昨夜的一场雪,让地面结了层薄冰。此时几个洒扫丫鬟正在院子里,铲着青石板上的冰壳子,咯吱的脆响声时不时传进屋里。
江云汐临窗而坐,手握着书册,目光却虚浮地落在窗外。
明日她便要前往青州…可即便她已做足准备,但仍是难免心里担忧。那毕竟是要人命的疫病,她深深叹了一口气,将书册放置一旁。
这书是读不进了,不如练字静静心吧。
这般想着,江云汐取了一支笔,笔尖蘸墨,悬在宣纸之上正欲落笔。
门外忽地传来一阵细碎的脚步声,门被拉开,夏荷端着托盘走了进来。
“小姐,今日有些冷,您喝碗燕窝暖暖身子。”
“先放那吧,待我写完这篇文章。”
夏荷走到近前,握着墨块徐徐打转,“小姐,二小姐对梁家之事,恐是有所察觉。”
江云汐握着笔的手微微一顿,抬头望向夏荷。
“昨日梅香到宅院,同他打听梁家近日之事。虽那书墨按照您的吩咐应对,但怕是被梅香瞧出了什么。梅香今日一早便在宅院附近,四处打探梁家人近日的行踪。”
江云汐弯唇笑了笑,继续执笔书写,“这前前后后拿她不少银子,既已察觉便察觉吧,让夏安不必在盯着那处宅院了。”
“小姐,那宅子咱们不卖吗?”
江云汐眼中闪过一丝笑意,“当然要卖,只是这卖的时候还未到,不急于一时,再等等。”
就在此时,一阵急促的脚步声从门外传来,门被推开,春兰迈步走了进来,“小姐,二小姐来了。”
江云汐眉梢微挑,不慌不忙地搁下手中的笔,抬眸时眼中闪过一抹讽刺,“真真不经说,刚说起,人便来了。”
江云婉素来无事不登门,想来应是为她去青州之事而来,她转头对春兰吩咐道:“让二小姐进来吧。”
江云婉款款走了进来,“姐姐,”那双本就明亮的杏眸,在见到她的瞬间,愈发熠熠,几个快步走至她面前,拉住她的手撒娇道:“姐姐怎的都不与婉儿说一声,若不是今日母亲提起,妹妹都不知姐姐要去青州呢。”
江云汐眉头微蹙,这人说话便说话,怎么这般喜动手。
她挣开江云婉的束缚,淡淡开口道:“外祖母生辰在即,我随二哥一同去为她老人家庆生。”
江云婉垂下眼帘,长睫轻颤,“姐姐,”她抿了抿唇,攥紧手中的绣帕,“我…”
江云汐不接话,垂眸望向裙裾,就是不看她那张故作楚楚可怜的脸。
江云婉瞥到这一幕,手中的绣帕险些被她绞断。
她垂下眼眸,用力眨了几下,眼中便泛起丝丝泪光,“姐姐,我…本来姐姐去青州,我就该留在家中替姐姐一同为母亲尽孝,但我也想外祖母和几位舅舅呢…是我太不懂事,不该如此…”
说完这番话,江云婉怯生生地望向江云汐,却恰好撞上江云汐意味深长的墨眸。
江云婉胸口一紧,仓皇移开视线。许是江云汐的眸光太过深沉,似是带着些许不明的意味,像是已洞察一切,让她的小心思顿时无所遁形。
江云汐似笑非笑地盯着她,“你也想一同去青州?”
江云婉不敢再与她对视,她垂着眼睫,注视着地面,“姐姐,我…也想去给外祖母庆生。”
人若是不要起脸来,当真是天下都无敌。
江云汐心里这般想着,面上却不显,“妹妹身子骨这般娇弱,母亲定不会允许你如此长途跋涉。”
她未立时拒绝,似是让江云婉有所误解。江云婉眸中闪过一抹欣喜,想要再次抓住她的手。
江云汐觉察出她的动作,侧身躲过,江云婉最后只抓到她的衣袖。
“姐姐,我身子好着呢。你去同母亲说说嘛,你去的话,母亲定会应下的。”
江云汐心里只觉不耐,也看够她的惺惺作态,直截了当道:“妹妹,此事不止是母亲那边不许,还有外祖母那边。你也去过青州,应是知晓的,她最不喜庶出…”
江云婉脸色一白,攥着绣帕的手在颤抖着,她的胸口剧烈起伏着,看向江云婉的目光中满是愤恨。
只一瞬,她像是忽然回过神来,连忙垂眸,“姐姐,我只是…想念外祖母。”
江云汐早已将她脸上的神情尽收眼底,唇畔的笑意浅淡,眸中的讥诮一闪而过。
江云婉最是在意庶出的出身,只这一句便可以让她气得险些藏不住情绪。
她怎么可能让江云婉跟着回青州?
她此去可是有要事,江云婉只会是她的妨碍。
江云汐打量着她强装的笑颜,想来,这段时日江云婉许是极为缺银钱。
每回小舅见到他们兄妹几人,都会一视同仁给他们送银票,动辄上千两。江云婉应是冲着这个,才想要跟着回青州。
“妹妹,姐姐会把你的心意带到,至于青州,你下次再去可好?”
话已说得如此,江云婉也别无他法,只能默默应下。
——
暖厢马车行驶在正阳大街上,此时的晨雾还未散尽,街道上却已有小贩挑着担子到处叫卖。
马车内,侯夫人紧紧握着江云汐的手,眼里满是忧色。其实她此时已有悔意,她真真不该应下江云汐去青州之事。但事已至此,她也只能咽下心里的悔意。
江云汐又怎会瞧不出侯夫人的担忧,自古便是儿行千里母担忧,更何况,她还是个姑娘家。
“母亲,父亲让德叔与我们同去,您不必忧心我们的安危。”
侯夫人轻叹一口气,手指穿过她耳边的碎发,将其别到耳后。
“怎么可能不担心?你和成延走多远,我这心就跟着你们去多远。你啊,凡事不要逞能,你二哥毕竟年长,无需你这个做妹妹的强出头。”
江云汐抬手轻轻抚平她眉间的褶皱,眸中似是起了一层雾,藏着万千不舍,“母亲,我和二哥定会平安康健地回来!”
江云婉倏地插话道:“母亲,您还有婉儿呢,婉儿在家天天陪着您。”她将侯夫人的手从江云婉手中拽了过来,挽着侯夫人的手臂,半倚在侯夫人怀里。
侯夫人挤出一个笑容,江云汐却瞧见了她悬在下颌处的泪珠。
……
马车一路出城,直到行至城郊长亭,江云汐率先下了马车。
永安侯此时早已下马,凝视着她的目光里有忧心也有不舍。
江云汐心里一酸,她的父亲极少将情绪显于人前,这是真的忧心于她。
“父亲,您和母亲回去吧。”
永安侯走至江云汐面前,忽然咳嗽一声,从袖袋中掏出一个荷包塞进她手里,压低嗓音道:“拿着吧,这是爹的酒泉钱。”
江云汐愣了好一会儿,直到听到侯夫人和江云婉下马车的声响,她才回过神来,下意识地将荷包塞入衣袖。
永安侯见状,朝她眨了几下眼睛。
江云汐强忍住笑意,但最终还是噗嗤笑出声来。本来在心头弥漫的哀伤,倒是淡了几分。
“爹啊、娘啊!”站在她身后的江成延忽地嚎叫出声,惊得江云汐身体都跟着颤抖了几下。
江成延边哭喊着,一头扑进永安侯的怀里,“爹啊,我不想离家,不想离开爹和娘,呜呜呜……”
江云汐看得分明,永安侯的眼角忽地跳动了几下,他嘴唇紧抿,腮边崩成一条线,瞧着像是在强压着怒火。
而此时的江成延毫无所觉,仍在永安侯怀里痛哭流涕,"爹,这会试我不去考了,我舍不得您和娘啊。"
永安侯的嘴角狠狠抽动了几下,咬牙切齿地挤出两个字,“滚开!”
江云汐总觉得再继续下去,他们今日会走不成,因她二哥这是快要挨板子的模样。
她心声一计,手指着江成延脚下,“二哥,你脚下瞧着像银子。”
江成延的哭声戛然而止,几乎是瞬间从永安侯怀里退出,低头去寻地上的银子。
永安侯的眼角再次剧烈地跳动了几下,他深吸一口气,攥着拳头走向侯夫人两人。
拜江成延所赐,这本因离别而残余的几分伤感,全都消失殆尽。
在两夫妇不舍的目光中,江云汐和江成延分别上了各自的马车。
马车晃晃悠悠地朝远处驶去,江云汐推开棂窗,回头望向永安侯夫妇。
他们此时仍旧站在原地,侯夫人时不时用绣帕拭着眼角。
江云汐眼中的热泪顺着脸颊滑落,直到马车行至拐角,再看不到两人的身影,她才不舍地阖上棂窗。
今晨一场薄雪,让官道两侧的山峦都覆上一层银白。
一座不知名的山峦之上,陆宁绍正迎风立在山腰处。他紧锁眉头,紧紧盯着即将远去的马车。
那马车渐行渐远,很快便消失在官道的拐弯处。
陆宁绍身后的东临瞧出他眼里的担忧,开口询问:“公子,要不,让司北也一同跟过去?”
他怔了下,眉间一松,顿觉东临的主意合他心意,“没错,司南和司北两人同去才能护好她。”
东临垂眸腹诽,公子也忧心太甚,走的是官道,能遇上什么危险?身边本就有公子送去的丫鬟,那丫鬟可是暗阁出身。但这话他可不敢说出口,那位可是他们家公子心尖尖上的人。
陆宁绍不满地瞥向东临,“你愣什么神,还不滚去叫司北跟上去。”
东临连忙躬身,小跑着去寻司北。
即便将身边的两个护卫都送去,他仍觉担忧。
恨不得跟上去,亲自护她。
只再过七日便是外祖父的寿辰,他实在难以脱身,轻叹一口气,心中只觉无奈。
陆宁绍盯着空无一人的官道,久久未动。