阿朝的一年四季 第5章 第 5 章

第五章

翌日，天还未亮，阿朝起来喂了鸡鸭，吃了碗稀粥，收拾好自个儿，背上背篓，拿好镰刀便跟着舅舅们上山。

四月底的山上，晨雾还裹着裹着林梢，脚边的青草沾着冰凉的露水，一踩便沁湿了布鞋的布底。阿朝就只有两双布鞋，若不是上山怕被咬伤、割伤、他可舍不得把布鞋穿上。

风里混着新叶的嫩香与泥土的腥气，偶尔还飘来几缕野蔷薇的甜香。

林间的雀儿已醒，叽叽喳喳地在枝桠间跳，惊得叶片上的露水簌簌往下掉，落在阿朝的脖颈里，凉得他缩了缩脖子，却又忍不住睁大眼睛往四处瞧。

他要跟着大家伙采四月里最嫩的野菜，走在最前的大舅手里拎着竹筐，时不时弯腰拨开草丛，指着一株带着锯齿边的嫩苗，喊人过来割。

阿朝早把山上的菜认得差不多，见此，赶紧蹲下身，轻轻掐下菜梗，生怕碰坏了旁边刚冒头的小蘑菇。不一会儿，竹筐里就添了不少宝贝，翠绿的灰灰菜攒成了小堆，带着露珠的马齿苋铺在底层，还有几株叶片肥厚的蒲公英。

他想，今日能添个新鲜的菜，他摘的菜，今夜多吃一些也无妨。

走得深些，听见大舅的声音，阿朝连忙停下脚步，顺着前者指的方向看去，只见斜前方的坡地上，几株青碧的植物正顶着紫色的花穗，那是野豌豆。

四月底的野豌豆荚刚鼓起来，捏在手里软软的，剥开就是圆润的豆仁，嚼在嘴里满是清甜。

他有时白日没吃饱，便会到山上来寻能直接吃的果子，野菜。

不需要人带头，阿朝小心翼翼地绕开带刺的灌木走过去，刚摘下第一个豆荚，就听见身后传来二舅严肃的声音，“这野豌豆金贵，城里那些穿绫罗绸缎的贵人，就好这口四月里的鲜灵劲儿，去年咱采的野豌豆，送到城里铺子才半个时辰就被抢光了，掌柜的还追着大舅问下回啥时候送呢。

语气一顿，他喊“你们都机灵点。”

阿朝眼睛一下子暗了，这野豌豆卖到城里去，确实是添了菜回来，可没有他的份。大舅、二舅从城里回来，也给家里买了块布，可这也没他的份。他只有羡慕的份，念及此，手里掐菜的动作也没那么利落。

想想，还是要摘快点，说不定，他们去城里，自己能躲懒，让手休息休息。

“知道了。” 他说着，把刚摘的野豌豆荚仔细放进竹筐角落，又伸手去够不远处一丛长得格外茂盛的灰灰菜。

大舅蹲在坡上掐蒲公英，闻言抬头往东边看了看。太阳已经爬得比树梢高了些，晨雾散得只剩山脚下一缕轻烟。

“手要快要巧。” 他把满捧的蒲公英塞进竹筐，起身拍了拍裤腿，“得赶在日头烈起来之前下山，把菜理干净装上车，晌午前能到集市里。晚了一步，菜叶子打了蔫，贵人就不爱要了，价钱也得往下压。”

二舅已经走到另一处灌木丛旁，手里的镰刀轻轻割着一丛丛嫩绿的刺儿菜，嘴里还念叨着：“去年送菜的时候，看见城里尚书府的管家来买，说要给老夫人做凉拌菜，还特意嘱咐要带露水的。咱这山上的菜没沾过半点药，比城里菜圃里种的还嫩，贵人们就认这个。”

阿朝没怎么听他们二人闲聊，心里头念着这会干多一些，今天就能松快些，连额头上的汗顺着脸颊往下淌都没察觉。他把采好的野菜按种类分开摆放，灰灰菜、马齿苋铺在竹筐底层，野豌豆和刺儿菜小心放在上面，连一片叶子都舍不得碰折。偶尔遇到沾了泥的菜，他还会蹲在溪边，用清凉的溪水轻轻冲洗干净。

他晓得贵人买东西讲究干净，一点泥星子都能挑出毛病来。

没过多久，几个竹筐就都装得满满当当，翠绿的野菜顶着晶莹的露水，在阳光下透着鲜亮的光泽。大舅掂了掂竹筐，满意地点点头：“成了，够装两大车了。阿朝，阿权、小燕，跟紧了，咱们下山。”

阿朝拎着自己的小竹筐，紧紧跟在他们身后。下山的路比上山时好走些，风里似乎都带着盼头。

日头还未完全起来，巷口的石板路上就传来了独轮车轱辘转动的‘吱呀’声。

去城里售卖没自己的份，阿朝目送着独轮车的影子远去，转身挪回屋。土坯房里还飘着今日早熬粥的香味儿，他进去瞧瞧，瞧见灶台上剩半碗掺了麸子的稀粥，这也不属于自己。

灶头没活干，他赶回柴房，从床底下翻出叠得整齐的蓝布短褂，换下身上沾着泥土和草屑的旧衣裳，衣摆处磨破的边角被他仔细地塞进裤腰里。

他讲究，哪怕是下田，也得穿得规整些。

刚系好腰带，院门外就传来了大舅母的喊声：“阿朝，走了走了，再晚些日头就毒了！”

他应了一声，抄起墙角的锄头和水瓢就往外跑。

田埂上的露水还没干，裤脚很快就被打湿，冰凉地贴在腿上。

今年的天旱，地里的玉米苗蔫头耷脑的，叶子卷成了细筒。阿朝跟着大舅母蹲在田埂边，眼睛盯着田垄里的水位线，手里的水瓢不停地从水渠往地里舀水，每一勺都要避开玉米苗的根部，生怕冲坏了刚冒头的须根。

把玉米地浇完，便是晌午，去镇上卖菜的几口人还没回来。外祖母在家中做饭，回家，吃了个半饱，歇息一刻钟，又要跟着大舅母去引田水。

从弯弯绕绕的田埂走过，天水从小渠引到一块地里，等田水达到水位线就该把开渠的口给堵上，要不然秧苗会被淹死。

日头渐渐爬高，晒得地面发烫，阿朝的额头上滚下大颗的汗珠，砸在湿润的土地上，瞬间就没了踪影。他的后背早已被汗水浸透，蓝布短褂紧紧地贴在身上，能清晰地看到肩胛骨的轮廓。

偶尔直起腰捶捶酸痛的腰杆，视线越过一片又一片的稻田，能远远望见城里的方向。

此刻，那里应该正热闹非凡。

阿朝轻轻叹了口气，埋下头，将手伸进冰凉的水渠里，水花溅在手上，带来一丝短暂的清凉。

直到日头西斜，把天空染成一片橘红，地里的活才算做个七七八八。

大舅母朝阿朝说：“好在今日做事利落，没人来争水，不然这几亩地就悬了。”

庄稼人都靠几亩地过活，谁都想自己的稻子生的好，去年争抢河水浸水田闹得几家人打了起来。

他们住在外城的巷子里，田地离的不远。

阿朝咧嘴笑了笑，露出一口白牙，脸上的汗水混着泥土，在夕阳下泛着光。

没人来争水是好事。

他问大舅母：“待会还要去浇菜吗？”

大舅母道：“都忙活一整日了，今儿不去，待会回去歇息。”

她看着阿朝被打湿的衣裳，于心不忍，犹豫半晌，终于开口：“阿朝啊，待会回去，你就歇着，给自己洗衣裳，冲澡。若你表哥他们喊你做事，你别听，就说是我说的。”

阿朝受宠若惊，小心翼翼道：“大舅母，这，这，这不好。”

大舅母拍拍他的肩膀，“听舅母的。瞧你身子单薄成这样，往后可怎么嫁人。”

阿朝不言语，扛起锄头跟在她身后往家走，脚步有些沉重，肚子早已饿得咕咕叫，但想到待会回去不用干活，脚步又轻快了几分。

大舅母急着回去做事，快了他近一半的路。

“阿朝，刚从地里头回来啊？”

在巷口大槐树底下乘凉的大娘瞧见他，招呼道：“大娘这有做的红枣糕，来吃一个。”

阿朝左顾右盼，大娘笑他：“你舅舅他们家的几个孩子去城里，现在还没回来，你就吃吧，这红枣糕，大娘做的多。”

“谢谢大娘，明日我去山上挖野菜给你送点。”阿朝说罢，拿了块两指大小的红枣糕，扛着锄头回家。

“孙大娘，他可是外族人，你怎么把枣糕给他，也不怕外人说闲话。”

孙大娘是个泼辣的性子，“我的枣糕，爱给谁给谁，你管的着吗？”

“真是好心没好报，外族人没个好的，你…………”

…………

城里的日头已斜斜坠向西边的屋檐，金红色的光透过书院窗棂，在青砖地上织出细碎的光斑。

谢临洲刚把最后一份课业细则叠好，便被围上来的学生们堵在了案前。

“先生，听说您晋升博士了。” 为首的少年声音清亮，手里还攥着记满批注的《考工记》讲义，其余人也跟着附和，叽叽喳喳的声响像檐下归巢的雀儿。

谢临洲无奈地笑着抬手压了压，目光扫过一张张鲜活的脸庞，无意落到角落里正低头摆弄炭笔的萧策身上，收回视线，“不过是吏部刚下来的文书，倒让你们这般热闹。”

他话音刚落。

“恭喜先生了，贺喜先生了。”萧策凑上去，挠了挠头，耳尖微微泛红，声音越说越小，“你初来讲课的那日，我以为您会和其他先生一个模样，嫌弃我等……”

谢临洲直言直语，“所以你就没听我的课。”

萧策不作隐瞒，点头，补充：“我想着把新琢磨的连□□画完，再听您的课。好歹是新来的夫子，我总要给点面子的，可您讲到‘审曲面势，以饬五材’时，说匠人造器既要懂草木纹理，也要知战场凶险，我…… 我竟忘了动笔。”

他郑重道：“先生，请你莫要因此离开我等。”

他藏在书箱里的小本子，纸上密密麻麻画满了各式兵器图样，弩机的齿轮、长枪的枪头都标注得极为精细，唯独在纸角处，悄悄描了个小小的讲堂轮廓，窗边还坐着个模糊的身影，正是讲课时挥斥方遒的谢临洲。

窦唯与沈长风等人也都凑过来，挽留谢临洲，让人莫要离开他们。

谢临洲听得一头雾水，忽的想起点什么，无奈的笑着，缓缓问：“你们莫不是听到祭酒问我可要调去教新来的监生？”得到一致的回答，他笑：“我没答应，你们放心，不把你们带好我怎么敢走。”

一群少年兴高采烈地欢呼。

谢临洲制止他们，喊散学。他则是收拾好自己的物什，准备离开。

“夫子，夫子。”沈长风喊住了他，从桌面上摊开的课本递到谢临洲面前，“这是学生算的农具成本，往年匠人造一张犁要耗三日，木料损耗近三成。”

他指尖点在算式旁的批注上，眼底闪着光，“您说‘智者创物，巧者述之’，原来懂工艺还不够，得算清成本，才能让农具真正用到田里去。这话我想了三天，才算明白其中的道理。”

泛黄的纸页上，本该记诵经文的地方，写满了密密麻麻的算式。

谢临洲解答完他的疑惑，准备离开，与着腮望着窗外的老槐树的窦唯对上视线。

夕阳的光落在他发梢，竟让平日里总爱走神的少年多了几分沉静。

“窦唯，今日可有想问我的？” 谢临洲唤他。

趁着他还有空闲，尽早问了，他尽早归家。

窦唯猛地从窗里挑出来，手里还攥着一片刚从窗外捡来的槐树叶，“先生，我没什么想问的。”

他把树叶举到谢临洲面前，阳光透过叶片的脉络，在后者脸上投下细碎的影子，“先生，您讲‘轮人为轮，斩三材必以其时’，说做车轮要选秋天的木材，因为那时树木的纹理最坚实。我看着这槐树叶，忽然想，要是能按草木生长的时节来安排课业，是不是更容易记住这些道理？”

谢临洲垂眸看向他手中透亮的槐叶，指尖轻轻拂过叶边细碎的锯齿，缓缓开口，声音如浸了春露的木铎，清润又含着深意。

“你能从槐叶想到‘因时’的道理，已是把书里的字嚼出了滋味。古人言‘顺天时，应地利’，做车轮选秋材，是懂树木秋冬收敛、纹理坚密。

若课业也循着草木的时节走，春日学‘草木蔓发’的生机，便去园里认新抽的芽、初开的花，晓得分辨‘桃之夭夭’与‘棣棠灼灼’的不同；夏日讲‘七月流火’的时序，便趁晚凉数星子、听蝉鸣，知万物长养时的热闹与章法；到了秋日读‘伐木丁丁’，再去看树木落叶前的劲挺，才真懂‘斩材必以其时’的郑重；冬日论‘岁寒然后知松柏之后凋’，便守着窗畔的梅枝，看它耐得霜雪的骨气。

这样学来的道理，不是纸上谈兵，是你亲手摸过、亲眼见过，记得自然会牢些。

更要紧的是，你往后再读‘天人合一’，便不会只当是句空话。

你知道槐叶何时展、何时落，知道草木的‘时’，也便慢慢懂了人间的‘时’，懂了做事该守的分寸、该等的时机。”

说罢，他抬手接过那片槐叶，对着光轻轻转了转，细碎的影子在少年额间晃了晃：“明日晨起，咱们先不去书房，先去后园看看，如今的椿芽、楸叶，是不是正合着书中‘孟夏之月，蝼蝈鸣，蚯蚓出’的光景。”

早在少年们问出问题时，系统便在脑海中给出答案，谢临洲整理一番转换成自己的习惯，融合贯通表达出来。

日头渐渐沉了下去，书院里的光影也变得柔和起来。那群少年们，目送谢临洲的身影消失在夕阳里。

他们常听到，夫子的同僚私下嘲讽：“大谢博士夫子的门生在殿试夺魁，谢临洲倒好，捡了群‘歪瓜裂枣’。”

就连，大谢夫子路过广业斋时，都曾直言：“与其教这些‘朽木’，不如潜心经史。”

可教导他们的小谢夫子不为所动。他们心里都念着这些事，势必不能让小谢夫子丢脸。

阿朝；今日没见到谢夫子，想他。

谢临洲：今日上班可真累，奖励自己吃点好的。

作者有话说

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