沧海行舟 第3章 第 3 章

半月之后，福船如期而归，抵达码头。

船队甫一靠岸，江知舟连官袍都没来得及换下，就飞身纵马，直奔沧澜寨而去。

暮色之中，沧澜寨中，屋檐檐角上悬挂的风灯依次亮起，倒映在粼粼江面之上，风甫一吹动，碎成一片流动的金。

叶沧澜正坐在院中的老槐树下，借着一盏昏暗的烛光，在修补着手上破损的渔网。

听到脚步声后也没有抬头，只是懒懒道：“江大人办公回来，不急着去衙门交卸差事，反倒是有闲心到我这简陋小寨中?”

江知舟也不好奇叶沧澜怎么知道来者是谁，对于他来说，这位奇女子身上不管发生什么，不管她会知道什么，怎么知道，仿佛都已经不足为奇。

他在叶沧澜面前站定，来得匆忙，气息有些紊乱，他从怀里取出一个油纸包，将其置于石桌上。

“这是灾区百姓托我带的，当地很有名的麻饼，借此饼对你聊表谢意。”江知舟看着叶沧澜手指在渔网之间灵活穿梭，不由感叹这世上到底有什么是她不会的，语气温和道：“此次若非姑娘仗义借船，救灾之行不会那么简单顺畅。”

叶沧澜将梭子搁下放在一旁，将油纸包打开，拿起一块麻饼咬上一口，香软酥脆，在河上漂泊五日也没有被损，看得出保存得很细心。

她眉眼弯弯地品尝着手上的饼，看得出很喜欢，“甜，好吃。”随后拍了拍手上的碎屑，笑容依旧散漫，眼神的却渐渐变得犀利起来，“不过大人此行到是顺利返回，功成名就，自是畅快，那有的人，可怕心里就不会痛快了。”

江知舟眸光一凝，并不明白叶沧澜这话是什么意思，“姑娘何出此言?”

“大人难道不觉得，我那日带人拦你，时机未免太过于凑巧了吗？”

叶沧澜站起身，行走至江边，夜风吹拂着她的衣袂，猎猎翻飞，“‘鬼见愁’水道并非每日都宜行动，但那日的风速、水流、皆是你官船最容易被我拦截之时，而我来的时间，又刚好那么凑巧能将你们堵住。如果不是对大人行程、船速了如指掌，光凭我一人之力，怎么可能算得如此精准?”

她转过身，背靠栏杆，轻松悠闲之态，月光勾勒出她侧脸的轮廓，“大人有没有怀疑过，自己身边的人不干净，有人泄密给我们这些水匪呢？”

江知舟脸上那惯有的笑意随风散去，凤眸之中锐光隐现，像鞘中寒刃，微露锋芒。

“想来姑娘心中，已有眉目。”

叶沧澜此时却顾左右而言他，说起了扣留下来的两艘官船，“大人赈灾这些时日，我将另外两艘官船仔细看了看，结果比我想的更糟，大人所乘之船尚能行至暗礁处，其余两艘官船，激流涌动，用力拍打，便会粉碎，可想而知，所用材料，所使工艺，只会更差。”

“不知，这船的选用，船队中可有人参与。”

“随队的赵师爷，对船只颇为精通，所以随队出行。”

叶沧澜弯腰从脚边捡起几颗石子，在石板上信手摆布，“收到大人回程的消息后，我让手下的兄弟散了点风声出去，说大人为了感谢我借船之情，会将一份关乎明年漕运路线的大致规划图册献上，供我拜读几日。”

她之间点着其中一颗小石子，“若是那内鬼得知此消息，必定会设法来取，献给他上面的人来将功补过，又或是……灭口。”

她抬起眼，与江知舟视线相交，眸中闪烁着洞悉一切的，绝对自信的光芒，“今夜月色甚好，正是做梁上君子的好时辰，不知大人可否愿意陪我做一次这梁上君子，静候客来?”

江知舟很喜欢看叶沧澜这样的神态，总是很自信，有绝对的把握可以将一切事情掌握在手，不脱离自己的掌控。

心底的那根弦再次被拨动，他颔首，“但凭姑娘安排。”

夜色渐深，沧澜寨中灯火尽数熄灭，只留有寨前大门上，和看守处几处风灯，随风摇曳，整个寨子陷入一片沉寂。

江知舟以为叶沧澜说的梁上君子只是比方，没想到还真是字面意思，她拉着江知舟此时正坐在房梁之上，腿脚在梁下晃悠，看上去不像是来抓贼的，倒像是来欣赏风景的。

两人隐于夜色之中，窗外江流声静，月华如水无声。

三更梆响刚过，就看见一道黑影宛若鬼魅一般翻入院墙之中，身形矫健，直奔叶沧澜平日里存放图样的工坊，动作熟练，对寨中的布局看上去竟颇为熟悉。

几番翻找之后，竟真让他找到了图册，不过叶沧澜本来也没打算藏这东西，她随手画的鬼画符而已，藏了也没必要。

就在那黑影得手准备撤退的时候，周围却瞬间烛火通明，将庭院照得恍如白昼。

他还不死心，准备兵行险招，闯出生路，却见江知舟的亲兵从身后冒出，将退路堵死。

这人身穿一身夜行衣，梦着面罩，火光映照之下，只能看到一双眼睛袒露在外，眉眼之间闪着精光。

“师爷，把面罩摘下吧，你这也没有退路了，还藏什么呀！”女子俏皮的声音从上方传来，黑影猛然一惊，向上看去，叶沧澜正嬉笑看着他。

索性也不装了，他猛然将面罩扯下扔在地上，此人正是江知舟麾下平素里掌管文书，最为沉默寡言的赵师爷。

赵师爷此刻面如死灰，手中紧紧攥着那几卷方才窃得的图纸。

叶沧澜和江知舟从房梁上一跃而下，身轻如燕，落地无声。

“赵先生。”江知舟开口，只是脸上再也没有一丝笑意，声音平静无波，不知喜怒，却带着山雨欲来的压迫感，“本官自认待你不薄。”

赵师爷张口想要解释，叶沧澜却从江知舟身边踱步而出，手中不知什么时候拎着一坛未开封的酒，“赵师爷，没想到虽是文官，但身手却不错，不如我送你一个称号，‘水上漂’，你看如何?”

她将泥拍开，顿时酒香四溢，“你这隐匿行踪，开锁断玉的功夫，若是埋没在文书之中，只怕是屈才了。”

赵师爷浑身一颤，难以置信地看着江知舟，眼神中竟有求助的意味。

江知舟却与他错开视线，并没有看他，神情认真地看着叶沧澜，脸上藏不住的欣赏之意。

叶沧澜将手上的酒坛递给近身的一名壮汉，“这酒让他喝下去，喝下去之后再好好审审。”她语气淡然，“对付这样的老江湖，不动点手段，只怕是问不出一句真话。”

赵师爷被缚在柱上，麻绳将人捆缚得结结实实，壮汉将他嘴强行掰开，将酒倒入口中让他强行咽下。

几碗酒水下肚，在特制酒水的效力下，赵师爷精神涣散，涕泪横流，依然有些神志不清，叶沧澜这才叫停。

待药力减退，他脸已经惨白如纸。

江知舟端坐在案前，指节轻叩桌面，一声接着一声，从容不迫，却扣人心弦。

“赵斌。”他声音不高，却让赵师爷猛然一颤“你可知监守自盗，该当何罪?”

“下官……下官冤枉啊！”赵师爷涕泪横流，想要跪下求饶，却因为被绑缚动弹不得，“是，是那妖女陷害，从中作梗，她，她在那酒水中做了手脚啊！”

“嗯？”叶沧澜慢悠悠踱步至师爷面前，手里拿着那几卷图册，“那师爷不妨说说，我为何要陷害师爷呢？”她将手中的图册在赵师爷眼前晃了晃，“难道是为了这个？”

图册被陡然展开，这正是傍晚时她和江知舟所说的漕运路线图。

赵师爷这下真是面如死灰了，两眼惊恐地看着叶沧澜手中的图册，嘴唇哆嗦着连话都说不清楚。

“让我来猜猜看。”叶沧澜绕着他缓缓踱步，步步紧逼，“你奉命监视江大人行程，本不必亲自出手。可你上次办事失误，贪功心切，听闻漕运图在此，边想着一箭双雕——既能将江大人除去，又能将图纸献给你上面的主子，讨好他，对吗？”

她突然驻足，指尖轻点赵师爷腰间一枚看似普通，格外不起眼的一枚玉佩，“这是‘青蚨令’吧，是工部那位大人的信物吧。”

江知舟眸光骤寒，“户部侍郎，孟磊。”

赵师爷终于浑身剧震，老实交代了，“大人明鉴啊！下官，下官也是被逼迫的……那孟侍郎，手里可握着我全家老小的性命啊……大人！”

“所以你就甘为走狗，连累数万灾民，连累无辜将士！”

江知舟缓缓起身，假紫色的官袍在烛火的映照下格外阴森，“你可知，那是三船粮食，那是数百人命，这些粮食若是晚到一日，会饿死多少百姓?”

“下官……所以下官早就书信告知沧澜寨此行路线，不会祸及大人和将士的。”赵师爷不死心，还在狡辩。

“若我们沧澜寨当真如传言所说，杀人如麻，那这三艘船又该当如何……”叶沧澜开口反问。

赵师爷突然说不出话了，嗫口无言。

叶沧澜突然轻笑，“师爷可知，你盗走的这份图，是假的?”

她信步走到案前，翻出一卷“鬼见愁”的航道图纸展开，“这不过是我照着‘鬼见愁’暗礁分布图，随便乱画的鬼画符罢了，就算你拿去交给你主子，也不能将功抵过。”

赵师爷猛然抬头，眼中尽是绝望

“不过——”叶沧澜话音一转，“我倒是有些好奇，孟侍郎为什么要对官船做手脚，偷工减料到这种地步?”

“是……是为了漕运改制……”赵师爷颤声回道：“新发若行，漕粮改走海路，那户部就再难插手其中……只有让行海路的官船祸事频出，才能……”

“才能证明运河不可废。”江知舟将话接过，声音冷若寒冰，“好一个户部侍郎，为了一己私利，竟然拿国家大事，百姓性命来做赌注。”

叶沧澜将赵师爷腰间的“青蚨令”取下，拿在手中把玩，忽然道：“师爷可知，你腰间这枚青蚨令，是假的？”

“什么！”赵师爷愕然。

“真正的青蚨令，上面坑洼共有七处，可练成北斗，而你这枚，”她指尖轻弹玉佩，“太过于平滑光整，他没有打算在你这里留下把柄，也没把你当自己人。”

赵师爷如遭雷击，心里还存的一丝侥幸，此刻彻底死心，整个人要不是因为被捆绑在柱上，早就瘫软在地。

叶沧澜却连一个眼神也没分给他，转而对江知舟说，“大人，此人留着说不定还有用，不如让他修书一封，就说图纸已得，不日便可送往京城。”

“你想将计就计?”

“总是要给孟侍郎一份回力。”两人相视一笑，一切尽在不言中。