[鬼灭]千里 第23章 木槿花

不破和柏山结月花突破那处异空间之后，非常好运地出现在了红般若的身后，这才有机会创造了当下的局面。

夏末秋初的夜晚尚且残存着一丝盛夏的燥热，偶尔穿越街巷吹来的微风沾染上了令人不适的血腥味。

战斗仍在继续。

时国京太郎一脚踹在泷骨姬的腰腹，青发的白骨鬼顿时倒飞了出去。时国京太郎顺势跟上，宽刃斩断泷骨姬再生十几次的肩膀，将日轮刀卡在它的断口处，阻碍再生。

此刻被他踩在脚下的鬼比原先更加健壮，骨角贴着头骨向后延长，手肘与双膝也有骨刺破开皮肤裸露在外，体型已经比时国京太郎块头还大。

有着枯草发色的猎鬼人在牵制过程中砍碎了一次它的颈椎，也正如他们推测的那样，泷骨姬没有死去，反而变得更加强大了，时国京太郎应付起来也开始吃力。

他的砂之呼吸虽然是自创的呼吸法，但也算是岩之呼吸的衍生，不像其他呼吸法那样会有花里胡哨的招式效果，这一派呼吸法讲求纯粹的力量，修行的关键在于提高肌肉力量，利用“重复动作”提高瞬间爆发力。时国京太郎这一身饱经锻炼的肌肉就是他过去这几年的修行成果，如果仔细看的话就会发现，他其实已经伤痕累累，只不过是通过呼吸法暂时止住了血，不让伤口影响战斗而已。

两侧的房屋几乎都被战斗波及，大开大合的战斗方式荡平了木屋与房间，透过废墟，时国京太郎能够观察到另一条街道上的战斗。

当看到柏山结月花二人毫发无损（小麻花辫看上去有点狼狈）地回到街道上后，时国京太郎悬着的心终于放了下来。

不能痛痛快快地砸断泷骨姬的脖子，束手束脚的战斗让这个乡下来的暴躁少年愈发不耐，所以他大喊道：“快点砍断啊！！”

“不用你说！！”不破感觉到刀刃正在逐渐下沉，这样下去能成！！

刀尖抵上了一处硬物，是脊椎！不破低喝一声，丝丝黑影缠绕上了日轮刀，每日被精心保养呵护过的刀刃此刻缓慢而坚定地划开紧绷的皮肉，不容置疑地将红般若钉死在了地上。

脖子要被砍断了、要被砍断了、要被砍断了！

它最喜爱的十二单此刻成为了臃肿而无用的累赘，挽住那头红发的发簪也在战斗中遗落，一头火色的长发披散在地上，被猎鬼人们踩在脚下。

铭刻着“下陆”的眼球不断瞪大，红般若感受着后颈传来的疼痛和深入骨髓的寒意，眼眶中溢出了鲜血。

它张了张嘴。

不破意识到了什么，但现在说什么都不能退缩，他们只有继续用力，用尽全身的力量去砍断恶鬼的脖子！

惹人怜爱的脸从嘴角处撕裂，红般若大张着嘴，两颊处的皮肤难以承受这样的拉力，纷纷撕裂、崩断。已经断裂二分之一的脖子上血肉蠕动，随后它的整个身体都开始膨胀变大。从红般若的嘴部开始，不断增生的肉块从体内翻出到体外，看起来就像是恶鬼将体内的血肉从嘴里吐了出来一样。

不破和柏山结月花都没有松手，鬼的体积还在增大，他们的刀卡在了突然变粗的肉山中央。蠕动的血肉像是充气气球一样鼓起，撕裂了枫红色的衣裳，露出肉色的本体。

“居然还有......！”柏山结月花嫌恶道。

红般若变成了一座十五米高的肉山，不破在肉山的肩颈部站稳，与被三恶道召唤而来的鬼车齐平。他抽出日轮刀，防止刀刃被肉山夹断，一手扯着因为头皮增大而变得稀疏的红发，一边观察情况。

为了摆脱被斩首的命运，红般若选择使用了它曾经夺取过的血鬼术，变成了现在这堆恶心的肉山。这幅姿态能够保护住自己本体的脖子，但代价是难以移动。被三恶道召唤而来的三只鬼只拥有最基础的本能，泷骨姬和鬼眼只知道战斗，而鬼车只是一个座驾，唯一的可取之处就是能飞在空中而已，没有丝毫的战斗能力。

“废物！果然就是个废物！”红般若藏在肉山之中，不知道在咒骂什么人。

“看样子它没法移动！”柏山结月花失去了落脚点，不断下坠的她选择使用水之呼吸·九之型·水流飞沫·乱，在难以落脚的环境中将动作落地的时间、面积降至最小程度，如同在飞瀑上起舞，迅速调整身体重心，踏着近乎垂直的肉山来到了其头顶上的半空中。

肉山之中，红般若目眦欲裂，下一刻自上而下的粗壮水柱直冲它的头顶而来。

水之呼吸·八之型·泷壶！

从天而降的柏山结月花挥舞着薙刀，回旋着的刀刃按照她的所思所想精准切开了紧密贴合的肉块。

水流几乎将肉山从中央剜出一个深洞，不破提刀跟上，顷刻间墨色飞舞，刀光交织成网，碎肉横飞。

啊、啊啊——！

感受着躯体被斩碎，挥之不去的危机感萦绕在红般若的心头。它已经很久、很久没有像现在这样恐惧过了，上次害怕到慌不择路地逃走还是......

对了。

是被绿扯断双臂摁在身下，那个淡紫色眼睛的小姑娘拿着断掉的日轮刀砍向自己脖子的时候。

皎洁的月光落在了红般若的脸上。银光如水般渗入她的红发，今夜的月亮矮而圆，明天应该是个好天气。

它看着从肉山破口处坠下的少年，脸上皮肤涌动，最终幻化成了对方最熟悉的模样——

那个黑色长发微卷着垂在一侧肩头，有着木槿花一样美丽双眸的温柔女孩。

不破望着那张脸，不可避免地落入了回忆之中。

*

1896年，盛夏。

赤羽町的夏天燥热又漫长。黑发的男孩抱着从路过的旅人手中分得的一块西瓜，奔跑着跃过田地间的水渠，杂草拍在他的小腿上带起一阵痒意，毛茸茸的马尾草趁机将草籽黏在他的衣服上。

难以忍受的炽热阳光让他的脑门出了一层薄汗，山间田野里响着夏日悠长的蝉鸣，不远处的空气因为高温而扭曲了光影，好似大地在接受炙烤。男孩拐了个弯，闯入一片林荫地。高大的树木为他遮挡了阳光，树荫下骤然下降的温度让他长出了一口气，将那块表皮因为缺水而开始逐渐收缩的西瓜小心翼翼地捧在胸前。

天空是一望无际的蓝，偶尔飘过的一两片碎云映在他黑曜石一般的眼睛里，反倒衬得它们更加干净明澈。

不破千里与槿的相遇，就是在这样一个与万千盛夏一样的午后，平平无奇。

只有五岁的小孩满心满眼都是手中的一小块西瓜，他想要将这少见的水果带回家去，等母亲下午醒来再一起吃掉。为了驱赶林中因为西瓜甜腻的香气而被吸引来的蚊虫，不破挥动手臂时脚下一滑，身子失去了片刻的平衡，等他高举着西瓜再次站稳时，一只脚已经踏入了道旁的山溪中，草鞋被打湿，所幸没有摔跤。

当他再次抬起头来时，就看见了蹲在溪水边的女孩。

女孩形容狼狈，汗液混合着尘土将她的黑发拧成一缕一缕的，黏在脸侧。因为疏于休息，女孩的眼睛下挂着大大的青黑色眼袋，面颊消瘦到凹陷，松垮的小袖摇摇欲坠地搭在她的肩膀上，敞开的前襟露出宛如排骨一样凸出的肋条。

她似乎非常渴，嘴唇干裂，崩开了几道血口。许久没开口导致上下嘴唇的粘膜粘黏在了一起，因为突然遇到了人而惊诧地张嘴，致使唇上的干皮直接撕裂，红色的血珠顺着下巴流了下来。

不破见过逃荒过来的邻村人，因而也轻而易举地将女孩归为他们的同类。

但是，这个有着浅紫色美丽眼瞳的女孩稍微有些不一样。

她背着一个巨大的、被灰布包裹得严严实实的竹篮。

而不破能够“看见”，那些从竹篮中飘飘摇摇、毫不掩饰的“恶意”。

篮子里的东西在动，不断地冲撞着周围的桎梏，剧烈地晃动让瘦弱的女孩一阵摇摆，最终还是失去了平衡，斜着跌落进了溪流中。

不破站在原地，没有选择靠近，也没有离开。他仿佛没有看见女孩挣扎着想要起身却无能为力，只是站在原地一动不动地“看”着。

半晌，女孩的挣扎弱了下去。她放纵地躺在只没过侧脸的溪流中，张着嘴，任由清冽的山泉滋润着自己的口鼻。

积蓄了半天力量，浑身上下湿透的女孩坐起身，将身后不断晃动的竹篮取了下来，拖到了岸边。

“你还好吗？”

她抬起头，发现刚才的男孩没有离开，反而蹲在一旁，用黑曜石一样黝黑的双眼注视着她。

“请问......”她开口说话，却发现声音嘶哑得厉害。

干咳了两声，她问出了口：“你知道桃山怎么走吗？”

几乎是不假思索的，不破回答了她的问题：“知道。你要去那里吗？”

“还......很远吗？”

“很远、很远。”

女孩沉默了下来。不破蹲在一旁，撩起泉水扑在脸上，让盛夏午后带来的燥热消减一些。红彤彤的西瓜已经被高温烤得有点蔫了。

篮子里的东西似乎累了，停止了挣动。

不破看着女孩摇摇晃晃站起身，黑色的头发滴滴答答地淌着水，脚下的草鞋断开了，顺着溪流越漂越远。他起来想去追那只鞋，但女孩却阻止了他。

“随它去吧，这样它就自由了。”女孩喃喃道。

真是个怪人。不破心里想着，如她所愿没再去追。那只草鞋兜兜转转，在磕上几块石头之后，消失在了溪流的尽头。

女孩背起竹篮，向不破来时的山道走去。

“你要去桃山？真的很远、很远。”他追在女孩身后，就像去追逐那只远去的草鞋一样。等女孩完全站起身，不破才发现对方比他还要高上一头。

“......”女孩抿着嘴，一言不发。

不破将脚上的鞋子脱下一只，递到女孩的脚下：“给你这个。光着脚没办法去的吧？”

“谢谢，”闻言，女孩终于露出了一个笑容，“但是，没关系的。”

女孩最终光着一只脚，背着竹篮走下了山。

不破则是举着西瓜回到了山林间的小屋。他将水果放在桌上，进屋查看母亲的情况。母亲还在睡着，窗帘也很好地拉着，没有一丝光亮能够照进这间房子。于是他关上屋门，来到院外的草地上躺着，看天上飘过的一朵朵奇形怪状的白云。

赤羽町很小，没有学校也没有什么好玩的地方，村子里的大人们唯一能够享乐的地方就是母亲每晚去工作的居酒屋。村子里也没什么与不破同龄的小孩，因为他和母亲独自居住在山间，故而他也没有朋友。

偶尔兴起就学着母亲带给他的画本上的小人挥舞木棍，想象着只从门外见过一次的道场弟子们挥剑的样子，假装自己也穿上深蓝的袴，举着木刀跟师傅们学艺。

他有时也会偷偷去后山疯跑，光着脚踩在长满软苔的青石和糟朽的枯木上，追逐森林中的生灵，最后顶着满头的泥土在傍晚回到家中，被母亲摁进木桶里洗刷干净。

母亲、森林、太阳。迄今为止的人生，被这些温暖又柔和的东西填满了。

心不在焉地揪着院子里的杂草，不破豁然起身，向山下冲去。

摇晃的视野，脚下的每一步都是他早已烂熟于心的弧度，熟悉到哪怕闭着眼睛从山上俯冲而下都不会受伤。

女孩跪在田野间，双臂伸开面向着太阳。那个被布匹包裹着的竹篮被掀开，她的身边还有一堆燃尽的碳灰。

铁刃在阳光下反射出刺眼的光，黑色的长发遮住了女孩的侧脸，不破看不清她的表情。

【千里，生命是非常宝贵的东西，你要去爱护它们，绝对不能随意伤害他人。】

自从不破记事起，母亲就如此教导他。

生命是什么？生命为什么宝贵？对于一个才五岁的孩子来说，生与死，同样都是单独立于他们世界之外的概念，是与森林中的蝴蝶、花朵、露珠截然不同的东西。

但是，哪怕无法理解，不破也牢牢记住了母亲对他说过的话。

刺向脖子的手臂被人死死抓住，原本闭着眼睛引颈就戮的女孩猛地睁开了眼，两人的视线相撞，就像朝生暮死的木槿花在凋谢的尽头坠入夤夜的怀抱。

“不行！”男孩大喊着，“这样不行的！！”

秋蝉自树尖跌落进泥土，年迈的雄鹿在严冬过后消失于深谷，这片森林中的万物生生灭灭，没有什么东西是永恒不变的。明年的春天，老树依旧会缓慢地长出新叶，活泼的鹿崽会踩着未消的冬雪好奇地看着闯入密林的男孩。生命的逝去让人无限伤感，与此同时，生命的轮回又让人无限惊羡。

在森林中长大、被阳光沐浴着的不破千里，一直都知晓一个道理。

——生命是最宝贵的东西。

所以他最喜欢木槿花。紫色的花朵朝开暮落，一朵一朵地绽放，哪怕它的花朵只能绽放一天就要凋零，但一朵开败，第二天总会有崭新的木槿花盛开。四季流转、生生不息，仿佛拥有无尽的生命力，每一次的凋谢都是为了再次见到黎明。

他执拗地拉着踉跄的女孩回到了家，那块被他精心保存的西瓜暂时抚慰了女孩饥肠辘辘的肚子，不破为她做了一碗最简单的汤面。

女孩在不破家中住了下来，母亲接纳了她。

不破终于知道了女孩的名字，她叫作槿，是与他最爱的木槿花同样的名字。

*

柏山结月花利用泷壶发出自上而下的斩击，为不破打开了通向红般若本体的通路。

主动揽下拖延泷骨姬这一任务的时国京太郎和不断用招式为不破开道的柏山结月花二人，对于不破有一种难以言明的信任。大抵每一个和他一同出过任务的队员都会有如此的感受吧，这个人只要站在身边，就会有一种令人安心的气息。

这是个人性格特质所致，同时还有强大的力量作为加成，“安心感”已经在不知不觉间成为了描述不破千里的一种形容。

哪怕此刻上下颠倒，处于下坠状态的不破依旧使用出了影之呼吸中的四之型，快速切砍的刀刃划开周围的肉壁，以绝对不容阻挡的姿态侵蚀着红般若的理智。

眼前是槿的面容，只不过恶鬼的拟造只是拙劣的模仿，这种恐惧、狰狞、嫉妒、愤怒的表情绝对不会出现在槿的脸上。

因为她是那样的温柔与坚韧啊。

那张脸又变成了不破母亲笼岛绿的模样，仰头望向上空的恶鬼泪流满面道：“千里！千里！我的孩子！！你又要、再一次杀死我吗！？”

沉稳的性子、逐渐强大的剑技，还有最重要的一点——绝对不会动摇的决心。这才是组成“安心感”的全部要素，也是不破千里迈向前方、变得更为强大的根基。

“你这个丧家之犬，”身穿破烂羽织、脸上身上血迹斑斑的少年杀意四起，“去地狱里忏悔吧，恶鬼！！”

漆黑之刃落下，在恶鬼凄厉地嚎叫中与狂乱的枫叶对撞，火星四溅。影子从枫叶群间的狭小缝隙中穿行，柏山结月花将薙刀横在身前，被叶团推出数十米，落进了时国京太郎与泷骨姬的战场。

从庞大肉堆中脱出的红般若早已分不出精力去维持它的外貌，华贵的十二单变化为了最适合奔跑的服饰，那张贴合过无数面庞的脸也已扭曲变形，无数人的脸在红般若的脸上一一浮现又消失，可它现在早已无暇顾及这些。

夺命的黑刃依旧紧紧咬在它的身后，脖颈处传来的阵阵凉意好似刀锋在轻吻，它只能夺路而逃，放弃一切其他无用的血鬼术，连枫狩也不去用了，高声呼喊着将鬼车召唤到了身前。

名为三恶道的血鬼术，在将被收服的鬼召唤出来后，可以让它们进入自由行动状态，俗称挂机。因此红般若在泷骨姬一直行动的同时，还可以使用枫狩等其他血鬼术来战斗。然而一旦它想要操纵三恶道召唤来的鬼，其他的血鬼术就无法使用了。

可是，哪怕是处于挂机状态，以泷骨姬为首的三恶道众鬼依旧消耗着红般若的力量。

因为察觉到泷骨姬越杀越强的“进化性”，时国京太郎一直绞尽脑汁避免让它死亡。

——如果不断地杀死泷骨姬，让它越来越强，红般若本体的力量会被削弱吗？柏山结月花转身落地，远远地看着奔袭的影子与逃窜的鬼。

然后她大声喊道：“京太郎！杀了它！”

“哈！？”时国京太郎发出了一声质疑，然后甩着膀子抡出一道圆形刀光，宽大的日轮刀砸碎了泷骨姬的脖子。

【明治秘密传闻】：很强、很好说话，但是有点太过安静了。——来自鬼杀队队员们对不破千里的评价。

作者有话说

显示所有文的作话

第23章 木槿花