与魔王共建经济特区 第11章 信任危机的考验

老石匠巴顿的怒吼暂时压下了明面的质疑，但斯利姆播下的恐惧毒种，却像沼泽里的瘴气，依旧在红叶村看不见的角落暗暗发酵、蔓延。怀疑并未完全消失，只是转为了地下，在一些窃窃私语和不安的眼神中流淌。

几天后，这股暗流终于找到了突破口。

最先发难的是几个原本就摇摆不定、且家里或多或少还藏着几枚劣币（或者说，他们对那几枚劣币还抱有一丝渺茫希望）的村民。他们聚在一起，嘀咕了半晌，最后推举出一个平时还算有点胆量的中年农夫，名叫卡尔，一起找到了正在和老村长核对最新凭证流通记录的老约翰和维特。洛兰一如既往地跟在维特身边，像一尊警惕的守护神。

卡尔搓着手，脸上堆着不自然的笑，眼神却躲闪着不敢看维特：“村长老，约翰大叔，还有……维特先生。我们几个……有点事想商量商量。”

老村长抬起眼皮：“什么事？”

卡尔咽了口唾沫，硬着头皮说：“就是……关于那个凭证。我们想了想，觉得……觉得还是有点不踏实。您看，这毕竟是木头片子，外面都不认。我们寻思着……能不能……能不能把我们手里的凭证，兑……兑成银币？哪怕是……是那种成色差点的也行啊！”他最后几乎是喊出来的，声音带着一丝颤抖。

他身后的几个村民也跟着附和：

“对对，兑成银币我们心里踏实！”

“哪怕少兑点也行！”

“放在手里，总觉得是块木头，睡不踏实啊！”

老约翰的脸色瞬间变了。兑成银币？村子里哪来的银币？就算有，也是那些没人要的劣币！这些人分明是听了谣言，想来挤兑，要拆垮这个刚刚起步的系统！

老村长也气得胡子发抖：“胡闹！你们……你们这不是为难维特先生吗？村子里什么情况你们不知道？哪来的银币兑给你们？！”

卡尔等人被呵斥得缩了缩脖子，但既然开了口，又被恐慌驱使着，不肯轻易退让。卡尔梗着脖子道：“可是……可是这凭证要是真有用，为啥不能兑成钱？外面都说了，这……这东西不稳当……”

场面一时间僵住了。这正是信用系统最害怕遇到的情况——**挤兑**。当所有持有者因为恐慌，同时要求将信用凭证兑换成它所代表的“硬通货”（在这里，村民们潜意识里还是认为银币才是真正的钱）时，如果发行者无法兑现，整个系统就会瞬间崩溃，信任将荡然无存。

维特一直安静地听着，兜帽遮住了他的表情。直到这时，他才缓缓开口，声音依旧平稳，听不出丝毫波澜：

“我没有银币兑给你们。”

一句话，让卡尔等人的心沉到了谷底，脸上露出了“果然如此”的绝望和一丝被欺骗的愤怒。连老约翰和老村长的心都揪紧了。

但维特的话并没有说完。

“但是，”他继续说道，语气没有任何变化，“我可以按照你们凭证上标明的劳动价值，兑给你们等值的、你们眼下确实需要的东西。”

“需要的东西？”卡尔愣了一下，和其他人交换着疑惑的眼神，“什么东西？”

“比如，”维特的目光扫过他们几个，卡尔的手背上有着明显的蚊虫叮咬痕迹，另一个人的庄稼看起来蔫蔫的，“驱赶蚊虫、让晚上能睡个好觉的药粉。或者，能让地里庄稼长得壮实一点的肥料。”

村民们再次愣住。药粉？肥料？这比木头牌子又好到哪里去？

维特不再多解释，直接对老村长说：“村长，麻烦您召集所有想兑换凭证的人，带上他们的凭证，傍晚到您家院子。也请安娜和玛娜大婶来帮忙。”他又看向洛兰，“我们需要去河边和林子边采集一些东西。”

接下来的半天，维特带着洛兰和几个半信半疑的年轻村民，在河边、林缘采集了多种常见的植物：艾草、薄荷、某些特定气味的野花，还有一些看起来平平无奇的深色泥土和腐烂的树叶。维特精准地指点着，哪些取叶子，哪些取根茎，哪些收集泥土。洛兰一言不发，只是埋头干活，用力将维特指定的植物根茎捣碎，或者挖掘那些散发着怪异气味的泥土。

傍晚，老村长家的院子被火把照亮。院子里聚集了二十几个村民，都是手里攥着凭证、脸上带着疑虑和最后一丝期盼的人。卡尔等人也在其中。

院子中央，临时搭起了几个灶台，上面架着从各家凑来的破旧瓦罐和小铁锅。安娜和玛娜大婶负责看火，维特则亲自动手，将下午采集来的东西进行调配、熬煮或混合。

**奇异的草药香气开始弥漫开来，混合着泥土的腥气和植物根茎被捣碎后的青涩味道，充满了整个院子，甚至盖过了村民身上的汗味和烟火气。**村民们好奇又不安地看着维特将绿色的汁液、褐色的粉末、黑色的泥浆在不同的容器间倒来倒去，动作娴熟而精准，仿佛在进行某种神秘的仪式。

维特首先制作的是驱虫药。他将几种草药汁液混合，加入少量捣碎的矿物粉末，最后调入一种黏稠的树液，制成了一种深绿色、气味刺鼻的药膏。

“这个，”维特拿起一小罐药膏，对卡尔说，“睡前涂抹在手脚和脖子周围，可以驱赶大部分蚊虫。你手里那个‘半日’凭证，可以换这样两罐。”

卡尔将信将疑地接过药膏，凑到鼻子前闻了闻，被那气味冲得皱起了眉。这玩意儿真有用？但他看着维特那平静的样子，又想想自己每晚被蚊子咬得睡不着觉的痛苦，最终还是咬咬牙，交出了凭证，换了两罐药膏。

其他被蚊虫困扰的村民见状，也纷纷上前，用凭证兑换药膏。虽然心里打鼓，但总比拿着“没用的木头”强。

接着，维特开始制作肥料。他将收集来的腐殖土、草木灰、某种鱼类内脏发酵后的残渣（这是他让洛兰提前准备的）以及几种特定植物烧成的灰烬混合在一起，加入少量水，搅拌成一种黑乎乎、散发着浓烈氨味和土腥气的糊状物。

“这个，”维特指着一桶肥料，对一个担心自家庄稼的村民说，“播种前混入土中，或者幼苗期在根部旁边埋一点，能让庄稼更耐病害，长得更好。一个‘全日’凭证，换这样一桶。”

那村民看着那桶黑乎乎、味道难闻的东西，犹豫了很久。最终，对丰收的渴望压倒了对未知的恐惧，他颤抖着交出了自己攒了好几天才得到的“全日”凭证，换走了那桶肥料。

兑换持续到深夜。维特几乎将今天采集和之前储备的所有材料都用上了，换回了厚厚一叠凭证。老村长看着那些被收回的凭证，心疼得直抽抽，这可都是村子里的“血汗”啊！

洛兰则一直守在维特身边，帮忙搬运材料、维持秩序，或者按照维特的指示，用他那惊人的力气捣碎坚硬的根茎。他几乎彻夜未眠，眼睛里布满了血丝，但动作却没有丝毫迟缓。维特需要什么，他立刻就递过去；维特指向哪里，他立刻就过去处理。两人之间几乎没有言语交流，只有动作的衔接和眼神的示意，一种奇异的默契在弥漫着怪异气味的院子里悄然滋生。

第二天，奇迹发生了。

第一个跑来老村长家的是卡尔。他顶着一对黑眼圈，但脸上却充满了兴奋和不可思议。

“神了！维特先生！那药膏真神了！”卡尔激动地大喊，“我昨晚涂了那药膏，一晚上！就一晚上！一只蚊子都没来咬我！我睡了这几个月来第一个安稳觉！太好了！这玩意儿比银币管用多了！”

紧接着，那个换了肥料的村民也跑来，虽然没有立刻看到效果，但他表示已经按维特说的方法施了肥，心里踏实多了。

其他兑换了药膏的村民也纷纷传来好消息，无一例外，都享受了一个难得的无蚊之夜。

消息传开，那些昨天还在观望、甚至暗中嘲笑兑换者傻了的村民，此刻都后悔不迭。他们这才意识到，维特先生兑现给他们的，不是什么虚无缥缈的承诺，也不是可能贬值的劣币，而是实实在在、能立刻改善他们生活困境的好东西！其价值，远远超出了凭证本身所代表的那个“劳动日”！

恐慌消失了，取而代之的是倍增的信任和一丝羞愧。那些被兑走的凭证，反而成了系统□□的证明。没有人再提兑换银币的事情，甚至有人开始打听，下次还能不能用凭证兑换别的实用物品。

老村长看着这一幕，老泪纵横，抓着维特的手不停道谢。

维特只是微微颔首，目光扫过院子里那些空了的瓦罐和木桶，最后落在旁边因为熬夜而显得有些憔悴、却眼神明亮的洛兰身上。

“危机，”维特的声音很轻，只有身边的洛兰能听到，“有时候也是巩固信任的机会。”

洛兰看着他那平静的侧脸，第一次如此清晰地感觉到，这个看似冷漠的魔王，胸腔里跳动的，或许并非完全冰冷无情。他点了点头，疲惫的脸上露出了一个发自内心的、轻松的笑容。

红叶村的信用体系，在经历了一次凶险的挤兑考验后，非但没有崩溃，根基反而被夯得更实了。那晚弥漫在村长家院子的奇异草药香，仿佛也渗入了每一个村民的心里，化作了一种名为“信任”的、更加坚韧的东西。