“怎么样?”李父坐在凳子上问。
王氏像是渴得厉害,她着急忙慌的倒了一杯热茶,喝了一口说:
“打听到了,在一户卖酒的人家里,那人描述的样子和春乔很像,说是受了重伤,杵着拐杖呢。”
李父抽烟的动作一顿:“那去接回来吧,麻烦人家也不好。”
王氏精明的笑道:“你想啥呢,我巴不得他在那户人家养好伤了回,下个月再说。”
李父闭嘴不说话了。
酒记今日的生意也很好。
好些老顾客介绍了新顾客前来品尝够买。
冬日的傍晚来得早,嵇无为坐在柜台后面拨动着珠算,前些日子酿好的桂花酒有五大缸,分成五斤坛装得有个一百多坛。
烧酒也有四大缸,卖散称,店里的也够卖上一些时日,天气渐渐冷了,买酒的人也越来越多。
坛装的桂花酒卖了十五坛,散装的烧酒卖了有三十斤左右。
除去成本纯收入得有十两,这相当于贫穷人家两月的收入了。
戌时一刻,嵇无为锁好门。
他去旁边的猪肉铺拿上一条肥瘦相间的五花肉,早上已经付了钱,跟老板讲好留给他的。
后面又买了半只烤鸡,老板和他很熟了,仔细给他用油纸包好的。
回到家走进院子时,看到屋子里黑漆漆的。
嵇无为很担心!
他火速去后院拴好了驴,匆匆推开门后点上桐油灯。
只见小家伙正安安静静的靠在床头,眼睛一眨不眨的盯着他。
嵇无为感觉心脏酥酥麻麻的,他走过去摸了摸李春乔的头,轻声问:“怎么不点灯呢,黑漆漆的你不害怕啊?”
李春乔用头蹭了蹭他的掌心,像只软软的小狗一样。
“桐油很贵的,不点灯我也不害怕。”
嵇无为神色一顿,赶紧打开了油纸包,撕下一个鸡腿递给他。“饿坏了吧?快吃。”
李春乔看着眼前香喷喷的大鸡腿,睁大了双眼,不可置信道:“无为哥哥,这是给我吃的吗?”
“是啊,专门给你买的,赶紧吃,等下冷了就柴了。”
李春乔用左手小心接过,他细嚼慢咽着,焦脆的鸡皮蹦出油汁,香软细嫩的鸡肉在他嘴里化开。
他一边吃一边流泪道:“无为哥哥,你为什么对我这么好啊?”
嵇无为沉默,只用手指抹掉他脸上的水痕。
又撕一大块鸡肉给他,见小孩吃完了便说:“因为大人照顾小孩是应该的,况且你还是伤员呢!”
李春乔吃完,飞快舔了舔嘴角,又问:“无为哥哥,你吃了吗?”
“这就吃。”嵇无为几下吃光了剩下的鸡肉,他起身去厨房烧了热水来给小孩洗脸擦手。
扶着李春乔躺好。
“我就睡在旁边的屋子,有任何事就大声叫我,知道了吗?”
李春乔吃饱喝足,眯着一双眼睛,柔声道:“我知道了,无为哥哥你今天辛苦了,赶紧去睡吧。”
隔日清晨。
嵇无为照常做了瘦肉粥,白馒头,两水煮鸡蛋,一碟小青菜外加一碟酸缸豆。
端进李春乔房间的时候,小家伙还在睡呢,歪一边的脸蛋儿上压起了红印子。
嵇无为站床边看了会儿,没叫醒他,李春乔这个年纪正是长身体的时候,多睡觉长得快。
他悄声吃过早饭便出了门,营业时还没出太阳!街上也只有零星几个人影。
如今有了店铺,收入比以前提高了不少,但消耗也挺大。想了一下,嵇无为觉得需要找一个帮工,否则酿酒的时候就开不了店了。
午时没客,嵇无为去米粮店买了小米和高粱。
小米酿桂花酒,清醇又带着桂花的香气,男女老少都喜欢。
高粱用来酿烧酒,冬天卖得比较好,而且基本都是汉子在买,男人对于喝酒总是比较舍得的。
今日收工早些,嵇无为照样给李春乔买了吃食带回去。他粗略算了一下,今天的收入和昨日大致持平。
一连几日皆是如此,而李春乔身上的伤也在渐渐恢复,气色也好了起来。
这天下午,一个高大的汉子正把一袋袋浸泡了三个时辰的小米往锅里倒。
汉子是嵇无为请的酿酒帮工,是同他一起长大的玩伴,名叫赵炎。
小米蒸熟后的工序就得嵇无为自己来,放新鲜桂花,酒曲,以及搅拌这些都是需要方式方法的。
桂花酒的酿造配方属于嵇家秘制,这是不能让外人知晓的。
俩人忙活大半天,装了六个大缸,累得满头大汗,这时太阳已经落山,天边还有些红霞。
现下这种天气,发酵个五至七日就可以装坛了。
李春乔杵着拐杖从卧室出来,像蜗牛一样,他慢腾腾走到左偏房,又挪步到嵇无为身边。
“无为哥哥,我能帮忙做些什么?”
还未净手的嵇无为举起右手指往他鼻头一刮,几粒淡黄色的小米粘在了上面。
他笑说:“等你腿好手好以后再说,饿了么,我这就做饭去。”
赵炎见嵇无为弯腰洗手,麦色皮肤的脸上露出爽朗的笑意。
“兄弟,你哪捡的?这小家伙还挺懂事啊!唔,长得也挺乖。”
心理年龄二十八的李春乔心想,我长大后更好看!
嵇无为一边洗手一边回:“前几日在山脚捡的。”
他甩掉水珠后又看了眼李春乔,笑道:“是挺乖的,长大后不知道便宜哪个臭小子。”说完便往厨房走去。
李春乔哒哒哒跟在后面,嫩生生的小脸儿染上红云!他盯着嵇无为的背影,心里头破天荒的冒出个想法。
于是没过脑子的话说了出来:“我不要嫁人,要嫁也嫁无为哥哥这样的。”
嵇无为被他整不会了,他懵在原地,哭笑不得的挠了挠后脑勺。
等李春乔走近,拍了一下他的脑袋。
“小小年纪不知羞!你如今几岁?十八岁才能成亲呢!等你满十八,哥哥都二十六啦,恐怕早已娶妻生子咯!”
李春乔反应过来后脸更红了,从这些日子来看,嵇无为绝对是少有的好男人。
如果呢,,如果什么他也不知道。
但无论如何,今世的他想要抓住这个机会!
想他现在一副小孩儿的样子,都说童言无忌,嵇无为应该不会计较的。
李春乔亦步亦趋跟在后面,他时不时撞一下嵇无为,脑袋磕到男人后腰的位置。
“那怎么办?哥哥你可以等等吗?我长大了,一定对你特别特别好。”
嵇无为乐于逗小孩儿:“那不行,万一你长大了又嫌弃哥哥怎么办?”
李春乔连忙道:“不不不,不会的!无为哥哥,你信我!”
嵇无为随口打发道:“好啦好啦,那你好好长大,哥哥且等等你吧。”
两人来到厨房,李春乔非要帮他烧火,嵇无为便随他去了。
柴火噼里啪啦一阵响,空气中很快有了烟火气。
嵇无为做了一个红烧肉,一个蒜蓉青菜,一盘肉沫酸缸豆,已经比大多数家庭吃的好多了。
三人围坐在前厅吃得很开心。
“小乔儿,你吃完早点睡,哥哥们还有高粱酒要做,可能会很晚。”
嵇无为给他夹了一筷子红烧肉,小孩最近吃得好睡得好,脸上的伤已经全好了。
“是噢,小孩要早睡早起才能长高高呢。”赵炎舀了一勺肉沫酸豇豆,和米饭拌在一起。
李春乔吃了焦糖色的红烧肉,摇了摇头。抬起一双狗狗眼望着嵇无为,期盼道:
“无为哥哥,我想陪着你们,我就坐在边上不捣乱,可以吗?”
嵇无为笑他,“行吧,还挺粘人!”
三人吃过晚饭,嵇无为和赵炎又开始忙碌。
蒸高粱,摊凉,拌曲,加冷水调至湿润,装入密封桶,发酵房温度需维持在常温状态,再发酵个十来天。
最后将其倒入简易蒸馏器,用中通的竹管收集酒液,这后续操作都需要赵炎来完成,因为嵇无为要去开门做生意。
子时左右,俩人终于将所有搅拌好的高粱装入密封桶,洗完手,赵炎锁好门。
嵇无为打横抱起坐在椅子上歪头睡着的李春乔,小声对他说:“你睡右偏房,床已经给你铺好了,被褥都是新的。”
“好,你也早些歇息吧,困死我了!”
赵炎摆摆手,便回屋洗洗睡了,累惨了今天。
嵇无为把李春乔放床上,给他盖好被子,小孩儿嘴里还嘟囔着:“无为哥哥。”
嵇无为的眼神温柔的看了他一会儿,便回屋歇下了。
天未亮时,嵇无为做好早饭就出门了。
现在请了一个帮工,开销变大了,得马不停蹄的挣钱才行。
而且他想搬到镇上住,到时候采买小米和高粱也不必费力拉回去。做好了酒也无需再费劲拉到店铺。
有了目标后,嵇无为干活更卖力了。
赵炎醒来后没见着嵇无为,他吃了早饭就去看了下炭火堆,发酵房必须维持一定的温度才行。
所有的检查了一遍,赵炎准备把院子里的干柴锯成小段,再给劈好。
嵇无为给他工钱开得高,赵炎明白,等他生意做大了少不了自己好处。
半晌后,李春乔也醒了,他推开房门支出个脑袋,鬼鬼祟祟的。
左右没看到嵇无为后有些失望!
吃过早饭,他坐在廊下看赵炎劈柴,问:“赵大哥,你成亲了吗?”
“叫无为就是哥哥长哥哥短,到我这就是大哥啦。”
李春乔用拐杖轻轻敲打着沟沿,只看着他傻笑不说话。赵炎一边劈柴一边笑道:“怎么!你又想嫁给赵炎哥哥啊。”
李春乔停下动作,转移话题:“无为哥哥喜欢什么样的啊?”
“你无为哥哥喜欢漂亮的,皮肤白的。”
李春乔红着小脸蛋儿,仿佛不是很自信道:“你说,等我长大了,无为哥哥会喜欢我这样的吗?”
赵炎放下斧头,走过去抬起他下巴,看了半晌又放下。“唔,以你目前的状态来看有点悬!不过等你将来长大,应该还是有机会的!但是,,,!”
“但是什么啊?”李春乔睁大眼睛问。
“但是你无为哥哥长得英俊又有钱,我担心你还没长大,他就被别人抢走咯!好些姑娘和哥儿惦记他呢!而且嫁给他也不会有后宅矛盾,多抢手啊!是吧?”
李乔乔垂下眼睫,嘴角也聋拉着,像是有些苦恼:“那怎么办?”
“小乔儿,你知不知道有个词儿叫作近水楼台先得月?从现在起,你就看紧他,有别的哥儿娘子靠近,你就通通赶走,知道啦!”
赵炎说完揉了揉他的脑袋,把小孩儿一头营养不良的淡棕色短发揉得乱七八糟。
有的还支棱了起来,看起来很顽固的样子。
李春乔有些羞涩,随后又苦闷起来。
“但我总是要回家的,你不要告诉他这些可以吗?我会努力争取的。”
赵炎朝他眨眼,了然道:“我懂!我懂!”