暗养 第6章 布局

“这……”

姜晗皱了皱眉，有些为难，指尖下意识交缠在一起。

宋瑜礼看出她犹豫不决，轻叹一声，故作惋惜：“办法我已经告诉你了，但听不听是你的选择，我也无能为力。”

“砚霜，送少夫人出去吧。”

“等一下！”

姜晗心中一紧，顿时脱口而出，她咬了咬下唇，眼神愈发坚定，似乎是下定了很大的决心。

“我都听你的。”

-

静芳院。

“启禀王妃，三小姐在外求见，说是想邀您移步后院赏花。”

安王妃正在修剪花枝的手一顿，蹙眉抬眼：“她好端端的怎来邀我赏花？可还说了别的什么？”

漱玉摇头回话：“未曾多说，奴婢见她面色平静，不似有要紧事。”

“王妃可要寻个借口回绝？”

“不用。”安王妃放下手中花剪，刚一站起，身侧婢女便立刻趋步上前，小心翼翼将那件石青织金凤纹斗篷披在她肩头。

“我倒要看看她究竟想做什么。”

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安王妃素来喜爱花木，安王特意让人在后院辟出一方花圃，专供她赏玩。

宋瑜礼跟在安王妃身后，二人沿着卵石小径缓缓而行。行至亭前，安王妃倏然驻足，语气笃定：“你专程过来，并非只为赏花吧？”

“果然什么都瞒不过母妃。”

她视线绕过安王妃，望向不远处的砚霜，见其眼神肯定，才含笑开口：“女儿擅作主张，为母妃准备了一出好戏，还望母妃喜欢。”

安王妃微微张口，正要追问，却见下人前来通报。

“启禀王妃，静芳院遭窃贼闯入，方才已将其拿下，只是此人身份……”

“身份怎么了？还不快说！”

那人顿了顿，支支吾吾许久，才艰声道：“窃贼……是少夫人！”

二人快步赶至静芳院时，姜晗正被两名侍卫死死按住，动弹不得。

刚瞧见安王妃的身形，她奋力挣开束缚，却被惯性一带重重摔倒在地，匍匐着爬到安王妃脚边。

“是……是宋瑜礼！都是宋瑜礼指使我这么干的！”

“她对您心存不满已久，还称安王府此举乃是妄冒为婚，故而撺掇我潜入您房内盗取婚书，想将安王府告上官府！”

此言一出，众人的目光纷纷落向宋瑜礼。姜晗强撑着直视她，见她神色淡然无波，不由得心生怯意。

宋瑜礼将她慌乱的神情尽收眼底，但始终缄口不言，只静静凝视着姜晗。

空气骤然凝滞，安王妃一双冷眸紧盯着宋瑜礼，淡淡开口：“她所言可属实？”

“回母妃，女儿今日除了赏花，便一直待在房中，从未见过大嫂。”

“你撒谎！我们明明见过面！”姜晗正要起身，脚下不慎踩到裙裾，再度摔倒在地。

宋瑜礼上前一步，微微俯身，反问道：“大嫂称今日与我见过面，小妹着实好奇，不知是何时辰？”

姜晗心头一沉，暗道不好。

今早受罚起身后，她一心只想着求助宋瑜礼，趁早从安王府解脱，哪还顾得上留意时辰？

“大嫂怎么不说话？难不成是忘了？还是说……你在撒谎？”

“我没有！我……我只是没有留意时辰的习惯！”

宋瑜礼直起身，垂眸浅笑，那眼神似乎要将她看穿。

姜晗顿感心虚，目光躲闪，她竭力回想一切与时辰相关的物品，陡然想起宋瑜礼房中的桌案上，正摆着一具小巧的青铜漏壶。

那壶里的浮箭，恰好对着未时的刻纹。

“我想起来了！是未时！我便是未时与宋瑜礼见的面！”

当时她闹出这般大的动静，必然有人撞见。宋瑜礼能堵住身边下人的嘴，难不成还能堵住全府众人的嘴吗？

姜晗心底正暗自得意，谁知宋瑜礼忽而反问：“你确定……是未时？”

“大嫂莫不是记错了？彼时我正陪着母妃赏花，后院的下人们皆可作证，我又如何抽身与你见面？”

姜晗心头猛地一震，不受控制地抬眸望向安王妃，却与她目光相撞，后背当即漫出一层冷汗。

“不可能！我不会记错的！分明就是未时……”

安王妃抬手直接打断她的话，侧首看向宋瑜礼，语调平缓却带着不容置喙的威严：“你来讲，姜氏这般行径，依照家法应作何等处置？”

宋瑜礼上前半步，垂眸作答：“回母妃，姜氏偷盗物件、构陷他人，按家法应当处以二十杖。”

“宋瑜礼！你敢！”

姜晗双目欲裂，猛地起身便要去抓她的脸，方才的两名侍卫见状，急忙上前将她牢牢按在原地。

安王妃毫不迟疑，扬手便甩出一记力道沉猛的耳光。她揉了揉酸胀的手腕，转头吩咐下人取来刑杖。

刑杖落在皮肉之上的闷响一声接着一声，夹杂着姜晗撕心裂肺的哭嚎，在院中缓缓回荡。

不少胆小的下人吓得连连后退，却碍于安王妃的威严不敢随意离去。宋瑜礼神色平静，目光落在姜晗那张因剧痛扭曲的面庞，周身血液随之翻涌，心底漫开一缕难以掩饰的快意。

她正全神贯注望着眼前的景象，未曾察觉安王妃已然走到了她的身侧，在她耳畔轻声落下一句话。

“你的这出好戏，我很喜欢。”

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姜晗其人，心性歹毒却行事愚蠢。

这便是宋瑜礼对她的第一印象，自始至终从未变过。

她早就猜到姜晗走投无路之际会向她求助，也清楚安王妃对姜晗厌恶至极。于是她索性顺水推舟，答应姜晗的同时，也为安王妃送上了一个处置姜晗的绝佳由头。

在这场布局之中，她只是往青铜漏壶内倒入了少量的水，水位升高带动浮箭上浮，导致姜晗误以为她们见面的时辰是未时。

但真实的时辰本是午时。

随后她便等到未时，前去邀约安王妃同往院中赏花，为自己留下了一份完整的不在场证明。

安王妃心思通透，一眼便能看穿这场布局，可宋瑜礼并不担心她会为了姜晗拆穿自己。

在对付姜晗这件事上，她们本就立场一致。

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年关将至，安王府的一众车马正行驶在迂回陡峭的山径之间。

随行仆役中有两名刚入府的丫鬟，本就体质偏弱，行至半途渐渐落在了队伍后方。二人年岁相近，又是同一批入府，没一会儿便并肩走到了一起。

“城郊的寺院遍地都是，王妃却执意要去高居山间的慈华寺进香，这不明摆着折腾人吗？”

另一名丫鬟连忙扫了眼前方，伸手挽住她的胳膊，缓缓放慢脚步，压低声音叮嘱道：“你小点声，被管事嬷嬷听见了可是要掌嘴的。”

“你可知王妃为何要选这偏僻的慈华寺？我听静芳院的下人说，前阵子景昭侯府刚过门的儿媳来此处进香，回去没几日便查出怀了身孕，王妃这是盼着咱们府里的少夫人也能求得这份福运呢！”

二人细碎的闲谈声逐渐融进山间的风里。马车内，宋瑜礼抬手将身侧的车帘掀开一角，思绪随着窗外的景色缓缓飘远。

谢聿钦定下的期限愈发逼近，她依旧没能寻找到合适的时机。

安王府人多眼杂，稍有风吹草动便会被旁人察觉，谢庭朔在安王妃的管束下又无法随意外出，是以她必须牢牢抓住此番契机。

思绪间，马车缓缓停了下来，谢聿钦撩开车帘，径直落座在宋瑜礼对面的软榻上。

“殿下很喜欢不请自来？”

“此番路途遥远，身为兄长前来关心一下妹妹，有何不对？”

他随手捏起一块案上的蜜饯，才咬下半口便吐了出来，面上满是嫌弃：“这梅脯腻人得很！”

宋瑜礼懒得与他争辩，伸手将盛放蜜饯的提盒往自己身前拢了拢，话音裹着几分不耐：“男女授受不亲，殿下若无要事还请下车，免得引人非议。”

谢聿钦眉眼弯起，倾身向她靠近，语气肆意张狂：“哥哥照拂妹妹乃天经地义，谁敢多嘴杀了便是。”

“还是说……你对我有非分之想？”

“如果我说是，殿下难不成要以身相许吗？”

他被这番话呛得猝不及防，一时竟无言以对，二人一路缄默无言，直至马车停靠在寺门前。

慈华寺倚山而建，地界幽僻，平日上山的香客寥寥无几。庙中殿宇宽阔，四下却冷冷清清，陈设简朴，僧人们的僧袍皆洗得发白。

住持是位面容慈祥的老者，他提前得了消息，早已候在门前。待安王搀扶着安王妃走下马车，一行人才浩浩荡荡踏进寺门。

安王有军政要务缠身，礼佛完毕便匆匆离去，余下众人需在寺中留宿一晚，以此向佛祖彰显虔心。

引路的僧人将宋瑜礼带到一处僻静的厢房，独自躬身离去。

砚霜放下行囊，好奇地打量着屋内陈设，轻声感叹：“这寺院地处偏僻，厢房却收拾得一尘不染，想来是有人时常清扫，难怪王妃不惜跋山涉水也要来此处进香。”

宋瑜礼倚在窗边，望着寺外的一棵柿树出了神。它的枯叶早已落尽，枝梢尚悬着数枚红柿，孤零零地垂在半空。

砚霜见她不说话，走上前抬手在她眼前轻晃两下，低声唤道：“小姐？您在想什么呢？”

“有件事……我想求你帮我。”

砚霜闻言一愣，随即弯眼笑道：“小姐这是说的什么话？但凡您吩咐，奴婢万死不辞。”

“好，我接下来要说的事，你务必谨守在心，万万不可被旁人窥见。”

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砚霜离去不过片刻，谢庭朔便昂首阔步地闯了进来。

“妹妹！我们去踢毽子吧！”

他不由分说，一把攥住宋瑜礼的小臂朝外拖拽。谢庭朔虽是孩童心智，力气却堪比壮年男子，宋瑜礼疼得低呼一声。

她白皙的肌肤上顿时勒出一道醒目的红印，谢庭朔愣了一下，慌忙松开手，往后退了半步，“对不住对不住！我不是故意的……”

“我没事，大哥不必自责。”

宋瑜礼缓缓放下挽起的衣袖，轻声道：“只是大哥方才说的踢毽子一事，恕小妹不能答应。”

“为什么？”

“慈华寺乃佛门重地，在此追逐玩闹实属不敬，若是冲撞了佛祖，可是要折损自身福运的。”

谢庭朔闻言，赌气般一屁股砸坐在地上，眼底满是失落，小声嘟囔道：“母妃拒绝我，你也拒绝我，那个坏女人就更不会答应我了……”

“她要是死了该多好。”

宋瑜礼微微一怔，没料到他会说出这番话，当即故作正色劝道：“大哥怎能这般说话？姜晗是你的妻子，是要与你共度一生的人，你可千万不能再这么说了。”

“这世间女子本就多有委屈，她为府上绵延子嗣，每日都要饮下苦涩汤药，而你身为她的夫君，非但不体恤照顾，反倒在背后咒骂她。”

“大哥这般言行，小妹实在难以认同。

谢庭朔眨巴着双眼，不知听进去了多少。宋瑜礼无心再同他多说，起身正打算请他离去，却见他自腰间摸出一枚毽子搁在桌上，拍案而起。

“妹妹说得对！我现在就去找她！”

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“少夫人，该喝药了。”

话音刚落，姜晗伸手接过漱玉手中的药碗，仰头一饮而尽。

她拭去嘴角药渍，强压心底怒火，冷声道：“我喝完了，你可以离开了吧？”

漱玉扫了眼药碗，转头示意三名壮汉退至门外，浅笑道：“少夫人若是都像今日这般安分顺从，奴婢倒也不必多费心力了。”

“这一路舟车劳顿，还望少夫人早些歇息，奴婢先行告退。”

漱玉刚踏出屋门，身后当即响起瓷碗落地的碎裂声，她佯装没听见，径直朝外走去。

姜晗双掌抵着桌案，胸口伴随着汹涌的怒意不住起伏，眼底尽是怨恨。自那日杖责后，安王妃仿佛变了个人似的，不仅对她嘘寒问暖，还拨来王府库房不少名贵药材赠予她。

后来她才知晓，安王妃不知从何处寻来了一剂偏方，声称连服三月汤药便能有孕，且腹中必定是男儿。

那汤药不知掺了何物，苦涩刺鼻，姜晗初尝时只是抿了一口，当即尽数吐了出来，最后还是被人按着头强灌下肚。

口中的苦味久久挥散不去，姜晗这才回过神，对着俏枝厉声质问：“我让你带的蜜饯呢？还不赶紧拿出来？你是想苦死我吗？！”

俏枝被她这一声呵斥吓得慌了神，指尖不慎被地上碎瓷划破，鲜血直流，她顾不上伤痛，连忙起身取来提盒，翻找片刻后，面色瞬间煞白。

“蜜饯……蜜饯不见了……”

“废物！”

姜晗抬手便是一巴掌，俏枝重重跌坐在地，声音发颤：“奴婢……奴婢明明带过来了，不知怎么就消失了，定然……定然是被旁人偷去了！”

“你是不是也看不起我？”

姜晗一把攥住俏枝的衣襟，抬手在她白净的面上扇去一巴掌，力度远比方才沉重，她好似失了心智，一下接一下不停地抽打，低声喃喃：“我反抗不了安王妃，过得这般痛苦，连你也跟着受累，所以你觉得我没用是吗？”

“你去投靠宋瑜礼啊，她如今摇身一变成了安王义女，可比我风光许多，不过想来她也不会全然信任你，毕竟你是我的人，不杀了你都算她好心。”

俏枝死命摇头，泪水顺着脸颊簌簌滚落，她张了张嘴想替自己辩解，却被姜晗一下接一下的巴掌打断，半个字也说不出口。

“你在做什么？”

谢庭朔的出现打断了姜晗的动作，她顺势松开俏枝，拍了拍手，语气漫不经心道：“她犯了错，我教训几句罢了。”

“还不快滚？”

俏枝仓促爬起，不敢多留片刻，转身径直奔出门外。

谢庭朔抬手褪下肩头的玄色狐裘大氅，随手丢落在地，落座桌前捏起一块糕点便往嘴里猛塞，糕屑四下散落，“这般不听话的婢女杀了便是，还留着做什么？”

姜晗同谢庭朔相处数日，深知他的脾性，但凡有人敢不顺着他的心意，皆难逃一死。虽说这些话早已听过无数回，可她还是被吓得心头一震，一心只想将他尽快打发走。

“你找我有什么事吗？”

“我跟你说实话吧，是小妹让我来关心你的，她说我们毕竟是夫妻，往后还要相伴多年，我觉得她说得有道理，所以便来了。”

“你可有什么想要的？”

姜晗没将他的话语放在心上，目光落向寺外的那棵柿树，随口道：“我想吃柿子。”

谢庭朔闻言，顺着她的目光望去，不出片刻，他猛地起身，留下一句话便匆匆离去。

“我这就去摘给你！”