被宿敌新帝捧杀后 第40章 金阶初逢骄阳灼

庆云二十七年春，泮雍学宫门前。金阶如洗，耀目生辉。

金阶之下，萧承懿负着半旧的青布包袱仰首。殿宇巍峨，朱门洞开，隐隐透出深处回廊曲折、飞檐如钩，偶有青衫倏忽闪过。

他下意识地将袖中那封荐书攥得更紧了些。

“嗤，哪来的泥腿子？也配踏此玉阶？”

身后一声嗤笑。回首便见几锦衣少年正朝他指点，眉梢眼角掀起一段轻蔑。他唇线微抿，未置一词，只将那薄薄的信函更深藏入袖笼。

“让开些，休要挡路！”

香风乍起，环佩清越。萧承懿尚不及反应，便被一股柔韧却不容抗拒的力道推搡开去，脚下踉跄数步，险险便要栽下石阶。

堪堪站稳，抬眼望去——

但见一众人众星拱月簇拥一位绯裙少女踏阶而上。那少女约莫豆蔻之年，身量不足，然眉目已初绽风华，如工笔细描，清艳难言。

鲜衣怒马，意气风发。

他下意识将眼微眯。

“那是何人？”萧承懿低声问身侧引路的小厮。

“回公子，那位是清河崔氏的掌上明珠，崔姑娘。便是祭酒大人亦要让她三分薄面。”

萧承懿怔然凝望那道远去的绯色身影。少女笑语如碎玉投珠，恍然觉天色都骤亮了。

“她父亲乃当朝太傅，姑祖母是宫里的太后娘娘。”小厮觑着他的神色，又补一句，“这学宫之中，无人风光能出其右。公子若欲在此立足，万莫……开罪于她。”

萧承懿缓缓收回目光。指腹无意识地抚上腰间摩挲了下。此处悬一块龙首鱼身的螭纹古玉，温润沁凉，是他周身唯一可称“贵重”的信物。

“我寻祭酒大人。”他转向守门侍卫，喉间微涩，竭力平稳神色，“有荐书在此。”

侍卫将他从头到脚扫视一番，终侧身放行。

迈过朱漆高槛，气象远比外观更为恢弘深阔。亭台楼阁错落有致，飞檐斗拱直指青天；假山嶙峋叠翠，流水淙淙绕阶。随引路小厮穿行于九曲回廊，耳畔不时掠过学子们或清谈或朗笑的声浪，更衬他形单影只，步履沉沉。

“听说崔家那位又得了宫中新的赏赐……”

“……昨日她把谢家世子的诗稿全撕了，气得人跳脚……”

“谁让谢珩写些东西编排她……”

萧承懿暗自将这些零碎话语记下。

此间学子，多出身高门世家，非王侯将相即公卿子弟，纵是寒门庶子亦有旁支旁系为之靠山，从无他这般，由市井间摸爬滚打出来……不过一出生，便被弃如敝履，流落民间数十载，无人问津。

云泥之别，便是如此。

他下意识又抚上腰间玉佩，似怅然，似自嘲，似忐忑，踌躇满志。

闲言碎语随风而逝。

这太学里的云端骄阳，恣意骄矜，光芒太盛。

春风扬起檐角铜铃，转过一道月亮门，环佩叮咚声渐近，与谈话声一道打乱了萧承懿的思绪。

“崔明禾！”少年显然忍无可忍，“你有完没完？！”

“怎么，还心疼呢？”是方才那绯裙少女，眉目微挑，斜睨过去，“本姑娘既要撕了它，还轮得到你来讨？”

为萧承懿引路的小厮面色未变，见怪不怪道：“哦，那位，镇北侯府上的小侯爷。整日里写些香词艳赋，没个正形。偏生崔姑娘最讨厌这些，见一回撕一回。”

谢珩面上红一阵白一阵。这崔明禾欺人太甚！

少女置若罔闻，掌中诗稿作势一扬，便要径直掷入萧承懿身后那方碧波池中。

萧承懿默然侧身让行，绯裙衣角拂过他手背，触感生凉，柔软似蝶翼。

崔明禾足下却不知被何物一绊，身形陡然失衡，一声低呼尚未出口，整个人便朝着水池一侧倾去——

千钧一发之际，一只手稳稳地托住了她的手臂。骨节分明，掌心覆薄茧，不容抗拒将她下坠的势头稳住。

待崔明禾惊魂甫定，站稳脚跟。萧承懿的目光在她皓腕上一触即收，旋即松手后退半步，眼帘低垂，谦恭疏离。

周遭的空气霎时凝滞。

谢珩见状，竟噗嗤一声笑了出来，半点不掩促狭：“哟，崔大姑娘，这可真是投怀送抱。怎么，见了生面孔，连路都走不稳当了？”

“放肆！”

腕间仿佛还残留陌生薄茧的触感，崔明禾柳眉倒竖，“谁让你碰我的？！”

萧承懿后退半步：“在下萧承懿，新来的学子。”

“萧？”

萧乃国姓，但此人这番……

崔明禾挑剔地打量他，目光意味深长停留在他浆洗发白、边缘微显磨损的旧袍上，忽然笑了：“哦，我知道了。你就是那个……”她没说完，但明眸流转的轻蔑已尽在不言中。

“兄台瞧着面生。”

僵持间，谢珩踱步过来，扇骨在萧承懿肩上轻敲一记。

“不知是哪家的公子？今日英雄救美，不如由小爷做东，去漱玉楼喝一杯，如何？”

萧承懿不动声色避开谢珩搭上他肩膀的手，将染尘的袖袍拢了拢：“在下还要去见祭酒。”

“祭酒有什么好见的。”谢珩撇嘴，“老头子古板得很。不如跟我去见识见识朱雀大街的‘风雅’。”

萧承懿最终还是婉拒了谢珩的邀请。

仅对谢珩微一颔首，便算是全了礼数。视线未在崔明禾身上多做停留，径直侧身对那引路小厮道：“劳烦继续引路。”

“是。”

绯色在眼角余光中一闪而过，如此几经辗转，绕过一丛翠绿的修竹，掩映在松柏之间的便是祭酒平日处理学宫事务的“止水居”。

“公子，这边请。”引路小厮轻声提醒。

他应声止步，抬首仰望匾额，仿佛还能望见那个绯红的身影在其中翩跹轻掠，如云如梦。

——那是他从未见过的世界。

暮色四合，学宫回廊下光影渐次黯淡。

萧承懿攥着玉佩在廊柱后徘徊，远远望见崔明禾被一众世家子弟簇拥着走来。她今日换了身藕荷色襦裙，发间金步摇将余晖折射成细碎跳跃的金芒，晃得人眼晕心也乱。

一行人谈笑风生，眼看就要从眼前经过。萧承懿心口猛地一撞，几乎是凭着那一瞬间涌上来的孤勇，他倏然闪身，径直拦在了回廊中央。

“呀！”

侍女惊呼，一众人嬉笑声戛然而止，愕然停下脚步。崔明禾漫不经心睨了过来，眸底尽是不耐。

“让开。”

萧承懿深吸了口气，双手托起那枚玉佩，郑重垂首递至她眼前：“崔姑娘，在下有一事相求。”

青玉温润的光泽流淌，螭纹盘绕，活灵活现。崔明禾眼风懒懒一掠，只随口问道：“什么东西？”

“家母遗物，恳请姑娘……代为转呈太后娘娘。”

话一出口，却觉心头那块悬了许久的石头并未落下，反而沉得更深。他终究是走了这条看似捷径，实则险峻的路。

回廊下霎时静了。周遭世家子弟互相递了个心照不宣的眼色，有人已忍不住以袖掩口，低低嗤了两声。谁人不知晓，崔家姑娘最是厌烦这等攀附钻营的门路？

果然。

“我凭什么帮你？”

“此物，干系甚大……”萧承懿低声道，“姑娘若肯援手，此恩，在下必不敢忘，铭记于心。”

“呵。”她忽地轻笑一声，两根纤纤玉指拈起那枚玉佩，在指尖随意转了两转，“成色倒是不错。”

萧承懿黯淡的眼底，因她这一句，倏然亮起一点微弱的希冀星芒。

然而那星芒只闪烁了一瞬。

却见她下一秒将手腕轻巧一翻，那玉佩便被她轻易撂给身后侍女：“收着吧，回头记得提醒我一声。”

侍女手忙脚乱接住，张口想问什么，崔明禾已翩然转身，藕荷色裙裾旋开一抹亮色：“走了，丹阳公主在漱玉楼设宴，再磨蹭，要被灌酒了。”

哄笑声中，一群人簇拥着她扬长而去。只留萧承懿像个突兀的木桩僵硬在原地，怔怔望着她远去的背影。微末的希冀星芒于夕阳的余晖中渐渐熄灭，周遭的暮色铺天盖地席卷而来。

侍女回头飞快将他一瞥，玉佩往袖中一塞，小跑着追了上去。

玉佩离手的瞬间，萧承懿指尖几不可察地蜷缩了一下，终究……没有动。

次日清晨，明伦堂中书声琅琅，萧承懿却如坐针毡。

日头一点点爬高，从清晨到晌午，宫墙那头依旧杳无音信。一个水花也不曾激起来。

“听说崔姑娘今儿告假了，”同窗交头接耳地嘀咕，“说是昨儿在漱玉楼饮多了些……”

崔明禾这一告假就是接连三日，三日皆了无音序。

萧承懿的心沉了下去。

他怎就昏了头，将如此重托，寄望于这样一位骄阳般耀眼却也骄阳般灼人、视万物如尘埃的贵女身上？

课业他已无心听讲，恍恍惚惚捱过两个时辰，散学的钟声一响，他便匆匆离了学。

凭借祭酒先前手书入了宫，一路疾走，绕过花架，拐过回廊，直到长信宫门前恍若梦醒，黄粱一枕，枉费了这许多功夫。

朱红门巍峨屹立，檐角悬着的铜铃在晚风中叮当作响。持戟侍卫目光如炬，扫过他一身旧衣，当即将长戟一横，拦住去路。

“宫禁重地，闲杂人等速速退避！”

萧承懿撩起袍角，屈膝跪在冰冷的青石砖上：“劳烦通传，太学生萧承懿，求见崔姑娘。”

“崔姑娘？岂是你想见就能见的？赶紧走！”

“此事……关系重大……”萧承懿咬着牙关。

“去去去！”侍卫不耐烦地挥手驱赶，“再啰嗦，小心把你锁进大牢里去！”

金乌敛翅，夜色渐深，春寒料峭，夜露沾衣。萧承懿跪得脊骨笔直，青石砖的寒气透过单薄的布料一丝丝渗入骨髓。到了三更天，云层压低，竟又飘起了绵绵细雨。

长信宫依旧灯火通明。

“这人怎么还跪着？”换岗的侍卫路过，嘀咕了一句。

“谁知道呢，怕不是魔怔了……”