所谓“亡灵的世界”并不惊悚,反而是静默的、黑白的。
毕竟墓地里的亡者都还老老实实在地下待着,没有突然爬出来欢迎他们的客人——至少现在没有。
守在墓园的教团成员得知召唤仪式成功后,纷纷泪流满面地跪地叩拜,恨不得上前亲吻苏谨戈的脚尖。
许是因为得到了人类记忆的缘故,这位“寄生者”的行为模式十分像人,利用起“苏谨戈”这具身体的身份和权力来驾轻就熟。
异种的本性又使他表现出了非常矛盾的一面:对于无上的权力和信徒的拥护,他既沉迷,又厌弃。
这和他对待闻恣的态度一样。
他试图完全控制她,像操控木偶娃娃一样玩弄她,又期待她突然跳起来狠狠打他一巴掌。
闻恣看了一眼她所建立的、关于苏谨戈思维模式的预测模型:扭曲,对立,纠缠,一塌糊涂。
——他并不是一个良好的合作者。
苏谨戈被簇拥着去处理脖子上的伤口了。
闻恣拉住一个信徒,跟他确认该发的讯息已经发了出去,便披上一件斗篷离开了墓园。
算算时间,护送S053触手的调查小队已经快到目的地了。
她要去秦让的家门口守着,趁秦让还没回来将东西截胡。
既然1区给顾闻璟的通知是“确认秦让收件后”将她销毁,那就先让秦让无法收到货。
秦让的家就在99区的城郊,距离墓园有段距离,但也不是太远。
抱着“也许中途就会遇到调查小队”的想法,闻恣选择走过去。
即使如此,当她在路上遇到濒死的调查小队成员时,也不得不感慨自己决定的正确性。
出发前,这个调查小队足足有十个人类调查员,十个调查型仿生人。
如今,只剩下最后一个人类了。
存活至今的这位调查员女士没有强壮的肌肉,也没有特别坚毅的眼神,看上去只是一个普通的中年妇女。
可她却硬是拖着还在淌血的断腿,一声不吭地咬牙前进着。
闻恣看了一眼对方苍白的皮肤和发绀的口唇,上前提醒道:“女士,你应该立刻接受治疗。”
话虽这么说,这附近实际上是没有医院的——住在城市边缘的人是根本看不起医生的,自然也不会有医院。
这位调查员女士果然没有理会她。
闻恣只好脱下斗篷的兜帽,指着调查员怀里的包裹说道:“我是秦让,这个是寄给我的吗?”
此刻在调查员的认知里,闻恣已经是秦让的样子了。
在寄件的路上突然遇见收件人,这种情况确实比较少见。
但以调查员目前的精神状态,是难以看出闻恣的异常的。
听了闻恣的话,她果然露出了解脱的表情。
可这欣喜转瞬即逝,她又警惕地调出了系统里秦让的照片,与闻恣的面容反复核对。
最后,她才咧开了嘴:“没错,是给你的。”
“这个包裹非常重要,队长临死前告诉我,它关系到99区的存亡。”
她将怀里的包裹递给了闻恣:“厉害的调查员都被派遣上游轮了,我只是个凑数的……总之,能把它交到你手上真是太好了。”
闻恣手中的包裹似乎沉重了起来。
为什么S053的触手会关系到99区的存亡?
1区又为什么要将它寄给秦让?
“你在单子上签字吧,只要我把收货单上传,这个任务就完成了。”
调查员喘着气,眼里终于有了一点光:“完成了任务,我就能回去见我女儿了。”
闻恣看着她,却没有立刻签名:“这一路上,你们遇到什么危险的异种了吗?”
“我们确实遭受了异种的袭击,但这并不是最恐怖的……让我们团灭的是一枚鳞片。”
调查员挠了挠脸,她觉得身上痒痒的,怎么挠也挠不够。
一定是缺水了。
“鳞片?”
“不知道它是怎么出现的,当我们发现时,它就已经在我们的行李里了。”
调查员眼中溢满了深深的恐惧:“它无法被烧毁,也无法被砸碎,无论被丢弃多少次,它都会悄无声息地缠上我们。”
闻恣皱了皱眉。
“接着,其他人都像疯了一般地自残、四处乱砍,我的腿就是被队友砍断的。”
说到这里,调查员万分庆幸地呼出一口气:“不过,我丢弃所有的行李后,终于成功摆脱了它。”
像是安抚自己一般,她又强调了一遍:“我仔细检查过了,它也没有藏在我的身上或者衣服里,我终于摆脱了它!”
闻恣却看着对方的脸静默不语。
“终于被摆脱了”的鳞片,此刻就静静贴在调查员的额头。
无论她怎么找,都是找不到的。
调查员还在病态地抓挠自己的手臂,仿佛无法忍受现在干燥的环境,而她却对自己的异常毫无察觉。
“你怎么还不签字?”
她有些焦急地催促:“我要赶回去见我的女儿了,我临走时她一直在哭,哭得我心都要碎了……”
“你的脸有些脏,我可以帮你擦一下吗?”闻恣突然问道。
她没有得到回答,便在对方不解的目光下取下了对方额头上的鳞片,悄悄攥在了手心:“失礼了。”
“别管这些了,你快签字吧。”调查员抓了抓脖子,不知为何有些烦躁,呼吸也越来越急促。
“终于完成了任务,要不要现在给你的女儿打个通讯呢?”闻恣一边在单子上涂涂画画,一边问道。
“哦,我的小安妮一直哭到天亮,现在终于睡着了。”说到女儿,调查员的情绪稳定了一些。
她调出了一段监控:“瞧,我的女儿多可爱啊,我怎么忍心打扰她的睡眠。”
因为视频也可以传播污染的缘故,这年头沿海区域已经基本没有监控的存在了。
很显然,这位调查员女士不放心她年幼的女儿独自在家,不知从哪里淘到了多年前的老旧监控。
“我知道她担心我,可我想攒到足够的钱和荣誉点,带她去更安全的区域生活。”
看着女儿的睡颜,调查员又叹了口气:“调查工作固然危险,奖励却实在丰厚。”
“那枚鳞片的主人污染危险度很高,你将它的相关信息上传,可以兑换不少荣誉点。”
闻恣提议道:“现在就上传怎么样?”
调查员焦躁地蠕动了一下嘴唇,她看了眼闻恣手里的收货单,不明白为什么签个字要花这么长时间。
和女儿联系什么的,提交信息什么的,她完全可以回家再做。
她现在只想赶紧结束任务!
但在这干等着也是浪费时间,不如顺便提交一下异种信息。
闻恣看着调查员提交了异种的信息,才将包裹上的收货单撕下来递给她。
调查员呼吸浅促,颤抖着拿起通讯器对着收货单拍照,然后上传。
收货单上的签字栏似乎不只写了一个名字,可她没再确认签字是否无误,便将单子上传了。
按照她的性格是一定会检查的,可她现在被巨大的烦躁和焦急笼罩着,仿佛要和什么未知的东西争抢时间一样。
她也不明白自己到底在急什么,明明她已经完成了任务不是吗?
上传单据只是为了进行最后的奖金和荣誉点结算而已。
[上传中——上传成功]
调查员呼出一口气。
她终于……完成任务了。
关系到一个区域存亡的重要包裹,她成功送到了。
异常丰厚的奖励,她拿到了。
她也当了一回英雄,她很快就能带着女儿逃离101区了……
然而,宛如遮盖在伤口上的胶布被狠狠撕下,暴露了现实残忍血腥的一幕。
仿佛大脑突然跟她打了个招呼:“嘿,我一直在骗你,其实你马上就要死了。”
她眼前一花,猛然意识到自己的虚弱,以及从身体内部散发出的,巨大的痒意。
好痒啊……好痒啊……
怎么这么痒……一定是太缺水了……她要快点回海里去……
她无力地挠了挠脸上的鳞片,看着自己的手臂却感到一阵陌生。
——这两条细长僵硬的东西是什么?在末端竟然还长出了五个小分枝?
她什么时候长出了这么奇怪的东西?
她是不是被污染了,长出了不属于自己的组织?!
——不!不可以!
如果吓到她的小安妮该怎么办!
砍掉!
只要把畸变的组织砍掉就好了!
砍掉!砍掉!砍掉!
刀呢?!刀呢?!
即将死去的身体毫不吝啬地将仅剩的能量全部挤出,尽数贡献于她最后的疯狂。
一只小手却以不可思议的力量握住了她寻找刀具的手。
熟悉的小脸出现在她眼前:“妈妈。”
“安妮,你不要……你不要害怕妈妈……”
调查员哽咽着摇头,声音却轻到几乎听不清:“只要砍掉就好了……妈妈很快就会变正常了……”
“砍掉……砍掉……砍掉……”
随着生机的逐渐耗尽,调查员已经只能机械性地喃喃自语了。
闻恣双手捧住了她的脸:“没关系的,无论妈妈变成什么样,我都最爱妈妈了。”
调查员无声地落泪,渐渐在闻恣怀里没了声息。
她的腿断了,一直在流血。
她的行李丢了,没办法治疗。
早在闻恣遇见她的时候,她就已经处于失血性休克状态了。
她的大脑甚至欺骗了她自己,只为了完成目标。
人类的爱与执念啊,似乎是和污染同样可怕的东西。
它们只在绝境中迸发光芒,却也像流星转瞬即逝,大多熄灭在绝望里。
闻恣将调查员的尸体平放在地上,她的通讯器却突然“嘀嘀”响了起来。
通讯请求长时间无人同意,竟强制接通了。
一个女人的声音从通讯器另一头传来:“女士,收货单签字有异,请确认你目前的精神状态。”
“女士,包裹还在你手上吗?”
“女士?”
没有人回应她。
她顿了顿,突然问道:“你是谁,为什么要拿走包裹?”
闻恣当然不可能回答她,自顾自离开了。
签字自然是有问题的,因为闻恣只写了一行字:
“她倒下了,但她还有一个年幼的女儿。”
按照调查机构的员工福利,这个可怜的女孩会尽快得到妥善安置。
至于调查员临死前的那场美梦,权当她拿走货物的赔偿吧。
*
1区研究所,原本闭眼假寐的安格斯骤然睁开眼睛,“哇”一声吐出一大口血。
眼眶传来巨大的疼痛,不用照镜子他也知道,自己又多长了一对眼珠。
每次阅览一分钟已经是他的极限了。
强忍着巨大的疼痛,他喝了一支镇静剂,作用却聊胜于无。
这时,办公室外响起了急切的敲门声。
安格斯伸手在沙发边抓了两下,才找到墨镜戴上:“请进。”
助理走了进来,一脸严肃:“教授,任务失败,S053的触手被截胡了。”
安格斯颤抖着拆了一片止疼药,囫囵全吞了:“知道是谁抢走的吗?”
助理摇了摇头:“对方没有回答我。”
安格斯叹了口气:“让那个仿生人再取一次触手吧……也许还来得及。”
助理却沉默了。
安格斯抬头:“她还没被销毁吧?”
“那个仿生人被绑架了……某个秘密教团为了报复顾闻璟,绑架了他的仿生人,在今天发布了威胁讯息。”
助理语气绝望:“如果顾闻璟不配合,他们就会将仿生人碎尸万段,然后丢进海里。”
“不,她的骨血绝不可以入海。”
安格斯斩金截铁:“跟调查机构沟通,全力配合顾闻璟,无论如何也要把那个仿生人完好无损地带回来,再彻底销毁。”
“好的,”助理点头,“99区那边……”
“把明珠号游轮的幸存者名单给我吧……也许我能找到转机。”安格斯再次叹气。
“好的。”
就在助理准备离开之时,安格斯突然叫住了她:“立夏,我可能支撑不了多久了。”
“教授?”助理面露担忧与不舍。
“如果我彻底陷入疯狂,亦或是变成怪物……”
“我会杀了您,然后接替您。”
助理眼神坚定:“为了人类的未来。”
失血性休克症状:
早期:意识尚清,烦躁焦虑,口唇发绀,呼吸频率加快等;
中期:意识不清,烦躁,呼吸表浅等。
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作者有话说
第15章 99区