亚平宁之夏 第3章 Chapter 3

薇洛短暂地考虑了一下要不要躲到哪个朋友家去，但她父亲知道她所有的人际关系，她会迅速被找到，然后开始受到严密的监视，哪也去不了。

她必须跑得远远的，必须让父亲找不到，那会是非常艰难的事，而她毫无阅历，光是想一想就觉得头都大了。

她在这个社交季认识的姑娘太太们是一个也帮不了她。她们跟她在一起时都只会聊八卦聊她们遇见的五花八门的蠢男人，或者衣服布料之类，偶尔再相互吹捧一番，她要说想逃跑，她们只会愣一愣，然后笑成一团，并开始盘问她是不是背着她们认识了哪个男人，想要跟他私奔。

她想，她最好是找到一个信得过的，又要比她更熟悉外界的人。

回到了房间之后，她在房间里转了又转，考虑再三，还是选择按响了铃，叫来了一直服侍她的女仆朱迪丝。

朱迪丝来得很快，她打开门问：“薇洛小姐，你有什么吩咐吗？”

薇洛一见到了她的脸便单刀直入道：“朱迪丝，我想我需要你帮助我离开，走得远远的，我不能在这个家里继续待下去了。”

即便朱迪丝照顾了她这么多年，知道这位小姐的脑子里一向充满了奇思妙想，此刻也还是被吓坏了。

她快步走到了薇洛的身边，头疼道：“这是又怎么了？这种念头你最好是起都不要起，太疯狂也太可怕了。”

薇洛委屈道：“你记得我跟你抱怨过的那位公爵吗，现在爸爸准备把我嫁给他，我不走还能怎么办？我不要跟他结婚，天呐，我甚至宁愿他来是想一枪杀了我，而不是向我求婚。”

朱迪丝闻言，望向薇洛的目光略带责备：“薇洛小姐，一位淑女永远也不应该这样说话。而且我觉得这是一桩很好的婚事，他不仅血统高贵，还富可敌国，我想，你只是还不想离开家而已，这很正常，以后你就会想通的，你是多么幸运的姑娘啊。”

这种话薇洛已经听腻了，她又不在乎这些，她从来不准备为了钱跟头衔这种毫无意义的东西委屈自己。

她摇摇头：“现在连你也要劝我听话？我为什么要听话？这是我的终身大事啊？我的意见就这么不重要吗？我就是不想跟他结婚，就是不想，谁想跟他结婚就让谁去跟他结，总之，那个人永远不可能会是我！”

她气冲冲地说完，很快，便又伤感了起来：“我为什么就不能继续读书呢？我真希望我可以念大学。”

“女人读那么多书没有用处，反而会拖后腿，而且你已经够聪明了，小姐。”

薇洛对她的话毫不意外，只能轻轻地叹了口气。

“还是不说这些了。我想，我单独旅行应该不是问题，现在有很多女士都开始单独旅游了，我们的生活一天比一天便利。我唯一的问题是没有多少零花钱了，又还根本动不了奶奶留给我的陪嫁。亲爱的，你觉得我在外面能做点什么吗？我得养活自己。”

朱迪丝人都傻了，这怎么还越说越离谱了。

天底下哪有出身高贵的淑女出去工作挣钱的？

朱迪丝不禁想起了薇洛的法国朋友，以及新结识的一些从美国过来想要高攀贵族的暴发户。

法国人离经叛道，美国人缺乏教养，都总喜欢整天不过脑子地大放厥词，根本不考虑任何后果，现在显然就是把薇洛给带坏了，让她一会儿想上大学，一会儿又想工作的……

“一位你这样的小姐怎么能抛头露面出去工作？考虑一下你的家族名声吧，你父亲会被你气疯的。而且谁来给你提供品格推荐信？没有这一纸文书，你根本寸步难行。”

这确实是个天大的问题，除非是上街做妓女，否则，就没有哪个雇主会愿意接受一个没有推荐信的人。

薇洛果然开始发愁了，这对朱迪丝来说是个好兆头。

然而很快，薇洛的眼睛就又危险地眯了起来：“我自己写，你觉得怎么样？就用我的名义，从某种程度上来说，这甚至都不能算是造假。我可以去偷点夫人的信纸来，你得掩护我，我想只要我表现良好，不出疏漏，他们应该也不会费那个功夫查证。”

朱迪丝本是想让她知难而退，不要这么天真，谁知道她居然还直接有了这样大胆荒谬的想法，伪造文书！

她终于慌了：“小姐，我认为你最好冷静，你根本不明白工作究竟有多难，凭你受过的教育，你也许可以做家庭教师，这是个还算体面的工作，但做家庭教师非常辛苦不说，你所服务的还都是一些年轻孩子，不出意外，他们都有着正当壮年的父亲，也许还有几个与你年龄相仿的兄弟，你非常漂亮，我从不认为你不知道这个，如果被雇主家的男人追求，那是非常可怕的事，你该怎么保护好你自己？”

这辈子都没在小姐面前说过这些话，朱迪丝一边说一边紧张，忍不住停了下来，先喘口气。

不过说服小姐这事也实在迫在眉睫，她很快便休息好了，继续开口：“就算你很好运，他们每一个都为人正派，你也不能保证太太们不会产生误解，甚至嫉妒，会有太多可能了，你真的可以全部避开吗？”

薇洛固执归固执，倒也听劝，更何况朱迪丝说的确实很有道理。

她低头想了想，又犹豫道：“那也许，做一位独身老太太的女伴会是份完美的工作？我甚至都不用费心去编造我的履历，你也知道的，祖母去世后，亚德利小姐直接跟未婚夫结了婚，再也不需要出来工作了，我完全可以假装我是我祖母的女伴。”

朱迪丝没想到她还有后招，赶忙道：“不，那更不行，你怎么能屈尊去做随便哪个富家老太太的陪护！”

薇洛却打定了主意。

“不，这份工作再适合我不过了，我擅长照顾别人，也喜欢与老太太相处。而且，你记得肯普顿先生吗？我跟你说过，当他为了一个法国女人破产并在一桩打猎事故里不幸去世后，他的大女儿就在为克罗尔夫人做女伴。”

这还是从前仍在乡下时，薇洛不经意间听到的，毕竟没人会在她面前大谈这种八卦，会玷污一个未婚女孩的纯洁处女耳朵。

“肯普顿小姐那是生活艰难不得已而为之，她有着几个弟弟妹妹需要吃饭，亲戚又残酷，如果她有你千分之一的运气，她无论如何也不会考虑工作。”

“我只是想说那位老夫人是我生平所见的最刁钻最可怕的老太太没有之一，克罗尔勋爵三十岁了，还是一听到母亲声音就怕，几乎年年呆在外面不回家，可她却对汉娜言听计从。汉娜·肯普顿同样没吃过什么苦头，她都可以做好这个工作，我比她又差在哪里？我必须立刻离开，不然这婚事马上就要登报了，你知道的，一旦公开就无法挽回了，我也毫不怀疑他们能迅速弄来一张特别许可证，让我可以随时随地跟他结婚。”

朱迪丝仍觉得她胆大包天，哀求道：“薇洛小姐，你要实在不想与他结婚，就自己选择一个男人吧，只要你千万别考虑出去工作。你带着他一起去求你父亲，你是你父亲唯一的女儿，他也许真的会同意的，比如说达弗林勋爵，他非常爱你，他过去总给你订最大的花束……”

说到这，朱迪丝也不禁感到无奈，这位年轻子爵的条件真是相当出众了，但也是真没什么脑子。

薇洛光是听到这个名字就已经开始感觉到头晕了。

达弗林勋爵确实是很好，他的庄园每年有五万英镑的收入，长得也不差，一直是个很受追捧的单身汉，今年遇见她之后也显然是疯狂地爱上了她。

若是之前，她的父亲与继母肯定会非常满意这个女婿的，但现在，一个他们做梦都想不到的大人物愿意低下他高贵的头颅，让她这样一个没有头衔没有血统的无名小卒成为他失去妻子十几年后的继任者，那荣耀实在让他们无法抗拒。

而且她一想到达弗林勋爵那些笨拙的**与追着她哀求的样子就受不了，她不喜欢没有情调还软弱的男人。

于是她摇了摇头：“那不可能有用的，我很清楚，世间任何一切都不可能使爸爸同意悔婚，而且我根本不喜欢达弗林勋爵，跟其他任何人，我可不想为了不嫁给一个人就随便与另一个结婚，那不是我会做的事……”

她深深望着女仆，声音轻得几乎像是一场叹息：“在我看来，就像多莉莫普太太说的那样，作为一个老处女生，作为一个老处女死，也总比作为一个不快乐的妻子而存在要好得多。”

面对她这样的决心，朱迪丝紧紧咬着牙，似乎是正在考虑什么。

薇洛拉住她的手，伤心道：“朱迪丝，自从爸爸娶了继母之后，这个家就慢慢地开始不像是我的家了。你是我唯一还能去信任的人，请你告诉我，你仍然像过去一样关心我，你会帮助我的，是么？”

面对薇洛目光中的期待，就算是再铁石心肠的人也做不到无动于衷，朱迪丝犹豫了一瞬，最终仍是叹了口气：“我当然关心你，小姐，你就像是我的女儿，为了你，我怎样都行。只是，如果你非要这么做，就带我一起吧，我实在不放心你一个人，你连衣服都不会整理，而且，我也可以保护你，你永远也无法知道一位单身小姐出门在外可能遇见多少危险。”

朱迪丝的忠心令头脑发热的薇洛也渐渐冷静了下来，她什么也没有说，只是默默伸手抱住了面前的女人。她也许早早就失去了深爱的母亲，但她年长的女仆却也同样怀着这样一份母性在爱着她。

在朱迪丝的指点下，一切都很顺利。

她穿上朱迪丝从衣橱里翻了半天才终于翻出来的一件样式老气的黑衣服，梳了个老土的发式，然后，她又对着镜子调整了半天表情，努力扮演她曾经的家庭教师。

她必须严肃点，像是出身于一个家教十分严格的守旧家庭。

效果还是很不错的，她想，谁也不可能看得出她是今年伦敦最受追捧的社交名媛。

因为时间太赶，薇洛只剩下一个找工作的办法。她与朱迪丝耐心等着夫人出门，便悄悄跑出去，拦下一辆出租马车直奔一家在伦敦颇有名气的职业介绍所。

在路上时朱迪丝仍然不太赞同这个主意，想方设法地希望能劝退她，她自然一个字也没听进去。

对未来的一切，她什么也不怕，反正也不可能会比现在更糟了，而且，她还有上帝，她知道上帝自会赐予祂的子民。

当她自称布莱斯小姐，并将那封自卖自夸的品格推荐信递上去时，她紧张得几乎要窒息了，好在对方并没有发现其中有什么端倪，仔细看过了后便点了点头，将信件还给了她，开始询问她各种事宜。

薇洛必须庆幸，她长着一张让人相信的脸，任何人看到都会忍不住放下心防，所以就算她毫不脸红地说自己已经年满二十五岁，只是外表显得要年轻一些，对方虽然看起来有些吃惊，却也没有表示太多的怀疑。

她的谈吐气度与她编造出来的出色履历显然还挺令人满意的，对方在翻阅了他们的记录后，给她提供了几个选择，而她选择了能让她最快上任的。

他们商量过后，薇洛第二天就可以来取火车票与他们的介绍信，而他们也会发电报过去通知对方来接她。喜提新工作的她一想到可以逃脱这一切，还即将展开一场大探险，走出门后高兴得转了个圈。

她笑盈盈地快步走着，想要去与帮她望风的朱迪丝会合，然后她们就一起回家，却完全没有注意到，在一辆自她身旁经过的马车里，一双眼睛已悄然注意到了快乐的她。