霜刃绾红妆 第17章 螳螂捕蝉

在回东宫的路上，冰冷的夜风吹动街边房屋前挂着的大红灯笼吱吱作响，薛时绾沸腾的血液稍稍冷却，理智迅速回笼。老徐的供词看似详尽，却处处透着诡异。他一个关键的执行者，为何能安然无恙？是真的对方疏忽，还是故意留下的诱饵？他的供词里，将主要责任都推给了失踪的王副掌事和钱采办，自己则扮演了一个被威逼利诱的可怜角色，这太完美了，完美得像是精心排练过的。

她方才假意安抚，承诺不会追究，不过是缓兵之计。真正的较量，现在才开始。

然而，现实是她无人可用。阿月不可能日夜蹲守监视老徐，东宫的侍卫调动过于显眼。一旦打草惊蛇，这条线就彻底断了。

必须借助外力。一个名字浮现在她脑海——裴景琰。

是了，她一直急于自证清白，却忘了裴景琰与太子明面上属于一个阵营。慈恩会出事，太子声誉受损，若是上面问责，于刑部的办事不力也脱不开干系，正好裴景琰又是两边的关键人物，多少都会对他产生影响。而且他手握刑部权柄，人脉网络遍布邺京，定然掌握着比她更多的线索和信息。以他的能力和掌控欲，绝不可能真的袖手旁观。他一定也在查，而且掌握的线索肯定比她多得多。

他那日的“协助”，既是监视，也未尝不是一种……等待她上门求助的姿态？直接去求他？不行。那等于承认自己的无能和孤立，只会让他更加看轻，甚至趁机拿捏。必须让他“主动”介入，或者至少，让他觉得介入此事符合他的利益。然后她需要的就是一个能让她“自然而然”地接触到裴景琰手中线索，却又不会暴露自己真实意图的方法。

一个计划在薛时绾心中迅速成形。裴景琰必然派人盯着她，那她就演一场戏给他看！

回到东宫，薛时绾立刻召来心腹属官，神色“疲惫”却带着“如释重负”的语气吩咐：“本宫已查到一些线索，与瑞福祥的账房老徐有关。但他也是受人胁迫，情有可原。此事暂且不要声张，更不要去打扰他，以免打草惊蛇，惊动了真正的幕后主使。当前首要，还是全力缉拿失踪的钱禄和王副掌事！加派人手，扩大搜索范围，特别是南城那些三教九流混杂之地，掘地三尺也要把他们找出来！”

她刻意将“不要声张”、“不要打扰老周”说得重了些，仿佛真的相信了老徐的鬼话，将全部希望寄托在找到那两个失踪者身上。

属官领命而去。薛时绾又对阿月“忧心忡忡”地感叹：“但愿早日找到那两人，一切就能水落石出，还东宫一个清白。本宫实在是……心力交瘁了。”她揉了揉额角，一副已然尽力的模样。

这场戏，自然是做给可能存在的“耳朵”看的。

果然，消息很快传到了裴景琰耳中。

“哦？她竟然信了那账房的说辞？下令不再追究？”裴景琰眉梢微挑，手指无意识地敲着桌面，“还将全部精力都放在搜寻那两个早已不知所踪的人犯身上？”

下属恭敬回道：“是，东宫那边也调派了不少人手，重点搜查南城的赌坊、妓院、废弃宅院等地，动静不小。”

裴景琰沉默片刻，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度：“看来，我们的太子妃娘娘，到底是深宫妇人，查案终究是差了些火候。被个老油条账房一番哭诉就骗了过去，只会用最笨的法子来大海捞针。”

他原本对薛时绾能查到老徐还抱有一丝期待，以为她能有更出乎意料的表现，如今看来，也不过是有些小聪明，缺乏大局观和狠辣手腕。竟然会相信中间人能全身而退的这种鬼话。

“大人，那我们……”下属请示道。

“既然太子妃娘娘方向‘明确’，我们也不好太过‘落后’。”裴景琰语气带着一丝淡淡的嘲讽，“加派人手，也跟着找找那两位失踪的要犯吧。做做样子。”

他几乎可以肯定，钱禄和王副掌事要么已经成了尸体，要么早已远走高飞，绝无可能还在邺京城内等着被找到。薛时绾的努力，注定是徒劳。

“那……柳枝巷那边？”下属又问。

“继续盯着。”裴景琰淡淡道，“看看还有没有‘苍蝇’会去叮那颗有缝的蛋。”他怀疑老徐是诱饵，但既然薛时绾已经“上钩”并表现得不值一提，他倒要看看，背后之人下一步还想干什么。

“另外，”他补充道，“之前让你查的，与钱禄、王副掌事过往从密，且近期有异常资金往来的人员名单，整理出来了吗？”

“初步整理了一份，涉及几个内府局和京兆尹的小吏，还有……一位户部郎中的妻弟，但证据尚不充分。”下属递上一份名单。

裴景琰扫了一眼，目光在一个名字上停留片刻，眼中闪过一丝了然。果然牵扯进来了……看来，这不仅仅是针对太子妃，更是冲着整个慈恩会，或者说，是冲着太子来的。薛时绾，不过是恰好被推到了风口浪尖。

他收起名单，心中已有了计较。既然太子妃能力有限，那这场戏，就只能由他接手唱下去了。毕竟，维护太子的声誉，就是维护他自己的利益。

而此刻的东宫，薛时绾正在灯下仔细研究着慈恩会的账目，特别是老徐提到的那些有问题的批次和经手人。她知道，裴景琰一定在嘲笑她的“愚蠢”和“效率低下”。

但这正是她想要的。她故意表现出方向错误和能力不足，就是为了麻痹他，让他放松对她的警惕。同时，她大规模搜寻失踪人员的动作，看似徒劳，实则也是一种打草惊蛇，或许能迫使幕后之人露出更多马脚。

薛时绾停下脚步，目光落在不远处依旧灯火通明的京兆尹府衙。一个念头闪过脑海——裴景琰既然介入，必然会调阅京兆尹的卷宗，甚至会留下人手协同办案。那些具体的调查细节、排查名单，或许就留在那里！

她无法直接向裴景琰索要，但她可以借“关心案情进展”为由，亲自去京兆尹府询问！作为苦主（东宫）的代表，她完全有理由过问。而在与京兆尹或裴景琰留下的刑部人员交谈中，或许能捕捉到一些蛛丝马迹，甚至……有机会“偶然”看到某些东西。

此举虽有风险，可能遇到敷衍，也可能什么都探听不到，但已是目前最可行的方案。至少，能让她走出东宫，主动接近信息源，而不是坐困愁城。

“阿月，”她低声吩咐，“明日一早，递帖子去京兆尹府，就说本宫忧心案情，欲亲自前往了解进展。”

“是，公主。”

翌日上午，京兆尹府。

听闻太子妃亲至，京兆尹不敢怠慢，亲自出迎。薛时绾依旧是一身素雅宫装，神情带着恰到好处的忧虑与急切，却又不失端庄。

“劳动府尹大人，本宫实是心中难安。不知那两位失踪人犯，可有何线索？”寒暄落座后，薛时绾直接切入正题。

京兆尹面露难色：“回娘娘，下官已加派所有人手，全力搜捕，但目前……尚无确切消息。那二人仿佛人间蒸发了一般……”

薛时绾眼中掠过一丝“失望”，叹道：“竟如此艰难？难道就毫无头绪吗？他们平日与何人交往？可有什么常去之处？家中可曾发现异常？”她问得细致，完全是一副急于破案的模样。

京兆尹擦擦汗：“正在排查。已初步列出一些与他们过往从密的人员名单，正在逐一询问……”他说着，下意识地瞥了一眼旁边一位一直沉默站立的、身着刑部官服的中年男子。

薛时绾立刻注意到这一细节，目光转向那人：“这位是……”

京兆尹忙介绍：“这位是刑部的孙主事，裴大人特意留下协查此案的。”

孙主事上前一步，恭敬行礼：“卑职孙淼，参见太子妃娘娘。”

“孙主事辛苦。”薛时绾温和道，“裴大人既派孙主事前来，想必已有章程？不知刑部这边，可有何发现？”她将问题抛给刑部的人，态度自然，理由充分。

孙主事显然受过叮嘱，回答得滴水不漏：“回娘娘，卑职等正在依循京兆尹提供的线索深入排查，暂无重大突破。裴大人有令，此案需谨慎，不得放过任何蛛丝马迹。”他语气恭敬，却透着刑部特有的冷硬和距离感。

薛时绾心中微沉，知道想从这人嘴里套出话很难。她目光扫过公堂一侧的书案，上面堆放着不少卷宗文书。其中一本摊开的册子，墨迹尚新，似乎是一份人员名单，旁边还有零星备注。

她心念一动，忽然以袖掩口，轻轻咳嗽了几声，黛眉微蹙，露出些许疲惫之态。

京兆尹见状，忙关切道：“娘娘可是凤体不适？近日天气寒冷，娘娘千万保重。”

“无妨，”薛时绾摆摆手，声音略显虚弱，“只是昨夜思虑案情，未曾安眠，有些气短罢了。阿月，去马车上将本宫那瓶清心丸取来。”

“是。”阿月应声退下。

薛时绾又对京兆尹和孙主事歉然道：“本宫失仪了。许是这里炭火气闷了些……”她说着，站起身，看似随意地走向窗边透气，恰好经过那张堆满卷宗的书案。

她的目光状似无意地扫过那本摊开的名册。速度极快，但足以让她捕捉到几个关键的名字和备注——那上面不仅有与钱、王二人往来密切的小吏名字，旁边还标注了其职务、亲属关系，甚至有几个名字后面做了个小小的记号，似乎存疑。其中一个名字，她依稀记得她好像在走访中听过这个人的名字，似乎与户部某个职位不低的官员有关联！

就在她心跳加速，试图看得更清楚些时，孙主事似乎察觉到了什么，不动声色地上前一步，恰好挡住了她的视线，同时将一本无关的卷宗盖在了那名册之上。

“娘娘若觉气闷，不若到下官书房稍坐？那里清静些。”京兆尹也上前提议。

薛时绾知道不能再停留，顺势道：“不必劳烦府尹大人了。本宫只是挂心案情，既然暂无进展，本宫也不便久扰，先行回宫了。若有任何消息，还望大人即刻派人通传东宫。”

“下官遵命！恭送娘娘！”

离开京兆尹府，坐上马车，薛时绾靠在车壁上，缓缓闭上眼。方才那惊鸿一瞥看到的信息在她脑中飞速盘旋。

名单……标注……存疑……还有一个可能与户部官员有关的名字！

虽然未能看到全貌，但这足以证明，裴景琰的人确实在深入调查，并且已经锁定了一些可疑目标，其范围远远超出了她之前关注的经办小吏层面！

她需要知道那份更完整的名单！需要知道裴景琰到底查到了哪一步！

直接去问裴景琰？他绝不会给。方才孙主事警惕的态度已经说明了一切。

那么，如何才能让他“主动”或者“不得不”透露一些信息呢？

薛时绾睁开眼，眸中闪过一丝锐光。或许……可以换个思路。既然裴景琰也在查案，那么任何新的、看似有价值的线索，都可能引起他的兴趣，甚至迫使他做出反应。

既然那人与户部有关，裴景琰也定不会放过这条线索，她就可以利用这一点制造一个“偶然”的发现。

无论他信不信，以他的性格，大概率会派人去查证。而只要他动了，薛时绾就有机会观察他的反应，甚至可能通过他调查的方向，反推出他手中已有的线索和怀疑对象！

这是一步险棋，可能被看穿，也可能毫无收获。但比起坐以待毙，这至少是一次主动的试探。

薛时绾掀开车帘一角，望着窗外熙攘的街道，目光幽深。裴景琰，你手握线索，冷眼旁观。那我就抛出一个诱饵，看你接，还是不接。

这场暗中的较量，胜负未知。但她薛时绾，绝不会坐以待毙。