玄瑞迎风奔来,见林琼枝如无头苍蝇般乱转,长吁了一口气,停下脚步。
他单手扶墙大口喘气,埋怨道:“你怎么说走就走,也不告诉我一声,害我到处找你。还有你跟着薛华灵做什么?”
林琼枝回过神来,诧异问道:“薛华灵?你认识她?”
玄瑞正了正发冠,清清嗓子,一脸自豪道:“当然。虽然我只比你早来半个月,但我对这荔蓉城的名人都了解的差不多了。薛华灵是蓬珠阁掌柜的千金。她很好认的,全城就她一人整日带着幂篱,而且幂篱边缘悬挂深海宝珠,不过我觉得还是觉得挂宝石会好看许多……”
林琼枝打断道:“讲重点。”
玄瑞嘀咕:“急什么,这暴脾气。”
林琼枝脸色一沉,似要发怒。
玄瑞见状连忙大声说道:“不过我对她的了解也是少之甚少,只知道她长年深居浅出,极为神秘,多年以来少有现身,连在蓬珠阁工作了近十年的伙计都没见过她几面。我们那日碰上她,纯属运气。最重要的是她不怎么说话,很多人都称她为哑巴千金。”
一个珠宝店铺的千金能把凌山弟子与妖族悄无声息地甩到身后,这绝不是一般人能做到的。
怪异装束,过人五感,种种行为都预示着此人绝不简单。
昨日孙良与蓬珠阁的争执就是因她而起,虽然她昨日的反应不像是心狠手辣的人,但今日她的行为又让林琼枝改变了看法。
“我方才紧跟着她,一眨眼,她就没了踪影。你既然知道那么多,你猜测一下她会去哪?”
玄瑞思索片刻后道:“这里是荔蓉城唯一的渡口,渡口东边风急浪高,无人敢靠近。来往荔蓉城的大大小小渔船都在西边停靠,若不见她原路返回,或许是去了西边。”
两人迅速赶到渡口西边,夕阳的余晖渐渐覆盖海面的波光,一艘艘渔船停靠在岸边,随海风摇曳。
鱼腥味迎风扑来,直钻口鼻,林琼枝一嗅,细细回想,这海腥味与奉灯房的奇怪臭味十分相似。
忽然,玄瑞惊呼:“在那。”
顺着玄瑞指向望去,只见薛华灵正静静地坐在渔船上,如提线木偶般一动不动,眺望远方,紧盯着海浪。
林琼枝与玄瑞两人如同鬼魅般躲匿在暗处,偷窥着薛华灵的一举一动。
一直等了两个时辰,薛华灵除了中途揉了两次腰,再没有其他动作。
“琼枝,我们还要在这看多久啊?天都快黑了,我脚都蹲麻了。”
“别吵,才看了多久,你个大男人怎么一点毅力都没有?”
玄瑞抬头望着几乎整个人都搭在他身上的林琼枝,小声反抗道:“你都不用怎么出力自然有毅力,我一个人要承受两个人的重量,整整两个时辰不停歇,牛都累坏了。”
“聒噪。”
林琼枝缓缓站立起来,抚了抚衣袍褶皱,欲伸手拉起玄瑞。此时,薛华灵从渔船上下来,伫立在渡口片刻后,径直离开。
“她动了,快跟上。”玄瑞猛然直挺挺起身,林琼枝毫无防备。
“砰”,一声巨响,玄瑞脑袋直直撞向林琼枝的下巴。林琼枝牙齿磕到舌头上,一阵痛意袭来,差点咬舌自尽。玄瑞则捂着头顶,不敢吱声,一脸委屈。
林琼枝心中向天怒吼:“我一辈子做事光明磊落,为何要派只乌鸦精来克我?”
薛华灵渐行渐远,林琼枝强忍着痛意,手捂住红肿的下巴,眼眶含泪,继续跟上。
薛华灵一路走走停停,行至器皿店,漫不经心地拿起一个铜制水壶细细端详。
良久,薛华灵放下铜壶,缓缓离开,林琼枝依旧紧随其后。
玄瑞则立马凑到器皿店去,顺手拿起薛华灵刚刚观看的水壶。
玄瑞摩挲着铜壶壁,金黄的壶壁倒映出他的样子,乌发金冠,面庞白皙如玉,剑眉星目,一身英气逼人。
玄瑞左眼微眯,右眼往壶嘴里窥去。
一片漆黑,没有特别之处。
双手举起使劲一晃壶身,侧耳聆听。
没有任何怪声,依旧没有特别之处。
这就是个普通的烧水铜壶。
玄瑞心中默念:“一个铜壶至于看那么久吗?平平无奇,毫无亮点。就算扔在他脚边,他都不愿意看多两眼。”
玄瑞放下铜壶,打量起器皿店。蓦地,穿过层层铜制品,他瞧见了一个散发着金光的葫芦。
玄瑞眼神一亮,直接买下。
街边吆喝声依旧,倏忽,一阵婴儿哭啼声响起。
薛华灵停下脚步,循声望去,那是一个糕点小摊。
大娘笑道:“姑娘,需要些什么?”
薛华灵并不回话,只呆呆站在摊前。
糕点大娘自顾自介绍道:“我这的糕点都是每日现做现卖的,真材实料。”
薛华灵微微点头,示意她正在听。
大娘又介绍其他糕点,一边介绍一边拿起纸袋,小心翼翼地将糕点装起来。
大娘便打包了好几份糕点递给薛华灵道:“姑娘,都买来尝尝,可好吃了。”
薛华灵依旧默不作声,掏起荷包付了钱。
玄瑞回到林琼枝身边,摇晃着挂在腰间的铜葫芦,炫耀道:“琼枝,瞧我新买的葫芦,好看吗?”
林琼枝撇了一眼,点了点头道:“走吧。她察觉到我们跟踪她了,再跟着也没意义。”
“我们那么小心都能被发现,好生厉害。”
林琼枝点头道:“怕不是普通人。”
“让我来试探一下她。”未等林琼枝出声阻止,玄瑞在护腕上拔起一根又长又细的银针,眼眸凌厉,腕部发力,指尖一弹,银针似箭而发。银针穿风而过,向薛华灵背后袭去。
银针袭来,幂篱轻纱微微晃动,银针带千均之势直穿幂篱,幂篱轻纱被划破,一小块轻纱随风而落。
在危险突然袭来时,第一反应是做不了假的。她但凡有一丝灵力,必定会躲过这根银针。而薛华灵根本察觉不到有危险,一味呆楞在地。看样子薛华灵应该就是个普通人,当初能甩掉她们怕是巧合。
林琼枝连忙上前捡起掉落在地的轻纱,递给薛华灵,道歉道:“抱歉啊,我俩在打闹,不小心出手伤到你了。”
薛华灵今日只戴了幂篱,轻纱被划破后随风摆动,眉似新月,盛颜仙姿,露出了美人面。
“一个唱红脸,一个唱白脸。”
一阵如冰柱化水滴落地面的声音响起,清脆悦耳,也透露出一股拒人千里的寒意。
林琼枝闻言一怔。
“我希望这是你们最后一次跟踪我。”薛华灵说完不等两人反应便径直离开。
林琼枝望着薛华灵的背影,抿唇不语。
一阵哭喊声再次响起,林琼枝思绪回笼,望向方才薛华灵买糕点的摊位。
糕点大娘见两人样貌不俗,衣袍华丽,眉眼一弯招呼道:“姑娘,公子,我这都是上好的糕点。五文一件,任君挑选。”
林琼枝上前问道:“我看刚刚那姑娘在这挑了许久,她买了些什么?”
大娘一边哄着孩子一边轻声道:“哎呦,你说那哑巴千金啊,她站在这里既不动也不讲话。我不知道她想要啥,随意给她挑选了几样。”
玄瑞问道:“大娘,你这强买强卖就不怕她回头找你麻烦?”
大娘声音骤然拔起:“什么强买强卖?我这是帮她挑选,她不想要直接走就好了。再说了,今日止妖司当着那么多人面抓走了薛掌柜夫妇,哪有空找我这种小贩麻烦。”
糕点大娘似是察觉到自己嗓门大了,骤然停声,环顾四周,又低声道:“我听说止妖司的人查到薛掌柜夫妇昨夜离开过薛府,有人瞧见他们在孙府后门鬼鬼祟祟的。止妖司问其原因,他们夫妇俩却死口不说,这怕是真的杀人了。”
林琼枝抓住重点问道:“薛掌柜夫妇昨夜去过孙府?”
大娘支支吾吾道:“嗯……听说是这样的。”
昨日薛掌柜与孙良起争执,晚上被人发现偷偷摸摸经过孙府。今日孙良尸首被发现,怎会如此凑巧?莫非真是薛掌柜夫妇杀害了孙良?那薛华灵是否参与其中?永明灯究竟在谁手上?
林琼枝还在一旁苦恼地整理思绪,玄瑞却被糕点的香味勾住了心弦。
他望着眼前五花八门的糕点问道:“大娘,有没有酸口的糕点?”
大娘指了指边上的山楂糕道:“有,山楂糕就是酸口的。”
玄瑞咽了咽口水,点头道:“来一斤。”
林琼枝循声望去,在糕点摊上的左下角停留了片刻。方才虽远远的跟着薛华灵,但林琼枝注意到薛华灵几次望向左下角,她究竟在看何物?
寻常小贩一定会将受大众喜爱的物品摆在最醒目的位置,而不太好卖的则被随意放置在角落。
糕点摊的左下角就孤零零放置着一种糕点。
外表金黄,方方正正,没有精美装饰也没有诱人香味的宝斗糕。
林琼枝喊道:“大娘,来一斤宝斗糕。”
玄瑞笑道:“原来你喜欢吃这个。”
“不是我吃。”
玄瑞心下了然,林琼枝初来乍到,在荔蓉城也不认识什么人。七叔牙口不好,不能吃甜食,既然不是买给自己吃的,那定是买给他吃的。他随即脸色一红,扭扭捏捏道:“我不爱吃甜的,我喜欢酸口的东西,你不用破费的。”
林琼枝眉头蹙起,在心中翻了个白眼,无情开口道:“也不是买来给你的。”
玄瑞:“……”