我在延安当大厨 第9章 安生之计

次日清晨，顾芝和祥林嫂在旅社旁的小摊喝了碗稀薄的米粥，便依约前往“刘记荐头行”。那位精瘦的刘先生倒也守信，已等在门口，见了她们，也不多寒暄，只说了句“跟我来”，便领着二人钻进了迷宫般的里弄。

穿行在狭窄的、晾晒着各色衣物的弄堂里，空气中弥漫着煤球炉的烟火气和隔夜的潮气。最终，刘先生在一栋老旧的石库门房子前停下，引她们上了吱呀作响的木板楼梯，推开了一间位于灶披间上方的小阁楼——这便是所谓的“亭子间”了。

房间低矮逼仄，仅能放下一张板床和一张旧桌子，一扇小窗透进微弱的光线，照亮空气中漂浮的微尘。但好在还算干净，租金也确是刘先生之前提过的最便宜的那一档。

“就这里吧。”顾芝几乎没有犹豫。她清楚，这已是她们目前能力范围内的最好选择。祥林嫂也默默点头，对于能有一个遮风挡雨的固定居所，她已感到满足。

付了定钱，签了简陋的租契，顾芝又向刘先生提起找活计的事。听闻祥林嫂手脚勤快，会做饭洗衣，刘先生沉吟片刻：“拐角‘老正兴’饭馆后厨正缺个洗菜洗碗的杂役，工钱不高，管两顿饭，倒是能立刻上工。”

祥林嫂眼睛亮了一下，忙不迭地点头：“我能做，我能做的！”

刘先生又将目光转向顾芝：“你呢？除了力气，还会些什么？”

顾芝深吸一口气，尽量让自己的声音听起来沉稳：“我读过几年书，识字，也会写些字，算账也略懂一些。”

“识字？”刘先生耷拉的眼皮抬了抬，脸上掠过一丝惊讶，重新打量了顾芝几眼。在这底层谋生的女子中，识文断字的可是凤毛麟角。“《申报》馆那边，我倒是认得个朋友，他们发行科最近好像要找个帮忙整理报纸、抄写订户名单的零工，活儿不重，就是要细心，也得识几个字。你要是愿意，我可以引荐一下，不过……得让那边的管事看一眼，合不合眼缘。”

报社！顾芝心头一跳。这无疑是个意外之喜，不仅能赚取生活费，更可能接触到外界的信息，甚至是……她不敢深想的那片红色土壤可能传来的消息。

“我愿意试试！多谢刘先生！”顾芝真诚地道谢。她深知，在这人生地不熟的上海，刘先生这样的地头蛇一句引荐，可能比她们自己盲目撞墙有用十倍。

为了维系这份难得的关系，也出于真心感谢，顾芝主动提出请刘先生吃顿便饭。三人在附近一家嘈杂的“包饭作”坐了，点了几个实惠的小菜。席间，顾芝姿态放得低，言语间多是请教在上海生活的注意事项，刘先生见她识趣，倒也多说了几句，比如哪家米铺价钱公道，哪片区域晚上不太平等等。

饭后，顾芝额外封了一个小小的红封给刘先生，算是谢仪。刘先生推辞两下便收了，脸色更是缓和了不少。

下午，顾芝便带着祥林嫂去置办家当。在嘈杂的旧货市场，她们买了最便宜的草席、被褥、一口小铁锅和几个碗碟。看着祥林嫂小心翼翼地抚摸着那床半新的棉花褥子，脸上流露出一种近乎虔诚的珍惜，顾芝心里酸涩又温暖。

随后，顾芝又在一家估衣铺，给自己挑了两身素净、便于行动的棉布旗袍，替换下身上这套几乎等同于“鲁镇丫鬟”标识的粗布衣服。她需要以一个更得体、更符合上海普通女学生或职员形象的样子，去面对明天的“面试”。

回到那间小小的亭子间，两人一起动手打扫、归置。当简单的行李摆放整齐，新买的被褥铺在板床上，这小屋终于有了一丝“家”的雏形。祥林嫂主动揽下了生火做饭的活儿，用新买的锅灶熬了一锅米粥，就着外面买的酱菜，这便是她们在上海自立门户的第一顿饭。

夜晚，顾芝试穿着新买的旗袍，站在那扇小窗前，望着窗外远处闪烁的、不属于她的霓虹。明天要去报社面试，未来依旧充满了不确定性，但至少，她们迈出了第一步。有了一个暂时的窝，有了可能的工作，她们就像两颗被风吹到上海的种子，终于在这片坚硬的水泥缝隙里，勉强扎下了一缕细弱的根须。