桑博领着悠真和丹恒穿过狭窄的金属巷道,在一处隐蔽房屋后的露台前停下——露台被锈迹斑斑的金属围栏围着,只有一条铺着钢板的小径能进出,显得格外封闭。
奥列格正靠在围栏边的抽烟,中年男人的白发被矿尘染得有些灰败,眼上的疤痕在矿石荧光下泛着浅粉色,左臂上还系着一条醒目的红色绑带,手指间夹着的烟卷燃着微弱的火光,烟雾在寒冷的地下空气中很快散开。
“这位就是‘地火’的首领,奥列格。”
桑博侧过身,语气难得正经了些。
奥列格掐灭烟卷,将烟蒂扔进脚边的金属垃圾桶,发出“叮”的一声脆响。
他抬眼扫过悠真和丹恒,目光在镜泠月身上顿了顿,随即伸出布满老茧的手:“你们是外面来的人?我奥列格,幸会。”
“浅羽悠真。”
悠真伸手与他交握,指尖触到对方掌心的厚茧——那是常年握机械工具留下的痕迹。
奥列格点点头,又看向丹恒,后者简洁地报上名字。
“既然是桑博引荐的,你们在下层区可以自由行事。”
奥列格的声音低沉沙哑,像摩擦的金属,“但别碰矿洞的利益纠纷,最近流浪者和矿工闹得厉害。”
他话音刚落,腰间的通讯器就“滴滴”响了起来。
奥列格看了眼屏幕,眉头皱起,披上挂在栏杆上的皮质外套:“矿洞那边又冲突了,我得去一趟。”
他大步流星地走向聚落出口,皮靴踩在金属地面上“噔噔”作响,只留下一句“有事找桑博传信”。
“接下来去哪?”丹恒掏出通讯器,指尖划过屏幕——三月七刚发了条“在矿区找到裂界残留”的消息。
他抬头看向悠真,“我得去找他们汇合。”
“我和阿月去机械聚落找史瓦罗。”
悠真摸了摸衣领里探出脑袋的猫,“星核的核心情报应该在他那,我们迟早要在那里回合。”
镜泠月尾巴尖扫过悠真的下巴,声音里隐隐有些愉悦:【他那里的机械造物很有意思。】
丹恒点点头,收起通讯器:“那我们就此分开,有事随时联系。”
他转身往矿区方向走,背影很快消失在矿石荧光的阴影里。
——
不久后,少年和猫到了史瓦罗的住所门口,却发现这里只有两个巡逻的机器人守着。
“史瓦罗大佬和克拉拉小姐去矿区了。”
其中一个机器人的眼部灯光闪了闪,机械音平铺直叙,“新矿坑的流浪者封锁了入口,和矿工起了流血冲突,史瓦罗大佬去调停。”
旁边一个戴鸭舌帽的年轻流浪者凑过来,扶了扶帽子——帽檐上的雪簌簌掉落。
“那些流浪者就是自寻死路!”他语气激动,“以史瓦罗大佬的脾气,肯定会把矿洞封了!”
“本质上还是物资不够吧?”悠真靠在门口的金属栏杆上,若有所思。
要是人人都能吃饱穿暖,谁会为了矿坑斗得头破血流?
年轻流浪者愣了愣,挠了挠头:“好像是这么回事……我叫阿卡纳,这是我的机械伙伴‘小爆’。”
他拍了拍身边一个圆滚滚的机械造物,那造物立刻用机械臂碰了碰他的手背,发出“滴滴”的友好声。
阿卡纳好奇地盯着悠真衣领里的猫:“这是……活的宠物吗?长得真可爱。”
“他叫阿月,是我的家人。”悠真笑着把镜泠月抱出来,猫立刻警惕地缩了缩,但没挣扎。
镜泠月的目光落在“小爆”身上,琥珀色的眼睛亮了亮——他悄悄调动精神力,指尖般的能量丝缠上“小爆”的操控芯片。
下一秒,“小爆”突然抬起左前腿,又转了转头,接着原地转了个圈。
阿卡纳惊讶地张大嘴:“哎?你怎么自己动起来了?”
镜泠月在心里满意地点头——操控机械果然比操控人轻松,没有抵抗意志,只需要精准对接芯片指令。
悠真和阿卡纳攀谈了起来,不知过了多久,远处传来克拉拉的声音:“悠真先生!阿月先生!”
女孩跑过来,白嫩的脸颊上满是笑意,史瓦罗跟在她身后,机械关节转动时发出“咔哒”声。
“你们怎么来了?”克拉拉跑到悠真面前,眼睛亮晶晶的。
镜泠月从悠真怀里跳出来,轻巧地落在她肩头。
“阿月想来看机械造物,结果你们不在。”悠真解释道。
克拉拉转头看向史瓦罗,声音带着恳求,“史瓦罗先生……”
“别离开聚落。”史瓦罗的眼部灯光闪了闪,机械音里带着一丝不易察觉的纵容。
克拉拉欢呼一声,抱着猫跑远。
悠真看着她光脚踩在金属地面上,忍不住皱眉:“这么冷的天,她光脚没问题吗?”
“克拉拉是受【存护】力量庇护的人。”史瓦罗解释道,“低温对她无效。”
两人走进史瓦罗和克拉拉的住所,金属茶几上放着摊开的矿洞地图。
“我遇到了你的同伴。”史瓦罗突然开口,指向地图上的新矿坑标。
悠真愣了愣:“他们没跟你一起回来?”
“我们打了一架。”史瓦罗的语气平铺直叙。
“啊?”悠真差点呛到,“为什么?”
史瓦罗调出虚拟屏幕,上面播放着冲突现场的画面:“流浪者封了矿洞,我要封锁矿坑解决冲突,你的同伴和布洛妮娅、地火的人都不同意。”他顿了顿,补充道,“他们说‘堵不如疏’,要用武力说服我。”
悠真扶额,指尖揉着太阳穴:“谁赢了?”
他不用想也知道结果——丹恒和穹的武力值可不低。
“你的同伴很强。”
史瓦罗承认道,“他们留下来和地火一起解决矿坑分配问题,之后会过来汇合。”
“这样啊……”
悠真松了口气,突然想起什么,笑着看向史瓦罗,“对了,机械聚落的伙食怎么样?我想给阿月改善下伙食,总吃泡软的干面包,怕他营养不良。”
他从空间匣里摸出一包小鱼干,晃了晃——镜泠月要是在这,肯定要挠他了。
——
房屋大厅里堆积着大量的机械材料,而镜泠月正蹲在克拉拉的肩头,看着她在控制台前敲代码。
知识都是相通的,作为爱丽都的著名“绳匠”,软件操作是他的强项,更何况机械造物的科技水平……在他看来还有点简陋。
也不能说是简陋,它们保留了一些先进的硬件技术,但在系统操控上还有很大的优化空间,而智能系统更是只能靠考古,能够对话拥有一定智能的机器人,都使用了本地人们挖掘出来的古代芯片。
女孩的手指在按键上飞快跳跃,额角渗出细汗,她时不时抬头问:“阿月先生,这里的循环指令没错吧?”
镜泠月尾巴尖点了点屏幕上的代码:【把这里改一下,循环次数设为10次。】
克拉拉连忙修改,按下回车键时,指尖都在抖。
“这样就可以了吗?”她擦了擦汗,按下启动键。
只见面前一个有着红、绿、蓝三色灯光的机械造物突然“嗡”地启动,四只金属脚依次撑起,顶部的探头转了两圈,发出柔和的电子音:“你好,克拉拉。”
“哇!成功了!”
克拉拉惊喜地拍手,却突然皱起眉,“我忘了给它起名字……阿月先生,怎么办?”
【等它积累够数据,有了基础智能,可以自己起名。】
镜泠月舔了舔爪子,又补充道,【或者你现起一个。】
“那……就叫小乖吧!”克拉拉眼睛一亮,“很高兴认识你,小乖!”
“很高兴认识你,克拉拉。”小乖的绿色灯光闪了闪,机械臂轻轻碰了碰女孩的手背。
——
“我们来啦!”一个活泼的声音突然响起,三月七推开门跑进来,粉色的头发在灯光下格外显眼。
她一眼就看到了克拉拉肩头的猫,眼睛瞬间亮了:“镜先生!你在这玩多久了?”
【没多久。】
镜泠月歪了歪头——沉迷改代码时,时间过得飞快。
三月七身后跟着穹、丹恒,还有布洛妮娅、奥列格,以及一位穿着紫色裙装、神情高傲的少女,最后是娜塔莎医生。
镜泠月的目光落在娜塔莎手臂上的红布条——和奥列格手臂上的一样。
【你是地火的人。】他笃定地说。
娜塔莎温柔地笑了笑,摘下口罩:“准确说,我是地火的首领。”
“这可真是意料之外。”悠真的声音从门口传来,他身后跟着史瓦罗,镜泠月立刻从克拉拉肩头跳下来,轻巧地攀上少年的肩膀,尾巴缠上他的脖颈。
“咱当时也吓了一跳呢!”三月七拉着穹的胳膊,“你说是吧,穹?”
灰发青年笑着点头,看向悠真:“好久不见,感觉今天过得像一天又像一年。”
“毕竟发生了太多事。”丹恒补充道,目光扫过屋里的机械造物,“这是你们做的?”
克拉拉骄傲地点头:“是我和阿月先生一起改的代码!它叫小乖!”小乖的蓝色灯光闪了闪,对众人说:“大家好。”
短暂的寒暄过后,娜塔莎走上前,目光扫过众人,语气严肃却温和:“史瓦罗,关于星核的一切,我们需要知道全部——只有这样,才能解决上下层区的根本问题。”
史瓦罗的眼部灯光暗了暗,调出虚拟屏幕:“检测到变量条件,正在调用星核相关资料——”