤。

唐云舟没再说什么，只是领着阿阮收拾起了茶摊。铁匠也很有眼力见的，在一旁帮手。

摊子收好后，唐云舟从茶摊后头的草丛里，摸出了一个长条状的东西，被麻布包裹着，从外头看不出是什么东西。

铁匠有些好奇地看了那东西一眼，也没敢细究。他随着唐云舟和阿阮来到了茅草屋。

唐云舟将那东西倚在门边，裹在上面的布条有些松动。里面的东西在月光下透出一丝银灰色。另一旁，阿阮正捧着一盆水给那铁匠洗脸。

铁匠道了声谢，便接过水盆，一个猛子将脸扎进了盆里。阿阮惊奇于他这豪迈的洗脸方式，便一直在边上瞅着。他刚洗完脸，一抬头看到阿阮正在一旁好奇地打量着他，他憨厚地咧嘴一笑，有些不好意思。阿阮一吐舌头，笑盈盈地跑去灶台，唐云舟正在那儿忙着生火呢。

铁匠将盆里的污水洒了，他将水盆放到了原来的位置。正好路过了唐云舟刚刚放在屋子外头的东西，那东西上面的布条被风刮得散落了一半，铁匠的目光不由得被那银灰色中透出的青光吸引，愣在了原地。青光之中，隐约现出鎏金纹路，他难以置信地搓了搓双眼，往剑的方向走了两步，他长大了嘴——不会错的，那是柄鎏金青铜剑。

铁匠的脑子突然之间一片空白……

月牙高耸在云间，茅屋飘出了麦饭的香气。

那饭香飘进了院子，继而又消散在碗筷荡着水的脆响中。

那夜，阿阮如往常一样，早早地睡下。唐云舟不放心，一直陪着铁匠等到子时。铁匠坐立不安地在院子里踱了一晚的步，生怕误了时辰，子时刚到没多久，便拜别了唐云舟，急匆匆地赶向渡口。

唐云舟看着他远去的背影，终于放下了心。心里一松懈下来，那股疲倦便铺天盖地地袭来。他迷迷瞪瞪地拿过倚在门边的东西，拿掉了布条，里面是那柄他时刻带在身边的青锋剑。

唐云舟眯着眼，摸索着进了屋，把青锋剑往榻边一放，连衣服都顾不上脱，头一沾到圆木上，便沉沉睡去。

高悬的月在云间眨了几回眼，躲进了清晨的阳光里，不见了踪迹。

四周的散发着略带刺激的雄黄味。

几个人影正向着这气味走来，一个骂骂咧咧的呛声穿破辛辣的味道：“咳咳，这什么鬼东西！”

一个哆哆嗦嗦的声音小心翼翼的赔着不是：“……差爷，这是雄黄……” 颤抖的声音逐渐变得结结巴巴，“……用来……用来驱走蛇虫的……”

“我呸！”嚣张的声音往那正供着身子哆嗦的人身上啐了口唾沫，反手一提溜，将他的后领一拽：“你的消息可靠吗？要是敢骗老子……”

那人没等他说完，张皇地说道：“可靠可靠……差爷……俺不敢骗您……不敢骗您……”

“谅你也没这个胆子！”他一挥手，几人大踏步往前方的茅草屋走来，踩得地上的枯枝发出咔嚓咔嚓的响声。

枯木断枝的声音游进了唐云舟的耳朵里，他略略扭了扭头。他枕的圆木被他这一扭牵引着，向前一滚，“嗵”一声，唐云舟的脑袋重重地砸在榻板上。圆木则咕噜噜滚到墙边，停了下来。

唐云舟一只手捂着后脑，另一只手支起了身子。他歪着脖子，挤了挤眼睛，又几声咔嚓咔嚓的声音袭入他的耳朵。唐云舟一张眼，抄起身边的青锋剑，疾步奔向阿阮的房间。

阿阮正睡得香甜，不防被唐云舟裹着被子抱了起来：“阿阮，快醒醒！”

“啊？……”阿阮甩了甩头，轻哼了一声，她在梦里听到唐云舟的声音，声音有些模糊，难以听清他在说什么。

屋外几个人梗着脖子的呼喝声，由远及近：“就是这里？！”

唐云舟心下一急，将阿阮连着被衾一裹，将她往胳膊下一夹，正打开后窗就要翻窗而出。

前院传来了唯唯诺诺的应答声：“是是是，差爷，俺亲眼见得，那人拿的是用精炼钢材制成的剑，那可是皇族才能……”

这声音透过晨光清晰地钻进了唐云舟耳中，他只觉得大脑被这音色震得轰隆一声响：这是昨晚那个铁匠的声音！

唐云舟只觉得血往上涌，他转身踹开了屋门，踏入院中。印入眼帘的是昨日那几个经过茶摊的差卒，而他们中间跪着的，正是被五花大绑的铁匠。唐云舟怒从心头起，指着那铁匠道：“你怎能如此无耻！”

铁匠抬头看见唐云舟，大喜过望，忙向身边的差卒磕头：“差爷，就是他，就是他！”

领头的差卒看到唐云舟手中果然拿着一柄利剑，心下大喜，这可是大功一件。他故意挺了挺腰，露出腰间那根磨得发亮的皮鞭：“你这贱民，竟敢私用皇族铁器！”

唐云舟眼一横，怒视差卒：“私用？这可是我自小用惯了的，何谓私用？”

差卒看着唐云舟的气魄，不禁倒吸了一口凉气：这几日从京城不断传来了多份缉捕公文，莫不是真如那铁匠所说，这人当真是被悬赏的落跑高官？

领头的差卒悄悄抓住腰上的皮鞭，向身边几个差卒使了个眼色，那几人上前围住了抱着阿阮的唐云舟。阿阮早已被这动静惊醒，唐云舟便让她裹着被子站在他身前。

“你小子，胆子倒不小，今日落到你赵六爷手里，算你倒霉。”领头的赵六说着，将腰上的皮鞭抽出，“识相的就给我乖乖交代，你到底是谁？”

围着唐云舟的其他差卒见赵六亮出了皮鞭，也纷纷把配刀拔出，直指唐云舟。

唐云舟冷哼一声：“我是谁？你也配问？！”话音未落，他左手牵着阿阮，左脚向前一迈，向前紧走几步，包围唐云舟的差卒还未来得及反应，青锋剑剑尖便直冲赵六的面门而来。待到近前，剑尖一偏，贯穿了赵六拿鞭子的手掌。

“啊！”赵六一声哀嚎，鞭子落地，他下意识地想用另一只手去抓住剑刃，唐云舟将剑往回一带，剑身从赵六的手掌拔出，又带来了一串撕心裂肺的惨叫。

其他差卒见此情形，面面相觑，不知是该先去扶起赵六，还是先攻向唐云舟。跪在地上的铁匠更是面色铁青，双唇抖动得如被风吹乱的落叶。

“你们还等什么！快上啊！”赵六怒骂着无动于衷的差卒。

差卒们握刀的手指泛起了青白，心下忐忑，但却知此时不上，过后必被赵六找后账。其中一名差卒一咬牙，双手握住刀柄，举着刀就向唐云舟杀去。其他差卒见状，便也随着他举刀向前。

唐云舟左手将阿阮往身上一揽，右手腕间一转，青锋剑的剑尖在空中划出一道银白的弧线，一阵当啷乱响，那道弧线与数把刀碰撞后，一把把刀如脱靶的箭旋转着扎进了泥土里。

差卒们吓得纷纷往赵六身后躲，赵六咬牙切齿地骂道：“一群废物。”

差卒们不敢答话，只拥着赵六往回走。赵六虽已心虚，但嘴上却还是不饶人：“你给老子等着，我这就禀报大人，让大人派人来拿你！”

他的声音渐行渐远，哄闹的差卒们也随着声音消散在清晨的阳光中，独留那个瘫坐在地的铁匠，呆若木鸡地杵在那儿。

唐云舟松开阿阮，向铁匠走去，剑尖在泥地上划出道愤懑的印迹。

唐云舟在铁匠身前站定，剑尖指着他的心口：“你怎么能这么做？！”你怎能如此无耻，昨日若不是我们掩护你、收留你，你早已被他们抓回去碎尸万段，今日你竟如此恩将仇报！

怒火在唐云舟眼中翻涌，怒气透过颤抖的手掌，传向青锋剑，剑身微颤。

瘫坐在泥地里的铁匠，望向唐云舟，可他目光涣散，似乎根本没有看见唐云舟。他的眼珠子僵硬地动了动，目光落在了指着他胸口的青锋剑上。剑身在阳光下泛起了青光，铁匠看着那道光，眯了眯眼，突然仰天爆发出一阵狂笑：“哈哈哈哈……”