篝火噼啪作响,火光映照在月色之下。
村民们围坐在粗木制成的长桌旁,
烤肉、热面包与香料汤的气息,
混合着夜风,弥漫整个广场。
芙蕾雅踏着轻盈的步伐走入人群,
脸上带着一如既往的微笑。
她暂时离开了阿兹瑞尔。
而他,则悄然离去。
他走向村庄边缘的石泉,
月光下的泉水清澈如镜。
阿兹瑞尔跪下,
让冰冷的水从指缝间滑过。
那种凉意,让他的灵魂安静下来。
他喜欢水。
因为只有此刻,他能感到自己——
还活着。
还“像个人”。
手上的血迹仍未褪去,
他缓缓洗净,抬手泼在脸上。
闭上眼,短暂的宁静笼罩着他。
仿佛那些污浊的痛苦,都随水流远去。
然而,那气味仍在。
血的气味。
吸血鬼的气息。
危险——尚未离开。
但现在,他必须融入这片平静。
当他回到广场,宴席已开始。
男人、孩子、妇人、长者皆已入座。
而在他们之间,还坐着——
猎人。
胸口印有白狼标志的战士。
那是“白狼(Shiroi Okami)”的象征。
猎人中最骄傲的一支。
村长——一个矮壮的老人,举起酒杯:
“让我们祈祷吧!
祈求众神庇佑村庄,
让夜的魔物远离!
也感谢我们的救赎者——猎人!”
“赞颂猎人!”众人齐声回应。
阿兹瑞尔坐在最远的一角,
巨剑依旧背负在身后,
如影般寂静。
他没有祈祷,
没有举杯,
也没有微笑。
他的目光望向远方,
冷漠、疏离。
自然地,芙蕾雅坐在他身旁。
她笑着,侧头低语:
“你不祈祷吗?”
阿兹瑞尔没回答。
只是淡淡道:
“祈祷没用。
神不会回应,吸血鬼不会等待。”
芙蕾雅轻笑,
“还是那副冷冰冰的样子。”
她撑着下巴,仔细打量他。
他们相识已久,
却从未真正交谈。
曾经同属圣殿猎人团的年轻天才,
如今一个成了流浪的叛猎者,
一个成了圣光的女猎。
“你知道吗,阿兹瑞尔——”
她的声音柔软,带着一丝挑逗,
“这么多年后,还能坐在你身边,
真是幸运。”
阿兹瑞尔没有回应。
目光依旧冷淡,
像是在透视整个村庄。
芙蕾雅靠近他一点,
语气愈发暧昧:
“晚餐之后,要不要……去泉边放松一下?
就我们两个人。”
——她知道,他在那里。
阿兹瑞尔抬眼,
冷声道:
“像你这样的猎人,不该松懈。
夜,还没结束。”
芙蕾雅挑眉,微笑。
“你的多疑,反倒挺迷人。”
她轻轻将手放在桌面,指尖擦过他的臂弯。
“放心吧,村庄被结界保护着。
没有吸血鬼能踏入。”
阿兹瑞尔沉默片刻,
目光沉了几分。
“没有任何结界能挡住玛利亚的将军。
而且……我打倒的古德拉斯,
太弱了。”
芙蕾雅歪头,
“我看了全程。他的魔力确实庞大,
可你斩得太快。
连反应都来不及。
放松点吧。”
阿兹瑞尔神色微变,
语气低沉:
“跟随他的那些吸血鬼——没死。
他们还在外面。”
芙蕾雅静了。
片刻后,她叹息。
“那我今晚不睡。行了吧?”
然后又笑着补上一句:
“不过,现在,放松一下,好吗?”
阿兹瑞尔没答。
他只是看向中央的火焰。
村长举杯大喊:
“猎人们,吃吧!喝吧!
今夜,我们得救了!”
“赞颂猎人!”
笑声与酒香交织。
白狼猎人团的人畅饮、喧闹,
几个年轻人甚至打起了酒拳。
其中有位女法师,左肩的三星纹身闪光,
代表着高阶魔法师的等级。
他们笑着、喝着,
像是久违的平静之夜。
只有阿兹瑞尔——一动不动。
眼底的光,冷得像刀锋。
桌上的炖菜香气四溢。
面包温热,红酒煮的马铃薯闪着油光。
气味令人沉醉——
几乎令人忘记危险。
“你不饿吗?”
芙蕾雅问,语气柔和。
阿兹瑞尔凝视那盘食物。
“这村子……太安静。”
“我在这里待了一周。”
她微笑道,
“他们都是老实人。
没有黑暗的气息。
今晚,你可以信任我。”
她轻轻碰了碰他的手。
阿兹瑞尔沉默。
最终,拿起勺子。
一口。
味道……太真实。
不是毒。
不是魔法。
是——温度。
他几乎忘了这种感觉。
人类的温暖。
平凡的笑声。
围坐的家庭。
他心头一颤。
好久……没有这种“活着”的感觉。
芙蕾雅注视着他,微笑道:
“不错吧?”
阿兹瑞尔微微点头。
“嗯。”
——舞蹈开始了。
火光跳跃。
老琴师拨响木琴。
男女相牵起舞,
笑声此起彼伏。
芙蕾雅伸出手:
“来。”
阿兹瑞尔看着她,
仿佛她在邀请他走上水面。
“我不会跳。”
“那正好——我教你。”
她握住他的手。
他没有拒绝。
在火光中,
他的步伐笨拙,
靴底太沉,
踩错几次。
芙蕾雅却笑得更柔,
时而带着笑声,
时而贴近他的耳边低语。
那一刻——
阿兹瑞尔,
几乎笑了。
他看上去……像个普通人。
然而,心底的火,却在燃烧。
——太完美了。
笑声、食物、音乐、火焰。
一切都太平静。
而他知道,
平静,从不是他的命。
夜色愈深,
村民醉倒在火边。
芙蕾雅靠在他肩上,
带着微醺的笑。
“你知道吗?
当你不冷脸的时候,其实挺好看的。”
“可惜你只在醉时才这么说。”
“也许你该多喝点。
说不定——你那副冰甲,会裂一条缝呢。”
她轻笑,语气暧昧。
阿兹瑞尔没答,
任她靠着。
而他的剑,仍在背后——
冰冷、沉默、警醒。
宴末,村长走来,
笑容满面。
“英雄啊,猎人啊,
多年未有的平安之夜。
作为谢礼,我们为您准备了最好的木屋,
好好休息吧。”
阿兹瑞尔微微颔首。
“谢谢。”
芙蕾雅摇晃着跟上,
嘴里哼着小调。
“听到了吗?‘最好的木屋’。
希望——床够大。”
阿兹瑞尔未答。
黑暗中,他的眼神已变。
猎人的本能在苏醒。
因为他心底的声音在低语——
——这不是结束。
——而是开始。
[摸头]
作者有话说
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第8章 第八章:宴