“肝脏破裂,头受重击,右眼被挖,手脚筋断裂,更别说面容已毁,鞭痕露骨,旧伤生蛆。”
“姑娘啊,这孩子救回来,也注定是要受苦的呀!”
苍老的声音在药香浓郁的济民堂内室中响起,一身素衣的老者抬抬手,示意徒弟过来给褥子上血肉模糊的人影处理一下正在流脓的伤口。
见站在布帘边上的女子还在皱着眉头擦拭沾满灰尘与血迹的手指,老者接过徒弟手中的金锭,走向女子,再次开口。
“姑娘,哪怕是老朽,也无法断言能把这孩子救回来。这钱先还给你,救与不救,由你决定。”
女子没有停下擦拭手指的动作,也没有接过金子。
看了看褥子上的人影,女子才说了进济民堂的第二句话,“能弄醒他吗?”
第一句话是——“救他。”
老者也没有收回递出金子的动作,思索了一下,才迟疑道,“可以,但老朽怕他醒来就撑不过去了。”
女子没有任何犹豫,“弄醒他,活不活,由他自己决定。”
“好,待老朽给这孩子处理过伤口后,就用针灸唤醒这孩子。”
……
祁羡是被一个少年的惊呼声吵醒的,那声音实在刺耳,却把浑身疼痛的他从一个永远不会醒来的噩梦中唤醒。
身上到处都是令人痛不欲生的撕裂感,祁羡勉强睁开尚能使用的左眼,就见到一个粗布麻衣的少年正盯着自己下身,表情惊慌。
“寻花巷!他是寻花巷的人!”少年人神情惊恐,仿佛见到了什么极为吓人的东西。
寻花巷,啊,寻花巷。
我现在是寻花巷的物件啊。祁羡勉强想到,随即又忍不住扯动受伤的嘴角轻轻笑了笑。
是呀,我已经不是祁家嫡子了。
祁家,已经没了。
“寻花巷?那是什么?”冷淡的女声响起,听不出一丝情绪起伏。
祁羡想看看说话的那个人长什么样,却连扭头的力气没有。
小小少年咽了咽口水,扭头看了看左边,又将脑袋扭到右边,这才开口。
“寻花巷就是江水城最吓人的地方,那条街是城主大人的产业,吃人不吐骨头的,进去了再想出来可就难啦,我们会到这么偏的地方,就是因为得罪了寻花巷一个小店家的亲戚。”
“你们的事,与我何干?”女声漠然依旧,对男孩的话没有任何表示。
“他是寻花巷的人呀,救不得!寻花巷从来不会放过身上有标记的人!”少年人显然年纪还小,把自己的想法都表现在了脸上,“你快跑吧,外来人姐姐,如果被寻花巷知道你救了他们的人,他们会找你算账的!”
一个苍老的声音肯定了少年的话,“据老朽所知,寻花巷会把将死之人扔到外来人下榻的地方,一旦外来人动了恻隐之心,巷中打手就会缠上外来之人,并状告外来人偷走寻花巷的财物,要求外来人破财消灾或是以身抵债。”
啊,原来是这样,怪不得那个老鸨拦着□□不让□□把我打死。祁羡闭上了眼睛,原来是想让他死得稍微有价值一点。
房中又响起了老者的一声叹息,伴随着叹息的是老者疲惫的声音,“你走吧姑娘,这孩子……我,我会给他一个痛快。”
“不是说了吗,问他,要不要活。”冷漠女声的主人似乎没发现房中紧张的氛围,“他刚才睁眼了,是醒了对吧?”
于是祁羡再次睁开了眼——被人用手睁开了眼皮。
那是一个披头散发的女子,女子面容精致,却神情空洞不似凡人,看不出年岁,也看不出来处,似仙似鬼。不过,比起传说中的仙人,她更像是一个死气沉沉的披着美丽人类躯壳的人偶。
大兴王朝无论是少女还是婚妇,出行都需将头发盘束起来,毗邻几个国家,更是除了那些失去家园的荒民之外,男女都不可完全披头散发。
见祁羡睁眼,女子面无表情的脸上微微显出了一丝嫌弃,不,应该说,厌恶的表情。
“你醒了。”女子冷声开口,“大夫说你活下来也是个废物。”
“我问你,你想活下来吗?”
可以吗?祁羡张了张嘴,想询问女子,却发现自己出不了声。
女子身边人由少年换成了一个老者,老者神情怜悯,“老朽初时没有检查出来,这孩子,舌头已经被人拔了。”
女子挑了挑眉,倒是给自己添了几分活人气息,“你想活下来吗?想就点头,不想就摇头。”
想活下来吗?这个样子,怎么会想活下来?祁羡想摇头,却发现就如刚才他没有力气扭头一样,他也没有力气点头。
倒是一旁的老者看出了他的窘境,又神情复杂地补了一句,“孩子,想活下来的话,就眨两次眼睛,想痛快地离开,就眨一次眼。”
祁羡闭上了眼睛,又无比费劲地将眼睛睁开,以示自己听得懂两人的话。
他本是祁家嫡子,众星捧月,受尽宠爱,若非家族势力过于庞大,招致大兴之主忌惮,他将是这个王朝最为耀眼的士族子弟。
可惜没有如果。
祁家被血洗那晚,家族为了让他逃出来,已经牺牲了太多人。
被绑入寻花巷之后,也是他的伴读,从小陪他一块长大的伙伴,为保全他可怜的自尊甘愿堕入黑暗,用自己的命换取他苟延残喘一些时日。
他怎么会想活下来?
祁羡再一次闭上了眼睛,又努力睁开。
他得活下来。
见面前这个用木片都敲不醒,还得自己上手掰开眼皮的小孩挣扎着眨了两次眼,女子不由再次挑了挑眉。
用手帕擦了擦手,女子从荷包中再次掏出了一枚金锭,递给了老者,“救吧,钱我不缺,你的医术怎么样,他就怎么样。”
老者还没开口,旁边的小少年不乐意了,“你这人怎么说话呢!要不是被保民堂排挤,我师傅就是这城里医术最好的人了!”
笑着叹了一口气,老者摆摆手,没有接下金子,“之前付的钱已经够了。”
玉竹这孩子,到底还小,这么快就忘了寻花巷的人现在就是个烫手山芋,谁也碰不得。
见老者还想说什么,女子直接把金子扔到了血肉模糊的寻花巷小孩身上,“若你所说的寻花巷,是城北那条夜晚还亮着灯火的街道,那它已经没了。”
“什么?”老者愣了一下。
“我说,城北那条街,已经没了。”
城北?江水城也有宵禁,而城内唯一不受宵禁控制的,只有日来负责接待来往贵客的,受城主府庇护的,寻花巷。
而寻花巷,就是位于城北那片权贵云集,除商贩外,普通城中居民根本不敢靠近的区域。
“没了?怎么会,寻花巷可是城主的……”老者一时有些不敢相信,竟下意识地指出了寻花巷真正的主人。
他自己就是因为去寻花巷为到来恩客上门看诊时,救下了被店家打得奄奄一息扔在暗巷的小女孩,才被迫以祖传的商铺赎买女孩。
如果没有收治过的病人帮忙,得罪了城主府势力的他,别说搬到不受江水保护的猪狗巷了,能不能活命都是一回事。
见老者和店里的药童都一副这怎么可能的表情,女子转头看向老者,呆滞的脸上缓缓露出了一个毫无笑意的笑容,“昨晚有人要带我跟他们回家,我不太喜欢那儿,就让他们重新投胎去找一个新家了。”
老者呆望着面前的女子,就见她又慢慢收拢弯起的嘴角,“我总觉得遗漏了些什么,听你一说才记起来,还得送寻花巷背后的人一个新家。”
看了一眼躺在床褥上的小孩,女子又抑制不住地皱了皱眉头。
“总之,你们先救,别的我来解决。”