行行且重重 第3章 第 3 章

此时已是离开京州的第二十七日，队伍行至戈壁边缘，远处终于现出了人烟与关隘的轮廓——玉门关。

此关乃大夏控制下西域的最后一座军镇，扼守丝路咽喉，关外便是真正的西域诸国地界。

高耸的土黄色城墙饱经风沙，旌旗在干燥的风中猎猎作响，关门处车马辚辚，商旅、驼队、士兵往来穿梭，带着一股远离京州的粗粝与繁忙气息。

也正是在这出关前的最后一站，昭宁公主于驿馆中召见了所有随行杂役。

“此行西去，前路艰险，已非你等所需同行。”昭宁公主的声音温和平静。“至此，尔等役期已满，可自行归乡，或在此地另谋生计。每人可去账房支取十两银，算作盘缠。”

此言一出，众杂役先是一愣，随即爆发出难以抑制的欣喜，纷纷叩谢殿下恩典。一时间，驿馆院中充满了劫后余生般的激动与喧嚣。

然而，这份恩典与林雨廉无关。

待众人领命散去，昭宁公主这才慢悠悠地转向林雨廉，朝她一笑，笑容真挚，道，“林大人可得陪我去白山部落，少了你，谁陪我下棋解闷？”

林雨廉一脸麻木，只能领命。

公主殿下这次满意点头，秀美凤目中带着几分计谋得逞的快乐。

自从那日两人在轿撵对弈后，昭宁公主像是发现了什么好玩的玩具一般，经常召林雨廉过去陪她下棋。

林雨廉心中叫苦不迭。

这位殿下对弈时，大部分时间依旧是那副温婉和静的模样，落子优雅，言笑晏晏。可一旦棋局陷入僵持，或是她自觉占了上风，那眉眼间便会不经意地流露出一丝属于理所当然的骄纵之气。

“林大人，本宫渴了。”楼景知用指尖轻轻敲敲棋盘边缘，目光仍黏在棋局上，语气温和却不容置疑。或是，“这茶似乎凉了些，劳烦林大人了。”再不然，便是拈着一颗棋子沉吟半晌，忽然道：“窗边光线似乎更好些，林大人，帮我把棋枰挪过去吧。”

林雨廉面上恭敬应“是”，手脚利落地端茶、递水、挪动棋枰，心里早已腹诽了无数遍。

她一边暗自琢磨自己当年在京中，是否在不经意间得罪过这位深居简出的公主，否则何以如今被这般“特殊关照”？一边又想着自己戴罪之身，全指望着这趟差事顺利，日后才好寻机返回京城，此刻是万万不能得罪这位金枝玉叶的。

于是，她只能安慰自己在马车上陪公主解闷，总比再在烈日下背着行李暴走强。调节好后，林雨廉还带上了几分瞻前马后、刻意巴结的意味，只盼着公主殿下能念在她这般“尽心尽力”的份上，将来能替她说上一两句好话。

而就在一行人离开玉门关的午后，戈壁的天空却失去了昨日的澄澈。

一阵急促的马蹄声自远处传来，一名哨探翻身下马，快步来到队伍前，抱拳急报道：“启禀殿下，西北天际有异，黄雾弥漫，似有黑沙暴将至，请殿下早作防备！”

羽林卫统领赵烈闻言脸色一变，立刻上前道：“殿下，黑沙暴凶猛，需即刻寻找背风处扎营，加固辎重！”

楼景知眉心微蹙，沉吟片刻后道：“传令下去，就地寻找背风处扎营，所有辎重车辆首尾相连，围成屏障，速速行动！”

命令一下，整个队伍立刻忙碌起来。然而风沙来得比预想的更快更猛。

起初，远方天际仅泛起一抹暗黄，不一会便迅速晕染开来。转瞬之间，那抹暗黄便化作一头狰狞的巨兽，翻滚着，咆哮着，从地平线那头席卷而来，气势磅礴，不可阻挡。

狂风如万马奔腾，裹挟着无数沙砾，如锋利的刀刃般狠狠砸向这支行进在戈壁中的队伍。

太阳被厚重的沙尘吞没，白昼瞬间沦为昏暗的黄昏。空气中弥漫着呛人的土腥味，每一次呼吸都如同吞下无数细小的刀片，割得喉咙生疼，令人难以忍受。

天地间仿佛只剩下黄色和黑色，视线被压缩到极致，几步之外便什么也看不见。空气中弥漫着一股令人窒息的压迫感，仿佛整个世界都在这一刻凝固，时间也为之停滞。

林雨廉在轿中坐不住了。

车帘被狂风灌得猎猎作响，缝隙里钻进来的沙砾打在舆图上。她攥着舆图的手越收越紧，再顾不得其他，猛地抬手掀开轿帘。

刚探出头，一股夹杂着沙砾的狂风便迎面砸来，呛得她剧烈咳嗽，眼睛也瞬间睁不开。她慌忙用衣袖护住口鼻，眯着眼看向营地：帐篷的帆布被撕裂成条，像破布一样在空中狂舞；几名士兵正死死拽着一匹受惊的马，马蹄蹬起的沙尘几乎将他们埋住。

赵烈攥紧了腰间的刀柄，指节泛白，突然指向营地东侧：“你看！那边的辎重车快被吹翻了！”

林雨廉顺着看去，果然见三辆装着水囊的车正被狂风推着往沙丘下滑。她立刻道：“我去帮她们！”

说罢，她便顶着风沙往辎重车的方向跑。沙砾打在背上，每一步都要费尽全身力气。

好不容易将辎重车固定好，林雨廉直起身想喘口气，却突然被赵烈拉到一旁。还不待她反应过来，天际突然传来更刺耳的呼啸——第二波沙暴竟比先前更迅猛，像翻涌的黄色巨浪，瞬间就压到了营地上空。

林雨廉只觉一股蛮力从背后撞来，整个人踉跄着往轿子方向扑去。风沙迷得她睁不开眼，只能凭着记忆抓住轿帘，跌跌撞撞钻了进去。

可轿内早已不是避风港：帆布缝隙里灌进的黄沙铺了一地，烛火被卷进来的风扑得只剩一点火星。

她刚想抬手拂去脸上的沙，轿帘突然被人从外狠狠掀开！

一股冷意瞬间缠上脖颈——冰凉的刀刃贴着她的喉咙，力道刚好用到让她不敢动弹。

林雨廉瞳孔骤缩，借着微弱的光看清来人：全身裹着黑色劲装，脸上蒙着同色面巾，只露出一双眼睛。

“敢出声，就杀了你。”

黑衣人的声音嘶哑低沉，是刻意被压低过的。

林雨廉喉结滚动，刚想挣扎，手腕就被对方死死扣住——那力道大得几乎要捏碎她的骨头。蒙面人拽着她往轿外拖，狂风瞬间灌满她的衣领，沙粒打在脸上生疼。

就在她被拖出轿门，半个身子已跌入狂风中的刹那。

“放肆！”

一声冷叱破开风沙，伴随着凌厉的剑鸣！

黑影如电，楼景知不知何时已至近前，她发髻散乱，满脸沙尘，唯有那双凤眸出奇明亮。而她根本不给刺客反应的时间，长剑已然出鞘，剑尖划破浑浊沙尘，带着尖锐的啸音，直取刺客面门。

刺客显然没料到公主竟在此时突然出现，且来势如此迅猛，下意识将林雨廉往身前一挡，想以此作为盾牌。

楼景知眼神一凝，攻势不收反增，却在剑尖即将触到林雨廉衣襟的瞬间，手腕巧妙一翻，剑身贴着林雨廉的侧颈划过，“铛”的一声格开刺客持刀的手臂，同时左腿狠狠踹向刺客腰腹。

这一脚势大力沉，刺客闷哼一声，被踹得向后踉跄，钳制林雨廉的力道骤然一松。

林雨廉只觉颈间一凉，随即束缚解除，她在危机关头速度极快，顺势向前一滚，脱离两人混战的地盘。

而几乎在刺客后退的同一刻，昭宁公主手中的剑已如毒蛇般跟进而至，她根本没想给对方任何喘息之机，剑光如练，直刺而出。

“噗嗤——”

利器穿透皮肉的声音在狂风的呼啸中显得异常沉闷。

剑尖精准地没入了刺客的胸膛，透背而出。

刺客的动作瞬间僵住，蒙面巾上方的眼睛猛地瞪大，他张了张嘴，一股暗红的血液涌出，陡然间已经断了气。

昭宁公主面无表情，手腕一拧，猛地抽回长剑。

林雨廉死里逃生，顾不上害怕和恶心，就被昭宁公主的一剑封喉给弄傻眼了。

好一个……黛玉一剑捅刺客。

还没来得及喘息片刻。

林雨廉眼角余光便瞥见另一道黑色身影如鬼魅般从狂沙中显现，手中的兵刃准备刺入楼景知的胸膛。

“小心身后！”林雨廉立马大喊道。

楼景知眼神一凝，准备抽剑反击，但她离刺客几乎没有距离，挥剑格挡已是不及，电光火石之间，林雨廉不知道是哪里生出来的勇气，猛地扑向刺客。

刺客也没料到林雨廉竟会突然撞向自己，而这一举动，为楼景知争取到了那致命的一瞬。

“锵！”

长剑出鞘，楼景知朝着那被林雨廉暂时钳制的刺客，用尽全身力气猛地一刺！

“噗！”

温热的液体溅了两人一手。刺客发出一声短促的惨嚎。

几乎就在同时，天地间最后一点微光也被吞噬，第三波、也是最猛烈的一波沙暴如同巨大的海啸般轰然压下！

“呜——呜——呜——！”

狂风发出了毁灭般的咆哮，飞沙走石，天地彻底陷入混沌。林雨廉只觉得一股无法抗拒的巨力拍在身上，手中的短剑脱手，整个人如同断线的风筝般被卷起。口鼻瞬间被沙土灌满，窒息感排山倒海般袭来，她最后的感觉是身体撞上了什么坚硬的东西，剧痛传来，眼前一黑，便彻底失去了意识。

……

“喂！”

“喂！”

“林雨廉？”

“林雨廉。”

“林雨廉！”

不知过了多久，一声声急切的呼唤唤醒了林雨廉的意识。

“……”林雨廉艰难地睁开眼睛。首先映入眼帘的不是满眼的黄沙走石，而是风暴过后的澄澈夜空。

秋季银河横贯天际，壮丽璀璨地令人屏息。

林雨廉静静欣赏几秒，有一瞬间她以为自己早就丢了小命，到了天堂。直到看到一旁的身影，才有种尚在人间的实感。

对方平日精致的脸庞此时沾满了风沙，堪称灰头土脸。

而高贵的公主殿下正毫无形象地蹲在沙子中，对着两块黑石头和一簇干柴大眼瞪小眼。

她最起码尝试了不下八种办法，折腾了半晌，而那簇干柴依旧躺在那里，无声地嘲笑着这位显然缺乏野外生存经验的天潢贵胄。

“咳……咳咳……”林雨廉撑着手臂试图坐起，视线有些模糊地落在那个跟打火石较劲的身影上。

恍惚间，那笨拙又执拗的姿态，突然和五年前棋枰旁那个因输棋而涨红了脸、抿着嘴打死不肯认输的少年身影微妙地重合了起来。加上两人相似的眉眼，这几天，“公主”越来越懒得掩饰的举动......

一种荒谬又了然的预感击中了她。

只不过这一切还需要印证……林雨廉一边在黄沙里挣扎一边心里盘算。

“咳咳咳……殿下……”林雨廉感觉自己口腔鼻腔全灌满了黄沙，但还是努力挣扎着开口。“要不要让草民试一试？”

那正专注于跟打火石斗争的“公主”闻言，欣喜地朝她望过来，凤眸在沾满沙尘的脸上依旧明亮。

“林雨廉，你醒了？我还怕你死了。”

明明是关切的话说得对方说的直白又别扭。而那份欣喜几乎没停留两秒，眉头又拧成了麻花，语气里带着懊恼。

“醒了正好，快来看看打火石如何点着火！”

林雨廉嘴角抽搐，挣扎着回以一个虚弱又命苦的微笑，向她示意自己后背麻了一时间爬不起来，只能劳烦尊贵的殿下屈尊把火石递给她。

“咳咳咳……殿下，劳烦把火石递给我一下。”

公主殿下微微皱眉，但还是俯身探手。指尖扣住林雨廉胳膊时力道很是轻柔，面上却带着点不耐烦。将人往上拽，直到林雨廉站稳，她才松了手。

接着她找出水囊，指尖捏着囊口顿了顿，低头瞥见囊身瘪了大半，眉毛又拧成麻花，像是在懊恼只剩这点水。

可最终还是没犹豫，抬手将水囊往林雨廉手里一塞，囊口还特意拧开了些，露出里面仅存的小半囊清水。

林雨廉看她动作只觉好笑，随口道“多谢殿下。”

昭宁只扭头，不耐烦道，“喝了水赶紧看看这火石如何打火，沙漠太——”

“冷”字还没落地，她的话就像被掐断的丝线般顿住。只见林雨廉刚接过水囊抿了两口，随手搁在沙地上，抄起火石与早备好的干草，拇指按住火镰轻轻一擦。

只听“咔”的一声脆响，火星精准溅进干草中。林雨廉的手腕微抬拢住风，只轻轻吹了口气，一簇蓝盈盈的火苗便“腾”地冒了起来，转瞬就舔舐着周围的枯枝，燃起一小团暖光。

昭宁的眼睛瞬间瞪圆，方才蹙着的眉梢还没松开，双唇却不由自主地微张，不耐烦早被错愕取代，只直愣愣盯着那簇火焰。

“回神了，殿下。”林雨廉轻轻在她耳边打个响指，微笑道。