落鹜山中大雨,泥沙漫天,洪水泛滥。不知何时就会塌方的山,不知何时就会淹没道路的泥石流引得人心惶惶。
“囡囡!阿宝!傻蛋儿!你们在哪?”急切的呼喊声响彻山野。
这场滔天大雨来的突然,且一直势头未减。久久未见清晨就上山拔竹笋的孩子们归家,担忧不已的村民四散开来,冒雨在山中到处寻找孩子们的踪迹。
猎户李扬的妻子刘茉因为着急寻心心念念的宝贝囡囡,不小心滑倒摔了一跤,当下就不能走路了,李扬背起妻子在湿滑的山路上艰难前行。
其他人也是狼狈得很,雨点砸得人快要睁不开眼,野蛮横生的枝条总是猝不及防地划伤人的腿脚胳膊。
“喂,那边的,找到没?”
有人时不时地朗声互相询问,可是迎来的只有对方徒劳又绝望地摇头。
“这样下去没法找,还是先回去吧。”领头的村长无奈地叹息一声,艰难又沉痛地开口。
“不,我的囡囡……”刘茉忍不住痛哭出声,她就这么一个闺女,此刻放弃寻找几乎就等于放弃了女儿生的希望。
突然一道刺目的闪电劈向一颗巨树,伴随着空中炸响的惊雷声,树木应声倒地,压在了上山的路上,远处山石滑坡的动荡顺着地脉传到村民脚下。
“实在是没办法了大家,快走吧。”村长也是没招了,要是再不走,大家都得交代在这里。
他边拉着大伙撤退边说道:“待雨一停,我们就立刻上山挪开挡路的大树,继续找孩子们。”
孩子们眼下正被困在半山腰的山洞里。不止是大雨阻挡了他们回家的脚步,周围环伺的豺狼虎豹是更大的威胁。
山林中妖兽按耐不住的低吼怒嚎让孩子们害怕极了。这时看起来最镇定的是一位小女孩。
“大家别害怕,爹爹娘亲肯定会来救我们的。”囡囡强忍自己内心的害怕,尽量用柔和的语气地安抚大家。
囡囡见有几个年纪尚小的孩子冻得发抖,便招呼大家靠近一点抱团取暖。
在那些四脚的妖兽动手前,一只白首黑纹形状如雕的大鸟亮着赤喙利爪率先冲进山洞,抓住囡囡就想要往外拽。
不想失去同伴的孩子们纷纷抱住囡囡不撒手,想要把女孩从利爪下夺回来。几名年纪小的孩子见可靠的姐姐就要被野兽抓走,发出刺耳的哭嚎声。
哭声惊动了在石缝中睡懒觉的黄鼠狼精磈浟,磈浟眉头一皱,被迫睁开惺忪的睡眼。她一抖毛茸茸的甩起来却像鞭子的尾巴,气压极低地从山洞里的石缝中蹦出来。
外头的这群乌泱泱的小屁孩只顾着哭叫,没人有心思注意她。磈浟带着被打搅的烦躁和被忽视的不爽猛然跃起,瞬间咬断鹗雕的颈动脉。
磈浟细品了几下口中的鲜血肉块,只觉得肉质柴老腥气重,虽然难以下咽,但她已经饿了几天,还是吞了下去。跌落在地的鹗雕没有死透,用尽最后的力量发出尖啸,外面传来此起彼伏的呼应声。
磈浟的起床气还未消散,她不耐烦地扫视了一圈被吓得噤若寒蝉僵在原地的孩子们,叼着鹗雕尸体走到山洞口。
外面的妖兽以为洞中有大妖盘踞,没想到走出来的却是一只瘦小的黄鼠狼。这只不自量力的黄鼠狼还叼着尸体向他们挑衅,于是妖兽们纷纷目露凶光逼近山洞。
磈浟丝毫不惧,她将勉强可以凑合的口粮丢在显眼的角落,随即四肢轻点地面,地脉震颤的轰隆声由远及近,眨眼间山石腾挪,道路变换,洪水改道,汹涌的洪水瞬间吞没了周围的妖怪。
水势越来越大,在孩子们绝望的目光中,磈浟由小巧的黄鼠狼摇身变为可以腾云驾雾的美丽神兽,她一口吞下鹗雕之后用变大数倍的尾巴卷起孩子们放到宽阔的脊背上,向更高的山头飞去。
在山林的云雾缭绕之中,隐约可见一只乳白色的矫健灵兽穿行。磈浟踏着青苔丛生落满枯叶的绿石台阶,走进一间荒废许久无人打理的神庙。
磈浟随意地将孩子们放在地上,晃了晃脑袋就抖干了身上残留的水珠,然后径直走向铺满稻草的角落。角落里的稻草垫得厚厚的,磈浟维持巨兽的形态窝进稻草堆里,阖眼继续休息。
在来神庙的路上被淋成落汤鸡的孩子留在原地瑟瑟发抖。这间庙里神像丑陋破败,四周阴森可怖,还不如之前的小山洞。虎头虎脑的傻蛋儿瞅了瞅屋外的天气,发现雨就要停了,于是他招呼其他小伙伴,想要和大家一起自行返回村庄。
叽叽喳喳的交谈声不断,吵的磈浟没法静下心来好好休息。况且此时山中雾气深浓,不知藏着多少伺机而动的妖怪,她可不想白费力气,让这些乱跑的孩子又被其他妖捉了去。
就在傻蛋儿要迈出离开的第一步时,磈浟嗖地一下窜到门口,她庞大的身躯投射下的阴影既笼罩在孩子们身上也笼罩在他们心头。
有人张嘴就要哭,磈浟见状故作狰狞姿态露出血盆大口,她口中残留的鹗雕尸体腥气直逼孩子面门。吓得孩子们顾不上哭,被逼得一步步往后退,最后退到了铺满稻草的角落。
稻草堆干净蓬松,又冷又累的孩子们看向远处唬人但只是停在门口的磈浟,巨兽向他们甩头示意后失去了踪迹。孩子们想起来外面这个时候可能并不安全,现在最好还是先躲在有庇护的神庙里。僵持了不久,孩子们撑不住了,纷纷躺上稻草堆休息,没一会儿就迷迷糊糊地睡去了。
“囡囡,囡囡,快醒醒。”
囡囡在熟悉亲切的呼喊声中睁开朦胧睡眼,映入眼帘的是母亲充满担忧与泪花的脸庞。
“你终于醒了,我的好孩子。”
刘茉一把将囡囡搂进怀里,声音里满是失而复得的喜悦。其他村民也接连赶过来认领自家的孩子。
“都饿坏了吧,来吃点东西。”村长爷爷依次分发提前准备好的干粮。
其实村民们已经做好了最坏的打算,他们不会轻易放弃,但若是迟迟找不到孩子,这些干粮便是他们在山中度日的口粮。
刘茉掏出第二次上山就一直捂在怀里的烧饼,是囡囡最爱吃的牛肉馅的,烧饼仍有余温,囡囡一接过便狼吞虎咽地吃了起来。
“慢些吃,喝点水。”刘茉抚摸着囡囡的背,拿来水壶,“阿娘还以为再也见不到你了。”
“娘,有大怪兽救了我们。”
其他孩子也七嘴八舌地议论起来,你一言我一语,渐渐拼凑出他们死里逃生的神奇经历。村民们闻言都愣住了,无论是能够翻云覆雨的排山倒海之力还是小巧迅猛的黄鼠狼化身巍峨巨兽,都远远超出了他们的认知。
村民们不得不认真审视打量起这间破败的山神庙。年迈的村长回忆起他年轻时曾和上任村长进山砍柴,途径破庙,前代村长和他说起这间破庙也曾有香火旺盛,举办热闹庆典的时刻,可惜不知缘何因由逐渐没落,四周的村庄也不复当年辉煌富庶。
其他村民听完孩子的描述后都觉得是神明显灵,那不是什么怪兽,而是山神派来保护孩子们的神兽使者亦或那就是山神化身。
村长已经老得浑浊的双眼里又恢复一丝光亮,在大伙都带着孩子回家安顿好之后,他召集民众即刻动手重新打扫修理神庙,在崭新的案台上摆好美酒佳肴以供奉山神,祈求神明保佑风调雨顺,洪水消退,村庄无虞。
而村民们眼中的神兽使者山神化身,孩子们口中腾云驾雾可以在山间飞翔的巨大神兽又变回了小小的黄鼠狼,正呆在除去蛛网擦洗一新的神像里打盹。
磈浟这觉睡得特别香甜,梦中美酒好菜的香气萦绕,令她流连忘返不愿醒来。待她砸吧着嘴清醒过来跳出神像,眼前的丰盛饭菜和梦里如出一辙。
焕然一新的神庙也让磈浟吃了一惊,她倒是没想到那些早已忘却过去的普通人类会重新供奉起山神,虽然她并不是真的神就是了。
但是这菜她不吃可就浪费了,只能勉强笑纳了。磈浟毫无心理负担地大快朵颐,贡品中的红烧鸡格外鲜嫩可口,甚得她的心意,被她吃得一干二净。
村民们再次进山前来祭拜,发现贡品有食用痕迹,感叹神明在上,集体点香叩拜,表示愿一直献上贡品求山神保佑。话音未落,在众目睽睽之下,神像动了。
神像垂落的一只手缓缓前伸,朝向曾装有红烧鸡现在已经空了的碗碟。
村长极力掩饰眼中的骇然,忐忑地开口问道:“您特别满意这道贡品?”
神像原本面无表情嘴抿成一条直线,听到这句话后抿紧的嘴角微不可查地上挑了几分。
村长包括其他村民都瞬间悟了,再次俯首叩拜。
此后,时不时就有鲜香的红烧鸡进贡,把磈浟喂得皮毛油光水滑,不间断的香火供奉也让她的修为日益精进。
磈浟没有白白享受这些好处,她动用能力依村民之言使洪水消退,遏制泥石流的发生,很快山中便天朗气清,庄稼也长势良好,只是村里的鸡快要被磈浟吃光了。
在遥远的另一边,天下第一宗门郯明宗里的无尽峰上,身为宗主最看中也是年纪最小的弟子的白皞正拿着扫帚清扫悠长石阶上的落叶。
这本不是他该干的活,可是今天几位师兄突然发难,平白无故污蔑他多日来懒散无纪耽于修炼,简直愧对师父教诲,更配不上宗主关门弟子的身份,他们要替师父对他惩戒一二,让他不扫完地不许回去。
师父才不会这么觉得,他只是在用行动默默反抗师兄私自定下的不合理修炼日程,白皞边扫地边在内心反驳。
可惜师父受邀去各个门派讲学,忙得很,一时半会是回不来了。师父在临走前还交代他要与师兄们友好相处,多多担待,他就且听师父一言。
“师弟,打扫了这么久,辛苦了,我来给你送点吃的。”