戈壁无烟尘 第9章 沙匪

“再有一日，咱们便能抵达边城。宁王那势力还没蔓延到白棘地界，等进了城，大伙都能好好歇上几日！”乌拉尔骑在枣色宝马上，身姿矫健，回头扬声向众人说道，语气中带着几分劫后余生的庆幸与对安稳的期待。

回想起昨日，变故突生，打得众人措手不及 。

商队根本来不及周全准备，匆忙间，只能将那些轻便又值钱的物件一股脑带上，而后马不停蹄地踏上这漫长又艰辛的赶路之旅。

商队之中，娇弱的舞姬与寻常下人坐在摇摇晃晃的马车里，一路颠簸。

乌拉尔带着一众身手矫健、能上阵反抗的手下，骑着高头大马，神色警惕，将马车严严实实地围在中间。

他□□的枣色宝马，毛色油亮，四蹄生风，每一步都踏出沉稳有力的节奏，驮着它的主人穿梭在队伍前后，耳朵也在时刻留意着四周的动静。

暗七则在一旁紧跟着他，骑在一匹黑色的骏马。

经过一夜的奔波，他的脸上也出现了一些疲色。他紧了紧手中的缰绳，与乌拉尔并驾齐驱，压低声音说道：“即便到了边城，也不可掉以轻心。宁王耳目众多，说不定在那里也安插了眼线。”

乌拉尔微微点头，神色凝重：“我明白，只是连续赶路，人和马都快到极限了，总得找个地方修整一番。”

乌拉尔话锋一转：“你也很累了吧，脸色不太好。我们加紧赶路，再有一晚就到了。”

暗七侧过头，微微皱眉。

这时，马车里传来一阵轻微的咳嗽声，华老头从车窗探出头来，脸色有些苍白：“这一路颠簸，我这把老骨头都快散架了，也不知道那些药还顶不顶得住。”

暗七看了华老头一眼，眼中闪过一丝关切：“华老头，你在车里好好歇着，等进了边城，找个安稳的地方，再好好整理你的药箱。”

就在众人交谈之际，前方的沙地上突然出现了一些奇怪的痕迹，像是有什么大型动物经过留下的。

乌拉尔心中一紧，在这大漠之中，任何异常都可能隐藏着巨大的危险。他抬手示意队伍停下，然后翻身下马，蹲下身子仔细查看那些痕迹。

暗七见状，也跟着下马走了过来：“怎么了？有什么发现？”

乌拉尔眉头紧锁，“这些痕迹很奇怪，不像是普通的野兽，倒像是……巨蜥留下的。如果真是这样，我们麻烦大了。”

暗七脸色一变，“巨蜥？”

他回答：“这很可能是沙盗探路用的沙蜥。沙盗在这大漠中是出了名的凶狠残暴，他们不仅抢夺财物，还会杀人灭口，手段极其残忍。万一碰上，后果不堪设想。”

“那我们现在怎么办？”华老头急切地问道。

乌拉尔沉思片刻，“我们不能改变路线，否则会耽误更多时间，被宁王的人追上就更危险了。大家提高警惕，随时准备战斗。”

众人重新上马，继续前行，气氛变得愈发紧张。每个人都握紧了手中的武器，眼睛死死地盯着四周，生怕错过任何一丝风吹草动。

随着时间的推移，太阳渐渐西斜，天边泛起了橙红色的晚霞。原本就疲惫不堪的众人，在这愈发压抑的氛围下，显得更加焦虑。

突然，远处的沙丘上出现了几个黑影，在夕阳的余晖下，影影绰绰，看不真切。

乌拉尔心中一凛，他迅速抽出弯刀，高声喊道：“准备战斗！”

众人瞬间紧绷起来，马匹不安地刨着蹄子，发出阵阵嘶鸣。

暗七的玄铁剑已然出鞘，剑身映着落日余晖，泛出森冷的光。他压低身子，凑近乌拉尔，声音低沉却透着不容置疑的沉稳：“先别急着冲锋，看看对方来意。如果是沙盗，他们定会先试探咱们的实力。”

乌拉尔微微点头，手中的弯刀紧握，指节因用力而泛白。他示意手下保持阵型，不要慌乱。

马车里的舞姬和下人察觉到异样，吓得大气都不敢出，紧紧依偎在一起，透过车窗缝隙，战战兢兢地望向远处那几个神秘黑影。

华老头在马车里翻找着药箱，双手微微颤抖，嘴里念叨着：“但愿那些麻痹药还管用，关键时刻能救大伙一命。”

远处突然传来一阵悠扬的号角声，这号角声低沉而有力，仿佛从遥远的天际传来，却又清晰地回荡在众人耳边。

整齐的马蹄声响起整齐的马蹄声由远及近，扬起一路沙尘。

不一会儿，一支身着异族服饰的巡逻队出现在众人视野中，为首的是一位年轻的将领，眼神锐利，身姿挺拔。

他驱马来到商队前，上下打量着众人，开口道：“你们是何人？往白棘去的吗？”

乌拉尔拱手行礼道：“我们是往来中原和突厥的商队，敢问将军，边城是有沙匪吗？”

年轻将领微微皱眉，点点头，神色严肃：“我军受命在此地巡逻，听闻近日沙盗猖獗，四处劫掠商队。今日恰好行至此处，听到这边有动静，以为是沙匪，便赶来查看。”

暗七走上前，目光直视将领，心中疑虑未消：“将军，这大漠如此广袤，巡逻队竟能如此精准地寻声而来，实在有些巧合。”

将领闻言，嘴角微微上扬，露出一丝笑容：“阁下有所不知，我们与大漠中的一些部落有约定，他们会为我们传递消息。沙盗肆虐，不仅危害商队，也影响我们边城的安宁，所以我们自然会格外留意。”

乌拉尔心中松了口气，再次行礼道谢：“原来如此，多亏将军相助。”

将领摆了摆手，目光扫过众人：“你们也别放松警惕，沙盗向来狡猾，说不定还会卷土重来。前方不远便是我们的一处营地，你们可随我前去修整，明日再赶路。”

众人相互对视一眼，心中虽有顾虑，但眼下也没有更好的选择，便纷纷点头同意。在巡逻队的护送下，商队朝着营地缓缓前行。

一路上，暗七始终保持着警惕，他总觉得这一切太过顺利。

到达营地后，众人受到了突厥士兵的热情款待，食物和水被送到面前。华老头忙着为受伤的人治疗，乌拉尔则与将领交谈。

暗七独自坐在一旁，擦拭着玄铁剑，脑海中不断思索着今日的种种。

余光中，他发现营地角落有几个士兵神色诡异，不时朝他们这边张望。

暗七心中一凛，装作不经意地抬眸，目光看似随意地在那几个士兵身上扫过，实则将他们的一举一动都收入眼底。

他留意到，每当乌拉尔的声音传来，那几个士兵便会下意识地瑟缩一下，眼神中满是惶恐与敬畏。

“不对劲，这些士兵的反应太异常了。”暗七暗自思忖，“这突厥营地之中，为何会对一个商人如此惧怕？”他越想越觉得此事蹊跷，决定找机会试探一番。

此时，乌拉尔正与将领交谈甚欢，丝毫没有察觉到暗七的异样。暗七缓缓起身，手中握着玄铁剑，装作在营地中踱步的样子，朝着那几个士兵的方向走去。

随着他逐渐靠近，那几个士兵的神情愈发紧张，甚至有一人微微颤抖起来。

“几位兄弟，辛苦了。”暗七笑着开口，语气十分生硬，“可是有什么事情？”

那几个士兵互相对视一眼，眼神中满是慌乱，其中一个结结巴巴地说道：“没……没什么，我们只是想看看商队里的人。”

暗七面上不动声色：“原来如此，我们商队也没什么特别的，倒是贵营地，纪律严明。”

听到暗七的夸赞，那几个士兵非但没有露出喜色，反而愈发不安。

其中一个胆子稍大些的，偷偷瞥了一眼乌拉尔，声音低得几乎听不见：“您……您别拿我们打趣了，我们不过是普通士兵罢了。”

暗七心中有了定论，他知道这些士兵的异常表现必定与乌拉尔有关。他决定不再多问，以免打草惊蛇，只是着点点头，转身离开。

回到乌拉尔身边，暗七趁着没人注意，低声说道：“乌拉尔，那些士兵十分奇怪。”

乌拉尔微微一怔，眼中闪过一丝疑惑，心中腹诽：“我离开白棘多年，除了少数几个亲信，应该没人认得我才对。”

暗七微微皱着眉头，将刚才的所见所闻详细描述了一番。乌拉尔的脸色渐渐变得凝重起来，他沉思片刻，说道：“看来这里面定有隐情。不过，既然他们暂时没有恶意，我们也不要轻举妄动。先在这里好好休息一晚，明日一早便启程离开。”

暗七点点头，心中隐隐忐忑不安。

是夜，外面传来兵戎相见的声响，暗七本靠在床头，听到声响一下冲出营帐。

随着黑影越来越近，众人终于看清，果然是一群满脸横肉的沙盗。

为首的沙盗身形魁梧，满脸横肉，脸上一道长长的疤痕在夕阳下显得格外狰狞。他手持一把巨大的狼牙棒，发出一阵刺耳的狂笑：“识相的就把财物留下，否则，今天你们都别想活着离开！”

“这可是军营驻地，你们就这么大胆吗？”乌拉尔怒目而视，大声回应：“想要财物，就凭你们这点人，还不够格！”

说罢，他向手下使了个眼色，众人迅速摆开防御阵型，将马车护在中间。

“这是军营驻地，你们也敢放肆！”乌拉尔怒目而视，“就凭你们这点人，还不配！”说罢，他向手下使了个眼色，众人迅速摆开防御阵型，将马车护在中间。

暗七目光如炬，很快发现沙盗队伍右侧防守松散：“从右侧突围，那里是突破口！”

话音未落，沙盗已如潮水般涌来，嘴里喊着听不懂的口号。

乌拉尔率先迎上，弯刀与狼牙棒相撞，巨响过后火星四溅，暗七的玄铁剑也舞得如风，所到之处沙盗纷纷倒地。

可沙盗人数众多，且悍不畏死，战斗很快陷入胶着。

商队众人本就因之前的刺杀耗尽力气，此刻渐渐力不从心。

乌拉尔身上添了几处轻伤，汗水浸透衣衫，他看着不断倒下的手下，那些士兵都哪去了？

就在乌拉尔心头疑云丛生之际，营地深处突然传来一阵急促的马蹄声，并非驰援，反倒朝着相反方向疾驰而去，那支突厥巡逻队，竟在此时弃营而逃！

“这群懦夫！”乌拉尔怒喝一声，手中弯刀再次劈落，却因力竭而慢了半分，刀刃擦着他的肩头掠过，带起一片血花。

暗七见状，迅速策马靠拢，玄铁剑架开袭来的弯刀，沉声喝道：“别硬拼！华老头的麻痹药呢？”

话音刚落，马车的布帘突然被掀开，华老头抱着药箱跌跌撞撞冲出，手中举着几支早已备好的药筒：“来了！对准他们的眼睛和口鼻！”

舞姬们鼓起了勇气，从马车内探出身，接过药筒朝着沙盗密集处掷去。

药筒落地即碎，淡青色的烟雾瞬间弥漫开来，沙盗们吸入烟雾，动作骤然变得迟缓，眼神也开始涣散。

暗七抓住时机，剑花一转，直取为首沙盗的手腕。

那沙盗吃痛，狼牙棒脱手落地，乌拉尔趁机补上一刀，将其斩于马下。

群龙无首的沙盗本就被麻痹药所困，此刻更是乱作一团。

乌拉尔见状，立刻重整阵型：“护着马车，往边城方向冲！”

众人紧随其后，踏着沙盗的混乱阵型向外突围。可刚冲出营地，远处沙丘上突然又出现了新的黑影，这次并非沙盗，而是一队身着玄甲的骑兵。

乌拉尔咬牙，抹去脸上的血污，眼中闪过一丝决绝：“看来这安稳日子，注定要等闯过这最后一关才能有了。暗七，你带着商队先走，我来断后！”

“不行！”暗七断然拒绝，“要走一起走！”

就在二人争执之际，华老头突然指着前方惊呼：“看！是边城的守军！”

众人抬头望去，只见远处火光冲天，一支装备精良的队伍正朝着这边疾驰而来，旗帜上的“白”二字，在夜色中如同一道希望之光。

为首的将领正是白日里的突厥年轻将领，他策马奔至乌拉尔面前，翻身下马，单膝跪地：“末将阿史那隼勒，参见特勤！属下来迟，让特勤受惊了！”

乌拉尔一怔，随即反应过反应过来，他深吸一口气，扶起阿古拉：“起来吧，现在不是说这些的时候，先解决眼前的麻烦。”

阿古拉领命起身，挥手示意身后的守军出击。

守军将士训练有素，很快便与残余的沙盗和骑兵缠斗起来。

局势瞬间逆转，沙盗们本就被麻痹药所制，面对正规军的冲锋，很快便溃不成军，士兵也见援军来了，迅速逃离。

乌拉尔看着满地狼藉，又看了看身边疲惫却幸存的众人，心中悬着的石头终于落地。

阿史那走上前来，递过一壶水：“特勤，明日一早，我们护送你回城。”

乌拉尔接过水，一饮而尽，脸上露出久违的笑容。