一个多月后,迅猛带着小队回来了。
听到消息后,柴棉棉迅速赶往广场。
广场上好些狼人围着那支小队,七嘴八舌地说着话。
“这些就是铜矿石吗,好漂亮啊。”
“蓝的绿的红的黑的,怎么什么颜色的都有?”
“原来这些石头都有用啊,有不少我感觉都见过哩,可惜了,要早知道它们有用,我就把它们都收集起来了。”
“咱们那时候天天想着打猎填饱肚子,哪里能想到这上面去?”
柴棉棉从人群里挤进去,看见阔别一月再见的数张脸庞。
他们还是他们,依旧高大威猛,气势强悍,但是脸上多了许多风霜,眼角眉梢带着长时间奔波造成疲劳,不过依旧透着一股喜气洋洋。
“棉棉,你看看我们找到的,是不是铜矿石?”
迅猛等人取下游山器,将里面的石头全部倒出来,蓝的绿的红的黑的,堆成小山,滚了一地。
柴棉棉捡起一块绿色的,那石头通体像浸了浓绿的翡翠,表面还泛着一层蜡似的光,指甲掐在表面用力一划,竟然能划出一道浅痕。
她心里已有了九成把握,但还是怕判断失误。
于是请旁观的族人拿来石锤,将那绿色的石头放在地上,举起石锤用力一砸!
咔嚓一声,石头从中间断开,观起断面,与表面别无二致。
柴棉棉放心了,点头肯定道:“这是绿铜矿石。”
蓝石头,也是照此法子鉴定,确认是蓝铜矿石。
迅猛眼里透出喜意:“太好了,这绿石头和蓝石头是长在一处的,位置我已经记下了,既都是铜矿石,以后就去那里挖!”
他弯腰捡起一块黑色石头和一块透明带紫的鹅卵石:“棉棉,你瞧瞧,这是不是火石?”
柴棉棉一左一右两只手接过,捏紧两块石头用力一撞一擦,连续多次。
石头碰撞时发出巨大的声响,又有零星火花迸现,消失在空气中。
一个狼人揉了揉眼睛,不敢相信似的:“这是火吗?”
柴棉棉微笑:“是的,有了这石头,咱们以后就不用蹲在地上费劲搓杆子了。”
她转头望向迅猛,笑道:“这是火石,阿叔您找得很对。”
迅猛振奋地从地上捡起一块红石头:“那你看看这个,我觉得这个石头也很不一般,是不是也能提炼出什么来?”
那石头通体暗红,看起来沉甸甸的,在迅猛的掌心磨涂抹出一圈暗红色粉末。
柴棉棉一愣,将它拿在手里:“赤铁矿石?”
迅猛聪敏地从称呼中察觉了其中成分:“铁?那是什么东西?”
柴棉棉道:“是一种用途比铜更加广泛的金属,但是我们无法提炼出来。”
迅猛疑惑:“为什么?”
柴棉棉:“因为炉温不够。”
铜的熔点只有1083℃,把烧陶的横穴窑改一改就能烧了。
而铁的熔点高达 1538℃,横穴窑内根本升不到这么高的温度,得改竖炉,那就得制造耐火砖,还有制造耐高温的鼓风工具,在烧铁时往炉内不停地灌风,吹高炉温。
这不是一时半刻弄得成的。
迅猛若有所悟般点点头:“那我们就一步步来吧。”
他踢开石堆,从石堆里找出零星几块颜色各不相同的石头:“棉棉,你再看看这些。”
柴棉棉露出意外之色。
迅猛叔叔出去这一个月,不但找到了铜矿的位置,还发现了铁矿,更是秉持着有枣没枣打一杆子的心理,把见到的奇怪石头都收集回来了。
真有意思!
柴棉棉挨个查看。
“这个应该是方铅矿,有用,但是我们没有技术提炼出来。”
“这个是红玛瑙,没什么用,但好看,可以拿来做装饰。”
“这个方解石,有用,可以拿来澄清水质,也可以拿来当磨石,打磨小东西。”
“这个是愚人金,听名字就知道了,骗人的玩意儿,除了好看没啥用。”
“这个是……”
“……”
基本上除了装饰品,就是以现在的技术无法提炼出来。
迅猛听完,有些沮丧。
不过很快他就重新振作起来:“没关系,我把这些位置标注在地图上,将来技术条件达到了,我们再过去采集。”
柴棉棉笑着点头:“嗯!”
将那些五颜六色的石头收好,将火石和石英石分拣出来派人送到副族长那里去,让副族长进行分配,柴棉棉同迅猛开始炼铜。
首先要搭建一个炼铜窑。
炼铜窑和陶窑差不多,只是要扩宽进风口和出烟口,让大量的空气进入窑中,使窑里的铜矿石充分燃烧。
柴棉棉问长生姨姨要来这段时间烧毁的陶器,将其砸碎,研磨成小颗粒,再从现存的几座陶窑进火口处挖出大量的耐火黏土,加水与陶粉混合在一起,厚涂在炼铜窑的窑壁和窑底,阴干。
这一步是为了让炼铜窑更加耐高温,不至于在燃烧时发生皲裂或者崩塌。
然后把铜矿石尽可能砸碎,砸成更易燃烧的小石子。
竹炭也敲碎,不必太碎,最好形状不规则,堆放在一起会形成很多孔隙。
在窑内铺一层竹炭,再铺一层铜矿碎石子儿,再铺一层竹炭,再铺一层铜矿碎石子儿……这样交替重复,再在最上面铺一层竹炭。
最后打火引燃,烧就是了。
烧铜期间,柴棉棉去准备了锻铜用的工具,包括石砧(锻打时充当工具台)、石锤、竹夹子、磨石等等。
大概烧了8个小时,出烟口的烟气只冒出淡灰色烟雾,竹炭已经烧到中后期,大部分热量已用来让铜矿石反应,继续烧意义不大。
柴棉棉便用湿泥巴堵死铜窑的进火口和出烟口,断氧焖灭。
然后照常在铜窑上方搭个棚子防雨落雪降,放置一个晚上。
第二天上午,柴棉棉和迅猛等人一起过来开窑。
她像从前那样拆开窑顶,一股带着焦味的潮湿热气就涌了出来,不是灼人的烫,而是温温的、混着矿土和炭灰的味道,扑在脸上有点痒。
等热气散得差不多,她伸手摸了摸窑壁,确认已经凉透,才让族人搬开窑口的石块,把窑室里的东西一点点往外清。
窑室里铺着一层薄薄的炭灰,是竹炭焖灭后剩下的残渣,轻轻一吹就飘起来。拨开炭灰,底下是一堆不规则的块状物,一眼就能分出两种东西。
一个是矿渣,灰白色或浅褐色的,质地松散,用手一捏就碎,表面还沾着炭末,是铜矿石没反应的部分;有些矿渣结成了大块,但敲开后里面还是空心的,没有沉甸甸的质感。
另一个就是块铜了,藏在矿渣中间,颜色是暗紫红色,比矿渣重很多,拿在手里能感觉到明显的压手感,表面沾着一层薄灰或细碎矿渣,擦一擦就能露出紧实的铜面,有些块铜边缘还能看到淡淡的金属光泽,大小不一,大的有拳头大,小的像核桃,是矿石反应后凝结的纯铜。
柴棉棉仔细检查,将能找到纯铜块全部捡出来,遇到矿渣和块铜粘在一起的情况,就用石锤轻轻一敲,将矿渣敲得脱落。
迅猛叔叔这次带回来的铜矿石能炼出的铜不多,需要珍惜。
柴棉棉把分捡好的块铜搬到石砧旁,点燃一堆竹炭,摆开石砧、石锤、竹夹子和磨石等工具。
她用竹夹子夹起一块铜块,放进燃得正旺的竹炭堆里,让铜块完全埋在发红的炭芯中。
待铜块表面被烧成亮红色,她又立刻将亮红色的铜块夹出来,放在石砧上。
“迅猛叔叔,砸!”
迅猛立刻舞起石锤,使劲往烧软的铜块上一砸。
邦地一声,金石撞击的声音炸响在耳边。
迅猛拿开锤子,定睛一瞧,吃惊道:“铜块变扁了!”
柴棉棉笑道:“是这样的,铜这种金属在高温状态下会变软,可以像泥巴一样塑形,等冷却到常温就变硬了,然后咱们就能拿着塑形过后的铜制工具正常使用。”
迅猛若有所思:“铁也一样吗?”
柴棉棉点头:“铁也一样。”
她催促道:“迅猛叔叔,抓紧时间砸吧,不然过会儿铜就要冷却了。”
两人配合,一个不停地调整铜块精准塑形,一个不断地抡起石锤使劲砸,如果铜块凉了就塞进正在燃烧的木炭里再次加热。
亮红的铜块在石锤下慢慢变扁、变长。
铜块一端往窄里敲,让这端渐渐收尖,作为刀头;另一端留宽些,作为刀柄的基础;中间部分则轻轻敲打边缘,让刀身呈现微微的弧形。
等第一块铜料冷却后,她又拿起第二块铜料,按同样的步骤加热、锻打,把它敲成约半个手掌那么长的短铜条,作为刀柄的衔接件。
再把冷却的刀身重新加热到暗红,将短铜条的一端对准刀身末端宽的那部分,用石锤轻轻敲打短铜条,让它和刀身末端贴合紧实,接着反复加热、敲打,让两者渐渐熔接在一起,把刀柄敲成略粗的圆柱形,方便握持。
到这里,一把铜刀就锻打出来了。
柴棉棉拿起磨石,耐心地进行全面打磨,让刀身慢慢变得平整光亮,然后开刃,磨出刀锋。
她把磨好的纯铜刀放进清水里冲洗干净,拿在手里掂量。
暗红色的刀身泛着金属光泽,挥动手腕时,刀柄贴合掌心,沉甸甸的手感让人心安。
这把纯铜刀,终于成了。
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作者有话说
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第81章 第 81 章