最初是街对面,等红绿灯时,他们中间隔着两三个人,无论怎么看都是素不相识的两个人。
当时的时柒距离可丽饼摊位还有十几米远,随意地往对面扫了一眼,根本没放在心上。
一来没几个人会在逛街时特意去留心视野范围内见到的每一个人,要么是需要这么做,要么是特殊职业,比如侦探、警察等,会有观察的习惯。
二来,时柒的注意力差不多都在暗中窥探她的那群人身上了,哪还有心思去关心路人。
也正是因此,方才她在两人身后站了许久,都没发现任何不对,只将他们看作普通的情侣。
如果不是擦肩而过时,他们露出一点破绽,时柒只会将这次经历抛之脑后。
原本他们两个的表现,就和任何一对感情深厚的情侣差不多,无论是女生嗔怪的表情和撒娇的语气,还是男生宠溺的眼神,谁能想到几分钟前他们的关系还是陌生人呢。
直到那个女生经过她身边,脸上的表情出现了微乎其微的变化,那不是陷入热恋的模样,而是极为短暂的僵硬和空白。
时柒猜测这是有人用了某种操控他人的术式,而往往效果越精妙的术式,施展起来越考验施术者的能力。
一般的傀儡术,被操纵的傀儡会像没有生命的木偶,一眼就能看出异常。
幕后之人能做到如此真实的程度,要么对方有这个能力,要么就是有时间限制或者需要付出一些代价,时柒猜测是后者,要不然也不会在最后关头出现纰漏被她发现。
何况真有那么厉害的术师,也不至于把这份能力用在她这边,或者说直接控制她就行了,没必要拉两个路人来演戏。
想通了这一点,就可以推论出,那对“情侣”是对方用来近距离观察她的工具人,说明在远处观望已经满足不了他们了。
既然都有了第一波的试探,接下来怕是会直接出面和她接触了,就是不知是哪一方先按捺不住。
这种时候,就很希望五条悟能在,他给的安全感那是实打实的,光是无下限的存在,就能保证把所有危险都挡在外面。
发现自己忍不住想到他,时柒对这样的自己表示唾弃,遇到点问题就想依靠对方,也太没用了,就这还谈什么改变和拯救。
等待可丽饼制作过程中,她没有立刻去看离开的“情侣”,而是像之前闲逛时,四处随意扫视,顺便扫过他们离开的方向。
目光没有停留,平静地转移,余光捕捉到他们在走出数十米远后,挽着的手臂分开,各自朝不同方向走了两步后停在那里。
时柒装作无聊,视线在周围到处游走,看见他们似乎是愣了会儿神,随后男生低头茫然地看着手里的两份可丽饼,女生则是拿出手机看了眼,向另一个方向离开。
两个本来没有交集的人,因术师的操控而临时充当了一回演员,现在戏演完了,就恢复陌路。
“客人,您的可丽饼。”
摊主的提醒响起在耳边,时柒回过神,便看见被一只粗糙的手递过来的超大份豪华可丽饼。
结了账,时柒伸出手准备把这份等待许久的慰问品接过来,一道影子将她罩住,一只手从侧边绕过来,代替她拿走了可丽饼。
*
时间退回到时柒离开高专前。
伊地知给五条悟打的电话,无非是高层那边又作妖,又是给他派了几个紧急任务,又是通知临时会议。
他当然知道所谓的任务有问题,毕竟再怎么说也不会一下子同时出现三个地点南辕北辙,都需要他这个最强去解决的任务。
等级一级的任务地点,派去的咒术师不敌咒灵,难度意外增加,都是用烂了的套路。
很多时候五条悟是真不理解,那些烂橘子的脑子是不是被咒灵吃了,这么多年了还喜欢用旧的套路,完全不会动脑子。
要是靠伊地知开车接送,他这一天都怕是要耗费在路上,而他们的目的显然就是把他支走。
虎杖的事刚压下,那孩子由他担保监管,也按高层的要求穿了特制校服,短期内是没什么危险的。
而且今天一年级没有任务分派,五条悟再清楚不过,也就是说这次的调虎离山针对的不是他的学生。
那么结论就只剩一个,他对时柒的特殊,让高层坐不住了,不惜用最烂的借口调走他。
虽说临走前他有特意叮嘱,但时柒会不会听,或者说烂橘子在他走后会有什么后招,都是未知数。
五条悟其实是有过把人带在身边的念头,但他说过会尊重她的意愿,她不是他的附属品。
放她在高专待着,学校里有其他人,烂橘子也不至于在高专明目张胆下手,否则就是给他一个彻底掀翻牌桌的理由。
前提是她听他的劝,真的不乱跑,只要不离开高专结界,她就是安全的。
然而很显然,想要保护的人不听话,他前脚刚走,后脚就得知她出去了。
负责转告消息的伊地知洁高也很绝望,本来通知五条悟做任务,就已经要承受对方的低气压,这下更是胃疼。
高层的打算,他这个辅助监督都能猜的**不离十,因为跟着五条悟这些年,他们已经不是第一次用这种方式。
无论是派偏远地区的任务,还是国外出差,都是为了把五条悟调离高专,好对他的学生下手。
五条悟毕业任教至今,教过的学生并不止二年级的真希几人,还有三年级的秤金次和星绮罗罗。
咒术师人数是少,每一年能稳定招生一到三个已经算好了,可除了他们,还有一些都成了高层针对五条悟的牺牲品。
要么就是在校期间,出任务时因任务等级出错,死在任务中。要么好不容易毕业,又因某些意外身故。
弱小的无法存活,尤其是信赖五条悟的,没一个有好下场,最多是彻底远离咒术界。
过往的学生不是死了,就是退出咒术界,个别转投总监会,也没法怪他们,都是为了生存。
秤金次和星绮罗罗这一对被罚休学,好在他们有能力自保,也算让人放心。
最强不是无所不能,不止一次,没能保住想保护的人,其实五条悟的内心一直都记着那些名字,背负着他们的生命。
他只有一个人,不可能每时每刻守着自己重视的学生,因此只能尽心尽力培养,让他们成长强大起来,才能在他不在时,保护好自己,多一分活下来的可能。
若不是杀光烂橘子治标不治本,他早在十年前就动手了,而不是一次又一次容忍。
每一次的牺牲,都不是五条悟愿意面对的,但他不得不面对,并将之作为发难的机会,为其他学生争取出更多的生存空间。
十年的努力不是白费的,他也没让那些学生白死,现在的高层早已没有当初那么肆无忌惮。
烂橘子越来越忌讳他的存在,五条悟有着足够的话语权,保下乙骨忧太和虎杖悠仁,他们也不敢过分干涉,最多是背地里做小动作,也不敢让他发现。
只要烂橘子们有顾虑,对他而言就有更多的时间把学生们培养起来,让他们独当一面。
而现在,五条悟久违地拿一个人没办法。
虎杖在学校老实待着很好,再者说有宿傩在,那位诅咒之王不会让自己的容器报废。
需要看管的孩子没跑,最需要保护的人反而不听话跑出去了,说实话,他有点生气。
走之前明明好心提醒了,他这几天对她这么好,都那么让着她了,却不把他的话当回事。
其他时候不听话,没关系,事关她的生命安全,这可触及到五条悟的底线了。
本就不打算坐车浪费时间,听到他的小刺猬偷跑出门,五条悟直接瞬移,用最快的速度解决完三个地点的咒灵。
期间花费的每分每秒,他都忍着焦躁,每到一个地点对着咒灵就是一个苍,不多看一眼就离开。
收到伊地知发来的时柒位置,风尘仆仆的五条悟一刻不停就赶了过去。
至于临时会议,他都提前几个小时完成任务了,就算要去开会,时间也充裕得很,何况他也没打算去。
*
当时柒站到可丽饼摊位前,五条悟就已经抵达附近,隔着老远,六眼就锁定了不听话的家伙,同时也看出她前面那对“情侣”的异常。
咒力残秽在六眼面前无所遁形,附近的所有信息,在他出现的那一刻就全部收入眼中,自然包括隐匿的监视者。
术式是操控的咒术师,和他的同伴躲在楼顶,商量着借着工具人的手把操控的咒力附着在时柒身上,然后把人带走处理。
五条悟听到了他们那些折磨人的手段,以及准备用她来威胁他的打算,神情冰冷。
一想到他再来晚一会儿,躲在暗处的人会对她做什么,他心中的那点怒气就更甚。
从他们的做派确认是诅咒师,没给人辩解求饶的机会,甚至没让他们看到他最后一眼,悄无声息把人解决掉。
这也是时柒目睹那两人出纰漏的根本原因,因为五条悟把操控者处理了,术式自然中断了。
“如果我没记错,是有让你别乱跑的吧,柒酱。”
男人拿着属于她的那份可丽饼,高大的身躯微弯,可丽饼的香甜气味,与他自身的气息融合在一起,将她彻底包围。
两人之间的距离,近到时柒足以看清他平直的嘴角,他不高兴了,她非常明确认知到这个事实。
作者有话说
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第20章 第二十章