老实壮受合集 第1章 第1章

天蒙蒙亮，元初被吵醒，没来得及起身，兜头被泼上脏臭的污水，耳边朦胧地响起窃笑声。

元初拂开浸湿贴在额头的头发，第一眼先看向身侧，下一秒才抬头向上看，几个十三四岁的男孩站在桥沿，挑衅地跟他对视，丝毫不觉得自己的行为有什么不妥。

“罪奴居然敢睡觉？真是不知好歹，留你们一条贱命已是我朝慈悲，居然不日夜提心吊胆，反倒在这里过舒坦日子。”

说话人手里拎着桶，想来就是他动的手。

元初不发一言，直到那几个少年骂够了，转身离开，他才起身收拾一片狼藉，不带丝毫情绪波动——类似的情况每天都在发生，如果都放在心上，他恐怕活不到这么大。

更何况，元初是真的没放在心上。他是前朝不归降的罪臣之后，从出生那天就过着这样的日子，早已习惯了。

泼了脏水，这张草席便用不了，元初从桥洞的隐蔽处拿了张空闲间编了一半的草席，想赶在早工前把它编好。

五月的黎明昏暗，元初却能在黑暗里娴熟地编着草席，直到最后一环扎好，他才感觉到头脑昏胀。

有了这张草席，今晚就不怕睡在湿土上了，元初如释重负，凝固的表情微微松动。

“喂！元初！你怎么搞成这幅鬼样子了？！”

桥洞外传来声音，元初抿紧嘴唇望过去，看到孙廿二。

孙廿二也是罪奴，但这人并不是前朝余孽，而是良民犯法，他一开始吃不得苦，求元初帮了几次忙，一来二去地，两人就熟络起来。

元初这才发现自己浑身散发着令人作呕的气味，想来模样也是不堪。他一向不太在意自己的外貌，却也难以忍受这样恶心的味道。

孙廿二从桥洞外走进来，“早跟你说了，再加把力气攒攒，去掖庭租个床位。隔三差五地被泼脏水，你不嫌烦，我都看烦了。”

他停步在干涸的河道，语气催促，“还不快洗洗！”

掖庭是南明朝法度司下的罪司，专掌断罪和监狱。而它最重要的职责之一，就是管理朝内罪奴。

罪奴开国以来就有，按所犯罪孽的程度，分为甲乙丙丁丑五等，甲居极恶。元初作为孽臣后代，属甲奴，连坐子孙，而孙廿二属丁奴，犯律法而降为奴籍。

罪奴中甲奴的待遇最差，正常劳工一天苦活可得三十文，到孙廿二手上只余二十文，而元初得五文。

这还是按律法执行，要是遇上黑心的不给钱，去争辩也不会有人搭理，卸磨杀驴也是常有的事。

所以元初总是缺钱，这点孙廿二也清楚。

元初沉默地从木桶取了点清水擦身，孙廿二自顾自地开口：“你每天只要醒着，都在干活，怎么连个500文的床位费都交不起。而且你不睡，总得让小蓓……”

他的话从中间截断，转而换了个调子，“小蓓啊，你回来了？”

元初有了反应，看向旁边。元蓓拎着旧篮子，双平髻有些凌乱，粗布襦裙不太合身，裙摆过长沾满了清晨的湿水，但依旧可以看出是个美人坯子。

元蓓没回答，她脚下的白狗兴冲冲叫了几声。

元初余光瞟见孙廿二右脚后撤，他起身接过元蓓手里的菜篮。

元蓓如今不过九岁，却还是五六岁孩童的身形，这菜篮对她来说，拎着太重了。

元初有些心疼妹妹手上的勒痕，将菜篮放到一边，孙廿二凑过来瞧，然后道：“小蓓跟着你都过的什么苦日子。这菜一看就是昨天菜市扔下的，吃着会腹泻，你这还不赶快咬紧牙关攒钱，把小蓓送到掖庭去。”

“处理一下，还能吃。”元初回应，语气间有些窘迫。

孙廿二轻蔑地瞟了他一眼，凑过去拉小蓓的手，被小蓓挣开，“你要是真为小蓓好，我这有个活儿你接不接？”

“如果是，女奴的事，我之前已经拒绝了。”元初道。

诚如孙廿二所言，他不希望元蓓过这样的日子，掖庭的确是妹妹最好的去处。只是他自己可以忍受这样的日子，却不希望元蓓过得和他一样，那就更别提那些女奴了。

元蓓消瘦，眼睛大如铜铃，嵌在巴掌大的脸上，她看了眼元初，安静地拉住他的手。

孙廿二眼底不屑，语气也傲，“女奴的事？你不干，我们几个费了好大周折才把‘货’运出去，你还敢提这件事？！”

元初又不说话，孙廿二道：“放心吧，这回不是让你运人，是真有好活儿。掖庭最近招药人，你进不了公示区，我来通知你一声，午时去掖庭司，直司大人会统一挑选。”

“药人？”元初抬起头，漆黑如深潭的眼睛泛起涟漪。

“不跟你说了，我走了。”孙廿二伸手摸元蓓的头，“小蓓也劝劝哥哥，药人待遇很好，哥哥去了就能送小蓓去掖庭了。”

白狗发出清脆的叫声，孙廿二手一抖，胡乱说了句话，转身离开。

走到一半，狗叫声停下，孙廿二浑身的冷汗僵住，回过头。看见天色大亮，桥洞却是昏黑，元初拉着元蓓的手站在微亮的地方，伴随着喧闹的街市声，两人的身躯安静地靠在一起。

“贱命一条，装什么清高，啐！找死去吧！”，孙廿二恶狠狠地咬着牙根。

“小花，吃饭了。”

元蓓端着比自己脸还大的碗坐在元初身边，直到孙廿二走，她才愿意开口说话。

“小蓓，小花是公狗。”元初每次听到元蓓这么叫都会失笑，他把昨天偷摸在河里抓的小鱼仔放进元蓓碗里，然后挑着菜叶吃，“哥今天就能领东码头的旬钱，小蓓想吃什么，哥今晚买回来。”

元蓓把碗放在膝盖上，想了一会儿也没出声。

她哥一直都是这样，总把好的留给她，自己宁可饿晕过去，也不吭声。

元初不着急，过了好一会儿才听到细小的声音：

“豆腐。”

“想吃豆腐？可以啊，哥今晚买回来。”

“好。”元蓓笑起来，“不过哥，要人是什么？要什么人？你要去吗？”

“去。”元初没有丝毫犹豫，他几口吃完饭，把脚边的瓦罐掀开，药味弥漫，穿桥风过，一带就散了。

“吃完把药喝了，哥走了，记得人来了躲好。”

“明白，有小花在，哥别担心。”

元蓓也学着元初的动作，把碗里的饭塞进嘴里，鼓着脸颊道。

离开桥洞，元初到掖庭司领早工，监工的执事昨晚没睡好，白天脾气便格外大，元初到时刚好赶上。

执事懒懒倚在圈椅中，眼神漫不经心，嘴角勾起讽刺的弧度，道：

“迟到了？今日工钱减半。”

如一击重锤落在耳边，元初却默不作声地领了早工。

他不抵抗，也不觉得自己有资格抵抗，罪奴生来就没资格，想再多也无用。

好活儿例常分给那几个家里打点过的关系户，剩给元初的，就只有背柱顶石。

都京估计有大事发生，皇帝下急令修建府邸，规格从简，规制却不低。这些事虽跟元初没什么关系，但皇帝令下，罪奴作为最便宜的劳役畜生，自然要干活。

一连几月过去，府邸地基已经打好，房子框架的雏形呼之欲出，柱顶石作为支撑核心必不可少。

这活儿累，容易受伤，谁都不愿意干，往往落在甲奴身上。

毕竟甲奴连坐，子孙亲戚都是奴，无依无靠没人在乎，所以最好欺负。

元初从小干这些活，早习惯了，但旁观者却比当事人更提心吊胆。

柱顶石用的石头都是整石，一块块从千里之外的长雪山辗转来都京，经由名工巧匠直接雕刻，纹样是祈福用的莲瓣仙鹤，绝不会缺斤少两。

一块柱顶石往往需要三个罪奴才能抬一段路，元初却一人就可扛起。

巨大的岩石放在肌肉结实的肩膀上，一步一颤，旁人皆避，生怕被砸中。元初被压的满脸通红，来回干了两个时辰，早工结束。

他念着午时去掖庭司，又惦记着东码头的旬钱，结了今日的工钱，连午饭都来不及吃，就往东码头走。

新府地址在都京东城，附近住人非富即贵，街上连个叫卖的小贩都见不到，只有华贵的舆乘和骏马缓缓驶过。

元初穿着陈旧的粗衣，缓步走在其中，格外惹眼。厌恶者干脆捂着鼻子，如同躲开瘟神，元初瞧着已经习惯了。

像他这种人，从生下来就一直被避开。

走进东码头，领工钱的队已经排了老长。元初站在队伍末尾，又被几个后来的丑奴推开插了位置，等了近半个时辰，才总算轮到他。

发工钱的工头恹恹的，眉间郁气缠绕，眼皮半敛，射出鄙夷的光。

工头：“姓名？”

元初：“元初。”

工头：“干什么活的？”

元初：“搬白叠子??的。”（白叠子，棉花古称）

工头：“有没有去过琉璃仓？”

质问的声音带着恶意，响在耳边，元初突然感到难耐的压力，他摇摇头，“没去过。”

工头：“真的没去过吗？”

元初摇头，“没有。”

工头把一串铜钱砸到元初脸上，道：“走吧。”

元初被击中眉骨，尖锐的疼痛让他停止思考，等反应过来，就见工头从桌后走过来，一巴掌扇在脸上，耳鸣响起：

“腌臜的贱.货，也敢在这跟老.子摆谱！给你钱就快滚，矗在这给谁看呢？！钱给少了吗？”

元初退后不及，被推进水里，呛了几口水。

“真可怜……”

春楼靠窗雅座，一个男人托腮看向东码头，语气遗憾。

春楼是都京东城最繁华的酒楼，非达官贵人进不去，男人说着喝了口酒，看向对面的人，“你说是不是？”

“孟徐熙。”

对面人语气微沉，孟徐熙见状放下酒杯，“这不是瞥见了嘛，况且看这个不比你说的有意思多了，七殿下。”

沈孤予循着孟徐熙的眼神看过去，是一个落水的罪奴，船来船往的河面晕开一圈圈水纹，湿透的头发露出一双眼睛，眼神向上，明明没有丝毫反抗的举动，却让人感觉到倔强。

“你会在意这个？”

沈孤予垂下眼帘喝茶，遮盖住眼底的漫不经心。他发丝如墨，被一根乌玉簪固定住，穿一身茶白衮服，腰间挂了一个琉璃坠。

孟徐熙没有收回视线，“说不准，毕竟看他们可怜地挣扎也是件趣事。”

沈孤予温润地笑起来，“可怜？我看未必，不过愚蠢罢了。”

孟徐熙被勾起兴趣，“如何愚蠢？”

沈孤予放下茶杯，“身怀利器，却将自己放在任人可欺的位置，这不是愚蠢是什么？”

孟徐熙笑起来，凸显眼尾泪痣，“可他们是罪奴啊，能有什么利器？七殿下不如说的详细些？”

沈孤予道：“多言无利。”

“那我来给七殿下这个利。”孟徐熙又倒了一杯酒递给沈孤予，“你刚才说的事，我同意了，现在殿下可以继续说了吗？”

作者有话说

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