21世纪道长的一千零一夜 第5章 十字路口

泰雅不知如何回答摩西的问题。

事实上，她自己也才知道自己身上的故事可能与那条龙有关。

“别胡思乱想，这都不算秘密。”泰雅才一开口，就来了个反客为主，“你那神靠不靠谱，没告诉你？小心被骗哦。”

她这话确实没说谎。那条龙的来历在何知宁老家的神秘界算是常识。相关的故事其他地界应该也听过，毕竟传说弄得阵仗不小。

在泰雅看来，讲故事讲不顺溜的神明才更奇怪。

“我猜你唯一信仰的神明是责任，”摩西点头，刚刚的紧张有了些许消减，甚至有心思跟她开玩笑，“不过我现在比较担心我受你骗。”

“你怕上当受骗？”泰雅哼笑两声，“那我害怕你把我扛湖里喂鳄鱼呢。”

不过他前半段话说得还有些道理。

“我的好朋友，就算你满足一个放羊娃的好奇心吧。”

摩西说到这种程度，泰雅自然不能推辞。

“我们生活在一颗巨大的球上，但世上并不只有一颗球，天上的星星绝大部分都是如此。”

“星星为了让自己能够平稳地发展，诞生了自己的意识，同时，世上也有一种特别的星星。它发展的方式很特殊，它专注于破坏、收割其他星星的文明。”

“基于维护自身发展和安全的需要，星星的意识会造就属于它自己的‘最强种’，成为祂在人间的代理人。”

“但我们脚下的星星比较特殊。直到我梦中的时代，它都没能制作出符合自己心意的最强种。”

以上，是他们所处的世界的基本情况。泰雅尽量用通俗的方式讲清楚。

“然而，实际的情况是，这颗星星的意志，曾经创造过一只以最强种为目标的怪物。但可惜，它的生长过程极不顺利。很长一段时间里，它都还保持着幼生态。”

“它幼生态的形象与龙非常相似，但它的能力远超世间的任何龙种。我们叫它‘年’。”

但问题来了。

一切有可能危害星星的存在，都是最强种的敌人。换而言之，对于这颗星球，对于它的代行者来说，生活在这里之上的人类和“生长在培养皿之中的霉菌”没有什么两样。

“‘年’一旦成年，那么它第一件大事就是把人类这个不安定因素铲除。 ”

年与人类的矛盾不是正确与否的问题，而是存在在现实中的生存之争。

于是，故事迎来了最**。

一群江湖奇人站了出来。当然，现在应该叫他们仙人才对。

真正属于人类的时代没有魔法、预言和天上诸神的位置，更不用说年了。

江湖人的鲜血化为历史的尘埃，年的存在流传于后世则成了哄小孩的故事。

“年的身形溃散，但灵魂不灭。它与星星奥秘的根源，灵脉，融为一体，再度成为星球的一部分。”

“所以，我看到的是……‘年’？”

摩西的眼珠子都要瞪出来了。事到如今，泰雅才真的相信他那个神没把这个故事告诉他。

这也是没办法的事。

就像她强调的，真正属于人类的时代没有诸神的席位。

如果那个神是个有脑袋的，就应该乖乖离场，那样还不至于走得不体面。

“确切来说，是年的影子。”泰雅纠正道。

“那你呢？你和年有什么关系？”

泰雅不想回答这个问题，于是选择沉默。

“那‘年’会复活吗？”

“我觉得不会，但有些事情就算我不希望也会发生。”泰雅说，“殊途不见得不能同归。”

泰雅始终没有回答她身份的问题。摩西也没多问，但泰雅看得出来，他没有放弃，只是把这个谜题默默放到他的脑海里。

或许他的神会告诉他呢，但泰雅不认为连一只小羊都不肯帮的神能成什么大事。

*

阿夏赫布塞讨厌学校的一切。学校的布置很简单，四周围墙、露天敞篷，阿夏赫布塞和他的同窗一齐坐在地上，在陶片上涂涂画画。

太阳晒得厉害，阳光像滚烫的泥浆洒下来，阿夏赫布塞汗流浃背，但这比起那数以百计的符号根本算不得什么。

“走”、“他”和“进入”，这三个单词都有不同的鸟的符号，但这些符号的读法都大不相同。

阿夏赫布塞紧皱着眉头，绞尽脑汁，却怎么也想不起它们一一对应的位置。

再过不了多久，他的后背就会挨上一记猛抽。

他不禁暗自祈祷：美丽的伊西斯女神，请您帮帮我吧。但阿夏赫布塞也知道伊西斯女神不可能搭理自己这个小喽啰。

他抬起头。老师正好在院子的另一头，更妙的是正背对着他。阿夏赫布塞喜不自胜。他环视四周。他的同学大都是男孩，多是社会中上层人士的儿子，其中又以书吏的后代为主。

他们来此学习，都是为日后继承父亲的职位做准备。

阿夏赫布塞也是如此，他的父亲是一位医生，曾为当今法老的军团服务。凯美特与赫梯的争端暂歇后，他的父亲跟随军队回国，现与家人居住在尤努。

为查阅医学文献，阅读能力必不可少。阿夏赫布塞就是这样才被送到学校的。

但凡事皆有例外。

有两个姑娘也跟他们一起学习。

一位是驻扎于此的，战车队长努尔的女儿，泰雅。

阿夏赫布塞还疑惑过，一个军人的女儿为什么要来读书习字，更别提她最初连话都说得吞吞吐吐。

不光他想不通，他们的老师，佩皮卡也想不通，但他还是收下了这个姑娘。男孩们都猜是努尔给的报酬足够高，但很快，泰雅用实际行动打消了所有人的疑虑。

佩皮卡会用椰枣树枝拧成的鞭子或者木棍惩戒那些不认真学习的学生。如果他在课上发现有人写错字，他就会用它们抽打学生一下。如果学生哭出来，还会多挨几下。阿夏赫布塞挨得不多不少，一周大概一次。他的母亲会心疼，但父亲不会，因为他也是这样长大的。

班上的学生都被佩皮卡抽过，除了泰雅。这并不是因为佩皮卡偏向，因为当另一个姑娘出问题的时候，他也会施以惩罚，只是鞭打会变成轻敲。

泰雅没有受过惩罚的理由只有一个：她从没出过错。

无论是背诵、默写，还是听写，泰雅都像是被赛莎特女神祝福了一般，完成地漂漂亮亮。

很快，泰雅的学习进度很快就超过了他们，跟着佩皮卡学习算数，但她在这上面的才华更令人瞠目结舌。凡是佩皮卡出的题目，在她面前都算不上什么问题。

有些男孩大着胆子，凑到她面前问有没有什么神明传下来的秘籍。她的回复令人大吃一惊。

“确实有这么一篇咒语。”

只要有人问，泰雅就背一次，不厌其烦。很快，佩皮卡就发现了这件事情，于是他们要学的东西多了个“九九歌”。

比起才华横溢到古怪的泰雅，另一个姑娘就平凡很多。事实上也是如此，她是一个陶匠的女儿，属于社会下层人，名叫纳胡特。

纳胡特是泰雅的侍女。听说他父亲找了很多关系，搭了很多钱，才把她塞进了努尔的宅邸，后来老爷看她勤快，就让她去服侍自己的女儿。

在此之前，他们从没人（包括佩皮卡）听过一个陶匠的女儿也能进学校学习，就连纳胡特也没听过，然而某位小姐很坚持这件事。

“让她试试，纳胡特有这个本事。”

那个时候，泰雅说话还很磕巴，但只有这席话她说的很流畅。后来，阿夏赫布塞才从纳胡特的口中弄清楚，泰雅提前一周跟她问了这些内容，换而言之，泰雅足足背了一周。

“如果她做不到，那就是我的问题，我给您双倍学费以示歉意。”

是的，一介陶匠的女儿没法支付学校的费用，纳胡特的学费是泰雅从她的小金库里面播的。

这话说得很重。佩皮卡怎么也不敢得罪军人的女儿，只好将纳胡特也收入学校。

结果，泰雅说的没错。纳胡特的学习态度十分认真，超过了绝大部分男孩。她出问题的次数一只手就能数出来。

班上的男孩都很喜欢泰雅。

虽然她时常说些很怪的话，甚至老师佩皮卡都被她弄蒙过，但她出身不错，又继承了母亲的美貌，有一头漆黑浓郁、顺滑如流水的长发（这在凯美特很不常见）和一对清澈的眸子。

谁不想娶一个有身份又容貌端丽的姑娘做自己的妻子呢？

但阿夏赫布塞喜欢纳胡特。

纳胡特有一对灰色的眼睛和棕褐色的头发，总是怯生生地跟在泰雅身后，但阿夏赫布塞知道，她笑起来的时候很迷人，她脸上的小雀斑也很可爱，让他想到家里的小猫。

但纳胡特不是猫，她是个人。

阿夏赫布塞注意到，纳胡特是个细心又认真的人。日常生活中，她几乎记得泰雅说的每一句话，记得泰雅的每一个喜好；在学校里，纳胡特的学习进度仅次于泰雅和内贝特。

而且她还很乐于助人。

阿夏赫布塞确认泰雅成功吸引了老师的注意后，他用手肘推了推旁边的姑娘——纳胡特就坐在他旁边，而那对灰色的眼睛立刻映倒出他的影子。

阿夏赫布塞指了指自己的陶片，向她招了招手。纳胡特转头瞧了一眼老师，轻轻凑过来。距离一近，阿夏赫布塞立刻闻到她身上香膏的味道，为防止冒犯，他不动声色地移了移屁股。

但很快，纳胡特就离开了，只将自己的陶片向他这边摆了摆。

阿夏赫布塞不禁有些沮丧。他还想跟纳胡特聊几句，约她去集市转转。之前他们一起出去过几次，过得都很开心。

“阿夏。”

纳胡特一开口，阿夏赫布塞就不顾得自己的课堂作业了，赶紧抬头仔细听她说话。

纳胡特说得很小声，只有他们能听到。

“小姐要结婚了。”

阿夏赫布塞立刻环顾四周。其他同学都没有反应，都在绞尽脑汁与面前的作业作斗争，要是他们听到这个消息，哪还有心思做这些？

“怎么回事？”

纳胡特的脸上有些忧虑。“我昨天傍晚听老爷说的，他问我愿不愿意跟小姐一起去瓦瑟特。”

瓦瑟特，王城。阿夏赫布塞猜泰雅估计是要嫁给一个公子哥了，但他对那个天才小姐的故事没有半点兴趣，他只关心纳胡特的去留。

“那你呢？你去不去？”

“我当然要去。”纳胡特立刻回答，“小姐对我那么好，她如果一个人去瓦瑟特多孤单呀？”

阿夏赫布塞就知道她会这么说，因为纳胡特实在是个好姑娘，而且泰雅确实待她没话说（虽然这很不符合常理）。

“我猜猜，你的父亲是不是也跟你讲了一大通道理？”

“他说到了王城，我的工资一定会更高，日后嫁的也会更好，对弟弟是有好处的。说不定，他以后也能到学校学习，当书吏。”

客观上来说，确实如此，纳胡特一家子的飞黄腾达，还真要指望她。

阿夏赫布塞说：“关键是你怎么想的。”

“你会支持我吗？”

“当然，你陪你家小姐，肯定很孤单。”他毫不犹豫地说，“我努力，成为比我父亲还要厉害的医生。以后，我去瓦瑟特找你。我陪着你。”

阅读须知：

1.在写稿子的时候母亲的名字改过，第二版应该是里赛亚，因为初版赛莎特其实是个女神的名字。赛莎特是智慧、知识、文字女神，是书吏的保护神，最开始给母亲起这个名字是设定上她家里是书记员来着（其实这个设定也没变过，但直接用女神名做名在那个环境好像太僭越了，所以改掉了）。

2.关于古埃及的教育：

就跟同期其他地区一样，古埃及的识字人口不多。皇室成员和贵族子弟自然有机会进入文士学校进行识字和书写教育，平民基本都不识字。负责书写记录的人是书吏，属于社会中层，职位是父子继承。书吏的含概范围比较广，除了政经系统方面，负责陵墓、建筑、家具、雕像的画匠与工匠其实也属于书吏范围。

拉二会对泰雅进学校接受教育感到一定程度的意外。因为能上学读书的只能是社会中上层家庭的孩子，但尤指男孩。一般在古埃及的社会里，女人中能识字的仅限于皇家成员的女儿，或者有可能成为神职人员的女性。

除此之外，古埃及用的莎草纸也不是我们理解的“纸”，其实是用细密的草编织的席子（精细的凉席？），书写是定向的，而不像我们现在用的白纸，可以随意书写。莎草纸的原料在古埃及是国家统一调配的，造价高昂，所以学生书写不用草纸，而用陶片或者石片。

3.本文出场的纳胡特的名字在古埃及语中其实是“无花果”的音译，阿夏赫布塞则是我从历史中扒拉出来的人物，至于经历属于我自由发挥，反正古埃及对大臣的记录约等于0。

4.关于阿夏赫布塞苦恼的单词：

古埃及语是象形文字，但和我们的象形文字有些不太一样。他们的字符是象形的，其中光是鸟就有三个。秃鹫是A（发音类似于汉语a），猫头鹰是m（类似于拼音m），鹌鹑雏鸟是w（类似于“乌”）。这三种鸟经常分着在不同的单词出现，所以记忆起来比较坐牢。

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第5章 十字路口