独揽风月 第7章 第 7 章

“不是自残，亦非寻死。”

周雪明顿了顿，似乎在犹豫从何说起，“郡主已将我的身份查得如此透彻，想必也知道，家父子嗣繁茂，除我之外，还有多位兄弟姐妹。”

谈风月讥笑：“令尊在播种上的勤勉之处倒是远胜在朝为官，有偌大一个周家百般托举，到死还只是个左侍郎，不知道的，还以为有皇位要继承的是你们周家呢。”

周雪明面色一变，不由得握紧了拳头，无论周汉白从前待他如何，此刻都已成了山野中的一抔黄土。

他想出言维护几句，可如今境遇之下，在这位心高气傲的郡主面前争辩又有何益？

最终，周雪明只是抿了抿唇，继续解释道：“父亲对母亲并无太多感情，对我这个儿子自然也疼爱不到哪里去，侥幸我入太学后课业还算优秀，因此得到了父亲的一点青睐。中箭后父亲十分忧心于我的伤势会耽误仕途，经常来房中探望，连带着和母亲也多说了几句。我那时年幼无知，为了让这特殊的关照能再久一些，才出此下策，令自己的伤势反复难愈。”

他苦笑：“如今看来，实在太过孩子气，从一开始就没有的东西，即便自伤，也是求不来的。”

谈风月刚刚的气性消下去了一些：“你与周汉白的父子情，倒是颇为淡薄。”

她语气平静：“无论你的故事是真是假，事到如今，你都已经是本郡主的人。”

“本郡主不喜欢一味愚忠送命的手下，危急时要做的考虑，不是拿自己一命换一命的大无畏精神，而是如何将损失降到最低，达成目的。以后，本郡主不希望再看到类似的情况发生。”

周雪明应下，这番话听罢，他眼中有些许意外。

乍一听不近人情，可细细想来倒比那些誓死效忠的誓言令人信服，谈风月这样冷情的人竟会如此计较棋子的死活吗？

还是说，这点怜悯也都是她驭人的手段之一？

谈风月又说：“如今你身体已修养得差不多，入观星楼之事，也该提上日程。”

听到“观星楼”三个字，周雪明垂于身体两侧的双手一紧，拍卖会当日事急从权，对观星楼之事，谈风月寥寥几字提及，又草草揭过略去，他一直对此心存疑虑。

今日，终又重提。

周雪明试探道：“郡主当真能将人送入观星楼？”

谈风月道：“观星楼选人，不需多，只需精。一要有人保荐，二要过考三关。三关之中，一关文试，一关武试，一关实考。本郡主与观星楼的朱掌事有些私交，但毕竟楼中还有楼主坐镇，将你直接送入楼里不太可能，保荐你一个参考名额却是可以的。”

“自然，即便三关考过，你进去也只是从最低等的传信工做起，能爬到什么程度，替本郡主拿到什么水平的消息，全靠你自己。”

几句话间已交待得不能再清楚，周雪明没有其他要问，继续静静听着。

“本郡主选你，是看重你在太学的成绩。八股文不足称道，但能在众人之中年年拔得头筹，至少说明了两点。一，你天生记性不错。二，你有运用天赋的能力。”

“不过，你过去学的那些东西，实在太过高雅。三教九流，行话暗语，近似一窍不通，往后日子，你得多学点俗的。”

不知那所谓“俗的”具体是什么内容，令谈风月笑得无比狡黠，“此外，你目前的武考素养也是不值一提。”

被一路贬低下来，周雪明已有不满，听到这话，更是咬了牙：“无论校场比试，还是围场秋狝，我均能为周家斩获一二。”

见他不太服气，谈风月倒是心平气和：“我知晓你修习过君子六艺，但你们周家祖上都是文人，那几招花架子，对付酒囊饭袋的世家子弟或许可行。在江湖草莽之中，可全不够看。九娘密训会助你成事，有多少长进，看你自己。”

这番说辞听完，周雪明的气没法不顺下来。

见观星楼的事情尽数交代完毕，周雪明道：“我既然答应了郡主的条件，就会遵守约定，竭尽所能。也请郡主说话算话，为兰音谋一条生路。”

谈风月看了他一眼，问道：“郑家的表公子郑坤，可是你的旧识？”

周雪明不明所以：“郑公子是我二弟的朋友，有过几面之缘，但不算熟识。”

谈风月道：“郑坤自称关照旧友之妹，曾多次来教坊司点名要见周兰音，也对她接济一二。只是她在牢中染了疫病，送入教坊司后病情反复，暂时没法接待客人，故而卧病在床，近几日才见起色。”

“兰音如今——”周雪明紧握双手，反射般将话问出了口，说到一半声音却渐弱了下来。

谈风月这次倒没有趁机敲打他，答道：“放心，死不了，本郡主派人给她送过药。”

周雪明松了口气，稍作思索后道：“郑公子和兰音应该只在周府见过两三次面，至于二弟和兰音之间，二弟为人圆滑，善结交，与兰音......算是兄妹中难得能说上几句话的。”

谈风月似笑非笑：“周家已然落魄，多少人唯恐避之不及，他却愿意出手接济，很是难得。”

周雪明没有吭声，二弟与郑公子的交情，有好到愿意为此接济罪臣之女了吗？

见他不语，谈风月又道，“二十日后，本郡主亲自来验查你训练的进度。若成果能让我满意，我就给你们兄妹一个见面的机会。若不能，我承诺你的是周兰音活着，余下的，我可保证不了。”

话说到这个地步，再无转圜余地，周雪明不再试图争辩。

他默了半晌，轻声但坚定地答道：“属下明白。那就请郡主，拭目以待！”

*

太子府内，谢元鸿刚下朝归来，他眉间微蹙，举手投足都带着疲倦。

之前谈风月送来的账本上记录价目果真反常，这半月以来，他私下派了人快马加鞭前去凌河凤城两地一探究竟，派去之人未等抵达，沿路就已见到了不少衣衫褴褛，满身冻疮而前往上京城求生的灾民。

如此景象，无需盘问便知，两地官员阳奉阴违，私吞了大部分赈灾款，只拿出小部分做个样子。

由于防护不及时，赈灾款下发又层层剥削，牲畜与房屋损失惨重，尤其是凌河，当地百姓本就大多以蓄养牛羊为生，此番天灾袭来又逢**，冻伤冻死无数。即便撑过今冬，待到来年开春，百姓失去维生手段，才是更加难以度日。

天灾难避，**却是可以免除的。

着人去吏部一查，这两位“好官”竟都是周汉白在位时一手提拔上来，可想而知期间有多少好处悄悄充盈了周府的钱库。

他姑且先将私吞赈灾款之事上报给了父皇，圣心震怒，命将此二人即刻停职押解回京，另派两位监察御史前去督察，暂领二地的赈灾之事。

而周汉白卖官一事，谢元鸿却并未立刻呈报。

此前一查行贿案时，他就发现其中一位涉案官员是二皇子母家远亲，想求吏部侍郎办事的人何其多，周汉白却冒着杀头风险提拔此人，单为谋财有些说不过去，更可能的，是他与二皇子谢正安有所牵连，只是苦于一直未找到实质证据。

还未来得及更衣，江余已快步迎上，手中还呈了封信：“禀殿下，郡主府那边的人传了信来。”

谢元鸿拆了信封，一边看一边问道：“牙行与永安郡主的关系，可查到了？”

“未曾发现郡主与牙行有私交。”江余顿了顿，又说，“倒是发现那间牙行与观星楼关系密切。”

谢元鸿听罢眉间一挑，随后了然：“做情报贩子，自然需要一手消息，直接开间牙行，的确会省不少麻烦。叔祖膝下的两位姑母留下不少产业，如今都归了永安郡主这根独苗苗，她有家资从观星楼买到账本的消息，也不足为奇。”

江余问：“出面盘下这间牙行的，是观星楼一位姓朱的掌事，殿下可要细查此人？”

“不必。”谢元鸿轻摇头，“以观星楼搜罗消息的本事，派人去查必定一早就被察觉。他们这种江湖组织最不喜被冒犯，既然楼中人不入官道，只通金银，未与孤作对，孤也不需急着拔除。更何况，日后或许有用得上的时候。”

说罢，他的目光复又回到信上，自拍卖会结束起已半月有余，郡主府门前进出之人从未有过周雪明的身影，府内则因布满了谈风月自己的人而所知有限，谈风月将人买回后，只见过一次面，再之后，人就扔给了她身边的护卫陆九娘。

又是练功又是习武，瞧着像是要培养出个新的侍卫。

身为郡主，想加强身边守卫无可厚非，但陆九娘的本事已是百里挑一、足以应付，真有必要再费时费力从头去培养一个罪臣之子吗？

此外，周汉白与谢正安的事，也不该继续这么拖着了。

谢元鸿指间轻弹了下信纸，稍加思忖后吩咐道：“此事还需面议。递个信给母后，请她得空了召永安郡主入宫叙话。”