白雪镇 第7章 （七）

白老爷子被人搀着走过来的时候，孩子们已经被各自的家里人抱走了。他拄着一根粗木杖，慢吞吞地走到柴房门口，看了一眼墙上那个大窟窿，又看了一眼雪地上那串往外逃的脚印，在昏沉的天色里一路延伸向镇后的排水沟，最后消失在灰蒙蒙的暮色里。他站了好一会儿，回头看了一眼正蹲在柴房门口擦刀上雪水的白霜和抱着《守城录》的白雪，鼻子里沉沉地哼了一声，嘴角歪着，却像是在笑。

“两个丫头，”他慢吞吞地说，“比一窝小子管用。”

白雪把最后那个孩子交还给他的阿娘，站起来拍了拍膝盖上沾的雪泥。风从那个墙窟窿里灌进来，钻过檐下的冰凌子，发出呜呜的哨音，远处城门口又传来一声闷响——可这回，没有人再跟着发抖了。

她看着那串逐渐被新雪覆盖的脚印，忽然想：那个探子逃出去之后，是会直奔城外大营复命，还是会绕个远路找个地方躲起来，把白霰搁在柴垛上那一刻的眼神里闪过的那一丝东西，算什么呢。她不知道答案，暂时也不打算深究。

天色暗透了。镇里各家各户的灯又亮起来，橘黄色的光一扇窗一扇窗地从厚墙里透出，落在雪地上，暖融融的一片。失而复得的哭笑声在巷子间回荡，炊烟重新从屋顶上升起来，被晚风扯成一缕一缕的淡白色，慢慢融进暗蓝的天幕里。

白雪拢了拢被风吹散的头发，把《守城录》夹在腋下，往自家方向走去。快走到巷口时，她听见白霜在后面喊她。她回过头，看见白霜站在自家院门口，怀里还抱着白霰，冲她扬了扬下巴，脸上半是泪痕半是笑：“明天还堆雪人吗？”

白雪愣了一下，也笑了：“堆。这回往高了堆。”

她转身走进了自家的院子，灶房里的热气裹着葱花的香味涌出来，扑在脸上，热乎乎的，像冰在冰天雪地里慢慢化开。

那一夜，风雪未停，城外的喊杀声也没停过。

起先是撞门。一下，两下，三下，闷雷似的，隔着一整座镇子都听得见。后来门栓被撞断了，白雪睡在炕上，感觉地面轻轻震了一下——像有人在地底下抡锤——然后那股震动就止住了。守夜的赵伯后来告诉她，外族人把城门撞开了一个口子，可门后头是十几丈厚的大石塞，石头之间嵌了铁楔，两两咬死，连着一道地底的机簧，越撞越紧，外族人推了半个时辰，纹丝不动。他们便不再费劲推门，把云梯架了起来。

那云梯一架接一架往城楼上靠，搭在丈余厚的石墙上，发出沉闷的声响。外族人像蚂蚁一样顺着梯子往上爬，爬了摔，摔了爬，一夜之间城楼下面的雪地被踩成了一片泥泞的褐色硬壳，人和马的尸体混着碎木和断绳铺了厚厚一层。

可他们不停，他们也喊，喊的是一句断断续续的中原话，口音太重，城楼上的人连蒙带猜才听明白——“让我们进去！让我们活！”喊一整夜，歇一个时辰，又接着喊。白雪被那声音从梦里拽出来的时候，窗外还是黑沉沉的，漫天大雪把月光遮得严严实实。

她翻了个身，用被子蒙住头，可那声音还是从被子的缝隙里钻进来，又闷又沉，像有人在用砂纸磨她的骨头。她索性坐了起来，披上棉袄推门出去。

广场上站了好几个人。白霜裹着一件黑棉袍，抱着胳膊站在院墙根底下往城楼方向看，火光映在她侧脸上，瞳仁里两簇小小的火苗一跳一跳的；白守仁正在低声跟谁说话，声音哑得快听不清：“第二架了……第三架断了……他们又扛了一架新的过来。”赵伯拄着长枪坐在院门口的一块石头上，枪杆戳在雪地里，人低着头，像是打盹，又像是没睡。

白霜听见脚步声转过头来，看了白雪一眼，什么也没说。两个姑娘在雪地里站了很久，听着远处一声一声的“让我们进去”，像潮水一样涨上来又退下去、退下去又涨上来，反反复复地拍打着那面十余丈高的石墙。

那一夜谁也没睡踏实。

第二天一早，城楼上就开始了轮值。白守仁把镇上还剩下的人分成了三拨——一拨年纪大的，白天守城；一拨半大的少年和姑娘，晚上轮替；剩下的一拨做饭、运石、烧水、照看小娃。白雪和白霜被分在了白天那一拨里，天刚亮就踩着结了薄冰的阶梯上了城楼。

城楼上风大得能把人吹得往后仰，雪粒子像针尖一样往脸上扎。白雪看了一眼城外——白茫茫的一片，雪地里密密麻麻全是黑点，人在动，马在动，旗子也在动，可漫天飞雪把一切都揉成了一团模糊的、蠕动的暗影，根本分不清哪里是人哪里是旗。外族人的云梯又架起来了，比昨夜的更长，梯头搭在墙沿上，铁钩扣住了石缝，一个外族兵正往上爬，弓着腰，嘴里衔着一把弯刀，两只手抓着梯蹬一蹬一蹬往上蹿，蹿得快极了。

白雪抄起了脚边一块海碗大的石头，双手举过头顶，对准那个人的肩膀砸了下去。石头带着风声落下去，“砰”的一声闷响，那人从梯子上翻了下来，砸在下面一堆人身上，雪地里溅起一团浑浊的白。她来不及看清那人的死活，第二架云梯已经搭上了另一段墙沿，又一个人冒出了头。

一整个上午都是这样。石头一块一块地往下扔，但镇里面的石头不如八部联盟的入侵者多，更多时候，决定胜利的不是实力和高厚的城墙，而是坚持不懈的毅力与决心，很明显，这些入侵者的决心震撼到了他们白雪镇居民。到了午时，白守仁让人清点了一下存石的数量，回来之后脸色沉得跟外面的天一样。

“不多了。”他站在城楼的避风角里，压低声音跟几个主事的说，“咱们镇里的石头本来就不算多——修房子、铺路、砌墙，这些年用得七七八八。剩下那些大块的在城墙根底下堆着，全搬上来也不够再撑两天。他们在城外就地捡石头、砸石头，有的是料，咱们不行。”

白守义靠在墙垛后面，拿袖子擦了一把脸上的雪水，声音也压得很低：“箭呢？”

“更不够。弓弦受潮，多数拉不开了。干柴倒是还有，可这个天，点不着火——湿透了。”白守仁往城外看了一眼，风把他的胡茬吹得根根发白，“他们就是瞅准了咱们用不了火。要是能射火箭，底下那些云梯一烧就断，哪用费这么大的力气。”

“石头不够，箭用不了，火也点不着，就这么干守？”旁边一个少年问。

白守仁没说话。

城楼下方又响起了喊声。这回近了，就在墙根底下——“我们没有粮食了！”一个声音从大雪里透上来，比昨夜的更嘶哑、更急，“牛羊都死了！女人孩子都在饿！你们有吃的有烧的，分我们一口——分我们一口我们就不打了！”接着又是齐声的喊，七八个嗓子一起吼，吼的是同一句：“分我们一口！”

白霜正在往垛口外扔一块青石，听了那喊声，手里的石头顿了一下。她低头往下看，看见墙根下面站着一个瘦得脱了相的外族人，仰着头，冻裂的嘴唇上全是血口子，一双眼睛又大又空，不像是在看城楼上的人，倒像是在看一个他够不着的东西。

白霜把石头搁在垛口上，没扔下去，她有了恻隐之心。

白雪注意到了。她知道对敌人的恻隐之心就是对自己的伤害。她走过去，把白霜搁下的那块石头搬起来，对准了一架正靠上来的云梯的梯头，用力一砸，梯头被砸得往旁边一歪，滑脱了石缝，整架梯子带着上面的人往后倒了下去，砸在雪地里发出一连串惨叫。她拍了拍手上的石屑，看了白霜一眼，没说话，又弯腰去搬下一块。

白霜愣了一瞬，然后也弯腰去搬石头。

傍晚时分，云梯的数量忽然多了起来。天色还没全暗，他们抬出了七八架新造的云梯，比白天的更高、更粗，梯脚架在雪橇上，几个人推着往前走，到城墙底下才支起来往上一搭——那梯头探出墙沿一大截，搭在墙砖上发出“嘎吱嘎吱”的木头摩擦声，像什么东西在啃石头。城墙上的几个老守卫脸色变了，赵伯的嘴唇抿成一条线，白守仁握着刀柄的手松了又紧、紧了又松。

“一夜功夫，”赵伯哑着嗓子说，“他们造了这么多梯子——昨天还没这么多。”

“他们不怕死。”白守仁说。他声音很稳，可握着刀柄的指节发白，“他们知道熬不过这个冬天，所以不怕死。不怕死的人，最难挡。”

城楼上忽然安静下来，只有风雪在垛口之间穿来穿去的声音。白雪站在那儿，怀里还抱着一块石头，石头的棱角硌着她胸口，冰凉凉的，可她的后背贴着的城墙里面，是暖的——那暖意从石缝里一点一点渗出来，是镇子里几百户人家的炉火传过来的。她忽然想起了那句话：你听。

“如果饿死冻死是死，拼一把也是死，”她慢慢地说，“那对他们来说，拼一把好歹还能看见一个‘万一’。他们有八部联兵，有云梯，有不怕死的胆气——他们觉得那个‘万一’是有的。”

白守仁看了她一眼：“你也怕了？”