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祭司大人？
三个人一瞬间都有些迷茫，下意识想四处张望，可是那位陌生人分明是对着他们这一桌说话的。玛格丽特最先反应过来，轻轻踢了下安可，对她使眼色。
“喂，该开始表演了！”
安可有些困惑地眨了眨眼，静静思考了一两秒，试图在脑海中凭空构思出一个祭司的形象。她并没有直接回答那个陌生人的问题，而是反问道：“您有什么事找我吗？”
那个人立刻恭敬地回答道：“祭司大人，似乎是今日的那场祭典，还有一些事项需要您来定夺。我看到教堂执事在四处找您呢。”
安可很沉稳地点点头。“知道了，我一会儿就去。”
那个人显然还是对为什么在这里能遇见祭司十分疑惑，但已然错过了询问的时机。“或许祭司大人有自己的安排吧……”他念叨着这句话走掉了。
玛格丽特悄悄向安可比了个胜利的手势。
“好了，各位。”玛格丽特悄声对两位伙伴说，“看来我们的身份已经变成了幻象安排的样子。那么接下来，我们也分头行动吧。”
阿斯特尔点头：“好。分别去哪里？”
“唔，安可就去教堂，看看祭典到底有什么，用你的能力找找依凭之物，也看看能不能联系到现实中的教会，我感觉事情不再是我们能解决的了。阿斯特尔既然是冒险家的话，可以去城门附近的酒馆去打听这里最近有没有其他的大事件。至于我的话……”玛格丽特看向了窗外，越过层叠的屋脊，能看到一座城堡的尖顶出现在视野边缘。
“我要去那边的城堡拜访一下。”
阿斯特尔也顺着她的视线看过去。“那个城堡应当是这里领主的住处吧。不过具体是哪一位贵族已不可考，很抱歉没法帮上忙。”
“没关系，总是有一些不确定性的嘛。”玛格丽特说。
安可站起来。“我先出发了。各位，找到线索之后也在这里集合吧。”
“好的，祭司大人！”玛格丽特嬉笑着说。安可摇摇头无奈地叹了口气。
“哎呀，大家笑一笑，不要这么严肃嘛。事情总是可以解决的。”玛格丽特摊开手，放低了声音说道，“希望我们的冒险有好结果！”
瓦莱塞兰镇的领主城堡依山而建，俯瞰着山下的整座城镇。灰褐色的外墙有着斑驳的岁月痕迹，下半被厚厚的爬山虎覆盖，缝隙里长出了一丛丛草叶，开着淡紫色的小花。虽然有这么些活泼的小生命攀附着，城堡仍然严肃地屹立不动，黑洞洞的窗口沉默着，连人间的喧闹声都在周围安静下来。
一条蜿蜒盘旋的街道通向山间，通向尽头的城堡。街道两侧的商店和民居也逐渐减少，让位于从山上蔓延而下的树木花草。玛格丽特独自一人走在这条道路上，看着道路周围的镇民都略显惊讶地看着她，不明白这个姑娘为什么要一个人去领主的城堡。她不自觉攥紧了裙子，无意识地揉捏着裙面上翘起的一截线头。
“哎呀，裁锦师，这个角色不好扮演啊……虽然说我也会自己缝缝衣服，但是真正专业的知识并没有多少。真羡慕安可啊，只要说一些模棱两可的东西糊弄过去就行了，这我可太擅长了……算了！等到了肯定就有办法的！”
她默默给自己打气，继续向山上走。
“这位小姐，请等一下！”身后突然有人喊道。
不会是在叫我吧？玛格丽特心下疑惑，但没有转过头。
那个声音继续喊：“玛丽小姐，等一下，布鲁诺管家在找您呢。”
玛格丽特仿佛没听见一样继续走着。身后传来急促的脚步声，一个人跑过来在她肩膀上轻轻拍了一下。
“嗯？怎么了？”玛格丽特疑惑地问。
那人是个年轻小伙子，气喘吁吁的，话都说不完整，褐色的头发被汗水打湿了黏在额头上。
“那，那个，您是玛，玛丽小姐，对吧？”他断断续续说，“布鲁诺先生让我来找您，要您快点去伯爵先生那里，做祭典要用的礼服……”
“嗯，我正在去的路上呢。”玛格丽特一头雾水。
年轻人抬头看了看她，露出一抹笑容。“那您确实是玛丽小姐了，看来我没找错人。”他如无光深渊的眼睛里没有一丝笑意，五官却扭曲得十分夸张，几乎不像是日常的表情，反而是像戏台上的演员。“那么话我带到了，接下来就看你的了，玛丽小姐～”最后几个字他特意加重了语气，语尾还轻佻地扬起。说完，就悠哉悠哉地沿着来时的路走去了。
玛格丽特呆呆地看着他离去的背影，心里涌起一种怪异的感觉。
这人的行为很怪，表情很怪，语气也怪，但最怪异的是，玛格丽特隐约觉得她曾在哪里遇到过相似的人。
那段记忆埋藏在很久远很久远，她内心无法触碰的地方，一旦想到……
“哎，什么嘛，这个怪人。”玛格丽特摇摇头，“不过这下知道了这里的领主是某位伯爵，他还有个管家叫布鲁诺。那么就顺着这个人的话演下去……”
城堡的大门虚掩着，其上繁复的纹路勾勒出一株缀满金色叶片的树木，沉默地守护着背后的花园和建筑，显出生人勿近的气息。门背后隐约可见碎石小路蜿蜒没入盛开的月季花从，夏风裹挟着从山间带来的清凉，捎上花瓣间溢出的香气，送来隐约的谈话声。
一个声音说：“老爷……祭典请采纳……的意见……”这声音如冰冷的绸缎般柔和，却在几处关键的地方挑破了针脚，断线焦急地在空气中探寻下一个经纬。
玛格丽特从正门前避开，藏身到路旁灌木的阴影中，悄悄向声音靠近。
“我在考虑，布鲁诺。”另一个醇厚的声音说，宛若滑过大理石的温和水流。
“但是祭典就在两天后了。老爷，您也需要考虑您的领地上所有人的生命啊。”
“我当然考虑到了！”伯爵似乎对管家如此逾矩的话语感到恼火，“但你所说的，这位福主……当真能回应我们，给予我们庇护吗？”
布鲁诺的声音提高了一些，语调仍然恭敬，但是已经藏不住他的急切。“当然！我曾亲眼见证祂的诸多神迹。容我说一句僭越的话，向智慧之神祈祷，或是向您说的记忆之神祈祷有什么用呢？智慧之神只会降下模棱两可的神谕，而记忆之神从未回应。我不知道您是从哪里得知记忆这种正神之外的途径，但与其去求得不确定的未来，不如求得确定的现在。你说是吗，弗朗索瓦？”
最后一句仿佛是冰冷的丝线拂过耳畔。
伯爵好一会儿没有继续说话。
“对于神来说，人们的生死无足轻重。在大地上四处燃起战火的嗜血者，听说也是正神默许的英雄……”管家声调低沉，“只有祂，许诺给我们无忧的乐园，只要祂能降临现世。”
“你，先回你的地方去。今天不要让任何人来打扰我。”伯爵终于开口。
管家明显长舒一口气，然后立刻端正起语气：“好的，老爷。”
玛格丽特借着繁茂枝叶的遮蔽，努力思考着刚刚听到的信息。祭典……记忆之神，这似乎与终末之书所说的“世界的记录者”相吻合……神秘的福主……
听起来，似乎伯爵已经开始动摇了，说不定两天之后的祭典真的会召来未知的神明，而那不知道会对现实有什么影响。
要阻止这个祭典。
如果能知道更准确的信息就好了，那就直接问嘛。这么想着，玛格丽特走上前去，拉响了前门的门铃。
微弱的铃声消失在偌大的城堡中，很快，她就看见管家匆匆从花丛方向赶来，想来是离大门很近顺便应门，不用再差遣佣人了。
管家一张痩削的脸庞，灰色的头发，灰色的眼睛，同样颜色的眉毛紧紧拧着，一副不耐烦的表情，语气却还是习惯性恭敬。“您是？”
“我是玛丽，一位裁锦师。”玛格丽特干脆利落地说，“想要与伯爵先生讨论祭典服饰的问题，问一下具体情况。”
管家脸上出现了明显的迷惑神色。“您……与德·瓦伦考特先生有约吗？”
玛格丽特摇摇头。“刚刚我在路上散步时，一位看上去像是您家佣人的人告诉我，你们需要裁锦师为祭典做准备。不是很紧急的事情吗，还需要预约吗？”
管家的眉头皱得更紧了。“佣人？他长什么样子？”
“唔，褐色头发，黑色的眼睛。或许有一些雀斑？我没仔细看，长得也没有什么特点。”
管家微不可查地咂舌一下。“可能是镇上那些游手好闲的年轻人在恶作剧。玛丽小姐，非常抱歉让您遇到了这种事情，但是祭典明天上午十点就将举行，一切准备都已完毕，即便是需要改衣也来不及了。请您接受我代表伯爵府致以的诚挚歉意。”
玛格丽特做出恍然的表情。“原来是这样。没事的，先生，误会解释清楚了就好。顺便问一下，我也是刚从镇外来的，这里举办祭典是为了什么呢？”
“伯爵大人想要祭拜神明为士兵们祈福。”管家说，声音里意外带上一点柔和，“就在此城堡的中央花园。也欢迎您来观礼，小姐。”
玛格丽特礼貌地微微欠身答谢他的邀请，与他告别下山。
“唉，竟然没能进去，贵族的规矩我真不明白啊……”刚拐过弯，离开了管家的视线范围，玛格丽特就一下子垂头丧气起来，“眼下还可以做什么呢？直接去找安可吗？”
她慢慢地沿着来时的路走回去，顺道问了路人，教堂在什么方向。
“啊，还有好长的路啊……希望安可能多得到点信息，唉，否则我们真的要困在这里很久了。”
玛格丽特戴上她的遮阳帽，尽量捡阴凉的地方走。越是靠近下方的城区，道路就越是拥挤，地上的浮土被来来往往的行人踢得尘土飞扬，玛格丽特为了方便行动穿了直筒长裤，本来小心地微微提起裤脚避免沾到尘土，但后来发现全无用处，就索性不管了。
“千年前人们的生活真是辛苦啊，得好好教一下他们城市管理！至少把路夯实嘛。”玛格丽特心里想到。
接近城墙根下，阳光被全然挡住，玛格丽特终于呼了口气，摘下帽子拿在手里扇了扇，却猝不及防被一道阳光晃了眼睛。她皱着眉一看，顿时瞪大了眼睛。
眼前赫然是一扇打开的城门，行人、车马正慢悠悠地进进出出。
这道城门，不是刚进来的时候就消失了吗？而且，现在是能够打开城门的时候吗，外面不是在打仗吗？
她试探着向城门走去，竟也没有任何异变。直到她站在城门外，回望这看上去高不可攀的城墙时，才惊觉自己已经逃出了城镇。
“那，那岂不是可以去叫援手了！”玛格丽特飞快盘算起来，“莉莲长官他们应该也处理不了，我应该向教会求援……教会的话，去周边的大城市应该可以找到，离这里最近的我记得应该是维昂斯……对了，得先跟安可说一声。”
她从口袋里拿出一张纸，草草写了张便条，三下五除二折成了一只小鸟——皱巴巴的那种。
“嘿嘿，安可教我的法术，终于用上一回了！”她开心地想，“虽然没她折的好看，也凑合吧。”
小小的鸟儿化作一道金光窜入虚空不见了。玛格丽特轻快地拍拍手，刚巧瞥到一辆轻便马车从身边经过，便大声叫住了驾车人。
“先生！等一下，您去哪里，可以载我一程吗？”她挥着手跑上前去。
驾车人看起来有点莫名，但还是回答了她的问题：“小姐，我去维昂斯。不过……”他有点为难地看了看身后，原本是座位的地方堆满了行李。
“没事，挤挤也行！可以吗？”玛格丽特满脸期待地看着他。
那人犹豫了一下，点了点头。他下车帮忙把行李挪开一点，腾出一小块地方给玛格丽特坐下。几分钟后，马车便行驶在了通往维昂斯的大路上。
在维昂斯城门处，玛格丽特与驾车人告别后，独自一人走进了城门，这时她才发现不太对劲。
原本她以为自己会看到熟悉的景象——在平整的街道上行驶的蒸汽机车，远处工厂烟囱里冒出的浓烟，摇摇晃晃的自行车。但是眼前出现的还是尘土飞扬的土路，人们的衣着依然款式单一朴素，工厂和蒸汽机车更是没影。
难道……难道，这里也被影响了吗？
玛格丽特突然感到深刻的恐惧，这幻象究竟有多大，幻象的解法真的只在瓦莱塞兰吗，他们真的能解开出去吗？“或许我们只是在某个地方睡着了，然后到了梦境里来？其实真实世界的我们早已经……”她猛然摇摇头阻止自己胡思乱想。“总之先找找这里的智慧之神教堂。”
她随便挑了一个路人询问教堂在哪里，那个人却一脸害怕地看着她，问：“这时候还问墨涅塔的教堂？早就被封了。”
“被封了？”玛格丽特难以置信，“那现在这里信仰哪位神明？”
那人小声地说：“血与火的号角，一切纷争的法则，爱德华大人是祂的代言人……不！”他突然五官痛苦得皱在一块，然后猛然用手捂住心口，“墨涅塔大人，请原谅我！但是这里已经沦陷，我不得不……”
玛格丽特被吓了一跳，试探着拍了拍他的肩膀。“那个，神明会理解的，对吧？”她不太确定地安慰道，“不过，你说这里已经沦陷？”
“是啊，外面已经到处都是废墟和火海了。大家最好都别出城。”那人说着，还是有些颤抖。玛格丽特疑惑地想到了来的路上，一路上风平浪静，既没见到军队也没听到战斗的声音。或许幻象只是营造了一个氛围，实际上根本什么都没发生……？
“不过，小姐您是从哪里来来的？”路人突然问道。
“啊，我嘛……你就别管了。总之，谢谢你！”玛格丽特猛然鞠一躬，飞快跑掉了。而那人也不再追究，点头致意，慢慢沿着街道走远了——回到幻象为他安排的轨道上去了。
玛格丽特一边沿着街道焦急地寻找着，一边踮起脚尖试图找到教堂高出其他建筑的圆顶。无论教堂变成了什么样，那里肯定还是最安全的，玛格丽特从小的经验这么告诉她。
一阵奔波，当她气喘吁吁地停在教堂前时，等着她的赫然是紧闭的门扇和封条。来来往往的人似乎都在小心避开这里，用小心地抬头匆匆瞟一眼这位对着教堂大门目瞪口呆的姑娘，似乎想看又不敢看。
街道对面有几个卫兵，正在向玛格丽特慢慢靠近。然而玛格丽特也不会注意不到，她猛然往左边跑去，一闪身就钻进了教堂后面的小巷。卫兵们这才慌忙迈开脚步追过去，但眼前只余空寂的巷口，人早没影了。
“哼哼，怎么抓得到我呢。”玛格丽特蹲在旁边一间民房的房顶上对他们做了个鬼脸。“现在，还是试图用折纸鸟联系一下教会吧。”
她掏出仅剩一张的便签纸，飞快写下了简要的信息，正准备折，突然“咦”了一声。开头和落款都在，但是描述现状的文字却全部消失了。
“难道是我看错了？”她眨眨眼睛，又看了一遍，确实都消失了，连一点笔尖留下的凹印都没有。不信邪，她又写了一遍。
这次，她眼睁睁地看着这些文字融化扭曲，然后像沙子一般被风吹散。
“啊？”她难以置信地抖抖这张纸，举起来对着太阳光照了照。“为什么写不上去？因为说出了事情真相吗？写点别的呢？”
她说做就做，当即写道：“今年是第四纪1539年。灵术灯石超好用。来试试蒸汽列车旅行。”
不出所料，这些字全都消失了。
“原来不能写任何与幻象相违背的东西啊……那怎么办？”她一筹莫展，把纸笔收回口袋里，然后拍拍自己的其他口袋，“我还带了些什么别的吗？哎，有了！”
她摸到了一面小镜子。这正是埃米尔改良过后，寄给她希望她能提些修改意见的“魔镜”。“天哪，我竟然带着这个，不知道这么远的距离有没有用，还隔着幻境……不过也没有其他办法了。”
她抓住救命稻草一般拿起来，按动一个小按钮，镜子里藏着的储存灵力的装置开始运作，符文一点点亮起来。
“快拿出魔镜啊莉莲！”玛格丽特在心里大叫。仿佛是听到了她的内心似的，镜子平静的表面突然漾起涟漪，缓缓浮现出了一张面孔。
“莉莲长官！”玛格丽特惊喜地说道，几乎要哭出来了。
那边的莉莲长官一脸新奇地看着镜子，模模糊糊的声音传过来：“还真有用呢这个小东西。玛格丽特，你那边怎么样了，有什么困难吗？”
“有很大的困难，请您立刻与教会联系，让他们派人来增援。事情已经变得非常棘手了……”她捡重点把情况跟莉莲讲了，包括灵之海泄漏引起的幻象，受影响的人们，不断扩大的范围……
莉莲皱着眉头听着，不断地点头，还偶尔问几句，但从某一刻开始便没有传过来的声音了。玛格丽特忙着讲述，一边注意着周围的情况，全然没有注意。过了许久才心生疑惑，低头一看，手里的镜子早已变回了普普通通的样子。
“莉莲？莉莲！”她举起镜子猛然摇晃了几下，但是显然没用。她失望地把它收回口袋，正欲转身从房顶下来，突然感觉到了命运丝线的轻微颤动。
她往右一躲，堪堪躲过一支擦过脸颊的飞箭。她仗着小时候攀树爬房练就的身手，飞快跑过房顶，攀着房子边一根斜出的树枝，轻巧跳到地上。落地后却呆住了，只见周围所有的人，无论是士兵还是平民，都满脸凶相朝自己围拢过来。
“智慧之神在上，这到底是怎么回事？”玛格丽特惊讶地低声说道。
她迅速扫视了一遍周围的人，更准确地说，是扫视了他们的命运之线。她虽然并不精通格斗，但是短时间预言能让她知道如何做能带来最好的结果。
“破绽在那里！”她当机立断，双手汇聚起光点，凝结成两把金色的细剑，挑开从身后飞来的一把短剑，架住另一侧砍来的长刀。锋利光滑刀刃相碰撞，以一个诡异的角度滑了开去，那个士兵一下子没站稳打了个趔趄，玛格丽特看准时机窜了出去。
在她身后，周围的人像傀儡一样，僵硬地转过身，然后奔跑着追过来。
“完了完了，这下可怎么办啊！”玛格丽特慌乱起来，“虽然我跑步速度还挺快，但，但架不住这样一直跑个不停啊……怎么办……周围怎么没马车啊……总之再坚持一会儿……诶？”
她的面前突然打开了一扇门，一只手伸出来紧紧拉住她的胳膊，把她拽了进去。
