被宿敌新帝捧杀后 第75章 人间天上元夕舞

“这……”王喜脸上的笑快挂不住了，“陛下说了，姑娘若嫌远，可乘暖轿过去。”

“不去。”依旧是那两个字。

王喜脸上的褶子僵了片刻，复又躬下身，声音压得更低，几乎是恳求道：“姑娘，您看这大节下的……陛下他，他已候了小半盏茶的功夫了，夜风凉，且此处人来虽少，到底……若是碰上个不当见的……也不美不是？”

这般时辰，那九五至尊不顾体面地独自候在偏僻角门外吹风？崔明禾攥着暖炉的手指紧了紧。她起身离座，将手拢进狐裘里，冷声道：“带路。”

垂拱殿西配殿角门外。

此处背阴，常年不见日光，宫墙根下积雪堆得厚实，踩上便是一道深痕。两侧高墙遮天蔽月，白日里尚可见头顶狭窄天光的一线天，此刻只余浓稠墨色。

转过最后一处弯角，王喜停步，侧身往暗影里一让：“姑娘稍候。”

只这一句，接着便故作高深躬身退了，徒留崔明禾心底的烦躁愈盛。这人葫芦里究竟卖的什么药？她宁愿他张牙舞爪地来寻衅，也好过这般高深莫测，让她一颗心七上八下，揣度不宁。

将周遭略略扫视一眼，她不耐地啧出一声，心头火起，转身就欲原路折返，却听得不远处忽地传来一声极轻、却又清晰无比的“嗤”。

她闻声抬头，目光落在数十步外远处一簇微弱的光上。借着光终于勉强瞧清角落一辆半旧不新的青布小车，以及笼在车厢阴影里的、斜倚车辕的人。

那人一身再寻常不过的赭石暗纹夹袍，足蹬黑麂皮短靴。未束冠，只以同色缎带将墨发松松挽起，几缕散发不羁地垂落耳畔。乍看之下，竟似京中寻常赶灯会去迟了的士子。

微末灯火在那张极清隽挺拔的脸上跳跃，他正斜睨着眼，半侧过身似笑非笑地看她。

后者喉咙里那半口凉气呛了一下，又被强行咽下。她踱步过去，没好气道：“陛下好雅兴。三更半夜，不眠不休，竟有闲情逸致在此处赏月么？”

“还成。”

“只是月色寻常，不及灯火有趣。”他自车辕边上站直了身子，“朕听闻，今岁的上元灯会，西市那边新搭了座百尺高的灯楼，灯火亮起，半座京城都能瞧见。”

崔明禾油盐不进，不为所动：“那便请陛下去瞧个尽兴。奴婢卑贱，不敢奉陪。”

“哦？可朕一人出宫，未免太过冷清。若是身边跟个侍卫，又失了微服的意趣。”

他面上笑意更甚，戏谑道：“恰好，朕近日偶得一桩江南的丝绸生意，正欲往京中铺设。朕是行商的兄长，你是家中娇养、头一回出远门的小妹。趁着上元佳节，兄长带你出来见见世面，买几支珠花，瞧一瞧这京城的繁华气象。”

崔明禾愈听愈眉头拧紧。

昔年于宫中行走如入自家厅堂，与皇家公主也可论高低的头一份体面，如今竟成了商贾之女？还得陪着他这个不知哪个下九流戏班里爬出来的“兄长”去做戏？

荒诞，无稽！

“这出兄妹情深的戏，只怕你我二人都演不来。”她冷淡答，“更何况我这做‘妹妹’的脾性骄纵，最会惹是生非，若是冲撞了哪家权贵，或是当街与人起了争执，折了陛下这‘兄长’的颜面，岂非……”

她话音未尽，眼前阴影倏然压下。

不过一错神的工夫，方才还隔着几步远的人已然欺身至近前。一股夹杂夜风寒意的清冽气息将她笼罩，轻而易举地冲散了她周身那点微薄的酒意与炉火暖香。

“脾性骄纵，才更像家中幺妹。”

萧承懿截断了她的话，而后轻描淡写又补上一句，“至于惹是生非……无妨，兄长替你担着便是。”

他正注视着她，眼盛着跳跃的灯火，细碎的光芒之后，是一种她看不懂的，近乎纵容的平静。窘迫之余，她一时间竟更有些语塞。心道怕是他早有预谋，一早便安排妥当了。

“走了。”她懊恼道，掩饰般将脸一垂，埋头从他侧边别过去。

接着，一辆极其寻常的青布小车在黑暗中碾过薄霜积雪，轮轴转动带起寒湿的风，从夹道往宫外去。

车厢内甚是狭窄，只勉强设一方矮几，两只软垫，角落里一豆极小的烛火罩在琉璃灯罩里。崔明禾拣了离他最远的一角坐下。

“嫌窄？”对面那人忽然开了口。

她立刻冷哼一声：“比不得扶摇宫宽敞罢了。”言下之意，这破地方，狗都不待。

萧承懿却只慢悠悠地从旁摸出个小小的食盒，食盒亦是寻常竹编，打开来，里头几碟子精致的小食。

一碟新炸的酥角，一碟糖渍的梅花瓣，另有一小壶温好的黄酒。他将那碟子酥角往她面前推了推。

“城西‘赵婆婆’的手艺。晚膳前便差人去买了，算着时辰用文火煨着，这会儿吃，刚刚好。”

崔明禾腹中不合时宜地发出一声极轻的“咕噜”。

先前那几杯醪糟甜酒哪里顶饿，方才吹了半晌冷风，肠胃早已空泛。此刻被这滚热的香气一勾……她偏过头去，将脸对着车壁：“市井之物，难登大雅。”

“哦？”萧承懿意味深长道，“可朕怎么记得，昔日在太学，有人对红油抄手等市井小食也是如数家珍？”

旧事重提，崔明禾面上一热。她回过头怒瞪他：“我乐意！你管得着么！”

“管不着。”对方从善如流。

她索性不再与他说话。

宫墙外涌进来的风陡然变得不同。清冽，旷达，掺杂着冰雪消融的微潮与街市飘来的复杂难辨的人间烟火气。

“待会儿下了车，跟紧些。”

萧承懿的声音将她的思绪拉了回来。他不知何时已将食盒收拾妥当，正慢条斯理地整理自个衣袖。

“京中上元佳节，鱼龙混杂，若是走散了，兄长可没处寻你这娇滴滴的小妹去。”

崔明禾心头一跳，面上却依旧冷着，只从鼻腔里哼出一声，算是应了。

车帘一掀，喧嚣人声便如潮水般扑面涌来。

萧承懿已先一步下了车，此刻正回身朝她抬起手臂。那只手骨节分明，掌心朝上，就这么坦然地悬在她面前。

崔明禾只当未见，自己提裙摆从另一侧利落地跳下车，快步朝前走。

天幕被一盏盏扎成楼阁、宝塔、龙船模样的巨灯映得如同白昼。数不清的走马灯、莲花灯、琉璃盏悬挂在长街两侧的竹架上，流光明转，照得积雪路面亦如明镜。街上人流摩肩接踵，小儿骑在大人肩上，手里挥舞着糖葫芦与草扎的风车，笑声穿透人墙。

然而她走得急，却不知该往何处去。周遭皆是陌生面孔与气息，她被这片人海推着挤着向前。

一只手从后方伸来，握住她的手腕。

她猛地回头，撞进一双含笑的眼。

“不是说了，跟紧些。”萧承懿的声音在鼎沸人声中依旧清晰可辨，“还是说，小妹是头一回见这般阵仗，瞧花了眼，连兄长都认不得了？”

崔明禾气结，挣了挣，却没能挣开。那人反而无赖般握得更紧了些，将她半拉半护地圈进自己身侧的方寸之地，避开周遭拥挤的人潮。

“放手！”

“不放。”他理直气壮，“万一你这娇贵的千金小姐被哪个不长眼的货郎撞倒了，或是被那拍花子拐了去，我这做兄长的，回去如何向家中父母交代？”

他分明是故意的。

崔明禾又气又恼，他手掌恰巧扣在她腕骨最纤细之处，手臂又彼此碰着，衣袍与狐裘摩擦，能清晰感觉到他袍袖下的肌肉起伏，体温烫的她整个人都快灼烧起来。可被他这般护着，周遭那些碰撞推搡果真少了大半。

于是心头愈发烦乱。被强行圈护的窘迫，与周遭鼎沸人声、浮华灯火交织在一处，成了一团乱麻。她挣扎的力道渐渐弱了下去，与其说是放弃，倒不如说是在这股无赖又强势的庇护下，生出了一丝无可奈何的默许。

他带着她，沿长街一路往西行。两侧的景象如走马灯般在眼前流转，踏过石桥，绕过书画铺子、首饰铺子、香粉铺子、酒肆茶馆……所经之处，货郎与各铺子伙计正热火朝天地招应卖货，闹哄哄地扯着嗓子吆喝着打折。

“水晶龙凤糕！玫瑰荔枝糖！新出锅的热元宵咧！”

“现捏的面人儿——孙悟空大闹天宫！八戒娶亲！哎！十二生肖百灯图样样齐全！”

“花炮！花炮！起火钻天哨！梨花满地开！飞火流星最是好——”

“我这儿风筝可是做了数百年的老字号！京师一绝！做工精巧，价格公道，童叟无欺！”

“猜中三题赠走马灯一盏！五题全中赠银丝宫灯一对！”

一处灯谜摊子前围得水泄不通，红纸灯笼上墨迹淋漓，尽是些刁钻古怪的谜题。萧承懿脚步微顿，侧首瞥她一眼：“可要试试？”

“不试。”

他却不以为忤，目光扫过，随口便挑一盏念道：“‘无边落木萧萧下’，打一字。”