“非常抱歉,伊拉小姐。维森伯爵喜静,除了我之外没有仆人居住,庄园只会定期雇佣仆人打扫。如果您有什么需求,请尽管和我提。”
纪觅依紧紧跟随着管家,在他背后四处打量——
脚下的石板小路常年没有修缮和保养,深褐色的土渣蜷缩在石板缝隙中,踩上其中几块时能感受到明显的晃动。
顺着略显崎岖的小路,纪觅依看到一座干涸已久的青灰色喷泉雕像,祷告的圣女伫立在那里似乎已经等候多时。
不知从何生长而出的红褐色藤蔓交错爬升,紧密缠绕着满脸悲悯的少女,疯狂的掠夺着她胸腔的每一丝空气。
纪觅依仰头注视着雕像的脸,圣女本该安详的神情被脸上的裂痕分割出痛苦,最深的那道痕迹从她低垂的眼睫下静静流淌,蜿蜒落下。
“注意脚下。”管家一句提醒拉回了纪觅依的注意力,她连忙道谢,心中却始终无法忘记那座雕像痛苦的神情。
圣女的泪水像是从自己的脸庞滴到了纪觅依的心尖。
这种极强的共情感搞得纪觅依不知道应该责怪自己的感性,还是赞叹雕塑家的鬼斧神工。
绕过喷泉,管家缓步走到主楼大门前,转身等待着纪觅依。
随着日头西沉,主楼大门投下了黑影,慢慢吞噬着前方的地面,管家站在其中,神情模糊不清,只看得清那双绿眸泛着光。
纪觅依提着裙摆三步作两步赶到大门前,与此同时,管家将她的手提箱温柔地放至一旁,双手贴在门上,手臂微微发力,“吱——嘎——”一声,门被打开一条缝。
随着管家推门的动作,门轴的转动像是垂暮老人发出的叹息,这声音拨动了纪觅依紧绷的神经,门内那片深不可测的幽暗催动着她心中不安的叫嚣。
身体本能地打了个寒颤,心脏也跟着抖动了几下。
管家将门推开后弯腰拎起手提箱,向门内的漆黑走去。
我要跟上吗?
天色越来越晚,落日的余晖慢慢暗淡,无声的倒数并催促着纪觅依做出决定。
就在她一边踌躇一边向主楼内挪动时,管家手持着烛台从黑暗中走来,成为门内唯一的光源。
恰在此时,一阵疾风从纪觅依身后袭来,拂开了管家额前的黑发,几乎在下一秒他侧身抬手,用掌心护住烛火。
在烛光的摇曳中,她看到了他额角苍白的疤痕,那处的肌肤像是熔化后又凝固的蜡,带着无法抚平的起伏。
这块被火焰舔舐后留下的印记在管家这张脸上出现,显得无比割裂。
“天要黑了,我带您回房,请进来吧!”
管家的黑发垂下,遮住了疤痕,他下巴微抬,便又变回了那个优雅得体的贵族执事。
纪觅依点了点头,快步走进主楼,身后的大门被无形的手拉上,“砰——”的一声巨响,吓得她本能转身,瞪大了双眼盯着紧闭的大门。
吓死我了!这门怎么自己就关了?
纪觅依思索着管家用力推开的大门是怎么在一瞬间关闭时,耳侧传来低语:“庄园的很多设施没有得到修缮,您被吓到了吗?”
我,被,你,吓到了!!!
相较于莫名其妙关上的大门,突然凑到身后“关心”的管家才是最恐怖的!
纪觅依感觉在管家凑上来那一下,自己的心脏被狠狠抓了一下,随后快速跳动。
强力的心跳声将要冲破胸腔,她双手握拳转身看着那个满脸无辜的管家,昏黄的烛光在他的眼眸中跃动。
纪觅依在他墨绿的眼瞳中看到了一丝猩红闪过,在下一次眨眼后又荡然无存,仿佛这只是她的错觉。
管家看着纪觅依眼里的愤怒,眉毛微挑,眼里有着难以察觉的玩味,他原以为她会恐惧,会害怕的尖叫,或是凌乱的逃跑,可此时的纪觅依双手握拳,呼吸加粗,恨不得下一秒冲上来揍他几拳。
纪觅依看到管家那个挑眉,愈发肯定自己的想法:他就是故意的!这就是挑衅,纯挑衅!
可又能怎么办......
自己初来乍到,这个陌生的世界目前能给她提供信息的也只有这位管家了,不管怎么样,先把今晚度过。海龟汤的汤面提到了他,再加上他这样捉弄自己,多多少少能算个重要NPC吧,还是先和平相处吧......
纪觅依一边心里循环默念“忍一时风平浪静,退一步海阔天空”一边调整呼吸,整理好自己的状态后,她假装颤颤巍巍的说道:
“这里,这里怎么这么黑啊!管家,你为什么不把灯点上?我第一次离开家,我真的,真的很害怕......”
纪觅依说到最后声音甚至带了哭腔,几度哽咽。
管家眼睛眯起,打量起面前这位泫然欲泣的贵族小姐,他的沉默在对方双手不断擦拭眼泪时宣告失败。
“很抱歉,这是我的失误,希望您能够原谅我的愚钝。”他弯腰鞠躬行礼,“我会为您亮起所有的灯,满足您的需求是我作为管家的基本职责。现在时间已晚,请您允许我带您回房休息。”
他说完后站直,深深的注视着眼角泛红的纪觅依,微微侧身,示意她跟着自己。
纪觅依在管家身后穿过长廊,双侧的壁灯被他一一点亮,在一段段光明的指引下,纪觅依走向了中央摆放着长桌的大厅。
管家步履沉稳,从容不迫,盏盏烛火与灯光在他手下渐次苏醒,温暖的光晕逐寸驱散了大厅的昏暗和纪觅依的不安。
可对于刚才的事情,她依旧心有余悸——
自己又不是专业演员,一下子哪哭的出来,只能疯狂揉眼睛,想方设法挤几滴眼泪,试图蒙混过关。
纪觅依庆幸着管家没有细究,同时对这睁一只眼闭一只眼的态度产生了一些推测:
管家主动将过错归到他自己身上,这说明至少现在,自己作为庄园未来的女主人有一定的话语权,提出的要求也能得到满足。
而他肯定不是打心眼里认可自己的身份,并诚心服务!
他的眼神和表情更多是对自己的好奇,自己对他而言只能说是一个出乎意料的存在。那这份好奇消失的时间会不会是危险降临的那一刻呢?
纪觅依无从知晓答案,但她明白,在这份好奇没有消失之前,她要想方设法拿捏住管家,才有可能在这个未知的世界里存活并发现真相。
认知到这一点后,纪觅依调动了所有注意力,仔细观察着身边的一切事物,未知的时间限制是最紧迫的,她必须在短时间内尽可能多的掌握这座庄园的信息。
她跟着管家的步伐迈上大厅旁的楼梯,走上二楼,空气中弥漫的灰尘味扑面而来。
直到走到一扇明显打扫过且装潢华丽的门前,管家停下了脚步,侧身用肩膀轻抵开房门。他径直走入,将房内的蜡烛点亮,转身随手将烛台和手提箱放在书桌上。
“伊拉小姐,不知道您对房间的布置是否满意?”
纪觅依站在房间正中央,环顾着四周,内心的赞叹就没停过。
这大床,这大衣柜,这大沙发.....
纪觅依何止是满意,要不是碍于管家还在这,她肯定一个飞扑到床上去了。
这房间让她曾经只敢在网上看看的五星级顶级套房都显得黯然失色,甚至是碾压级别的!
这种满意宽慰着纪觅依穿到海龟汤里的崩溃——也算是因祸得福,如果没穿进来,自己这一个平平凡凡的打工人,可能一辈子都住不到这种地方吧。
“挺好的。”喜悦没有冲昏纪觅依的头脑,她始终记得自己现在贵族小姐的身份。
“衣柜里是维森伯爵特意吩咐我为您准备的常用衣物,如果您有其他需求,请尽管吩咐。”
管家走向衣柜,蹲下拉开最底层的抽屉,从中掏出一块折叠整齐的墨绿色天鹅绒。
他将那块绒布搭在左臂,右手轻抚去上面似有似无的尘灰,缓缓开口:“伊拉小姐,虽然您是庄园未来的女主人,庄园的一切都可以遵循您的意愿而发生改变,但......”
管家抬眸直勾勾地看着纪觅依,她心中的直觉告诉她,管家要说出关键信息了。
纪觅依克服着逃跑的本能靠近他,站在衣柜左侧的穿衣镜面前,等待着他再次开口。
“庄园有三条必须遵守的规矩——”
管家的语速极慢,像是要把这些话深深镌刻在纪觅依的脑海中。
“第一,庄园内禁止向任何存在祷告。”
他优雅地抖开怀中的绒布,在烛光的渲染下,绒布垂落,如同一片吞噬万物的沼泽在胡桃木地板上淤积。
“第二,夜晚有时洗浴间会传来奇怪的声音,请不必理会。”
他利落收拢绒布垂落的部分,随后扬臂一挥,布幔最上端的金属扣环精准地勾住镜子顶端繁复的雕花边框,金属碰撞的声音引出钟声的嗡鸣。
这钟声从头顶传来,像是庄园亘古的喘息,拉开夜晚的序幕。
“第三,黄昏钟响后,禁止在卧室的镜子面前长时间驻足。”
他双手卸力,布幔倾泻而下,遮住了镜子中纪觅依的身影。
纪觅依的视线转移到管家脸上,他的嘴角微微勾起,脸上挂着标志性微笑,眼睛里却如一潭死水,看不出任何情绪。
管家说的这三条规矩与汤面完全契合,那说明这三条规矩是知道真相的关键。在不知道触碰这三条规矩的后果前,纪觅依决定先老实本分点。
等等?后果?
汤面和管家这个重要NPC都没有交代触碰这三条规则会带来什么影响,那她该从何知晓?
去以身试险吗?可如果后果是直接死亡,那不就玩完了吗!
按理来说,穿越这件事,好歹给她配个系统,或者来点具体的前情提要吧。难不成直接问NPC吗?
诶,好像有点道理!
纪觅依恍然大悟,海龟汤就是靠提问来慢慢接近真相的,区别就是之前都是问主持人,可这是沉浸式,问问NPC得知其他信息也是非常合理啊!
赌一把!总不能第一晚就出事啊!
“那请问,”纪觅依吞了吞口水,“如果我不小心违反了,会发生什么?”
“不小心违反了啊......”管家故意拉长尾音,逐步靠近,“作为庄园的管家,我衷心祝愿您能在这里平平安安地度过,所以希望伊拉小姐您——尽可能不要违反。”
他右手伸入衣内,从暗兜里取出一柄玫瑰金摇铃,双手呈上。纪觅依接过,握着长柄晃了晃,伴随着第二声钟响,发出一阵清脆的“叮铃铃——”声。
“如果您夜晚需要我的帮助,请摇响手中的铃铛并呼唤我,我会在第一时间来到您的身边。”
“那我该怎么呼唤你?”纪觅依摩挲着摇铃上的纹路,“总不能一直管家管家的称呼吧,我想要知道你的名字。”
纪觅依仰头注视着管家,他的气息随着话语喷洒在她的眼睫上:“这是我的荣幸,请您呼唤我为‘阿斯莫德’吧。”
或许是阿斯莫德才察觉到这过于接近的距离,他以难以察觉的速度向后退去。
“既然您没有什么问题了,那我就先离开,不打扰您休息了。”
“阿斯莫德!”纪觅依在他快步走向门外,正准备关上房门时喊住了他,“如果我出现危险,你会保护我吗?”
纪觅依思考过了,既然阿斯莫德承诺会在自己需要帮助时出现,那充分的利用他,或许是确保自身安全的明确途径。
“是的。”阿斯莫德笃定地说出这两个字,就在这一刹那,纪觅依的心脏传来针扎般的疼痛,她浑身的虚汗争先恐后的冒出来。
恰在此时,第三声钟声响起,在嗡鸣中纪觅依心脏的绞痛逐渐淡化。
阿斯莫德没有注意到她的不对劲,叮嘱了几句“早点休息”,就关上了房门。
纪觅依在他离开后冲进洗浴间,解开身上的扣子,在镜子中,她清晰地看到自己心口处显眼的朱红色花体数字——9。
“注意!开局您只有十次机会......”
纪觅依回想起最开始的注意事项,胸口上的数字宛如一座警钟,敲击着她的不安。
难道,难道......那个奇怪的管家,就是主持人?!