窃麟 第44章 长生签·墨染千山

混同江畔。

北蛮主耶律隆绪的头鱼宴，就设在江岸高地。

属国使节与外臣们，被安置在御帐东南侧稍低处一片特意划出的毡帐区观礼。

位置尚可，视野也算开阔，却与御帐前契丹、奚等北地贵族的核心圈子隔着一段距离。

南诸国使臣的衣冠，大睿汉地的宽袍大袖，西域回鹘、党项人的翻领皮裘，渤海遗民略显朴素的装束……

然而，这份沉默与疏离，却被一个突兀而清朗的笑声骤然划破。

笑声的源头，是大睿使节区最前排。

六皇子孟子钰，身披一件狐裘大氅，内衬轻便的软甲，正与身旁一位身着华丽貂裘的契丹贵族少年执杯对谈。

“迭剌兄此言差矣！”孟子钰笑着说。他晃了晃手中的牛角杯，“纵马飞驰，追风逐电，其乐自然无穷。然我大睿水乡，一叶扁舟，一篙点破烟波千顷，卧听雨打蓬窗，钓得银鳞出水，那份闲适悠远，却也别有一番天地，足可慰藉平生啊！”

被唤作迭剌的契丹少年，正是耶律隆绪颇为倚重的幼子。他初时对这皇子尚有几分倨傲试探，此刻却被孟子钰眼中的真诚所动，面上也渐渐露出笑意。

他豪迈地拍了一下孟子钰的肩膀：“爽快！就冲你懂我们草原上的马，懂这混同江的鱼，你这个朋友，我迭剌交定了！干！”他仰脖，将杯中烈酒一饮而尽。

孟子钰亦是大笑，毫不迟疑地举杯痛饮。

周围的契丹贵族们投来或好奇或赞赏的目光，而有人面露忧虑，有人则暗自摇头。回鹘使节捻着卷曲的胡须，低声对同伴嘀咕：“这个皇子……胆子真大。在狼窝里跟小狼崽子称兄道弟，有趣，有趣。”

就在这片因孟子钰而略显活络的气氛边缘，两个身影几乎要融进阴影里。一个身着普通汉军制式皮袄的年轻人，懒洋洋地靠在一根冰冷的图腾柱上，眼皮耷拉着，仿佛站着都能睡过去。

正是牧南箫。

他低声嘟囔：“……逆徒，你消停点，别总盯着那帘子后面，眼珠子都快掉出来了。”

他身旁半步，站着一个同样穿着汉军皮袄的少年。

少年身形劲瘦。正是崔七。他并未束发，几缕被寒风吹乱的额发下，一双眼睛却亮得惊人，锁住御帐前方那道低垂的垂帘。

帘子厚重，遮蔽严密，只偶尔在风卷起的缝隙间，泄露出帘后一点模糊的人影轮廓。

“师父，”崔七的声音压低，“咱们混进来，难道真是给六殿下当仪仗队，看他跟蛮子喝酒论交情？”

牧南箫几不可闻地叹了口气：“龙潭虎穴，步步惊心。刺王杀驾？听着是痛快，可那是人家耶律隆绪的活儿，轮不到你我这小卒子去博这泼天富贵。咱们的活儿，是看准时机……跑路。记住了，崔七，是跑路！别被你那颗疯心带着往火坑里跳。”他顿了顿，声音更低，“尤其是那位……帘子后面坐着的，可是‘承天’太后萧绰。”

崔七像是没听见牧南箫后半句的警告，或者说，他听见了，却根本不在意。

北蛮王庭扎在混同江畔的开阔地，连绵的毡帐像白色的蘑菇。

崔七缩在孟子钰的随从堆里，鼻尖冻得通红，却忍不住扒着同伴的肩膀往前瞅。

主帐前的空地上，十几个**上身的壮汉正围着冰窟窿，手里攥着铁钩。

不远处的高台上，耶律隆绪穿着貂裘，正和几个部落首领说笑。

“头鱼宴，”牧南箫不知何时凑过来，往崔七手里塞了块奶饼，“北蛮的规矩，得由君主亲手钓上来，祭过山神才能开宴。看完这场戏，咱们找机会溜进去，摸到耶律隆绪的帐子，一刀了事，回江南吃汤包。”

崔七没接话。

耶律隆绪身边坐着个穿紫貂的妇人，虽隔着几十步，看不清容貌，那个应该就是萧太后吧。

“安分点。”孟子钰的声音从前面传来，他是以“大睿使臣”的身份来的。此刻他正朝耶律隆绪拱手，声音朗朗：“陛下好兴致。”

耶律隆绪大笑，声如洪钟：“孟殿下若是喜欢，回头叫人送几尾鲜活的去幽州。”

这话里的机锋，崔七听得明白。

孟子钰的手在袖摆里攥了攥，脸上却依旧带笑：“陛下说笑了。天下的水都是通的，鱼在哪活，本就是天意。就像这幽燕的土地，埋的是汉人的骨，长的是汉人的粮，终究该回汉人的手里。”

帐前的空气霎时凝住。

耶律隆绪的笑容淡了淡：“孟殿下倒是直爽。今日是头鱼宴，不谈这些煞风景的事。来，看这头鱼！”

他说着，接过随从递来的鱼竿，往冰窟窿里一甩。崔七趁机往后缩了缩，撞在牧南箫身上：“那穿紫貂的是谁？”

“还能是谁，”牧南箫打了个哈欠，“萧太后。耶律隆绪能坐稳这位置，一半的功劳得算她的。”

崔七想起孔晟搜集的消息，说萧太后近年常召巫祝入宫，夜里帐前总摆着奇怪的祭品。

月惑若是藏在王庭，说不定就和这太后有关。

正想着，冰窟窿里忽然溅起水花，一条足有三尺长的鱼被拽了上来，银鳞在雪光里闪得晃眼。

帐前爆发出欢呼，耶律隆绪提着鱼大笑，挥手叫人送去祭台。

祭台搭在主帐西侧，用黑松木搭成，上面铺着狼皮。

萨满戴着鹿角帽，围着祭台跳得飞快。崔七看见几个穿黑袍的人站在祭台角落，那打扮，和孔晟描述的“北蛮巫祝”一模一样。

“走了。”牧南箫拽他的胳膊，“祭祀开始，外臣得退到西侧的帐子等着。”

崔七被他拖着走，路过祭台时，后颈的青鳞纹猛地烫了一下。

他忍不住回头，正撞见那穿紫貂的妇人朝他看来，目光落在他后颈的衣领处，停留了片刻，才转开脸。

西侧的使节帐里。崔七扒着帐帘的缝隙往外瞅，看见孟子钰正和耶律隆绪对饮，两人说着什么，时不时拍着对方的肩膀，倒像是真的相谈甚欢。

“别瞧了，”牧南箫往毡垫上一躺，翘着二郎腿，“你当他们是真心喝酒？耶律隆绪想稳住大睿，好腾出手收拾西边的部落；你家这位六殿下，是想摸清王庭的布防。各怀心思罢了。”

崔七没应声，摸了摸后颈。

那处的热度还没退，他总觉得方才萧太后的眼神不对劲，像早就知道他脖子上有东西。

“你说，”他忽然凑到牧南箫耳边，“那萧太后，会不会知道月惑？”

牧南箫睁眼瞅了他一眼：“你疯了？太后是耶律隆绪的娘，就算知道有妖，也该是拿来对付咱们的，还能告诉你？”

“不一定。”崔七眼里闪着光。

牧南箫坐起来，皱眉：“你想干什么？”

“找机会见她。”崔七说，“青鳞纹在她面前发烫，说明月惑和她脱不了干系。只要能搭上话，总能套出点东西。”

牧南箫刚要骂他疯癫，帐帘忽然被掀开，冷风卷着雪沫灌进来。孟子钰走了进来，脸色有些红，带着酒气：“都精神点，等会儿祭山神，所有人都得去。记住，少说话，多看着。”

他瞥见崔七直勾勾的眼神，敲了敲他的脑袋：“别打歪主意。这里是北蛮的地盘，一步踏错，就是千刀万剐。”

“呜——嗡——”

号角声苍凉悠长。冰面上，所有契丹贵族、部族首领、萨满巫师，乃至外围的属国使节，无论刚才在做什么，此刻都齐刷刷地朝着御帐的方向，朝着那杆高耸入云、象征着契丹祖灵的狼头大纛，匍匐下拜。

祭山仪，开始了。

祭山仪在江畔的神树前举行。耶律隆绪捧着刚钓上来的头鱼，跪在神树前，萧太后站在他身后，手里捧着个银质的祭盘。

萨满跳得更疯了，铜铃摇得震天响，嘴里的咒语越来越急。崔七混在人群里，后颈的青鳞纹烫得他直咬牙，却不敢伸手去摸。

他看见萧太后的目光又扫了过来，这次停在他脖子上的时间更长，嘴角似乎还勾了勾。

冗长的仪式耗尽了精力，当代表“礼成”的号角再次低沉响起时，匍匐的人群中明显透出一股松懈的气息。

属国使节们纷纷起身，拍打着皮裘或锦袍上的冰屑雪沫，低声交谈着，开始有序地退离这片寒气刺骨的祭祀核心区域，准备移步稍远处专为款待他们而设的宴席毡帐。

崔七随着人流缓缓移动，牧南箫寸步不离地跟在他身侧。

孟子钰则走在稍前的位置。

忽然，一个身着深青色宫裙的中年女官，带着两名宫卫，截住了他们的去路。

女官面容刻板，视线在孟子钰和牧南箫身上扫过，最终精准地落在了崔七脸上。

“这位小郎君，”女官的声音平板无波，“太后有谕，宣你即刻觐见。”她顿了顿，补充道，“只你一人。”

牧南箫搭在崔七胳膊上的手收紧。孟子钰剑眉紧蹙，眼神锐利地直视女官：“这位姑姑，不知太后宣召我这亲随，所为何事？他不过一个粗鄙军汉，恐言语无状，冲撞了太后凤驾。”

女官面无表情，微微欠身：“殿下恕罪。太后懿旨，奴婢只知遵命行事。太后言明，只见此一人。殿下请放心，太后不过见其年少，又闻其乃殿下亲随，有些话想随意问问，片刻即回。”

“殿下，师父，”崔七忽然开口，声音出乎意料地平静，甚至带着一丝少年人特有的、故作轻松的沙哑，“太后召见，是福分。”他抬眼，飞快地瞥了孟子钰和牧南箫一眼。

“我去去就回，绝不乱说话。”

孟子钰的目光在崔七脸上停留片刻，沉声道：“既如此……有劳姑姑引路。崔七，莫负太后垂询。”

崔七一笑，露出一口白牙：“是，殿下！”他挣脱牧南箫的手，整了整自己的皮袄，跟着那女官和宫卫，转身走向金顶御帐。

御帐内部远比外面看起来更加宏阔。

脚下铺着厚实温暖的波斯地毯，踩上去悄无声息。

帐内并非空无一人。耶律隆绪已换下祭服，坐在主位的王座之上，正与下首几位重臣低声交谈，神情略显疲惫。

当崔七被引进来时，皇帝只是随意地抬了下眼皮，目光在他那身汉军皮袄上掠过，并无停留。

所有人的目光焦点，都汇聚在皇帝右侧稍后位置。

那里设着一张宽大的软榻，榻上斜倚着一个身影。

正是承天太后萧绰。

玄狐坎肩落肘弯，月白锦袍松裹肩，狐毛泛银，衬腕白如霜。

乌发绾紧，金凤步摇垂珠，随颈微动，坠碎光。

四十许，眼角细纹浅如风痕，眉峰利如刀削。

唇脂淡若梅，抬眸时，眸子半冰半艳。

引路的女官无声地退至一旁。

“草民崔七，见过太后。”崔七学着戏文里的样子作揖，眼睛却没敢抬。

一个平缓的女声响起，打破了沉寂：

“起来说话。走近些。”

崔七依言直起身，低着头，向前挪了两小步。

“抬起头来。”

崔七缓缓抬起头。

烛光下，他的脸清晰地展现在太后眼前。

那是一张介于少年与青年之间的面孔，轮廓分明，鼻梁挺直，薄唇紧抿。

最引人注目的是他那双眼睛，眼型狭长，瞳仁深红。

“崔七？”萧太后的声音很柔，“听着不像北蛮的名字。你是大睿人？”

“是。跟着孟殿下做个杂役。”

“杂役？”萧太后笑了笑，“杂役的脖子上，会有青鳞纹吗？”