客栈里,
萧渊还在围着萧澈打转,嘴里不停念叨:“你方才为什么要拦着我,明明再多问几句,说不定那人就说了,畏手畏脚......”
话没说完,窗外忽然传来一阵轻微的窸窣声。
萧澈瞬间收了神色,抬手按在萧渊肩上,只一个字:“噤声。”
萧渊刚要反驳,余光瞥见窗缝里塞进来的纸笺,立刻闭了嘴。
等纸笺落地,他先一步捡起来:“谁啊?半夜搞这种鬼鬼祟祟的把戏。”
萧渊皱眉,刚要起身去追,却被萧澈拉住:“先看信。”
两人凑到烛火旁展开纸笺,潦草的字迹映入眼帘。萧渊逐字小声地念出:“天水周边不太平,黑风岭有山贼劫掠村民、抢赈灾粮车......官府清剿没用,反而更猖獗。”
念到末尾,萧渊又指了指那个陌生印记:“这是什么?暗号?不过,看起来,似乎我好像应该在哪里看到过才对,有点眼熟。”
萧澈指尖摩挲着纸笺边缘,眼神凝重,半天只说一句:“至少可以印证了猜测,天水问题,不止水涝。”
“你好像在说废话一样。”萧渊立刻接话,却又收起了玩笑神色。
萧渊看向了萧澈:“明日一早我们就去黑风岭,我倒要看看,那些山贼到底有多大能耐,连官府都治不了!说不定就是魏坤跟他们串通好的,故意放任不管!”
“你?”萧澈挑眉,语气里带着点调侃。
“我怎么了?”萧渊立刻炸毛,:上次围猎,是谁被野猪追得差点摔下马?要不是我拉你一把,你早成野猪口粮了!现在还敢质疑我?”
“故意让你。”萧澈语气平淡,转身吹灭半根蜡烛。
昏暗的烛火下,看不清萧澈的神色:“寅时出发,便服,别暴露身份。”
“哎你这人!”萧渊追着他想争辩,见萧澈已经铺好床,只能愤愤踹了踹椅子
“又说不过就装哑巴!等着吧,明天我肯定比你先找到山贼的窝点!”萧渊嘴上虽不服,却还是乖乖去收拾东西。
毕竟清楚查山贼这事半点马虎不得。
——
次日,
天还未亮,两人悄悄出了客栈。
刚到黑风岭山脚,萧渊就指着前方草丛,声音压得极低:“看!那是什么?好像是辆车!”
萧澈顺着他指的方向走去,拨开杂草,破败的粮车残骸赫然在目。
萧渊凑过来,蹲下身翻了翻车厢:“车轮上全是刀痕,还有发霉的谷子,肯定是赈灾粮车!魏坤还说什么野兽出没,根本是骗人的!”
萧澈指尖沾了点灰尘,只说:“弃置不超过三日。”
两人正查看,远处传来脚步声。
萧澈拉着萧渊躲到树后,等男子走近,萧渊刚要现身,又被萧澈按住。
直到男子走到跟前,萧澈才轻声开口:“兄台,可是遇到麻烦?”
男子吓了一跳,看清两人模样,哽咽着哭诉起来。萧渊听得脸色发白,攥紧拳头:“这些官吏简直是废物!拿了俸禄不办事,眼睁睁看着百姓被欺负!”
萧澈安抚好货商,带着萧渊往附近村落走。敲了好几户门都没人应,直到村尾茅草屋,白发老者才开门。
萧渊立刻放软语气:“老乡,我们是来查山贼情况的,想跟您打听几句,没别的意思,就是想帮大家想想办法。”
老者犹豫片刻让他们进屋,压低声音说了几句。
萧澈追问:“官府不管吗?”
老者脸色骤变,连连摇头:“别问了,不敢说,说了要出事!你们快走吧,别被官差看到!” 说着就推两人出去。
走出茅草屋,萧渊立刻道:“肯定是官府跟山贼串通好了!不然怎么不敢说?魏坤这老东西,说不定还分了山贼抢来的粮食!”
萧澈点头:“官府有问题。”
“那现在怎么办?”萧渊有一些犹豫。
他看了看萧澈的侧脸道:“光靠我们两个人,根本斗不过他们!要不......我们,等大部队来了再说?不行,百姓还在受苦,等不了那么久!”
“走,我们回去,先上报上锦,求援军。”萧澈语气坚定:“山贼不除,治水没用。”
光是他们带的这些人,要是想对付山贼和地方的话,是行不通的。
事关重大,必须先上报给景硕帝。
本以为只是一个简单的治水之事,没想到,居然还会牵扯到这种背后的地方势力的事情。
也难怪,镜花阁会选择这个事情作为交易。
但是,萧澈有片刻地分神想到,镜花阁阁主是提前知道了这个事情吗?
亦或者,这也只是对方的误打误撞?
——
回到客栈,萧澈写好密信交给亲信,叮嘱:“后山小路,避开关卡,亲手交陛下。”
亲信走后,萧渊坐在一旁,看着窗外:“你说亲信会不会遇到危险?魏坤他们肯定在监视我们,出城的路说不定早就被盯上了。”
萧澈沉默片刻:“他是随我在边关一同回来的侍卫,有经验。”
一夜无眠。
两人坐在烛火旁等,天快亮时,门外传来敲门声。
萧澈萧渊两人沉默地地对视了一眼,打开门后,才发现是亲信,对方浑身是伤跌进门,说密信被抢。
萧渊猛地站起身,怒意冲冲:“这群人竟然真的敢动手!连我们的人都敢拦,他们是不想活了!”
萧澈扶住亲信,让他坐下,眼底冷得像冰:“天水的水,比想的深。或许,从我们到这天水的时候,我们一举一动都被监视这在。”
“那现在怎么办?”萧渊抿了抿嘴:“难道就不查了吗?总不能眼睁睁看着......”
萧澈沉默片刻,抬眼看向萧渊:“为什么不查?他们越不让我们查,我们越要查,看看,这胳膊到底拗得过大腿不。”
萧渊看着萧澈无言了片刻后,重重点头:“不过丑话说在前头,要是遇到山贼,你可别想着借机谋害我,别想丢下我!要是我受伤了,你还得负责把我背回去!”
“我丢下你?”萧澈嘴角勾了勾。
萧澈的语气多了几分感慨:“你拖后腿,不救。”
“谁拖后腿还不一定呢!说不定是你!”萧渊立刻反驳。
萧澈闭上眼睛,懒得看萧渊:“哦。”
——
几日后,
萧澈闭着眼有一些头疼萧渊的聒噪,还没有说话。
客栈门却被轻轻敲响,门外传来魏坤温和的声音:“沈澈大人,陈小哥,可在房内?”
两人对视一眼,萧澈率先起身开门,眼底已恢复平日的冷淡:“魏大人何事?”
魏坤站在门口,脸上堆着热情的笑,身后跟着几个挎刀的衙役:“方才接到消息,黑风岭附近河堤出现溃堤隐患,情况紧急,需即刻勘察。二位是上锦来的专员,经验丰富,想请二位一同前往,我已派了精锐衙役护送,定保二位安全。”
萧澈指尖微顿。
密信刚被劫,今日就有“河堤隐患”,哪有这么巧的事?
分明是魏坤怕事情败露,想引他们上钩。
但他转念一想,若能趁机摸清官贼勾结的底细,倒也值得冒险,便故作犹豫后点头:“既如此,便劳烦魏大人。只是陈渊经验不足,留在此地处理文书即可。”
“这可不行。”魏坤立刻摆手,语气带着不容拒绝的热情:“这位小哥虽年轻,却也懂些勘察皮毛,多个人多份力。再说,有精锐衙役在,定不会让二位出事。”
萧澈皱眉,目光扫过魏坤身后的衙役,见他们腰间刀柄泛着冷光,显然早有准备。
他压下疑虑,暗中用眼神示意萧渊。
全程听他安排,不可冲动。
萧渊虽看出不对劲,却也哼了一声:“去。”
——
一行人很快抵达黑风岭山谷,两侧山壁陡峭,风穿过谷口时带着寒意。
魏坤忽然停下脚步,笑着转身:“二位稍等,我让衙役先去前方探路。”
话音刚落,身后的衙役突然抽刀,刀刃直指萧澈二人!与此同时,山谷两侧的草丛里窜出数十个山贼,手持棍棒砍刀,将他们团团围住。
萧澈嘴角勾出一抹冷笑:“这是,什么意思?”
魏坤慢慢地走到一个满脸横肉的山贼首领身边,脸上的笑容早已消失,取而代之的是阴冷:“既然你们非要多管闲事,查什么山贼,就别怪本官心狠。今日,就让你们当这黑风岭的孤魂野鬼!”
官贼勾结的真相彻底暴露。
萧澈收起了神色,眼神一冷,侧身将萧渊往身后护了护,低声道:“等会儿我开路,你趁机往谷外跑。”
“谁要你护着!”萧渊立刻反驳,拔出腰间的短刀,语气带着怒意:“你以为我是累赘?要跑也是一起跑,想丢下我,没门!”
萧澈叹了口气,不再多言,右手猛地抽出长剑,剑身在晨光下划过一道冷冽的弧线,直指向魏坤:“想让我们死?先问问我手中的剑!”
他剑尖微挑,语气带着慑人的威严:“本王乃大皇子堇王萧澈,十三岁随军出征边关,斩敌首三百余级,平定边境之乱。”
“你们这点伎俩,也敢在本王面前班门弄斧?”长剑飒飒的寒光反射在了对面每一个人的脸上。
魏坤与山贼首领脸色骤变,显然没料到眼前的“小吏”竟是皇子!山贼中有人开始动摇,往后缩了缩。
萧澈见状,冷声道:“现在回头,本王可既往不咎。若执意顽抗,今日便是你们的死期!”
“殿下饶命!”几个衙役吓得腿软,就要丢下刀跪地求饶。
却被山贼首领一脚踹倒:“怕什么!他就两个人,咱们这么多人,杀了他们,谁知道是咱们干的!”
说着,他挥刀下令,“上!谁先杀了这两个皇子,赏五十两银子!”
萧澈冷眼看着他们相互对视了几眼后,再次看向自己,眼中只有贪婪的**。心慢慢沉入了谷底。
官贼蜂拥而上,萧澈挥剑迎敌,剑光如练,很快就有几个山贼倒在剑下。
但对方人多势众,萧澈既要杀敌,又要分心留意萧渊的动向。萧渊虽会些拳脚,却远不及他,好几次都被山贼的刀逼到险境,全靠萧澈及时格挡才脱险。
“你能不能专心点!”萧澈一边挡开砍向萧渊后背的刀,一边冷声呵斥:“再走神,没人救你!”
“要你管!”萧渊喘着气,反手砍倒一个山贼。
即使是这种时候,他还是依旧嘴硬:“我自己能应付!”话虽如此,下一秒,萧渊就被一把擦脸而过的利刃划破了侧脸。
就在两人渐渐体力不支,即将被官贼包围时,山谷外突然传来一阵马蹄声,伴随着喊杀声:“住手!”
只见之前在渡口见过的那位公子,带着数十个身着劲装的私兵冲了进来,私兵们手持长枪,很快就杀散了外围的山贼。
公子冲到萧澈身边,挡开一个山贼的攻击,手臂上却被划了一道口子,鲜血却在瞬间渗了出来。
“二位殿下无恙吧?”公子喘着气。
看见萧澈两人略带警惕的眼神,公子立刻说道:“我乃天水苻家,苻砚。我察觉魏坤近期频繁与黑风岭山贼接触,又突然邀二位前来,猜到是陷阱,便带私兵埋伏在此。”
苻砚简单整理了下衣衫,神色郑重:“我天水苻家,自祖辈起便扎根于此。虽在外人看来,家族行事低调,不显山露水,却也在这一方土地上,默默守护着百姓,积攒下些人脉与力量。今次听闻殿下们为山贼之事奔波,又遭奸人算计,苻家岂有坐视不管之理。”
萧澈微微点头,神色稍缓,刚要开口回应,魏坤那尖锐的嗓音便又在山谷中响起:“好啊,苻砚,你竟敢坏我好事!今日,你们一个都别想活着离开!”
随着他的呼喊,官贼联军再次如潮水般涌来,苻砚手下的私兵们虽奋力抵抗,却因寡不敌众,形势愈发危急。萧澈握紧手中长剑,目光扫向四周,心中盘算着突围之计,萧渊也紧了紧手中短刀
很快,苻砚的私兵虽勇猛,但官贼联军人数是他们的三倍,且山贼都是亡命之徒,疯了似的往前冲,私兵渐渐落入下风,几个士兵已被砍伤倒地。
苻砚捂着流血的手臂,额角渗出冷汗,却依旧咬牙指挥:“守住谷口!别让他们跑了!”
魏坤见援兵到来,脸色铁青,却还是嘶吼道:“杀!今天一个都别放跑!”
一个山贼抡起长刀,趁着萧澈格挡另一侧攻击的空隙,刀身带着风声,直劈向他的面门!距离太近,萧澈已来不及挥剑回防,只能下意识偏头。
千钧一发,伴随“铛”的一声脆响,一根长棍精准飞向了山贼手中的刀,长刀脱手飞向半空,重重扎进地面。
一瞬间,萧澈猛地瞪大了眼睛,呼吸骤然一滞。
他立刻循着长棍袭来的方向望去,只见谷口处,一匹黑马正昂首嘶鸣,马背上的人红衣猎猎,墨发被风掀起,露出了清冷的脸庞。
她手握长棍,棍身斜指地面,红衣在晨光与厮杀的烟尘中格外夺目,宛如烈火燎原,瞬间驱散了山谷的阴霾。
风吹动她的衣摆,每一处褶皱都透着利落,却带着令人心悸的弧度,从萧澈的瞳孔深处踏风而来。
真的很喜欢这种救场的情节[猫头]
不管是女主救还是男主救
作者有话说
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第55章 救场