查士丁尼走后,一名侍从打扮的男子走进了花园。
他约莫四十岁上下,一头深褐色的卷发,皮肤很白。嘴唇紧抿,目光像鹰隼一般锐利逼人。鼻翼边上两道法令纹如同沟壑,深深嵌入皮肤,眉间似乎带着一抹挥之不去的阴郁。
“小姐,殿下让我带你去你的房间。”
他的声音又尖又细,和沧桑的面容组合在一起显得格外违和。
“好的,先生。”
狄奥多拉跟在男人身后,穿过迷宫一般的宫殿,到达房间门前。
“今后你就住在这里,以后每到阴雨天、雪天还有周日的晚上,殿下都会召你过去,其他时候你可以自己安排。别人问起就说是我的远房侄女,才到宫里来帮我做事情。我叫纳尔西斯。”
“好的,纳尔西斯先生。”
“现在你可以准备药了,殿下希望晚上的时候服药。”
“是,我这就回去取药材。”
“务必不能让人看见你带来的药材。”
“明白。谢谢您带我过来,纳尔西斯先生。“”
男人一丝不苟地点点头,然后迅速离开了。
狄奥多拉在心中暗自揣度男人的身份。
他的声音听起来不像正常男人,倒像是……太监。
难道中世纪的欧洲宫廷里也有太监
给查士丁尼看病的事情十分隐秘,连把她找来,都是通过贝利撒留。而他也威胁她不能告诉任何人。
但是这个男人却知道。
难不成……这个人便是中世纪版的权宦?
狄奥多拉觉得,自己的命运女神正在大刀阔斧地编排一出离奇的戏剧——几个月前的她还是一个贫寒的裁缝铺女工,每天吃黑面包、喝粥糊度日。
突然一下,如同爱丽丝掉进兔子洞,她闯入了一个以前想都不敢想的世界,手握重权的皇储、捉摸不定的近卫队队长、阴郁的权宦,还有多少秘密等待她去揭开面纱呢?
*
狄奥多拉匆匆地赶回医馆取药材。
她把查士丁尼的病需要的药材用布仔细地包裹起来,放入一个麻袋内,又往里面放了一只熬药的小砂罐、一个称药用的天平、一盒针灸用的银针还有几瓶药酒。然后往上面上放了一些生活用的杂物。
收拾妥当后,她绕到柯米特的卧室中和她道别。
柯米特刚刚午睡起来,看到狄奥多拉进来,流露出欣喜的神色:“听说你的演出很成功,你已经找到能帮你的人了吗?”
“是的姐姐,多亏你的安排,我已经找到了。但是……我不能告诉你他的身份。”
柯米特表示很理解,身居高位的人自然不会希望别人知道自己的隐疾。
“我现在要搬到他的府上,但是空闲的时候会回医馆给病人治病。”
“我真为你高兴,狄奥多拉。”
狄奥多拉紧紧地抱住姐姐,千言万语尽在不言中。
*
还得知会母亲和妹妹一声。
当她告诉安娜斯塔西娅以后晚上不能回家时,小姑娘的脸上浮现出失望的神情。
但她知道姐姐是为了养活一家人,于是扑进狄奥多拉怀中,很懂事地说:“我会照顾好妈妈的,姐姐要常回来看我们呀!”
看着安娜斯塔西娅闪烁着泪光的眼睛,狄奥多拉感到一阵心酸。
这个小姑娘早早地就明白了命运的凉薄。
*
她又来到安东尼娜家。
向安东尼娜说明了情况之后,狄奥多拉请求道:“我不在的时候,还要麻烦你帮忙打理医馆、接待病人,我一有空就回来给病人看病。每个月月底,我会分给你和以前一样多的诊金。”
安东尼娜笑道:“你尽管去吧!一切有我,放心好啦。”
狄奥多拉和她拥抱道别后,便匆匆离开了。
*
狄奥多拉扮成来投靠纳尔西斯的远房侄女,提着装满日用杂物的麻袋进入了皇储的宫殿。
许是宫里的仆人得到了纳尔西斯的吩咐,她一路都很顺利。
到达自己的房间后,她转身把门锁上。
细致地称好药材,取出小砂罐架在烛火上开始熬药。
为了掩盖药的味道,她又点燃了除味香。
狄奥多拉这才来得及打量自己住的房间。
暗红色的刺金窗帘静静地垂下,遮挡住有窗户的一面墙,其余三边墙壁由红木制成,镶嵌着大块的花岗岩,暗金的纹理在石板上蔓延开来。每面墙上都挂着一盏水晶壁灯,蜡烛在里面静静燃烧,投射出暖色调的光线。
最近一段时间狄奥多拉一直紧绷着神经,四处奔走。
现在她十分疲倦,躺在柔软的床上便迷迷糊糊地睡着了。
她看见自己正处在一个花园中,阳光很好,绿草如茵。
草地里开着一簇簇叫不出名字的鲜花,空气里有蜜糖一般的芳香。‘’
一条乳白的小溪蜿蜒淌过,前面有一座神庙,在阳光下发出淡淡的光辉。
神庙门前站着一个美丽的年轻女人,穿着宽松的白色长裙,露出半边雪白的臂膀,腰里系着一条金色的绸带。
狄奥多拉向她走去,却总是走不到她的身旁。
女人露出微笑,对狄奥多拉说:“你要告诉他,不仅要爱他爱的人,也要爱他不爱的人,还要爱他的敌人。这才是尽心、尽性、尽意的侍奉。”
狄奥多拉问:“告诉谁?”
女人微笑不答。
狄奥多拉急起来,向她奔去,那神庙和女人却越来越远。
突然,前方的草地消失了,她一脚踩空,往下坠落。
狄奥多拉猛然惊醒,出了一身冷汗。
水晶壁灯柔和的光线静静地铺洒在房间里,小砂罐在烛火上发出咕嘟咕嘟的声响。
狄奥多拉起身查看,发现药已经好了。
她灭掉烛火,滤去药渣,将药倒入一只瓷瓶中。
刚才的梦很奇怪,日有所思夜有所梦,狄奥多拉不知道自己为什么会梦到这个女人,说着一些奇怪的话。
她拉开窗帘,发现天已经黑了。
宫殿上上下下的窗口中透出明亮的光,映照在雪白的大理石外壁上,仿佛一只精致的水晶珠宝匣子。
窗口中有宫人穿梭不绝的身影,繁忙程度不亚于日间。
“砰砰砰。”
门外响起了敲门的声音。
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第10章 第九章