“伤敌一千,自损八百,你倒是够狠。”心魔讥讽道。
钟离檀未作理会,只是强撑着伤重的身子,离了这片焦土密林,往附近山中遁去,以避开可能循声而来的各路修士。
当她踉跄走到一棵参天古木前,身子终是力竭,重重摔在落叶腐土上,脑中顿时“嗡”声长鸣。
渐渐地,眼前本晰然可辨的血迹足印,在月色下渐趋朦胧,化为团团光影。
不过这一摔,倒把心魔那喋喋不休的声音摔没了。耳中唯余蝉鸣般的噪声,身体则因护体罡气消散、失血过多而觉周身寒彻。
夜色愈深,山间寒气愈重,钟离檀的四肢骨节开始发僵。
她试着动了动僵曲的指节,指尖划过枯脆叶片,发出“吱吱”声。
她本想借此声响,勉强保持一丝神智而不致昏厥。不料这细微声音在山中传开,引来了几只食草小兽。它们嗅了嗅钟离檀这一身血气的凡人,便惊得跳走了。
紧接着,这股生人气息,又引来两个小鬼。
它们飘到钟离檀身边停下。其中一个小鬼,面上挂着两个空洞洞的眼眶而没有眼珠:“那兔子精说这儿有个受伤的道人,你快瞧瞧,可是我们要找的那人?”
它身旁的小鬼虽有一对黑眼珠子,鼻子却扁得像被刀削过一般:“这人满脸是血,看不清相貌。你别光问我,大王不是给你闻过那道袍味道吗?你闻闻看,和这人的气味可一样?”
无眼鬼努了努鼻子:“血气太重,闻不出来。你想办法认认脸不行啊?不然你长一对眼珠子是干啥用的?”
无鼻鬼听了,不服气地说:“你别一遇麻烦就赖我。我还说你整天炫耀你的鼻子多灵,比上界的天狗还好使。这下该派上用场了,怎么又不灵光了?还不如割了给我呢。”
无眼鬼登时大怒,猛地跳到无鼻鬼身上,双手摸索着抠它眼睛:“你这王八癞皮狗,竟敢惦记我的鼻子!有本事先把你眼珠子抠给我!”
两个小鬼骂骂咧咧,厮打在一起。钟离檀见它们对自己并无威胁,心下一松,便失去了意识。
苏醒之时,钟离檀周身体温已回升,气力也恢复了少许,只是肌肤之上仍附着一股阴寒气,鼻端更飘散着浓郁的淤泥腥气与腐臭之味。
她豁然睁眼,见上方虚飘着七八个形貌各异的游魂,正盯着她打量。
见这半死不活的道人突然醒来,虽气息微弱,却比刚被拖到乱葬岗时好了许多,有鬼魂不免羡慕道:“还是做人好啊,受了这般重的伤,睡一会儿便精神了,若是换作我们,早灰飞烟灭了。”
另一鬼魂接口道:“凡人也有不同,这位道长乃是玄门中人,修为定是不俗。”
钟离檀勉力坐起身,围着的鬼魂自觉退避一圈。
她顾视四周,见阴风低啸,乌鸦盘旋,荒草蔓生,坟茔累累。
此处是一乱葬岗,她正坐在一具半露于地面的棺材之中。
失去意识前,最后的记忆是那两名争吵的小鬼,而周围的鬼魂中并不见那俩小鬼踪影。
钟离檀调匀气息,扶棺起身。目光望及横卧棺外的无相锏,鞘柄之间微露的锏体,满布斑驳锈蚀。
她俯身拾起无相锏,指间干涸的血迹蹭过鞘身符文时,锏灵发出低微鸣响。
她咬破指尖,挤出一滴血,滴入鞘中。霎时,锏体暗绿的锈蚀稍褪,但转瞬即逝,锈蚀再度蔓延,大片覆于锏体。
周围鬼魂见这道人拿起武器,又一脸深沉状,吓得纷纷飘出数丈开外,生怕她就要驱鬼除祟了。
好在道人很快便将铜锏负于背后,转向它们问:“借问,将我带来此处者何在?”
一众鬼魂为这道人的客气态度面面相觑,它们见多了对它们喊打喊杀者,乍一遇到这般和气的,倒有些不习惯,彼此推搡着,谁也不肯先和这道人搭话。
最终,一个仅及半人高的小儿鬼跳出来道:“它们呀,它们把道长您抬来此处,累得够呛,这会钻土里补阴气去了。您要找它们,我给您叫去。”
说完,也不等钟离檀应声,小儿鬼便跑到不远处的一个坟包上,使劲蹦蹦跳跳。坟上的蓝色鬼火也随她上下飘动:“无眼鬼,无鼻鬼,快出来,道长醒了!”
两个鬼魂相继从坟头冒出,皆耸肩塌背,一副虚弱模样。它们飘到钟离檀身前,见她恢复了些许生气,没有一闭眼一蹬腿死掉,这才放下心来。
“道长,快随我等去,大王正四处找您哩。”
钟离檀:“大王?”
无鼻鬼解释:“我等也不知那大王是何来历,只晓得她神通广大。原是大王吩咐我等来这附近寻道长,寻不着,大王便亲自来了。
我等运气好,一来便在山中碰见了道长,只是道长当时受伤昏厥,我等便先将道长挪到此处歇息。”
无眼鬼急不可耐地点头:“道长若是歇够了,便随我等去吧,我等也好向大王交差。”
无鼻鬼捅它一下:“急啥,我话还没说完。”
无眼鬼焦急道:“你哪来恁多废话,来时没听见大王多着急吗?这下好不容易寻到道长,还不赶快去交差!”
无鼻鬼不再与它争执,只是顾虑地望了一眼钟离檀的颈间。
那原本围系的白绸已松解,露出的颈项肌肤为血污所沾。
无鼻鬼在意的并非血污,而是血污之下,钟离檀锁骨之间生出的黑色线条。这些线条相连成某种奇异纹路。它纵是再无知,也知晓这绝非吉兆。
“道长,您身子无大碍吧?”无鼻鬼眼睛直往钟离檀锁骨上瞟,暗示之意不言而喻。
钟离檀垂眼,窥见锁骨处的黑纹,其更深处,显然源自心口。
心口者,中脉交汇之所,承载神识本源。三毒六欲积至一定程度,便生心魔。心魔壮大至一定境界,便于心口处凝成魔核,生出初始魔纹。
与华风遥的那场谈话、对战,终究是极大地刺激了她的心境,心魔乘势而壮,外化出魔纹。
而随着魔纹增长,对她的神识影响也会越来越大,自情绪恶戾至幻听幻视频增,乃至心魔人格吞蚀主人格,最终彻底失控。
“道长?”无鼻鬼见钟离檀不语,小声唤道。
钟离檀掖上领口,掩住魔纹:“无碍。我们走吧。”
离开乱葬岗的路上,俩小鬼一左一右贴着钟离檀,不停诉说着寻找她的艰辛。用意自然是希望钟离檀能在那位鬼王大人面前为它们美言几句,好让鬼王满意它们完成的差事,放它们回山鬼寺。
近至钟离檀昏迷的那座山头,月光恰隐入云后,山间寂然,唯有俩小鬼叽里呱啦的声音。
见钟离檀不嫌它们聒噪,胆子便壮了许多,试探着问起那鬼王的来路、钟离檀的身份,以及她二人之间的关系。
原本它们也没指望这一路沉默的道人会搭理,谁料刚问完,就见道人忽地停下脚步,望向前方浓重夜色下茫茫无际的山林。
俩小鬼也忙停下,四处张望嗅探,却未见异样,便问:“道长,怎么了?”
此时,一片白花随风飘至钟离檀身前,打着旋儿落下,散出淡淡花香。
钟离檀体内微弱的真气凝于指尖,掐出基础印诀,同时五感全开,警觉周遭数里的动静。
俩小鬼仍浑然不觉危险已至,正琢磨着如何委婉催钟离檀赶路。
就在这时,那片山林仿若高速移来,瞬间将它们裹入其中。
变故突生,无鼻鬼瞪大两只黑眼珠,愣是没反应过来。
无眼鬼虽看不见周遭,但鼻子却嗅出此刻周围气息已与先前大不相同,急扯无鼻鬼胳膊问:“这是怎了?”
无鼻鬼哆嗦着身子道:“别,别问我,我,我哪儿知道,问道长去。”
钟离檀无暇顾及它们,她环视林中,见周遭尽是枝节虬曲相连、遮月蔽空的枯树。
成千上百的枯树正按九宫方位不断移易重组,形成一座动态迷林,将她们困于其中。
其实自方才那片白色梨花飘来之时,钟离檀便已知晓来人是谁了。
是昙梨。
果不其然,那满是戏谑的笑声,不多时便在林间响起:“钟离真人,你好不容易从华宗主手下逃得性命,却又回来作甚?以你如今这伤势,岂不是自投罗网?”
华宗主……原来华风遥私底下竟与十垓会相勾结。如此说来,岛上时昙梨所说的要杀她的熟人之请,也就是华风遥了。
钟离檀面朝声音传来处,冷静地问:“如你所言,我现下非你对手。你若想杀我,大可一击得手,而你却只是布下此阵困住我。你的目的是什么?”
笑声在林间层层荡开:“抛开立场不谈,我着实钦佩真人,不仅天资超绝,修为卓异,且脑子总是比常人灵活。无怪乎那鬼王为真人倾心,惹得华宗主视真人为眼中钉、肉中刺,欲拔之而后快。”
低柔的嗓音止于钟离檀身后,昙梨化形现身,双手将欲搭上钟离檀的肩。钟离檀却转身后退,令她落了个空。
昙梨也不在意,收回手来,踱出两步:“真人是个不喜废话之人,那我便开门见山了,我此番确非来乘人之危、取真人性命,而是为给真人看一出好戏。”
这时,那俩已被吓得簌簌发抖,抱作一团的小鬼插话道:“这位大王,既然您与道长有要事交谈,小的们便不打扰了,先行告退了。”
昙梨眉心微动,俩小鬼身后的树枝伸展而出,将它们紧紧缚住,嘴也被箍闭。
随后,昙梨双手结离爻印,引动花期。
瞬息间,林中变易移动的树木皆止,枯枝上绽放万千纯白梨花,花瓣纷纷扬扬坠落,每一片皆映射出同一幕景象。
作者有话说
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第97章 危厄再至