满门抄斩二十一次 第9章 真凶

第9章

没能找到“证据”，他对叶家动手就没道理，本想趁叶家只有老弱妇孺强行将云香带走，如今叶沛回来，且带了南都府尹的人……

陆仟眼眸深深。

他看向叶惜人兄妹身后的云香，又看向带着人回来的叶沛，手指捏的“啪啪响”，终于还是放弃，满脸不甘地挤出一个字：“走。”

叶沛看向他的背影，扬声道：“陆仟，今日之事我会参你一本！”

陆仟脚步一顿，怒气冲冲离开，头也不回。

随后，叶沛与郑文觉避到一旁说了会儿话，郑文觉带着南都府的人离开，护卫关上大门，眨眼间就只剩下叶家自己人。

廖长缨都要急死了，上下抚摸女儿，满脸担忧，“惜惜，你刚刚没伤到吧？有没有哪里不舒服？”

叶惜人摇摇头：“没事。”

“手腕都已经青了！”廖氏惊呼，让人去拿药过来，“这还说没事，快，我们先去上药。”

“去正院。”叶沛抬了抬下巴。

这里面一团乱，根本就不是说话的地方，今日这一出太突然，他们还需要好好说说，更何况还有云香……

一行人转移到正院。

叶长明摸不着头脑，挠挠头：“这到底是怎么回事啊？皇城司的人怎么会突然闯进来，而且信誓旦旦搜查什么证据？”

赵氏没有回答，先看向叶惜人，问出最大的疑惑：“观音像怎么变成了靴子？”

“我换的。”叶惜人很坦然，一家人不能藏着掖着，否则很难弄清楚真相，她由着廖氏上药，深吸一口气抬起头，“可能你们很难相信，是我梦到的。”

“啊？”叶长明愣住。

叶沛眉头一皱，摇摇头：“惜惜，事关重大，莫开玩笑，你到底是怎么知道的？皇城司的行动连我都没收到风声。”

他是收到叶惜人的消息才及时赶回来拦截，陆仟行事谨慎，闯入时就让皇城司的人堵住叶家门，不让人出入，足以说明车夫是提前离开叶家，算着时间给他报信。

再加上佛堂里面的那只靴子……

他女儿叶惜人一早就知道会发生什么，连时间都准确无误。

是谁告诉她的？

——因为我已经经历过了啊！

她望向叶沛，咽了咽口水，“爹，连你都没收到消息，我怎么可能从其他地方知道？真是菩萨保佑，用梦让我提前预知今日灾祸，避开一劫。”

她声音有些颤抖，想到一次次砍头，呼吸都变得急促，其实不是一劫，已经是第二劫了。

“这孩子，”叶沛皱着眉，神情眼熟，满脸不赞同：“眼下不是隐瞒的时候，惜惜，你到底是怎么知道的，告诉我，让我来应对。”

难道送信之人威胁了她？

究竟是谁？

叶惜人：“…”

廖氏上完药，看着叶惜人伤了的手，叹口气，“惜惜不说就先别逼她，眼下消息怎么来的不重要，重要的是如何应对。”

叶惜人：“……”

她说做梦都没人相信，要是说她在这两天反反复复重生，死了又活，活了又死，他们就更不会相信了！

算了。

她要不是亲身经历，也不会相信这样奇怪的事情，就算真让他们相信她被斩一次又一次，平添担忧罢了。

“惜惜，你把菩萨藏哪儿了？”赵氏苍老的脸上眉头紧锁，低声询问。

“菩萨我砸了。”叶惜人抿唇，想到里面的东西神情凝重，“是昨日在佛堂里面砸的，碎瓷片和里面的东西被我藏起来。”

她原本想直接烧掉，但又怕里面的东西还有用，就留了下来。

“是什么？”叶长明问。

叶惜人没有回答，直接去将东西挖出来，拿回正院，递给叶沛。

她手上全都是泥巴，但东西被油纸包着，外面是泥，里面却很干净，没沾上一点脏污。

叶沛皱着眉，疑惑地拿出来，等看清楚之后，他脸色骤变，手紧紧抓着扶手，眼神瞬间犀利——

“竟是丢失的《南都禁厢军舆图》？这东西要是在我叶家找到，陛下定会震怒！

“几日前，北燕使团入南都，随后，舆图丢失，消息没敢走漏，只有陛下、蒋相几人知晓，正秘密查找当中，我也是阴差阳错才知道这件事，却没想到舆图竟然在我叶家！”

他捏紧舆图，又立刻打开纸条，上面只有一行小字，落款也只有一个字——

【请收好舆图，切莫交给旁人。严】

叶长明探头看过来。

严？！

两人的脸色变了又变。

叶长明猛地站起来，动作太急，脚上的伤疼得他龇牙咧嘴，“这是要扯上严小将军。”

从这舆图和纸条看来，就是一个姓严的人将东西交给叶家，让他们收起来，除此之外，在无任何线索。

“这字很秀气，像是女子的字？”叶惜人早就看过无数遍，轻声提醒。

叶长明拳头握紧，咬牙切齿：

“还真是嫁祸，落款一个严字，可忠勇侯府严家早就没人了！严小将军在北燕使团入南都时被控制了起来，我们都不知道关在哪里。

“从舆图丢失时间就知道，不可能与严家有关，这纸条必然伪造，成心陷害。”

“是云香被人买通，藏在母亲的观音像里面？”廖氏提出疑惑。

赵氏闻言，垂下眼眸冷静吩咐：“问问就知道了，来人，把云香带进来。”

很快，云香被人带进来。

她跪在地上，满脸泪水，嘴巴塞着说不了话，只“呜呜”摇着头。

“云香，我叶家自认对你不薄，连年战事，从北都一路南迁，你家里人活不下去，自愿卖入府里，乱世人命最不值钱，但母亲心善，不仅收留你，还为你娘治病……”廖氏指着她，声声谴责。

通敌这样的罪是要送他们一家人去死，廖氏想到这里就一股火气，满心愤怒。

云香拼命摇头，撤掉堵着嘴的抹布后，涕泗横流，不断磕头：

“老夫人！老夫人我不是故意的，今晨我出去买东西，被人绑起来，那人抓了我爹娘，要我说通敌证据就在观音像里面，才肯放我爹娘……我真的不是故意的，我、我要救我爹娘！”

“今晨？东西不是你放的？纸条不是你写的？”叶沛眉头一皱，不去指责云香，只提出关键信息。

云香抬起头，急切回答：“不是，我没有动观音像，更没写什么纸条，那人也只是让我指着观音像说那句话就行！”

果然。

叶惜人长长地吐出一口气，有人知道东西在里面，只是借了柳絮、云香的口，找一个搜查的理由而已。

那纸条也是一早就放了进去。

“是谁？”叶惜人又问关键。

云香顿了顿。

“啪！”

叶沛砸了茶盏，溅起满地瓷片，厉声呵斥：“糊涂！对方陷害已经失败，你现在赶紧说出来，或许还能转圜，你什么都不肯说，就能保住你爹娘吗？！”

只一句话，破开云香防线。

她满脸绝望泪水，颤抖着声音说：“是今日闯入之人……指挥使陆大人。”

陆仟！

叶长明当即骂道：“果然是这狗东西陷害，他背弃严小将军还不够，现在竟然又来害我们？”

从两次都是他带人闯进来，笃定他们必死就能看出，这件事无论如何都与陆仟有些干系，现在从云香口中听到这个名字，一点不意外。

“可是他究竟什么时候放的？”叶惜人看向赵氏，疑惑，“祖母，你什么时候得到观音像，有没有异常？”

赵氏低头想了许久，而后摇摇头，“我得到观音像有一段时间了，没察觉有什么异常，不知道东西怎么会在里面。”

这害他们的局，竟然从之前就布上了！

一罪接着一罪，九条命都跑不掉。

——幸好她死了又活，有第五条命了。

叶惜人又看向沉默的叶沛，“爹，陆仟为什么要害我们？而且还是满门抄斩的大罪，我们有这么深的仇怨吗？”

叶沛拿着舆图和纸条，将两样东西卷在一起，低着头沉思。

片刻后，他扯出一个笑，声音轻轻：

“这件事你不用管，今日你冒险拖住陆仟，怕是吓到了吧？待会儿让大夫给你开一副安神汤，好好休息，这些事情自有爹爹处理。”

说完，他站起来离开。

就是怕处理不了！

昨日有舞弊，今日有通敌，谁知道明天还有什么？

叶惜人追上去，抓着他衣袖，执拗问道：“爹，我已经长大了，你什么都不告诉我反而让我不安。”

叶长明突然开口：“是因为严小将军？”

严小将军？

叶惜人眉头一皱。

关于严小将军，她还真知道一些，不，应该说所有大梁人都知道。

去岁，严小将军声名赫赫，简直就是大梁的救世主。

他出身于忠勇侯府严家，世代武将，几年前战乱开始，两代忠勇侯相继战死，忠勇侯府几乎被北燕人屠杀干净，在北燕铁蹄之下，大梁毫无还手之力。

去岁朝廷抛弃北地，行台匆忙南迁，北燕骑兵一路追击，险些打到南都来，严小将军横空出世，带领严家军拒敌于淮安渠，两军僵持。

本是救国于危难的少年将军，但此人杀戮心重，将淮安渠附近的官吏屠了个干净，坑杀流民，又不听圣令，有反叛之举，圣上数次发函让此人陈情，皆无音讯。

北燕使团入南都和谈时，严小将军带一支纵队截杀，意图破坏和谈，双方于南都护水河上大战。

幸而截杀失败，朝廷上下震怒，为平息北燕的怒气，继续推进和谈，将严小将军以“逆党”之名下了大狱。

叶惜人顿时心头一紧。

“我们家和逆党有关系？！”她不可置信。

要是他们家真和逆党勾结，那还救什么救，重来一百次都是死啊！

叶沛长叹口气：“朝中之事本不该告诉你们，可眼下遇到这样的事……”

他摇摇头，将眼下情形说来：

“严小将军一直生活在边境，从未回京，我们与他没有关系，但要想收复失地、重回北都，朝廷就还得用他，我同朝中一些人正想办法找齐证据，查明严小将军之事是否另有隐情。”

叶惜人想到之前问过祖母关于陆仟之事，此刻信息串起来，恍然大悟。

陆仟是忠勇侯的义子之一，是严小将军极其信任的人，前几日北燕使团入南都，严小将军突袭，想与皇城司联手截杀北燕使团。

但陆仟另有算计，以至于严小将军截杀失败，反而被捕下狱。

“明日三月三是大梁与北燕和谈之日，朝中如今分为两派，主和派与主战派尚未达成共识，陛下也还没有决断，严小将军是否为逆党，是此次能否和谈的关键。”

叶沛又说：“我们认为他不是逆党，想查清隐情，有人又希望他是逆党，盖棺定论。”

说到这里，他捏紧手上舆图，长长地吐出一口气，眉头紧锁，带着无尽担忧。

“所以，陆仟背叛了严小将军，就不希望他这样的凶蛮之人出来，爹你想查清楚真相，所以遭到陆仟陷害？”叶惜人从所有信息当中总结出来。

叶沛点点头：“有这个可能。”

叶惜人还是不理解，咬紧唇，偏头疑惑：“可是……和谈不是好事吗？”

经年战乱带来的灾祸，叶惜人即便养在深闺也知道一二，整个大梁因此变得民不聊生，和谈消息才传开没几天，粮价下来了，春闱有了，南都城内百姓终于不再绝望，重燃希望。

明明是好事，为什么要阻止？

严小将军阻拦和谈，因为他家与北燕有仇，爹要救严小将军……不就是他口中的“主战派”吗？

和平无战对天下人才是好事，为什么要继续打？

“北燕狼子野心，以铁蹄侵我大梁，不知道多少人死在他们马下？”叶长明摇头，哪怕吊着一只手，依旧满眼杀气，“朝廷还没收回北都，淮安渠以北全被他们糟蹋！这样的国仇家恨，怎么谈？况且，就怕他们并非真心和谈，还藏着什么阴谋！”

叶惜人抬手揉了揉眉心。

骤然间接受太多信息，她有些理不清楚，甚至连谁是对谁是错都分不明白。

“你别担心，好好休息，既然知道是谁害我们就好办了，我会去见圣上，让他严查陆仟等人。”叶沛说着，揉了揉叶惜人脑袋。

随后，他又说：

“长缨，你照顾好他们兄妹俩，云香交给你处置，守好叶府。”

说完，他快步离开。

叶惜人喊道：“爹，陆仟拿着的手书是张参政的，也要小心他！”

“知道。”叶沛摆摆手，大步离开。

叶惜人看着他背影，长长地呼出一口气，虽然还有很多不明白，但这一关……算是过了吧？

没让皇城司查到所谓通敌证据，还把陷害他们的陆仟揪出来，让爹可以去应对，叶家的劫难，解了。

知道凶手，她相信她爹有手段对付，要不然根本坐不稳户部尚书一职。

——三月初二，活下来了。

叶长明还在生气，咬牙骂道：

“这陆仟真不是个东西，害了严小将军还不够，又来阻止我们给严小将军查明真相，要真是叶家出了事，谁还敢帮小将军？朝廷岂不是成了主和派那群懦夫的天下？这陆狗，就是个卖国贼！”

叶惜人忍不住翻了个白眼，叶长明还没入朝为官，就是个坚定的主战派了。

管不得这人着急科举，这是忙着去摇旗呐喊。

她仍然有些不安，又问：“明日就要和谈，如果和谈成功，那爹爹会不会跟着那位严小将军一起遭难？”

和谈成功，严小将军做过的那些事情，就真是逆党行为，即便战功赫赫也没办法抵消。

“别担心。”赵氏开了口，“朝中主战派与主和派各一半，你爹爹他们只是担心北燕狼子野心，当今宽宏，即便严小将军被定罪，也不会牵连你爹他们。”

说完她叹口气站起来，由着廖长缨搀扶，“我去让他们把佛堂收拾好，惜惜，你要是肯说是谁告诉你陆仟陷害一事，就立刻来找我，多事之秋，别自己担着。”

叶惜人能怎么答？

只好点头。

等到赵氏和廖氏离开后，叶长明用胳膊肘撞了撞妹妹，压低声音：“你真是做梦菩萨告诉你的？”

“你相信？”叶惜人眼睛一亮。

“我信。”叶长明重重点头，拉着她坐下，“你再说说，具体是怎样的？”

叶惜人莫名心中一酸。

这都死了四回，重活四回，她为了叶家能够避开灾祸，一直忙忙碌碌，要出去找人，还要与陆仟对峙。

从来温顺柔软的叶惜人做了许多的第一次，怎么会不害怕与恐惧？

“哥，其实不是做梦，是重活……”

总算有人相信她，叶惜人将自己的遭遇原原本本说出来，从第一次的懵懂，但现在依旧存在的不安。

……当然，跳过了她找人阻拦叶长明科举这事。

“就这些了。”说完后，叶惜人长出一口气，倾述让她的压力少了许多，整个人都轻松下来。

陆仟交给她爹去对付。

陷害他们的人找到了就有办法除根，没准儿她很快就能脱离这场噩梦，和全家人一起，平平安安度过。

叶长明双眼明亮，眨了眨眼睛：“继续呀。”

“嗯？”叶惜人一怔。

叶长明磕着瓜子，将皮吐在桌上，露出灿烂的笑容，“继续编啊，我还是第一次知道，我妹妹竟然是个说书先生，这故事讲得……跌宕起伏啊！”

叶惜人：“？”

“后面呢？快点说，我还想听。”叶长明一脸期待，瓜子皮都吐到了叶惜人面前。

叶惜人：“……”

她深吸一口气，缓缓开口：“滚！”

——真是打错地方了。

——应该打脑袋！

叶惜人：这就是哥，讨人厌的亲哥：）

作者有话说

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第9章 真凶