陛下也想知道 第30章 不能死

养心殿的灯火，通常要燃至子时以后才会渐次熄灭。

今夜雪大，殿内需更多的烛火照明，光线透过高窗上的明瓦，在廊下积雪上投下斑驳晃动的光影。

李德全揣着手，站在殿外廊庑的背风处，一张老脸在跳动的光影里显得晦暗不明。他虽不在暖阁内伺候，但自有小太监将里面的动静一字不差地传递出来。

听到小太监低声禀报完皇帝与秦彬之间那场关于扬州知府赵志敬的短暂交锋，李德全浑浊的眼珠转了转，鼻子里几不可闻地哼了一声。

陛下对这秦彬，还真是……格外“上心”。

这种上心，不同于对寻常罪奴的折辱，更像是一种反复的、带着探究意味的撩拨。既想碾碎他的傲骨，又想看看这傲骨之下，究竟藏着怎样的芯子。

他挥退了小太监，拢了拢身上的貂皮坎肩，踩着厚厚的积雪，悄无声息地往司礼监的值房走去。雪地上留下一串浅浅的脚印，很快又被新雪覆盖。

有些话，他得亲自去跟陆指挥使说道说道。

锦衣卫衙门就在皇城西南角，与宫禁仅一墙之隔。陆承恩并未休息，值房内炭火熊熊，他一身飞鱼服熨帖挺括，正就着灯烛查看一份密档。

听闻李德全深夜来访，他并不意外，只是摆了摆手，屏退了左右。

“李公公大雪夜前来，可是陛下那边有什么新的吩咐？”陆承恩的声音不高，带着锦衣卫特有的冷硬质感。

他年纪不过三十许，面容称得上英俊，但一双眼睛却如鹰隼般锐利，看人时总带着审视和算计。

李德全哈着白气，搓了搓冻得发僵的手，在陆承恩下首的椅子上坐了，尖着嗓子道：“吩咐倒没有。只是咱家心里头，总觉得有些不踏实。”

他将养心殿内发生的事，又详细地说了一遍，特别是强调了皇帝最后那句意有所指的话。

陆承恩静静听着，手指无意识地摩挲着密档的边缘，那是关于边境几位将领近日动向的记录。

待李德全说完，他嘴角扯出一抹冷笑：“陛下这是……玩心渐起？还是真的对那秦彬起了疑心，觉得他父亲还留下了什么我们没查到的后手？”

李德全压低声音：“指挥使明鉴。咱家瞧着，陛下倒不像是一味要置他于死地。反倒像是……猫捉耗子，玩腻了之前那套皮肉之苦，换了个新玩法。只是这玩法，一个不慎，恐生变数啊。”

“变数？”陆承恩眼中寒光一闪，“一个贱籍罪奴，还能翻出什么浪花？陛下愿意玩，那是他的恩典。”

“但我们做臣子的，却不能不留后手。”他顿了顿，看向李德全，“养心殿内外，尤其是秦彬接触的人、经手的东西，都给我盯死了。”

“特别是……他与外界有任何联系的迹象，哪怕只是一丝风，也要立刻掐灭。”

李德全连连点头：“这个自然，咱家早已安排妥当。只是……”

他犹豫了一下，“陛下似乎……偶尔会流露出一点……嗯，说不清道不明的情绪。比如上次秦彬病倒，陛下虽斥其娇弱，却还是吩咐换了轻省活计。咱家伺候陛下多年，这般反复，倒是少见。”

陆承恩眉头微蹙。李德全的担忧，他何尝没有。皇帝年少登基，心思深沉难测，对秦彬的态度确实透着古怪。

若是单纯的恨意和折辱，大可一刀杀了干净，或者让其一直在掖庭受苦至死。

为何要调到身边，时时相对？难道真是因为秦彬那张脸？还是他那份即使在绝境中也未曾完全泯灭的、属于昔日天之骄子的清冷气度？

“无论陛下是何心思，秦彬必须牢牢掌控在我们手中。”陆承恩的声音斩钉截铁，“秦岳的案子，绝不能有任何翻盘的可能。李公公，你在宫内，眼睛要放亮些。”

“秦彬有任何异动，哪怕只是多看了一本书，多问了一句话，都要立刻报我。”

“是，是，指挥使放心。”李德全应承着，又补充道，“对了，瑞王府那边，近来似乎也有些不安分。咱家听说，瑞王前几日入宫给太后请安，还特意问起宫中近日有无什么‘新鲜事’……”

陆承恩眼神一凛：“瑞王？”这位看似闲散的皇叔，可是只老狐狸。“他提到秦彬了？”

“那倒没有明说。”李德全道，“但安宁郡主不是常入宫陪伴太后么？或许……是通过郡主的嘴？”

陆承恩沉吟片刻，冷笑道：“看来，这潭水，是越来越浑了。也好，正好看看，有哪些牛鬼蛇神会忍不住跳出来。你继续盯着，瑞王那边，我自有安排。”

两人又低声商议了片刻，李德全才起身告辞，重新没入漫天风雪之中。

陆承恩走到窗边，看着窗外被雪光映得微亮的夜空，目光深沉。秦彬就像一颗被投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正在悄然扩散。

而他，必须确保这些涟漪，最终不会演变成颠覆一切的惊涛骇浪。

只是，陛下那难以捉摸的心思，始终是最大的变数。

他得想办法，再给陛下添一把火，让陛下对秦彬的“兴趣”，始终停留在怀疑和掌控的层面，而非其他。

养心殿的侍墨，并非整日站立。在皇帝不需要时，秦彬会被允许退到殿外廊下或是附近一间狭小的耳房内等候传唤。

这耳房原是给夜间值宿太监暂歇之用，只有一桌一椅，四壁萧然，寒冷异常，但比起掖庭的通铺，已算是一方难得的、可以短暂喘息的空间。

然而，这一夜的“喘息”并未持续多久。

亥时初刻，雪渐渐停了，却刮起了更大的北风，卷着残留的雪沫，砸在窗棂上，发出沙沙的声响。天色早已黑透，整个紫禁城都笼罩在一片沉寂的寒冷之中。

秦彬正靠在耳房冰冷的墙壁上，试图缓解站立一日带来的双腿麻木和手臂酸痛，一名小太监却匆匆跑来，声音带着一丝不易察觉的紧张：

“秦彬，陛下传你进去伺候。”

秦彬心中一紧。这么晚了，通常批阅完奏折，皇帝便会歇息，极少再传唤侍墨。

他不敢怠慢，整理了一下褶皱的赭衣，跟着小太监重新踏入温暖却令人窒息的东暖阁。

暖阁内烛火依旧通明，周澹然却并未坐在御案后。他换了一身更为闲适的云纹绉纱袍子，负手站在一扇半开的窗前，望着窗外被风雪洗礼过的、墨蓝色的夜空。

冷风从窗口灌入，吹动他额前的几缕碎发，也吹散了殿内一部分沉闷的暖意。

秦彬垂首跪下行礼：“罪奴秦彬，叩见陛下。”

周澹然没有回头，也没有让他起身。他就那样静静地站着，背影挺拔却透着一股难以言说的孤寂与冷厉。殿内只剩下风声呼啸，以及更漏绵长而单调的滴答声。

许久，周澹然才缓缓开口，声音被风吹得有些飘忽，却依旧冰冷：“朕方才做了一个梦。”

秦彬伏在地上，不敢接话。皇帝的梦，岂是他一个罪奴可以置喙的。

周澹然似乎也并不需要他回答，自顾自地说下去，语调平缓，却带着一种诡异的寒意：“朕梦见北疆下了好大的雪，埋没了烽火台，也埋没了阵亡将士的尸骨。朕还梦见……有人站在尸山血海之上，对着朕笑。你猜，那人是谁？”

秦彬的脊背瞬间绷紧，一股寒意从尾椎骨窜起。他几乎能猜到皇帝接下来要说什么。

周澹然终于转过身，目光落在跪伏于地的秦彬身上，那目光如同窗外冰冷的月色，没有丝毫温度。“朕看不清他的脸，但朕知道，他穿着枢密使的官袍。”

他一步步走近，停在秦彬面前，居高临下地审视着他，“秦彬，你说，你父亲在九泉之下，是不是也在看着朕？是不是……也在笑？”

这话语中的恶意与迁怒，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入秦彬的耳膜，直抵心脏。

他浑身不可抑制地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为汹涌澎湃的愤怒与冤屈。

父亲一生忠于朝廷，最终却蒙受叛国不白之冤，含恨而终。如今，皇帝竟连死者都不放过，要用如此恶毒的语言来亵渎。

他死死咬住嘴唇，舌尖再次尝到腥甜的味道，才勉强压制住几乎要冲口而出的辩驳。他知道，任何反驳，都只会招致更疯狂的报复。

他的沉默，似乎激怒了周澹然。年轻的帝王弯下腰，一把攥住秦彬的下巴，强迫他抬起头。

力道之大，让秦彬觉得自己的颌骨几乎要碎裂。

他对上了周澹然的眼睛，那双眼在烛光下漂亮得惊人，却也冰冷得骇人，里面翻涌着一种复杂难辨的情绪——有恨意，有怀疑，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、因梦境而生的烦躁与不安。

“说话！”周澹然的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“朕问你话呢！你父亲，他是不是在笑话朕？笑话朕这江山坐得不安稳？笑话朕连一个死人都无法彻底安心？！”

秦彬被迫仰着头，呼吸艰难，脸色苍白如纸。他看着皇帝近在咫尺的、因怒意而略显扭曲的俊美容颜，心中一片悲凉。他张了张嘴，发出的声音嘶哑破碎：“陛下……梦由心生……罪奴……不知。”

“不知？”周澹然猛地甩开手，秦彬猝不及防，额头险些撞到冰冷的地砖。“好一个不知！”他直起身，胸口微微起伏，显然怒气未消。

他来回踱了两步，忽然停下，指着殿外庭中那片被积雪覆盖、在月光下泛着清冷寒光的空地，冷声道：

“既然你什么都不知，那便出去跪着！好好想想，你秦家欠朕的，欠这江山的，到底该怎么还！没有朕的允许，不准起来！”

这是毫无道理的迁怒，是**裸的折辱。庭中积雪未扫，北风如刀，跪上一夜，便是铁打的身子也受不住。

两名侍卫应声而入，面无表情地架起秦彬，将他拖出暖阁，按跪在庭院的积雪之中。

冰冷的雪水瞬间浸透了他单薄的裤膝，刺骨的寒意如同千万根钢针，扎进他的皮肉骨髓。北风呼啸着卷过，刮在脸上如同刀割，几乎让他窒息。

暖阁的窗子并未关上，周澹然的身影重新出现在窗口，冷漠地注视着庭院中那个跪在雪地里的、微微颤抖的单薄身影。

他似乎想用这种方式，来宣泄那个不祥之梦带来的烦躁，来确认自己对这罪奴的绝对掌控，来告诉自己，任何潜在的威胁，都只能在他脚下匍匐颤抖。

秦彬跪在雪地里，身体很快便失去了知觉，只剩下无边的寒冷和麻木。

牙齿不受控制地打颤，视线开始模糊。

他抬起头，望向那扇透出温暖光亮的窗口，以及窗口后那个模糊而冷酷的身影，心中没有哀求，只有一片死寂的冰冷，以及在那冰冷深处，一丝顽强燃烧的、名为仇恨的火焰。

不知过了多久，天空竟又飘起了冰冷的雨丝，夹杂着雪粒，打在脸上生疼。雨水混着雪水，将他全身淋得湿透，赭衣紧紧贴在身上，沉重而冰冷。

体温在急速流失，意识也开始涣散。他只能凭借本能，努力挺直早已僵硬的脊背，不让自己彻底倒下去。

暖阁内的烛火，不知何时熄灭了。整个养心殿陷入一片黑暗和寂静，只有雨雪落下的声音，淅淅沥沥，如同哀泣。

无人知道，窗后的帝王，是否真的入睡，又是否，曾在那片雨雪声中，听到过一丝来自心底的、微弱的叩问。

秦彬是被冻醒的。

或者说，他并未完全昏迷，只是意识在极度的寒冷和疲惫中陷入了某种浑浑噩噩的停滞状态。

感觉有粗鲁的力量将他从冰冷湿滑的雪地里拖拽起来，架着他穿过黑暗的庭院，扔进了一个同样寒冷、但至少没有风刀霜剑的地方。

他蜷缩在硬邦邦的板铺上，浑身湿透，冷得如同坠入冰窟，每一个关节都像是被锈住般疼痛难忍。

牙齿咯咯作响，额头上却滚烫得吓人。

冰火两重天的煎熬中，他时而觉得自己还在掖庭的冰水里浆洗衣物，时而又仿佛回到了诏狱那阴寒刺骨的牢房，耳边回荡着父亲的叹息和皇帝的诘问。

不知过了多久，一阵轻微的响动惊醒了他残存的意识。他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊，只看到一点昏黄的微光在靠近。是梦吗？还是……又来提审他的狱卒？

那点微光停在了他的铺位前。一张熟悉而稚嫩的脸庞在光影中显现，是云舒。

她穿着一身不起眼的小宫女服饰，脸上满是担忧和焦急，嘴唇冻得发紫，显然也是偷偷溜出来的。

“公子……公子您怎么样？”云舒的声音带着哭腔，压低得几乎听不见。她将手里的灯笼小心地放在地上，伸手探了探秦彬的额头，触手一片滚烫，吓得她差点叫出声来。

秦彬想说话，喉咙却干哑得发不出任何声音，只能发出嗬嗬的气音。

云舒急忙从怀里掏出一个小布包，里面包着几块粗糙的、看起来像是偷偷攒下的伤药，还有一个尚带一丝余温的、硬邦邦的馍馍。

她看着秦彬浑身湿透、瑟瑟发抖的样子，眼泪终于忍不住掉了下来。

“这可怎么办……烧得这么厉害，衣服还是湿的……”她急得团团转，在这狭小寒冷的耳房里，她什么也做不了。

最终，她只能咬咬牙，用自己的袖子，徒劳地试图擦干秦彬脸上和头发上的雨水，又费力地想帮他把湿透的外衣脱下来，但那衣服早已冻得有些僵硬，她力气又小，根本拽不动。

“公子……您撑住……我……我再去想想办法……”云舒的声音充满了无助。她知道，以自己的身份，根本请不动太医，甚至连一点像样的热水和干净衣物都弄不到。

李德全的人看得紧，她这次冒险前来，已是冒着极大的风险。

秦彬看着她焦急落泪的样子，混沌的意识里闪过一丝微弱的光亮。在这吃人的深宫里，这点微不足道的善意，竟成了他唯一能感受到的温暖。

他努力动了动手指，想要表示些什么，却终究无力。

就在这时，外面隐约传来了脚步声和说话声。

云舒吓得脸色煞白，慌忙吹熄了灯笼，将伤药和馍馍飞快地塞进秦彬的怀里，低声道：“公子，您收好……我……我得走了……您一定要撑下去……”说完，她如同受惊的小鹿般，迅速消失在门口的黑暗中。

耳房重归黑暗和死寂。怀里的那点硬物，却仿佛带着一丝微弱的温度，透过湿冷的衣物，传递到秦彬冰冷的皮肤上。

他紧紧攥住了那包伤药和那个硬馍，如同溺水之人抓住最后一根稻草。

高烧如同烈火般灼烧着他的五脏六腑，寒冷又像冰锥般刺穿他的四肢百骸。在这极致的痛苦中，一个念头却异常清晰地浮现出来——他不能死。

至少，不能就这样无声无息地死在这冰冷的角落。

他还要活着，活着看到真相大白的那一天，活着看到那些将他推入深渊的人，付出代价。

窗外，雨雪不知何时已经停了。一缕惨淡的月光，艰难地穿透云层，透过破旧的窗纸缝隙，照射进来，在地上投下一小片模糊的光斑。

那光斑微弱得可怜，却在这无尽的黑暗里，成了唯一的存在。

天，快要亮了。

而新的一天，对于秦彬而言，意味着新一轮的未知与煎熬。

但此刻，他紧紧握着那点微小的“拥有”，在昏沉与清醒的交界处，顽强地维系着那一线生机。