北宋小户女奋斗日常 第11章 第 11 章 填房

后院里，溪娘正坐在堂屋门口的小凳上，借天光缝小衣裳，肚子已经鼓得老高。

见女儿回来，溪娘脸上浮起温柔的笑意。

“环儿回来啦？学得……”话未说完，她轻呼一声，手抚上肚子，眉眼间全是慈爱，“这小家伙，又踢我呢。”

唐照环立刻忘了烦恼，小跑过去，蹲在娘亲膝前，好奇地把小手轻轻覆在那高高隆起的肚皮上。

果然，掌心下清晰地传来一股有力的顶撞，一下又一下。

“嘿，小不点，知道姐姐回来啦。”唐照环对着肚子打招呼，“在里头闷坏了吧？再忍忍，等瓜熟蒂落，姐姐给你做好玩儿的。”

溪娘笑着拍开她的手：“净胡说，小心吓着他。饿了吧？灶上有饭，今早你十二叔打发人送来的，有肉有菜，快去吃。”

唐照环这才觉出饿来，她跑到灶间，掀开锅盖，里面一碗小米饭，上面盖着勺油亮的臊子，还有翠绿的青菜。

这伙食，可比自家平日好太多了。她心里记下十二叔这份情，捧起碗狼吞虎咽。

吃完饭收拾好，唐照环坐到溪娘身边，眼睛忍不住又瞟向她那快八个月的肚子，圆滚滚像揣了个大西瓜。

“娘亲，家里有啥活计要我做不？劈柴？打水？喂鸡？”

她怕自己接下来三天埋头做小衣，顾不上家里。

溪娘笑着摇头：“傻丫头，你十二叔包了饭食，省下家里多少功夫。如今就喂喂鸡，扫扫院子，轻省得很。你安心琢磨绣艺坊的功课，旁的莫操心。”

唐照环把王教习出的题目一五一十说了：“要做件小衣，还得带绣花，限三天，自己一针一线弄，不能绣得太好，得跟平时水平差不多。”

溪娘听完，立刻明白了出题人的意思。

她鼓励道：“难是难了些，可咱环儿机灵，总能想出法子，用心做便是。”

“嗯。”唐照环用力点头，小拳头一握，“娘你放心，我就是赖，也要赖在那绣艺坊，非把本事学到手不可。至少也得待到你安安稳稳把肚子里这小家伙生下来，坐完月子。”

十二叔答应的，只要她还待在绣艺坊，家里的饭食就不会断，她一定不能让溪娘挺着肚子做饭。

这话说得又实在又暖心，溪娘眼眶微热，嗔道：“浑说什么赖不赖的，快去想你的法子。”

唐守仁还没回来，唐照环征用他的书房，将块素白细麻摊在书桌上，托着腮帮子，发愁。

“唉……”她长长叹了口气，心里的小人儿疯狂挠墙，“早知道有今天，当初就不该装得那么‘笨’啊。”

她并非像表现出来得那样，对女红一窍不通。上辈子她为了穿越做准备，可是认真上过好几个刺绣班，缝纫机也用得很是顺手。理论，图样甚至一些讨巧的针法，脑子里存货更不少。

她本想着，寻个合适的时机，不经意展露点天分，就像爽文小说里的主角，扮猪吃虎，一鸣惊人，震惊四座，从此被教习奉为天才，扶摇直上，多痛快。

谁曾想，人算不如天算，王教习不按常理出牌。

第一次考校，竟要求不能超常发挥。

这可好，她给自己挖了个大坑。既不能暴露真实实力，又要在这限制下，做出点能让王教习觉得惊喜的东西。

难，难于上青天。

绣什么好呢？既要简单，又要有点意趣，还得是她这水平能勉强解释得通的。

花？太普通，鸟？太复杂，字？不行，露馅了。

她烦躁地抓了抓头发，想起溪娘之前为了绣那方软缎丝帕上的兰花，配了好多绺不同深浅绿色丝线。后来没用到那么多，还剩了些。

唐照环眼睛一亮。

对啊，绣竹子。

那些丝线染得极好，从嫩柳黄绿到深沉墨绿，过渡自然，正好可以用来表现竹子的新老枝叶和光影层次。

竹竿笔直，只需简单的直线和略带顿挫的竹节，最基础的直针和长短针也能勾勒出竹叶形状。

关键意境好，竹子清雅挺拔，比绣花有格调。而且寓意也好，虚心有节，正合初学者想要努力向上的心境。

她翻出溪娘的宝贝线匣，打开一看，剩线还在。

嫩绿如初春新芽，翠绿似盛夏碧玉，深绿如幽潭沉璧，还有一绺青黄。

唐照环心中大定，立刻拿出炭笔，在布上浅浅比划起来。哪里画竹竿，哪里点缀竹叶，疏密如何安排。在她手下，一丛生机盎然的竹子逐渐成型。

待到日头偏西，琼姐带着过了考校的好消息回家，唐照环已经三下五除二地按照自己的身材做好了件抹胸，只剩完成图样，就可以开始劈线了。

院门在这时被敲响。

“应该是来送饭食的。”唐照环抢先朝大门跑去，“娘你别动，我来。”

她快速抬起门闩，一个身影晃了进来，居然是三叔唐守礼。

他一身半新不旧的靛蓝布衫，脸上堆着那种市井里打磨出来的圆滑笑容，手里还拎着个油纸包。

“三叔来了。”唐照环心下咯噔。

这三叔无事不登三宝殿，更少见他这般提着东西上门，别是黄鼠狼来给鸡拜年了吧？

“找你大娘说点事儿。”唐守礼含糊一句，眼神就往西厢那边溜。

正巧大娘掀帘子出来倒水，一见唐守礼，那平日里总带着三分刻薄的脸上，竟罕见地挤出朵花来：“哎哟，他三叔，快进来坐，大热天的劳你跑一趟。”

那热络劲儿，活像见了财神爷。

唐守礼嘿嘿一笑，顺势把油纸包塞给大娘：“给孩子们带了点麻糖。”

两人一前一后进了西厢房，大娘还特意把琼姐从屋里打发出来，关上了门。

唐照环竖起耳朵，也只听得里面传来压低的说话声，断断续续，听不真切。大娘的声音时而拔高，时而又压低，絮絮叨叨什么难处、指望。三叔的声音则更低，多是应和，偶尔夹着几声放心、包在我身上。

这私聊，竟聊了小半个时辰，日头都快沉到屋脊后头去了。

唐照环心里那点不安像水里的泡泡，越冒越多。唐守仁从县学回来，溪娘把事跟他一说，两口子也交换了个疑惑的眼神。

三弟和大嫂，几时这般亲近了？

更奇的还在后头。

门帘一掀，大娘满面红光地走出来：“溪娘，多添副碗筷，今儿留三叔在家吃晚饭。”

唐守礼搓着手讪笑：“叨扰二哥二嫂了。”

晚饭摆上了小方桌，气氛起初还算融洽，唐守仁问了问他最近的营生，唐守礼含含糊糊说给人跑跑腿，混口饭吃。大娘则不停给他夹菜，那份殷勤，让溪娘都忍不住多看了两眼。

饭吃到一半，大娘放下筷子，眼圈说红就红。

她先是一声长叹，接着用帕子捂住了脸，哭开了：“我的命苦啊，守义他走得早哇。”

这一哭，桌上顿时静了。

唐守仁和溪娘面面相觑，唐照环也停了筷子，心里暗道，来了。

“留下我们孤儿寡母，守着点薄田破屋，风吹雨打。家里没个顶梁柱撑着，早晚让人啃得骨头渣都不剩。”

大娘哭得情真意切，鼻涕眼泪一起下。她擦了擦眼泪，话锋一转，指向隔壁。

“就说钱贵家那姓孙的，仗着男人是牢头，眼睛都长到头顶上去了。天天处处挤兑我，欺负我没男人出头，憋得我心口疼。”

她猛地抓住旁边低头不语的琼姐的手，力道大得她一缩。

“琼儿，我的儿，娘给你寻了条活路。”她声音陡然拔高，激动地看向闷头扒饭的唐守礼，“他三叔带来了天大的好消息。”

唐守礼被点名，忙不迭点头：“是，是。”

大娘脸上放出奇异光彩：“隔壁县李大官人，你们知道吧，顶顶殷实的人家。原配娘子和老娘上个月没了，家里缺人主持中馈，想趁着热孝续弦，寻个知根知底，性子柔顺的填房。”

“填房”二字，她咬得格外重。

“李大官人说了，聘礼丰厚，不要嫁妆。他三叔人面广，认得李大官人府上管事，已经答应过两日就派人过来相看。”她用力摇琼姐的手臂，“你给娘争口气。过了门，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，看那孙婆娘还敢不敢斜着眼睛瞧咱们。”

这番话，如同平地惊雷，炸得饭桌上死一般寂静。

琼姐的嘴唇哆嗦，一个字也说不出来，只有眼泪无声地大颗大颗往下掉。

唐守仁猛地将筷子拍在桌上，脸色铁青。

“大嫂你糊涂。”他素来温和，此刻声音充满怒意，“琼儿才十四，那李大官人比我哥年份还早，传出去，我唐家的脸往哪搁。”

溪娘也急了，连忙温言劝道：“是啊大嫂，使不得，日子艰难咱们一起想法子，你卖女儿，不，做填房是把她往火坑里推啊。琼儿在绣坊好好学，将来未必没有好出路。”

“出路？站着说话不腰疼。”大娘像被踩了尾巴的猫，猛地站起来，指着溪娘和唐守仁骂道，“你们两口子恩爱，守着环丫头过安稳日子，肚子里还踹着一个，哪里晓得我们孤儿寡母的苦楚。没有靠山，我们就是砧板上的肉。绣花能绣出个金山银山来？能挡得住恶邻欺辱？”

她越说越激动，唾沫星子横飞：“填房怎么了，那也是正头娘子。总好过在这破屋里，跟着没用的娘，受人白眼，吃了上顿没下顿。守义啊，你睁眼看看，不是我心狠，是这世道逼得我没活路了啊。”

眼见大娘撒泼，哭嚎声震得屋顶的灰都簌簌往下掉。溪娘眼角余光瞥到唐照环，生怕吓着孩子，更怕她说出什么火上浇油的话来。

她捂住心口：“哎哟，环儿，娘心口疼，馋那后院老桃树上的酸桃了，你去摘几个来，要顶上被日头晒得最红最透的那几颗。”

娘您都八个月的肚子了，早过了嗜酸的月份。

唐照环抬起眼，看了看娘亲递过来的眼色，明白了她的暗示，乖巧地放下筷子，应了一声：“哎，我这就去摘。”

小小的身影跳下凳子，掀开门帘离开。

晚风吹过，带着白日未散的暑气。唐照环深吸一口气，抬头望向枝繁叶茂的歪脖子老桃树。树梢上，几颗半青半红的桃子，在昏黄的天光里若隐若现。

她走到墙角，熟练地搬来几块垫脚的石头，小小的身子灵活地攀上树干，朝着枝头爬去。

枝桠晃动，几片叶子簌簌落下，她的手，稳稳地伸向了那颗看起来最饱满的酸桃。

她刚摸着桃，正待用力一拧。

冷不丁，钱家那扇对着桃树的大窗户被猛地推开。

“挨千刀的小贼，敢偷老娘的桃。”尖利刺耳的叱骂在耳边炸响，正是钱贵的婆娘孙大娘。

她胖硕的身子堵了大半窗口，吊梢眼瞪得溜圆，动作快得惊人，骂声未落，人已经像颗点着了引信的炮仗，手里抄着一根足有丈把长的晾衣竹竿，冲进自家后院。

“小贱蹄子，给我滚下来。”

孙大娘手里的竹竿带着风声，恶狠狠朝着还攀在树杈上的唐照环戳了过去。那架势，哪里是赶人，分明是要把人捅个对穿。

唐照环吓得魂飞魄散，她这十岁的小身板，挂在树上本就摇摇晃晃，哪还顾得上桃子，慌忙手脚并用往下溜。可那竹竿来得又急又刁，她身子刚挪开半分，硬邦邦的竿头狠狠怼在她小腿肚子上。

剧痛传来，她登时失了平衡，像只断了线的纸鸢，惊叫着就从一人多高的树杈上栽了下来。万幸树底下泥地松软，又刚浇过菜，她只摔了个结结实实的屁股墩儿，可手里死死攥着的那颗酸桃滚出老远。

身上火辣辣钻心疼，心里惊吓委屈，唐照环再也忍不住，放声大哭，哭声又尖又亮，瞬间撕裂了黄昏的宁静。

唐家堂屋里正吵得不可开交的众人，被这撕心裂肺的哭喊惊动，呼啦一下全涌了出来。

后院顿时挤满了人。唐守仁一眼就看到自家闺女坐在泥地里，小脸糊满眼泪鼻涕，裤腿上沾着清晰的泥印子。

溪娘一把将女儿搂进怀里，检查她的身上四处，心疼得直掉眼泪：“我的儿啊。”

大娘叉腰指着孙大娘就骂：“好你个泼妇，敢打我唐家闺女，反了天了。”

“孙氏，你想杀人吗。”唐守仁目眦欲裂，一股热血直冲头顶。

孙大娘杵着竹竿，站在两家后院那道之间象征意义大于实际作用的篱笆旁，非但没有半点愧疚，反而把胸脯挺得更高：“敢偷我家的桃，我打她应该。”

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