1982年夏,河山省凤凰镇红旗生产大队杏花村高平坡。
这个依山而建的自然村落,几百户人家世代栖居于此。春江如玉带般蜿蜒山间,滋养着这片土地上的万千生灵。五月的清晨,山岚如纱,将黛青的山峦与碧绿的溪水温柔包裹。
天刚蒙蒙亮,溪边的青石板上已响起此起彼伏的捣衣声。这时,山间石阶上走下一位约莫十六七岁的姑娘。
她扎着那个年代特有的粗麻花辫,额前刘海整齐如裁。一身洗得发白的蓝布衣衫裹着单薄的身躯,脚上的黑布鞋已经磨出了毛边。
可这身寒酸的打扮掩不住她惊人的美貌——鹅蛋脸上嵌着一双会说话的杏仁眼,肌肤如晨雾般剔透白皙,整个人像是从山水画里走出来的精灵。
"小草来啦?吃早饭没?"溪边洗衣的凤林婶子笑着招呼。
"吃过了,凤林婶早。"江小草温声应着,眼角弯成月牙。她蹲下身,利落地打上皂角开始洗衣。那娴熟的动作竟带着几分说不出的优雅,让洗衣妇人们看得入神。
可众人心里都跟明镜似的——江小草哪能吃上正经早饭?不过是趁着做饭时偷吃些边角料罢了。这姑娘今年都十九了,在早婚的山村里算得上"老姑娘",偏生江家死活不肯放人。
江小草是杏花村出了名的好姑娘。自小勤劳能干,插秧割谷、采药编筐样样在行,家里洗衣做饭、喂猪养鸡更是一肩挑。
靠着她的操持,江家硬是把两个儿子都送进了学堂。大儿子江承祖今年大专毕业,分到了县百货商店;小儿子江承耀正在读高中,眼看也要出息。
溪水沁凉,江小草的手指已经冻得通红。她拧干最后一件衣裳,轻声道别:"婶子们,我先回了。"
刚踏上石阶,就听见身后传来调侃:"小草总是最后来最早走,你们这些懒婆娘羞不羞?"
江小草抿嘴一笑,加快脚步。她得赶着晾完衣服去菜地除草。这样的日子,她已经过了十九年。
直到在家门口看见那辆锃亮的永久牌自行车,她的笑容凝固了。这辆价值不菲的自行车,是大哥江承祖非要家里买的"三大件"之一。为了满足他的要求,全家吃了整整半年的红薯稀饭。
"爹娘,我回来了。"江小草轻声唤道。
江田产蹲在屋檐下吧嗒旱烟,李英子坐在门槛上缝补汗衫,两人头也不抬地"嗯"了一声。
"说了多少遍,要叫'爸妈'!土里土气的!"西装笔挺的江承祖从里屋出来,眉头拧成疙瘩。
李英子立刻帮腔:"你妹妹没上过学,哪能跟你这大学生比?随她去吧。"转头又堆起笑脸:"承祖啊,没吃饱让你妹妹再炒俩鸡蛋?"
"不用了。"江承祖摆摆手,心里却盘算着明天回城要去新开的国营饭店打牙祭。他今早才在县城招待所吃了三个肉包,那碗豆浆里放的糖,够家里用上小半年。
作者有话说
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第1章 第 1 章