半世欢 第2章 第 2 章

冬天总是来得那么迅速，一点也不留情。四处还散落着未燃尽的鞭炮红纸，像极了一地残梅，倦倦地倚在那儿等冬风带去远方，一起尝尝这喜庆。

小九从雍华的阁楼门前拐入巷子，借着月光数了数手里的钱：“一、二、三、四……”足足数到二十才停下。

今日乞讨遇上大方的主，撒手就是一把铜子，乐得她在这样寒冷的冬天还能晃到月上中天。可好运似乎只有那一回，自那后，连只馒头都没讨到。

夜已深，此时的街市冷冷清清，摊贩们各自收拾着物什归家，小九买了几个馒头塞在怀里准备回去分给大家。

她的家早在五年前的那场大火中被烧成灰烬，现在的家只不过是城北一座破庙。

五年间，她和樊宴池、还灵乞讨为生，走过不少地方，最后来到东朝的江城。三人在这里又遇到七八个乞讨的小伙伴，相依为命几年，有的熬不住冷，冻死在雪地里；有的呢，因为嘴甜，被大户人家捡回去当个婢女书童；而他们三个，运气说不上好，也说不上差，虽未被人相中，倒也没冻死饿死，尤其是小九和还灵两个干干瘦瘦的小女孩，竟然能在冰天雪地里活下来，

今夜格外的冷，乞丐窝里的小伙伴们都已经收工回来了，大伙正围在一起数着成果。院子里花草凋零了一地，四周静悄悄。佝偻的老树站在院子中央，树上树干上布满了虫洞。还有那回廊，积着一层厚厚的灰，简直可以在灰上画画了。

可这寺庙虽破旧，却是这一群孩子的庇护所。

小九进门就见大家围在一起，走近了才发现原来是樊宴池病了。他躺在那，唇色发白，四肢时不时抽搐，每次抽搐口中都会吐出白沫，还灵正用脏兮兮的衣角给他擦拭。

突然，他翻了个身，捂着肚子扭动身躯，口中哼哼唧唧，额头不断滴落汗珠。大伙虽说平时也有病痛，却没见过这样严重的，好像就要活不成了。

这群乞丐里，樊宴池年纪最大，已经十八岁了，平时大家最听他的话，眼下出了这样的事，都六神无主，希望有人能拿个主意。

小九放下馒头，摸了摸他的额头，滚烫如火。

“估计是吃错东西又受了凉，烧的很，我们得赶紧找大夫。”

大伙一致点头，表示同意，可很快又蔫了下去。

找大夫容易，江城到处都是大夫，可是他们面临着更大的问题——没钱。

小九从怀中掏出今日刚讨来的铜子，说：“我们凑一凑。”

大伙这才反应过来，纷纷把这几日讨来的掏出来。

可是乞丐能有多少钱呢？凑来凑去也就是那二十来个铜子，比起找大夫还差得远呢。

眼见樊宴池滚着滚着没了力气，小九急道：“没钱咱们可以去挣，去讨！”

今日她讨到二十个铜子的街，听说是江城最繁华的朱雀大街，白日里摊肆林立，夜中更是灯火辉煌，楼台间夜夜笙歌一派繁华胜景。这些有钱人最喜欢喝酒喝到半夜，醉醺醺神志不清的出来，只要不怕辛苦，在外头蹲着，总会遇到一两个愿意施舍的好人。

大伙也不耽搁，纷纷起身拿起吃饭的家伙跟随小九去了朱雀大街，分别在几个酒楼妓院门口蹲守。小九则还守在刚才那楼外。夜风寒冷，她穿着单薄，缩在墙角跟，看里面绫罗彩缎飞舞，酒香迷醉，一个个妙龄女子眉眼如画，巧笑倩兮。

楼上挂着小巧的匾，写着三个字，是秀丽的小篆，用朱红色的漆，可她不识字，认不得那上面写的是什么。

等了片刻，迎面走来一对男女，小九立马来了精神。

他们似乎在争执。

男人低三下四的哄着，女人却用力甩开男人的手，口中嚷嚷道：“钱钱你就知道给钱！”

小九眼珠子都快掉地上了，给钱都不好吗？要是谁能给她钱，她睡觉都要抱在怀里。

愤怒女人不买账，转头就走，却被男人一把拉到怀里，也不知道使了什么手段，附在女人耳边低语了两句，女人立马娇俏一笑，勾上了男人的脖子。

见他们忽然转身离去，小九心里失落极了。

蹲了很久，手脚早已僵冷，无论怎么跺都没有一点暖意，人也渐渐麻木。乞讨五年，受尽苦楚的她深知钱的重要，长久的凝望中，脑中全是刚才那对男女，幻想着自己若是有一天也能成为有钱人该多好。

可惜，幻想终究只是一道虚影，不会成真，现在筹到钱给樊宴池治病才是首要。五年的相伴，早已把彼此当成了家人，已经失去了阿奶，不想再失去樊宴池和灵儿。

小九想得出神，完全没注意后方黑漆漆的巷中，十几道黑影轻烟一般从两侧的树冠纵下，一个懒懒地声音随之淹没在寒风里，“跟了一晚上累不累，请你们喝茶？”

十几个黑衣人手握长剑，却没有一个轻举妄动，语气更是客气的很：“湘东王，我们大人很想交您这个朋友。”

“你们大人？”先前那个温柔的声音顿了顿后，似是恍然道，“明镜山明大人啊……”脑中忽然浮现出一张妖孽般的脸，他从久远的记忆中抬起头，望着眼前的威胁，嘴角依然挂着笑，“明大人这么大费周章，我要是拒绝，是不是显得不识抬举了？”

“大人邀您共谋天下。”

男人一笑，负手身后，语气愈发懒散：“是邀我谋天下呢，还是帮他谋天下？”

他缓缓朝前踱去，黑衣人见状紧逼其后，他却视而不见，直到走到巷口，寻到一丝光线时才停下，回身望来，脸上的表情再次被黑暗吞没。

“还要跟着？”他低声笑了笑，语中不知从何而生满满的无奈，“好罢，霍加。”

莫名其妙的话令黑衣人摸不着头脑，正不明所以，一道黑影纵身而来。步伐轻逸灵活如鬼魅，来势却异常凌厉凶猛，手中长剑刺出时，更是雄浑万钧的气势。

那招式沉稳，剑却如游蛇，在黑暗的巷中掀起一阵嗡鸣震荡，硬是压住了飒飒风声。

不过眨眼片刻，霍加已利落撤剑，恭敬地站在男人身边，眉眼低垂：“殿下。”

“嗯。”男人喉咙里溢出一声，没什么恼怒情绪，甚至给人一种如沐春风的怡然。可霍加知道这些都是错觉，这不是什么活佛菩萨，这是杀人不眨眼的阎王——陆平生。方才就是他，意态悠闲地站在巷口看自己杀人，淡定的像是在戏楼看戏，而此刻，又在用那清徐温柔的语气命令道，“去，给明镜山送份大礼。”

不远处有个小小的人影听到这话，立马来了精神。

大礼？？

小九打了会儿盹，忽起一阵风，刮得她浑身哆嗦，醒来就听到让人兴奋的对话。

大礼，得多大的礼才能叫大礼啊……这一定是个很有钱的人吧？

她朝路口挪了挪，隐约的灯火照出那人修俊挺拔的身姿和小半张面庞。

那是一个极好看的男人，锦裘玉带，气质更是清贵非凡。

他那绣着祥云的衣袂在夜风牵扯下飞扬若烈焰，夜色中，华色璀璨，无比耀眼。

小九乞讨五年，自是也见过不少达官显贵，却从未有过一个比他还好看，比他气质出尘的。不禁感叹，果然好看的男人都是金钱养出来的。

霍加收到陆平生的命令，不解道：“送礼？爷，您和他并不熟。”

不熟都要送礼，这是什么在世活菩萨，出手一定很大方吧？这下小九彻底醒了，立马把耳朵竖高高，深感今晚蹲这么久是蹲对了，冻成这样也值了。然而她没看见巷口的男人瞥了眼黑暗中的尸体，而霍加也立刻明白了他的意思，重新拔刀，利索的割去那些人的头颅。

所谓的大礼，非钱非财，而是这些尸体。

这些人身手算不上顶尖，是只替明镜山带话而已，陆平生却毫不留情要将他们处决，还要把人的尸首送回去示威，如此行事，倒也符合他心狠手辣活阎王的名号。

杀人分尸的事，陆平生并没有什么兴趣久观，转身走往街市，然而刚迈出一条腿，脚还没落地，就被人紧紧抱住。

“大爷！”小九听到霍加刚刚叫他爷，脱口便是一句大爷，霍加见状立马从巷中飞身而来，手中长剑毫不犹豫抵在小九的脖颈上，准备解决这不速之客。

陆平生人还没完全出巷，忽然听到一声脆生生的大爷，他的视线从街市移开，垂眸看向脚边的人。

是个小女孩，也不算太小，刚出**岁的样子，穿得破破烂烂，这么冷的天，身上就披着一件薄薄的……啧，麻布？

不仅如此，这麻布又黑又旧，和她人一样，臭臭的。

陆平生微微挑眉，大约是见她年纪小，眼中也没什么杀气，递了个眼神过去，待霍加收剑后，开始咀嚼那个称呼：“大爷？”

从没人敢这样叫他。

小九见他半天没说话，心里本来就有点慌，剑架在脖子上时，更是吓得魂飞魄散，还好那剑没多久就收了起来。

听男人的语气，大概是不喜欢这个称呼。

也是，他不过也就二十出头的样子，叫大爷确实叫老了，难怪会不开心，于是在男人的注视下咽了咽喉咙，小心翼翼地改口：“大、人？”

说着不觉又抱紧了几分，软滑的料子简直舒服得让人爱不释手。

有钱真是好啊！

这料子她曾经在别处乞讨时见到过一次，在一家布坊门外，老板喋喋不休的介绍着，听说一尺布的价值可抵得上寻常百姓一年的生计！

沉浸在享受中的小九也没忘偷瞄他，见男人这次脸上没什么小表情，她脑中一热，紧紧地贴住男人的大腿，说：“大人，我可不可以跟着您？”

有钱人家多个婢女也不是不可以。

想到这儿，她又赶紧补充道：“我什么活都能干的！还能给大人讲故事，大人想听什么瞎话我都能编，我吃得很少，工钱也只要一点点就可以。”

说完再次不知死活地问道：“大人，我可不可以跟着您？”

霍加见过找死的，没见着过这样上赶着来找死的。陆平生这个人平时最为讲究，什么都要用最好的，价值千金的衣服因为被歌女不小心洒上几滴酒，他就直接脱掉不要了。而现在，这不知死活的小鬼竟然敢用那脏兮兮、臭烘烘的身子贴着他。

握剑的手紧了一下，霍加想，要在陆平生发怒前把这小鬼头给解决了。

然而剑再次出鞘时，却被男人抬手挡开了。

霍加转眸望去，只见陆平生俯身托住女孩脏兮兮地小脸，漫不经心地笑：“好孩子，当然可以。”