大唐小甜铺 第8章 智取田契

翌日，安吉县城的青石板热得蒸起白烟。

穆云压着斗笠跟推着车，粗布衣领高高竖起：“小娘子这美黑膏，熏得人头疼。”

“总比丢了命强！”

崔棠甩过浸药帕子道：“自己擦耳后。”

“小娘子又来支摊啦？”卖绢花的妇人摇着团扇挤来，髻边石榴花被晒得发蔫，“上回那个薄荷饮……”

“阿耶阿娘在新修的官道那头卖饮子呢！两位姐姐尝尝新制的山楂糖丸？”崔棠掀开陶罐，霜糖在日头下亮晶晶的，“消暑开胃，最配绿豆冰碗。”

她说话间踹了脚穆云小腿，少年忙递上试吃的竹签，眉眼掩在斗笠阴影下。

俩妇人被这声“姐姐”喊得眉开眼笑，染着凤仙花的指尖刚要触到糖丸，西头突然传来铁器相击声。

三个玄衣人举着画像挨个盘问，画中少年眉眼如刀，耳垂竟与穆云一样缀着粒朱砂痣。

崔棠忙闪身挡在穆云身前，低声对他道：“你先找地方躲躲，半个时辰后染坊汇合。”

穆云拉高衣领遮住半张脸，抱起一罐山楂丸留下一句“借我一用”就转身离去。

待玄衣人逼近，西市突然炸开孩童欢呼。有乞儿将整罐糖丸泼向石阶，圆滚滚的红果混着碎冰碴跳进阴沟。玄衣人听到动静，迅速回身往西边跑去。

日头偏西时，独轮车吱呀轧过山道。穆云不知从哪摸出把松子，边嗑边将果壳弹向崔棠发髻。

崔棠反手将黏在裙摆的糖丝甩向他面门：“白搭一罐糖丸子！“

穆云却盯着远处，三个玄衣人策马奔向西山小道。

“你用了什么法子让他们往西山去的？”崔棠不由好奇。

少年扯了根狗尾草叼在嘴角：“不过就是声东击西，调虎离山。让货郎‘不慎’说漏嘴，道是瞧见人往西山去了。”他话一顿：“几日前我在那崖上挂了块带血的衣料。”

崔棠有些疑惑，拽住他衣袖问：“看你之前那打扮也是大户人家的郎君，怎的连个随从护卫都没？”

穆云脊背微僵：“为了引开追兵都四散了，”他望着西山晚霞，“自小伴我长大的兄弟，半月前为了护我坠了崖……”

“接着！”

崔棠突然抛来个糖丸：“你兄弟若在，定不乐意看你垮着脸当苦瓜。”

穆云咬破糖壳，酸涩漫过喉头。他忽然记起那夜坠崖前，那人将匕首塞进他手里——那是他们儿时自己锻的，刃上还刻着歪歪扭扭的“青”字。

崔棠踮脚折了支野山姜花插在车头：“上月里王猎户跌下鹰嘴岩，还是靠老藤捡回条命。”

“这会子漫山葛藤正肥，指不定缠住什么活物呢。”

或许没有消息便是最好的消息，穆云想。晨光漫过官道茶摊，竹帘还滴着露水。

崔家茶摊已挂满各色饮牌：消暑的酸梅饮、金银花配野菊的双花饮、薄荷调的三清饮、陈皮山楂熬的消食饮，佐以糖衣山楂球、缠丝糖块，每日可进账约莫七八十文铜钱。

每隔五日崔棠推着独轮车进城贩售糖衣山楂球，兼着给保和堂供应的山茱萸，若再持续半月应能攒下两贯钱。但若官道竣工后，往来多是过客，加之山茱萸采摘期一过，这收入变无法维持了。

竹匣里那预留给长房的赎田钱，还得吞掉泰半积蓄。这日子瞧着红火，实则刨去本钱人工，崔棠连添置新襦裙的余钱都挤不出来。一家子还得继续想法子挣钱。

此时贺梅娘正将新制的吃食码进竹屉。这用山楂泥混着粟米蒸制的薄饼，被她用木模压出祥云纹，烘得焦脆的边沿泛着蜜色。

崔棠拎着竹匾转进茶棚：“阿娘，就叫它丹饼吧！”这种适合役夫随身携带的干粮，简单明了的名字更适合。

官道尽头传来车马声。

穆云立时压低斗笠，将新染黄的脖颈往粗布衣领里缩。

崔棠顺势往他怀里塞了摞竹筒：“你去给脚夫们送饮子，就说买三筒酸梅汤赠一个丹饼。”

她又掏出竹匾，上头铺了切成小块的丹饼：“这是试吃装，来买饮子的都让他们尝尝。”

贺梅娘正在跟周娘子闲聊：“那是妾身外甥云哥儿，来搭把手的。”

“小郎君生得白净。“周娘子递来甜瓜，”倒像庙里玉雕的童子。”

崔棠抱着糖罐从后面探出头，双丫髻上缠着茜色发带：“阿婶你别逗他，我表兄畏生呢！”

她指尖捏着糖丝，轻巧绕成蝴蝶递给囡囡，“拿去玩吧！”

囡囡欢呼着拿过糖丝就茶摊后头跑去，不想却撞到了一个鬼鬼祟祟往外跑的身影，啪的一下摔在地上哇哇大哭起来。

崔棠扶起孩子时，余光瞥见那人背影跟崔林如出一辙。

“可是熟人？”穆云指节叩着青竹筒，余光追着那道灰影。

崔棠点头道：“是我那好堂兄，半夜上我家偷鸡摸狗那个。”

她将糖块摆成田垄模样：“二十亩永业田，‘代管’了二十年，我都没问他们家要钱，倒说要给一贯钱才还我们地契。”

“笑话！”穆云听罢眉头微蹙，“你家这田怕是不好拿回来——”

“不知表兄有何高招？”崔棠虚心求教。

“小娘子莫急。”少年吹落竹屑：“待我教会你织网，自然有人会引着雀儿撞进来。”

五日后晨露未晞，崔棠抱着糖罐挨家叩门：“婶子尝尝新熬的柘糖！”

“我家那二十亩田要拿回来了，阿耶说要给乡邻都沾沾喜气！”

“你想知道是何缘故？那一定是我家大堂伯心地善良呀，无偿帮我们耕作了二十年呢！”

村口古槐下，穆云正教孩童唱新童谣：“崔家大房心地好，帮忙耕种二十载，春种秋收济贫来……”

没几日功夫，全村都知道崔家长房要归还田契一事了。

这日清早，长房院内挤满了看热闹的村民。

崔林攥着田契指尖发白，崔棠捧着一贯钱钱脆生生道：“这些年多亏堂伯和堂兄辛劳，这是爹爹攒的辛苦钱。”

铜钱串特意用红绳系着，喜气洋洋堆在描金案上。

崔强捧着茶盏的手抖出涟漪：“这些年光景艰难......”

“放你娘的驴屁！”

话音未落，王屠户破锣嗓子喊得震天响：“去年秋收老子亲眼见着，去年秋收见长房运粮车足足十八辆！”

周娘子捻着崔棠送的糖玫瑰帮腔：“弘郎君仁义，年节才得三斗糙米。”

贺梅娘适时抹泪，粗麻袖口露出磨破的里衬：“能赎回祖田已是万幸……”她褪色的石榴裙与满屋锦缎形成刺目对比。

穆云倚着门框拨弄算筹，竹片“啪啪”落在青砖：“按《田令》，职田年租二百文，二十年可要四贯钱呢！不知长房有无交租啊？”

围观人群哄笑如浪，崔林手中田契已攥成咸菜，崔强额角青筋随着算筹落地声直跳。

崔棠蹦跳着从粗布包里掏出一个木盒，掀开盖子露出琥珀色糖块，她甜笑道：“大堂伯心地真好！这是棠儿特意孝敬您的解暑薄荷糖，夏日里吃爽口得紧哩！”

“您不吃，定是棠儿手艺粗陋，大堂兄尝尝……”转身将盒子往崔林跟前凑。

穆云适时掀开竹篮，薄荷糖如碧玉棋子铺满荷叶：“诸位叔伯也尝尝。”

围观村民吃糖嚼得嘎嘣响，孩童们欢呼雀跃。

周娘子直夸好：“这糖清凉爽口，吃起来好似入了秋！”

崔林糖块刚入嘴，清凉辛辣直冲脑门，他喉头滚动咽下糖块便觉腹中雷鸣，噗地将糖渣喷在崔强新裁的锦袍衣摆上。

崔棠心里窃喜：吃了崔氏秘制加料版薄荷糖，保准你凉到上茅房。

崔强一把夺过田契拍在案上：“小孩子家家净胡闹！”

他腮帮子鼓得像吞了河豚：“快把地契拿走，省得污了我家地砖！”

崔弘临出院门还回头憨笑：“赶明插秧，定来请大侄子指点！”

崔棠攥着田契蹦跳在田埂上，茜色发带晃晃悠悠。

“阿耶快看！”她指着连绵的稻茬跺脚，“这穗收得比狗舔的还干净！”

崔弘憨笑着用草绳比划：“来年在这垄沟间种些赤豆给你阿娘做吃食......”

穆云眼神扫过干裂的田垄道：“还种豆子？某瞧着这土里怕是连蚯蚓都饿瘦了。”

“得灌水沤田！”

徐伯隔着几丈地冲他们喊：“再不插秧，秋日只能收稗草！”

他孙女阿萝正麻利地抛秧，青苗在空中划出弧线，稳稳扎进泥里。

转过山坡是四亩桑麻地。

贺梅娘指尖抚过光秃的桑枝：“倒是会算计，桑叶采得丁点不剩。”

崔棠用树枝拨开乱麻：“麻皮割得跟狗啃似的，倒是给咱们留了些麻杆。”

她突然狡黠一笑：“正好让穆云扎个驱邪稻草人。”

旁边一亩蔗林倒是疯长得嚣张，青皮蔗杆在烈日下泛着油光。

贺梅娘笑道：“这倒是便宜我们制糖了！”

后头两日崔弘和穆云踩着龙骨水车，硬是把十五亩地灌完了水。官道的崔氏饮子摊便摆出“歇业两日”的竹牌，一家人抢着日子插秧。

三伏天的日头毒得很，崔棠提着襦裙往腰间一扎，深一脚浅一脚踩进水田，泥浆“咕嘟”冒泡淹过脚踝。她举着秧苗不知所措的模样，活像误入沼泽的丹顶鹤。

穆云蹲在田埂上嚼着一根狗尾巴草，心道这小娘子怎的如此豪迈。

他不由笑出声：“你这不像插秧倒像在插花——”脚下却一不留神打滑摔进水田，惊得蛙群四散奔逃。

“遭报应了吧！”

崔棠笑得直不起腰，忽然腿上冰冰凉凉，低头一看一只□□跳到了她小腿上。

“啊！”她浑身发毛尖叫着甩腿，秧苗天女散花般砸中穆云后脑勺。

“怎么了，怎么了？”崔弘闻声提着木耙匆匆赶来救场，耙头勾住穆云腰带，将人从泥里拔萝卜似的拽出。

“你们做什么呢？大老远就听见吱里哇啦的，”贺梅娘挎着竹篮飘然而至，她掀开陶罐舀起黑绿稠浆道：“柘渣混着鸡粪，徐伯说这是上等肥——”

“呕！”穆云熏得连退三步。

徐伯踏进田垄见着崔家歪斜的秧苗，噗嗤笑出声：“小娘子这田垄挖的，倒像黄鼠狼打的洞！”

这插秧的活儿看着简单，新手做起来又慢又差，还得时不时返工。

待到月上柳梢头，四人已在瓜架下瘫成泥人。

【小剧场】

棠（捧糖罐）：“林哥哥是大善人～”

云（撒糖霜）：“善人该配香火呢。”

林（攥契书）：“你...你们！”

村童（唱）：“崔家长房活菩萨～”

———————————

穆小郎君差点掉马甲哦～

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 智取田契