联邦历 3471 年,边境星域,“灰烬”带。
这里曾是繁荣的航道,如今只剩下扭曲的空间和破碎的星体残骸,像一片被宇宙遗忘的墓园。
顾晏站在联邦最新锐的科学考察舰“探针号”的观测甲板上,身姿挺拔如松,与窗外混乱的星尘景象形成了鲜明对比。他穿着没有任何标识的深蓝色制服,衬得他肤色愈发冷白,俊美的脸上没有任何多余的表情,唯有那双深邃的黑眸中,正以惊人的速度流淌过淡蓝色的数据流。
他在“阅读”这片星域。
三个标准月前,“灰烬”带开始出现异常的空间褶皱,导致三艘民用船只失踪。常规探测手段全部失效,于是联邦派出了他——顾晏,最高科学院有史以来最年轻的终身教授,一个能用大脑直接构建多维物理模型,被誉为“人形光脑”的男人。
“教授,”副官的声音通过内置通讯器传来,带着一丝不易察觉的疲惫,“第七套探测阵列已部署完毕,数据流稳定,但……依然无法捕捉到有效的空间结构模型。所有反馈都是乱码。”
顾晏的目光没有离开舷窗。“不是乱码。”他的声音清冷,平稳,没有任何起伏,“是规律之外的规律。”
“什么?”
“将探测频率偏移 0.001 个标准单位,聚焦于引力子背景辐射的‘阴影’区。”顾晏下达指令,语气不容置疑。
短暂的沉默后,副官的声音带着震惊响起:“有信号了!一种……从未被记录过的共振波!等等,它的模式在自我迭代,速度极快,这不可能!”
可能。顾晏心想。只要存在,就必然有其内在逻辑。所谓的“不可能”,只是尚未被理解的“可能”。
就在这时,刺耳的警报声陡然响起,红色的应急灯取代了柔和的室内光。
“警告!侦测到高能量反应接近!非联邦信号识别!”
“警告!空间稳定性急剧下降!‘探针号’已被未知力场捕获!”
舰桥主屏幕上,一片原本平静的虚空像被一只无形巨手搅动,开始剧烈扭曲、旋转,形成一个散发着幽紫色光芒的漩涡。漩涡中心,一艘星舰如同幽灵般悄然“滑”了出来。
它通体漆黑,线条凌厉而流畅,不像联邦制式星舰的规整,反而像某种掠食生物的骨骼,带着一种野性而危险的美感。舰首喷涂着一个醒目的标志——一枚被荆棘缠绕的破碎星辰。
“是‘夜枭号’!”舰桥上响起一片吸气声。法外之地最声名狼藉的星舰之一,其船长时砚,更是被联邦标注为“极度危险”的存在。
通讯被强制接入,一个略带沙哑,含着几分懒散笑意的声音在舰桥内响起:
“哟,联邦的乖宝宝们,迷路了吗?这片坟场,可不是你们该来的地方。”
随着话音,一个男人的全息影像被投射出来。他穿着随意,黑色衬衫领口微敞,外套松垮地搭在肩上。面容俊朗得极具攻击性,嘴角噙着一抹玩世不恭的弧度,那双深灰色的眼睛里,却仿佛藏着能将人吸入其中的宇宙风暴。
他的目光漫不经心地扫过紧张的舰桥人员,最后,精准地定格在始终静立於观测甲板的顾晏身上。
顾晏也平静地回视着他。
两人的目光在虚空中交汇。
一瞬间,顾晏“看”到的不是一个人,而是一片沸腾的、不断自我毁灭又重生的星云,是物理法则失效的奇点,是终极的混沌。
而时砚,则感觉自己凝视的不是一双眼睛,而是一片冰冷、精确、运转不息浩瀚星图,是万物必须遵循的轨迹,是绝对的秩序。
有趣。两人心中同时闪过同一个词。
“我是顾晏。”顾晏率先开口,声音依旧平稳,“联邦科学院。此地已被划为科研禁区,请表明你的身份和来意。”
时砚笑了,露出一口白牙,带着点邪气。“时砚。一个路过的热心市民。”他歪了歪头,像打量什么新奇玩具一样看着顾晏,“看来,你们遇到了点小麻烦。需要帮忙吗,教授?”
他的话音刚落,舷窗外,那个幽紫色的空间漩涡猛然膨胀,内部传出令人牙酸的撕裂声,仿佛有什么东西正要挣脱出来。
顾晏的瞳孔微不可查地收缩了一下。他的计算模型中,这个漩涡的能级正在以指数级攀升,远超“探针号”的承受极限。
他没有回答时砚带着戏谑的问话,而是直接转向自己的副官,语速快而清晰:“启动所有防御矩阵,引擎最大功率,准备执行紧急规避序列 Omega。”
然后,他才重新看向时砚的全息影像,说出了两人之间的第一句对话,语气冷静得像在陈述一个公式:
“根据我的计算,在 47 秒后,我们要么一起被这片‘坟场’吞噬,要么……”
他顿了顿,目光锐利地刺向时砚。
“你需要我,来帮你解决你引出来的这个‘麻烦’。”
时砚脸上的笑容更深了,灰色的眼底,风暴开始凝聚。