白雪镇 第9章 （九）

可那个人站在垛口上面，脚踩在墙沿上，手里的刀横着，逼退了三个围上来的守城少年——一人对三把刀，不落下风，刀法稳得像在老松树下站了一辈子。

那个人把面前最后一个少年踹开，转过身来。火把的光从他侧脸划过，照亮了他那双三角眼。

白雪认出了他。柴房里那个偷孩子的探子，灰袍子底下窝着六个小娃娃、怀里揣着尖木棍、退到墙角用白霰挡刀的那个人，脸上还带着那天晚上的疲态，瘦得颧骨高耸，可眼神里多了一层东西——不是饿得发慌的野狗的那种光了，是另一种，硬邦邦的，像被冻透了的铁锭。

他也在同一时间看见了白雪，二人动作不忘记和别人打架，注意力却放到了彼此身上。

隔着几步远，城楼上的灯笼把两个人之间的雪地映得忽明忽暗。那人握刀的手微微动了一下，不是要进攻的姿势，更像是一种下意识的反应——像是看见了某个不该看见的人。白雪把红缨枪横在身前，往他的方向走了两步。

“叫什么？”她问。

那人没动。他似乎犹豫了一瞬，随后开口，声音粗粝得像沙砾在铁板上摩擦：“乌勒。”他的中原话比上次利索了些，字头咬得清楚，“图拉·乌勒。”

“那天晚上，谢你手下留情。”他忽然说，声音不高，语速很快，像是在打仗的间隙里挤出来的话，“你没喊人围我。你让我走了。”

白雪的刀尖指着他胸口那片缺了甲的皮衬：“我让你走，是因为要保护孩子安全，跟留情没关系。”

“我知道。”图拉说，“可我还是谢你。”

他把刀抬起来，摆了个起手的架势——刀尖斜朝下，重心压在后脚上，是进攻的前摇。他的眼睛盯着白雪的刀，嘴里继续说道：“但我会忠于我的人，不会手下留情。”

“我也一样。”白雪说。

两人几乎同时动了。

图拉先手，刀从下往上撩，又快又沉，像一条被踩了尾巴的黑蛇。白雪侧身闪开，刀锋擦着她的甲片削过去，在左臂的鱼鳞铁上刮出一串火花——甲片完好无损，可那股力道震得她小臂发麻。她顺势往前递了一枪，刺向图拉的腰侧，图拉拧腰闪避，刀尖在他那件破甲的铁片缝隙里划过，擦出一道细长的划痕，没穿透。

两个人你来我往地打了七八个回合。图拉的刀重、沉、每一刀都带着一股子破釜沉舟的狠劲儿；白雪的刀轻一些，可她穿的那副山文甲防得严实，图拉砍在她肩膀、手臂、胸口上的每一刀都被甲片挡住，最多留下一道白印，震得她往后退半步，但就是破不开。她用《周易》里学来的东西提醒自己——艮为止，知止而后有定，她不能急，不能跟他的力气硬拼，要等他出刀之后那半拍的空隙。

可她也知道，自己快撑不住了。一天一夜没合眼，在城楼上打了三拨、换了四次岗，只喝过两碗姜汤，手在抖。她每挡一刀，虎口就裂开一点，握着刀柄的掌心滑腻腻的，分不清是汗还是血。

就在这时，城楼东段传来一声尖叫。

白雪的耳朵比眼睛先捕捉到了那个声音——她太熟悉了，那是白霜的嗓子，压着怒气喊了一声“放开”，然后就是甲片刮擦石墙的刺耳声响。她猛地回头，看见东边垛口旁边，白霜被一个外族精锐拦腰抱住，那人膀大腰圆，一只胳膊箍着白霜的腰，另一只手已经扒上了墙沿，整个人带着她往墙外翻了下去——白霜挣扎着用肘尖捣那人的肋下，可那人铁了心要往外带，两个人的重量一齐坠出墙沿，在火光里划出一道短暂的黑影，随即消失在城墙外的黑暗里，只传来一声沉闷的落地声，被风雪吞得干干净净。

白雪的刀顿住了。

她盯着那片空荡荡的墙沿，脑子里有什么东西在那一瞬间炸开又合拢。白霜掉下去了，城外是两三千人，白霜穿着皮甲，皮甲扛得住乱刀劈砍，但她被人扔下了城楼，即使她也把那个人带下去了，城楼上的人都看见了。可她还活着吗——她摔下去的时候是头先着地还是背先着地——她们昨天还在一起搬石头——

图拉的刀没停。他的刀从侧面劈过来，白雪抬手格挡，两把刀撞在一起，刀身上的缺口彼此咬合，迸出一簇火星。图拉的脸在火光中逼近，他没有趁势追击，反而往后撤了半步，像是给她留出时间还神。

白雪在那半息的时间里忽然清明了起来。

她想到了一件事：城楼上现在上来的精锐只有七八个，其他的外族兵还在墙根底下挤着上不来——上来的这几个是拿命硬冲上来的，他们不可能带着白霜这么一个活人再从墙头翻下去，城墙十余丈高，爬上来的路只有云梯。那白霜是怎么掉下去的？是被那个人抱着一起掉下去的，那人也没上来。这说明什么？说明他们是故意的——用精锐冲上城楼不是为了杀人，是为了劫掠。劫几个年轻的姑娘回去，抢人比抢粮轻省，人口能换更多的筹码。白霜是第一个，如果他们再多上来几个人，就会有第二个、第三个。是这样的吗？她在心里问。

白雪压住翻涌的胃和心口那团烧起来的热，把枪尖重新对准了图拉。她没有再往东墙那边看一眼。

“图拉，”她说，声音发紧，可每个字都踩得稳，“你们来，是想抢人。”

图拉没有否认。他举起刀，刀刃上的缺口在火光里晃了一下：“我说过，我不会手下留情。”

“我也一样。”白雪说，然后她欺身压了上去。

这一回她不怕了，打架就是一胆二力三功夫，她只要足够勇敢，又有护甲护身不怕受伤，没什么可输的。她不怕受伤，不怕被他砍到——甲穿得厚，护心镜又硬又沉，他的刀劈不穿；她不怕力气比不过他，她知道自己耐力比他强，那就抢在他的前头出刀，不给他蓄力的空当；她更不怕死，因为白霜已经掉下去了，她要是现在怕了退了，城楼上剩下的这些姑娘们，都会有一样的下场。她每一刀都往前压，刀尖奔着他甲片缺了的地方刺，肩膀、腰侧、大腿根、脖颈处露出来的那截皮衬——这些地方他护不住，铁甲上的破口多得像筛子，每一次被刺中，他的动作就慢了那么一拍。

图拉被她逼得连退了四步，脊背撞上了一个垛口。他的刀架住了白雪的刀，两只手攥着刀柄，手背上的青筋像蚯蚓一样鼓起来，可他的膝盖在发抖。他看到白雪眼里的那股东西，不是杀气，是另一种他分不太清的念头——比他见过的任何一种眼神都沉，都硬，像是石头底下压着一整条河，看着不动，可你站上去就知道底下全是水。

远处，城楼上的其他精锐还在打，有几个已经被城楼上的守军合力逼到了墙沿边上，正沿着云梯往下撤。东墙外面传来一阵嘈杂的呼喊，也不知道是在喊什么。白雪没往那边看。

她把刀往下压了半寸，刀刃抵在图拉的刀背上，两人面对面，喘出的白气在冰冷的空气里混在一起。“你回不去了，”白雪说，“你的人都撤了。”

图拉偏头看了一眼东墙方向——确实有人在大规模往下退，云梯上挂满了往下滑的黑影，城楼上的几个精锐已经被砍倒了两个，剩下的正架着梯子往墙外翻。他慢慢地呼出一口气，那口气很长，像是要把胸腔里最后一丁点力气都吐出来，然后他松开了一只手。

刀从半空中掉下来，砸在雪地上，发出“啪”的一声轻响。

“你赢了。”他说。

图拉迅速靠着垛口慢慢滑下去，那身破甲哗啦哗啦地响。他抬头看了白雪一眼：“那个姑娘——掉下去那个，她要是活着，我的人不会杀她。他们抢人回去，是留着换粮食的。”

白雪射箭射向逃跑的入侵者，尤其是图拉，都被图拉挡住。

她不懂，为什么登上城楼后还有退回去的，难道入侵者的目的不是攻城？亦或是他们认为除了精锐其他人都上不来城楼，即使上来了也会被镇里面的人杀死，所以保存实力后退吗？她想不明白，她也不多想了，她转过身，朝东墙走去。

东墙外的雪野被火光映得半明半暗，城墙根下面横七竖八地扔着几具尸体和半架折断的云梯，看不清哪个是白霜。白雪趴在垛口上往下看，风把她的头发吹得往后飞，冰冷的雪沫子打在脸上，刺刺地疼。她看了很久，直到眼睛被风刮得睁不开，才慢慢直起身来，把脸上的雪水擦了一把，转身朝城楼正中央走去。

城楼上的人正忙着把伤员抬下去、把倒下的火把重新点起来、把几架还搭在墙沿上的云梯用长杆推下去。赵伯的枪上沾满了血，他靠在墙垛上喘气，看见白雪走过来，张了张嘴想问她什么，又闭上了。

白雪走到城楼正中间站定，把刀从鞘里拔出来半截，看见刀刃上全是缺口，像一排细密的牙齿。她插回去，然后靠着墙垛坐下来，把后背贴在那面被火烧过、被刀砍过、被血浸过的石墙上，闭了一会儿眼睛。

她不知道白霜是活着还是死了。可她知道一件事，只要是战争就会有牺牲，不管白霜是死是活，明天天亮了，她还得站起来，把刀握紧，走回那个垛口旁边站着。战争就是这样，你来不及一直想着一个人，因为下一个上来的对手不会等你把眼泪擦干。

她睁开眼睛，看着东边那片还被大雪堵着的天幕，慢慢吐出一口气。