北归鸿 第6章 败局边缘

白洵清气不打一处来，“漂亮话谁都会说，四天之后，你凭什么断定四日之后和州之困就能纾解？”

“由于久攻不下，燕军几乎把所有兵力都押在了杨林渡。您必然知晓，通常行军时携带的干粮只能供应五天，现下已过去了一日。只要副帅发兵，去后方截断燕军的补给，再将他们围困在杨林渡。没有补给，他们只能束手就擒。”韩世渝哀求道，“副帅，和州撑到现在，燕军的士气已经大不如前，求您看在您弟弟的的份上，伸手救救和州吧！”

提及至亲，白洵清的态度总算软了下来，他烦闷地叹了口气，含混不清地吐出一句话来，“就算你所言不虚，我也不能直接拍板，借兵非同小可，还需问过大帅。”

韩世渝面露喜色地朝他一揖，“谢过副帅。”

白洵清“别忙着谢，还不一定呢，我现在就去前线换我父亲，你是跟我一起还是在这儿等？”

时间不等人，多拖半日和州的战场上便多一分危险，韩世渝急忙道，“我跟你同去。”

古来扬州便是烟柳繁华之地，温柔富贵之乡，然而南渡之后，扬州身为北人从东线南侵的必经之路，屡起干戈，此时烽烟重燃，又为普罗大众原本平静的生活，蒙上了一层阴影。

白洵清与韩世渝一路纵马驰骋，走的是扬州城的自南向北中轴线，正好将城中风光尽收眼底。

此时街头人烟稀落极了，处处宅院门户紧闭，远处硝烟带来的扬尘飞舞在空中，目光所及之处都灰蒙蒙的，连街边的小贩都显得格外消沉。

二人经由夹城进入北侧的堡城，堡城之外，两军正在酣战，白洵清二话没说，把韩世渝丢在城门口，自己取道翁城去了前线。

约莫过了一炷香的功夫，翁城城门再次洞开，一位暮年老者策马而入，他两鬓虽已斑白，双眸却神采焕然，透过那对瞳仁，依稀可以想见盛年时的风姿。骏马快步踏入城门内，韩世渝赶紧迎了上去。

“督视江淮军马府参谋军韩世渝，见过都统制。”

白季英下了马，用浑厚而略显沙哑的嗓音说道，“不必多礼，我听洵清说了，和州军情告急，需要增援，是吗？”

“是，四日前谷截有为率二十万大军进攻和州，淮西军奋力抵抗了三日，不仅守住了和州城，还杀了五万燕军。然而谷截有为却瞄准了淮西军残部人数少，无法分兵两地，水军舰船不多的劣势，选择强攻杨林渡。眼下淮西军快撑不下去了，还请大帅分兵驰援。在下以为，只要从后方切段燕军补给，并趁夜在北侧形成包围，四日内，燕军将不战自溃。”韩世渝拣紧要的部分向他复述了一遍。

白季英从怀中掏出一张皱巴巴的山川险要图，将它在韩世渝面前展开，问道，“小子，你打算从哪包围？”

韩世渝指了指图中裕溪河的南岸，此地西面是濡须水，东南两侧有大江天险，只要将北面堵死，燕军便只能留在原地，背水而战。

白季英笑着拍了拍韩世渝的肩，“说得不无道理，跟本帅回衙署详谈吧。”

韩世渝琢磨着白季英的态度，小心翼翼地问道，“大帅这是——应承了？”

“大局当前，我岂能袖手，”白季英长叹一声，“让淮东军在城内龟缩几日倒不是不行，不过我们一定得想办法尽快令和州脱困，拖久了恐怕会有变数。”

当天黄昏，一切都已谈妥，白季英命人在城头鸣金收兵。少顷，城外数道长龙鱼贯而入，惨淡的余晖下，白季英点了半数人马，由白洵清领着，预备从大城西门摸黑离开。

按照事先讨论好的方略，韩世渝会带着轻骑先行与沈终夜汇合，白洵清则领着大部队和水师从水路前往。只是走水路最快也需两日到达，韩世渝悬着一颗心，只盼和州能撑到大军赶赴之时。

第三日傍晚，韩世渝与林星纪带着五千轻骑渡过裕溪河，来到杨林渡北侧，天幕彤云滚滚，眼前战旗翻飞，杀声震彻天际，两军短兵相接，刀光剑影里血流漂杵、伏尸遍野。这时虞候单骑出阵，策马来到他们面前。

韩世渝本欲开口，虞候却对他说，“什么都别说了，沈统制让我先带援军去休息，韩参军去复命吧。”

这五千轻骑是从战场上撤下来的，又马不停蹄奔驰了一昼夜，是该好好休息了，韩世渝点点头，自己驭马进入战阵。

他拨开人群，很快找到了沈终夜，对方看起来疲惫极了，连嗓音都有些沙哑。

沈终夜抹了把汗，面色不善地说，“就来了这点人？”

“白洵清亲领十万大军，明日就到。”

沈终夜仍是愁眉不展，他肃声道，“谷截有为把将士们平分成两组，一组白天进攻，一组夜里上阵，简而言之，就是想拿车轮战拖垮我们。如此一来，我也只好将人手分成三组，时刻保持有两组人在作战，一组人在休息。每逢深夜，我会带着轻骑去袭营，尽量搅得他们不得休息。只是偷袭到底不能每次都得手，三日以来主要还是靠着凌归客这样武艺超群的高手强撑着…水师的弹药快要消耗殆尽了，拖得越久就越容易露出破绽，只怕今明两日就是最危险的时候。”

“那我留下帮忙。”

沈终夜没好气地瞪了他一眼，“脸白得像纸一样，还不去歇下，别给我添乱才是紧要。”

韩世渝笑着回了句“遵命”，纵马离开了。

天色渐黑，浓云笼罩在杨林渡上方，虞候乘着唯一一艘未上前线的舰船，从和州城驶出，准备绕到水师背后，悄悄给他们补充辎重。

这一夜平静得有些过分，安军的火器不可小觑，夜晚对垒，燕军讨不到便宜，谷截有为索性摸黑办大事，以备明晨再战。

第二日天刚破晓，斥候站在高处瞭望，只见大军西侧平静无波的濡须水中，竟凭空出现了几百艘簇新的舰船，它们正以极快的速度顺流而下。濡须水的尽头是另一个渡口——濡须口，由此向南，也可以横渡长江。斥候后背冷汗直流，慌慌张张地飞奔出去，连滚带爬地到了沈终夜面前，

“沈统制，大事不好了，燕、燕军不知从哪儿变出了数百艘战船，就、就在濡须水上。”

沈终夜深吸了一口气，飞快地说，“通知白洵直，把所有舰船堵在濡须口外，务必阻止燕军渡江。燕军擅长接舷战，让水军用利斧砍断敌方的绳索，阻止两军接弦，如果敌船距离太近，就先放拍竿。现在是深秋，风向对我们有利，可以火攻。”

沈终夜仔细思索了一番，这些舰船不是几日间可以平地而起的，恐怕自南侵伊始就在北方营造，直到昨夜，才经由水道运抵前线。

陆上的燕军也没闲着，他们倾巢而出，大举前压，打了安军一个措手不及，安军只能且战且退，最后退无可退，只好背靠裕溪河而战。

这时沈终夜从中军一路来到阵前，亲自上阵是个很冒险的决策，可局势不由人，拖住才有胜机。他不是白洵直那样万里挑一的好手，能出人头地全凭谋算过人，以及随时能豁出命去的孤勇。

茫茫沙场，芸芸众生，不是谁都能为了赢押上一切的。

他心狠手稳，运刀疾如雷电，刀刀都向敌人要害处劈刺，行招之险，无不让人为之捏一把汗，偏又总能以毫厘之差逃过一劫。锋刃所及之处鲜血奔涌而出，宛如红花旋绽。他上阵杀敌就是誓与将士们同进退，许多士卒受到鼓舞，也都奋力在阵中拼杀。一时之间，安军士气大振，竟将战线硬生生回推了数十米。

另一边，燕国副帅仆散苏勒带着大部分战船齐齐涌向濡须口东角，试图用更密集的船只冲破安军的防守。重压之下，白洵直只好选择火攻。随着一声令下，无数火球、火药、火兵、震天雷被投入敌军的舰船之中，江面上一时烟雾弥漫，烈焰冲天。无情的火舌很快吞没了一些燕军外围的小型战船。

然而敌军也是有备而来，前沿起火之后，他们第一时间将楼船极速后撤，避免了主舰的损毁。

之后燕军又搞了几轮佯攻，都是打一打，退一退，一来一回，安军没能击沉主舰，反而白白消耗了箭矢与弹药。到了晌午，眼前浩浩汤汤的敌船没少多少，安军的弹药却快要用尽了。

弹尽粮绝，近距离地接舷战又不失燕军的对手，适时遁走已成上策，可一旦让出濡须口，这么多天的努力就荒废殆尽了。

眼看燕军的平底沙船越来越近，接舷战一触即发，白洵直只能咬牙道，“弟兄们，接舷战我们能赢，跟他们拼了！”

另一边的陆军也境况堪忧，由于人数悬殊，凭借士气建立的优势很快就被蚕食殆尽，安军又一次被推回了背水之地。

两军船体足够贴近之时，燕军战士们向安军船舷甩出钩拒，勾住敌船之后，他们通过跳板跃上敌船，开启了江上白刃战。

勇猛彪悍的燕军从一开始就占据了上风，猛烈的攻势之下，不少安军被打落水中。白洵直在几艘战舰之间来回冲杀，试图抵挡更多敌人，然而还是有越来越多的小船被敌军夺取。