清晨的阳光尚未完全驱散城堡的寒意,礼堂里已经弥漫着新学期特有的焦虑气息。加文慢条斯理地切开煎蛋,耳边是潘西和卡珊德拉此起彼伏的抱怨。
“十二篇论文?!”卡珊德拉用叉子狠狠戳着盘子里的布丁,仿佛那是布置作业的教授。“他们是不是指望我像自动羽毛笔一样不停地写?”
潘西愁眉苦脸地摊开魔药课表,“我上学期真是疯了才会找你补习,照这个进度,不等考试我就要累死了。”
加文放下茶杯,声音平静。“如果现在放弃,你去年在图书馆熬的夜就失去了意义。”她说话时,目光不经意地掠过格兰芬多长桌。赫敏正一边翻阅一本厚得出奇的书,一边往麦片里加牛奶。
早餐结束的钟声响起,三个女孩随着不同年级的人流走出礼堂。在门厅处分道扬镳时,卡珊德拉不情不愿地转身朝北塔楼走去,嘴里还在嘟囔着关于论文的字句。
“说真的,”潘西继续着早餐时的话题,一边调整着书包带子。“我敢打赌斯内普的黑魔法防御课会比魔药课还要……”
她的话没能说完,黑魔法防御术教室的门就被推开,所有清晨的困倦和闲聊的兴致都在瞬间消散了。窗帘紧闭,烛火摇曳,墙壁上挂满了描绘痛苦与折磨的图画。扭曲的肢体、狰狞的伤口、空洞的眼神在昏暗的光线中若隐若现。
斯内普教授如同一个黑色的幽灵,静静地立在讲台后面。他那双漆黑的眼睛缓缓扫过鱼贯而入的学生,在哈利身上停留了格外长的时间。
“迄今为止,”他的声音像地窖里的寒风,“这门课程已经……更换过五位教授。”
“在这种混乱的教学环境下,你们中竟还有人能通过O.W.L.s考试,实在令人惊讶。”他缓步走下讲台,黑袍在昏暗的光线下翻涌。“提高班的内容将更加深奥,我不指望你们都能跟上。”
他绕到教室后方,学生们纷纷伸长脖子追随他的身影。
“黑魔法…”他的声音压低,带着危险的警告。“千变万化,永无止境。与之对抗,就像与九头蛇搏斗,斩断一个头颅,又会生出两个更凶残的。”
墙上的图画随着他的话语仿佛活了过来,一个女巫在钻心咒下痛苦翻滚,一个男巫被摄魂怪夺去灵魂,地上还有一滩暗红的血迹。
他重新踱回讲台,突然转变话题。“现在,谁能告诉我无声咒的优势?”
赫敏的手立刻举了起来。在众人习以为常的注视中,斯内普缓缓点名。“能让对手无法预判你要施展的咒语,从而获得先机。”
“标准答案,照本宣科。”斯内普的讽刺像淬毒的匕首,“不过还算正确。不是所有人都能掌握无声咒,这需要极强的专注力和意志力。”他的目光再次扫过哈利,“显然,有些人并不具备这种素质。”
“现在分组练习,”他黑袍一甩,“一人施咒,一人防御,全程保持安静。开始。”
教室里顿时响起此起彼伏的闷响和压抑的惊呼。魔杖无声地挥舞,咒光在昏暗的教室里明灭不定。纳威的耳朵突然变成两朵蘑菇,西莫的袍子不受控制地跳起了踢踏舞。
斯内普像一只蝙蝠在教室里穿梭,不时发出刻薄的点评。“隆巴顿,你的无声咒和你的有声咒一样糟糕。”“帕金森,你是在挥舞魔杖还是在指挥交响乐?”
当下课铃声终于响起,每个人都精疲力尽,斯内普在门口留下最后一句警告。“下周我要看到实质性的进步。否则你们会亲身体会墙上这些图画是怎么来的。”
学生们鱼贯而出,脸上都带着心有余悸的表情。
魔药课提高班仅有十二三个学生,冷清的地下教室与往日的拥挤形成鲜明对比。同学们还没来得及寒暄,橡木门便吱呀一声打开,斯拉格霍恩教授那标志性的肚子率先出现在门缝里。
"加文!"他海象般的胡子随着笑容颤动,像个普通的祖父般亲切呼唤,随后才转向其他学生。"哈利!德拉科!布雷斯!还有我亲爱的格兰杰小姐。"他熟稔地招呼着那些家世显赫或天赋异禀的学生。
与斯内普时代阴森的地下教室不同,此刻这里蒸汽氤氲,各种奇异香气在空气中交织。学生们好奇地打量着那些咕嘟冒泡的坩埚,赫敏特意选了离金色坩埚最近的位置,那里正飘散着令人愉悦的芬芳。
"请拿出天平、药包,还有《高级魔药制作》。"斯拉格霍恩拍着手说。
哈利举起手,"先生,我和罗恩没有准备器材......"
"啊!麦格教授提过这事,"斯拉格霍恩爽朗笑着,"别担心孩子。"他快步走向储藏柜,取出两本封面卷边的旧课本和褪色的天平。
"今天我们先欣赏几种有趣的魔药。"他挺起胸膛,马甲纽扣岌岌可危。"等你们学完提高班,就能制作这些了。谁能说说这个?"
他指向马尔福桌边的坩埚,里面翻滚着清水般的液体。
赫敏立即举手,"是吐真剂,能让人说真话的无色药剂。"
"太棒了!"斯拉格霍恩眼睛发亮,又指向拉文克劳桌旁的坩埚。
"复方汤剂。"赫敏再次抢答。
"那么这边呢?"他看向始终沉默的加文,却发现赫敏的手又举了起来。
"迷情剂!"赫敏声音清脆,"世界上最有效的爱情魔药。"
"但它只能制造痴迷,并非真爱。"斯拉格霍恩意味深长地说,"更危险的是,有人会分不清两者的区别。"
"它还有螺旋上升的蒸汽,"赫敏兴致勃勃地补充,"而且每个人闻到的气味都不同,取决于他们最爱什么。我能闻到羊皮纸、薄荷,还有......"她突然顿住,脸颊绯红地瞥向加文。
加文正含笑注视着她,绿眸中闪烁着期待。
"给格兰杰小姐加二十分!"斯拉格霍恩赞许道。
"先生,您还没介绍这个。"麦克米兰指着讲台上黑色小坩埚问道。里面金灿灿的药剂像熔化的黄金般跳跃,溅起的液滴如同游动的金鱼,却无一滴外溢。
"啊!"斯拉格霍恩眼睛一亮,转身看向加文。"我想你应该知道这是什么?"
加文缓缓起身,"福灵剂,能带来好运。"
"完全正确!"他掏出一个水晶小瓶,"这瓶幸运药水将作为今天最佳魔药的奖品。现在请翻到《高级魔药制作》第十页,我们来熬制活地狱汤剂。"
教室里顿时响起翻书声和器材碰撞声,加文靠近赫敏耳边,正在处理瞌睡豆。
"试着横向挤压,"她轻声说,"或许能提取更多汁液。"
赫敏尝试后惊喜地发现效果显著,"你怎么知道的?"
"还记得那本你没看上的书嘛,祖父的笔记上有记载。"加文在桌下轻轻勾住她的小指,"所以..."她压低声音。"你闻到的第三种气味是什么?"
赫敏耳尖泛红,恰好瞥见斯拉格霍恩教授正朝这边张望,急忙踩了加文一脚。"在上课。"
加文抬头,看见祖父正假装研究天花板上的蛛网,嘴角却藏不住笑意。
蒸汽缭绕中,金色坩锅里的迷情剂依然散发着若有若无的香气,像极了少年心事般甜蜜而隐秘。
“好!时间到!”斯拉格霍恩教授洪亮的声音在蒸腾的教室里回荡,他拍了拍手。“请停止搅拌!”
他挺着圆鼓鼓的肚子,开始在一张张桌子间缓慢巡视。他挨个检查每只坩埚里的魔药,时而用长柄银勺轻轻搅动,时而凑近深嗅一口,花白的海象胡子几乎要扫到坩埚边缘。
当他踱步到赫敏与加文共享的桌子前时,脚步停了下来。他低头审视着她们坩埚里那锅呈现出完美珍珠母光泽、质地均匀丝滑的活地狱汤剂,圆脸上瞬间绽开了一个极其灿烂的笑容。
“好极了!真是好极了!”他声音里的喜悦几乎要满溢出来,伸出两只大手,分别亲昵地揉了揉加文的金发和赫敏的棕发,动作像个骄傲的祖父,而非教授。“完美的火候控制,无懈可击的药材处理!标准,太标准了!”
他直起身,变戏法似的掏出两小瓶闪烁着金色微光的福灵剂,像分发糖果一样,在她们每人面前轻轻放下一瓶。
在转身离开前,他又忍不住伸出手,带着宠溺又无奈的力道捏了捏加文白皙的脸颊,留下一点淡淡的红痕。
当斯拉格霍恩教授最终也在哈利那锅出乎意料完美的魔药前放下奖品时,赫敏收回目光,疑惑地看向身边的加文,用眼神传递着询问。
加文正用指尖轻轻揉着被祖父捏过脸颊,她无奈地低声解释,绿眸中闪过一丝了然。“他大概认为,是我偷偷把他的私人笔记给你看了。”
她顿了顿,声音里带上了一点微不可察的调侃。“毕竟在他眼里,没有哪个家族继承人应该轻易被美色冲昏头脑。”
赫敏闻言,先是微微睁大了眼睛,随即脸上浮现出一种混合着羞涩与无奈的神色。她伸出手,指尖温暖,在加文另一边完好的脸颊上也捏了一下。
“好了,”她看着加文脸上那对称的红晕,满意地弯起眼睛,声音轻快。“现在对称了。”
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第107章 第一百零七章