林清寒原本的计划是在小镇完成既定的交易后,便踏上东归的旅程。然而,当阿依沙遥望西域,说起故土时,一个念头便在她心中破土而出,迅速生长。
“阿依沙,我……想跟着你去西域走走!”
阿依沙闻言,沉默片刻,随即爽快应道:“好啊!”
林清寒安排随行的两名伙计先行返回长安,她自己,则轻装简从,跟随着阿依沙,真正踏上了西行的漫漫长路。
这条路,远比她想象的要更加遥远壮阔。她们一路西行,穿越了无数绿洲与戈壁,经过了《汉书》中记载的古老城邦:以音乐舞蹈闻名于世的龟兹,盛产美玉的于阗,地处要冲的疏勒,出产汗血宝马的大宛,越过葱岭,进入了更加广阔的中亚地区,踏足了撒马尔罕那充满异域风情的雷吉斯坦广场,在布哈拉古老的经学院前驻足,最终抵达了历史悠久的木鹿城。
站在木鹿城头,望着与中原截然不同的圆顶建筑和熙熙攘攘的各色人群,感受着来自更遥远西方的风沙,林清寒心中充满了震撼。她转头看向身边一路引导、解说的阿依沙,由衷地感叹道:“原来……你当年从西域到东土长安,竟然走了这么远的路!”
阿依沙眼神中流露出复杂的情感,有怀念,有感慨,也有一丝难以置信的骄傲,她轻轻笑了笑,声音飘散在风中:“是啊……现在回过头看,连我自己都有些佩服当年的那个我,怎么就敢凭着一点念头,走了这么远、这么远的路……”
这条丝路,承载了她们的初遇、别离与重逢,也见证了一个女子从西域走向长安的勇气。
“接下来……有什么打算?”林清寒轻声问道,目光落在阿依沙略显空茫的侧脸上。
阿依沙沉默了片刻,摇了摇头,唇角牵起一丝略带涩然的弧度:“还没想好……”她顿了顿,“似乎……想做的事都做了,一时之间,还真不知道接下来该干什么了。”
林清寒向前一步,与阿依沙并肩而立,望着西垂的落日,声音温和而坚定:“还记得我们之前的约定么?”
阿依沙疑惑地转头看她。
林清寒的眼中带着笑意和期待:“我们做个伴,找个好去处,安定下来。”
“看样子……你已有了心仪的去处?”
“嗯。”林清寒点头,目光仿佛穿越了千山万水,回到了那个一切的起点,“就是咱们初遇的那个小镇。我想在那里开个小店,不必太大,就为往来丝路的客商们提供些便利服务,你觉得……如何?”
阿依沙认真听着,她轻轻颔首,语气肯定:“很好……那里,确实是个好去处。”
林清寒转过身,正面看着阿依沙,向她伸出了手,目光清澈而真诚,带着郑重的邀请:
“那么,阿依沙……你愿意,和我做个伴么?”
阿依沙看着她伸出的手,又抬眼望进她带着笑意的眸子,将自己的手稳稳地放了上去,紧紧一握,:
“好!”
小店在小镇顺利开了张,因着两位女老板的周到和独特的魅力,很快成了往来客商口中值得停留推荐的暖心驿站。林清寒心思缜密,将采买、账目等一应后勤打理得井井有条;阿依沙热情爽朗,见识广博,又会多地语言,与各色人等打交道游刃有余。两人各展所长,配合默契,将这小店经营得有声有色。