[*****花 第2章 第二章

沈蝶豆跨出沈桂香的别墅门槛时，铁门在身后“咔哒”一声合上。

冷风卷着雪粒子扑上来，她这才发觉背上的汗早已凉透，她下意识去摸袖笼里的手帕，却触到那包玫瑰酥的油纸，金条已经送出去了，空留一张甜腻的皮。

她站在台阶上，忽然觉得脚下一空，方才在暖阁里步步为营的算计，此刻全化作了雪地里几个歪斜的脚印。

她的小脚在绣鞋里微微发颤，倒不是疼，是那种经年的麻木，像是两团揉皱的棉絮塞在鞋尖里。

这湿冷让她想起七岁那年，缠足布浸了血水结冰的刺痛，沈凤仙用绸带勒着她的脚踝说：“痛也要走，痛惯了就不觉得了。”

如今这双脚果真不觉得痛了，连雪水渗进绣花鞋里都浑然不觉。

刚踏过法租界别墅区的边界，就看到远处一个穿着旧西装的年轻男人，正斜倚在车头抽着烟。

他的肩膀上的雪积了半寸厚，鼻尖和耳廓冻得通红，倒衬得眉眼愈发漆黑。

这人正是托了蝶豆去找姨妈的那个吴青云。

“等很久了？”她问。

“不久，”吴青云摇头，嘴角扯出个笑，却因为脸颊冻得发僵，显得有些生硬，“刚抽完第三支烟。”

蝶豆瞧见他脚边散落的烟头，不多不少，正好三枚。

雪地里，她的脚印和吴青云的烟蒂排在一处，一个深一个浅。

“事体……办妥了伐？”吴青云哑着嗓子开口问。

沈桂香最后那句话还在蝶豆耳畔嗡嗡作响：“告诉吴家那小子，观音像送去城隍庙开光的事……”她突然很想笑，明明是要人命的事，偏要说得这般风雅。

她点点头，看见他鬓角结了冰碴，鬼使神差的从袖中摸出块手帕递给他。

“你倒是会挑时候心疼人。”他故意说笑，却见她那眼里竟含着三分讥诮，七分倦意，像看透了他拙劣的掩饰。

吴青云蓦的想起那尊水玉观音像，也是这般低垂着眼，似悲似悯。只是菩萨渡众生，而沈蝶豆连自己都渡不了。

雪花落在她鬓边，倒像是给乌黑的鬓发簪了几星碎玉。

她今日穿的湖蓝色旗袍，原是极衬肤色的，此刻被雪光一照，竟显出几分青白来。

他想起初见她的那日，他不过是个跟在吴青风身后跑腿的小子，连堂子二楼都不曾踏足，只敢在楼梯转角处，扶着漆色斑驳的栏杆，远远地望上一眼。

那日的天光也是这般昏黄，从雕花窗棂间漏进来，斜斜地切过楼梯，将她的身影笼在一片朦胧里。

她那时不过十岁出头，还是个“讨人”，梳着齐眉的刘海，发梢微微打着卷，像是谁用毛笔蘸了墨，轻轻在宣纸上点了一笔，尚未干透，便晕开了。

如今的沈蝶豆竟已成了独当一面的清倌人，能替吴家当说客，在沈桂香那样的狠角色面前都能周旋一二。

“上车罢。”他伸手欲扶又撤回，转而拍打车门上的雪才把车门推开半扇。她弯腰钻进车里，裙摆扫过雪地，拖出一道湿痕。

吴青云坐在车里，指尖摩挲着方向盘上的真皮纹路，雪粒簌簌地砸在车顶上。

他本不该这时候回来的。

他原是跟着师兄吴青风在外头跑货，专收那些兵荒马乱里流落出来的古董，前朝的字画、官窑的瓷器，甚至还冒着吃枪子的风险偷偷倒卖的青铜器。

生意做得隐秘，却也顺当，直到师傅吴忠磊毫无征兆的断了音讯。师兄吴青风便打发他回东海看看情形。

他人刚踏进东海地界，远远就瞧见巡捕房的蓝帽子在吴家古董“淑石斋”铺门口进进出出，把铺子翻得底朝天。

他没敢上前，只悄悄绕到后巷，寻了逃出来的牙叔打听情况。

牙叔抽着烟半眯着眼：“青云啊，这事儿，你得找春风楼那位。”

春风楼的老鸨沈凤仙，是吴忠磊多年的姘头。如今自家长三先生沈海棠也被牵连进去，想必正焦头烂额。

吴青云心里盘算着，若能说动她，借她那位黄月衡的三姨太的姐姐沈桂香的门路，或许还能周旋一二。

吴青云转头就站在了春风楼前，他抬手摘下那顶皱巴巴的毡帽，拍下一层薄薄的雪水。

他想拍一拍肩上的雪，手抬到一半又停住，这身西装是临时从当铺死当的物品里便宜买的，料子虽厚，却经不起几下拍打，袖口和肘部已经磨得泛白，再拍怕是要露出线头来。

他深吸一口气，指节在朱漆剥落的门板上敲出沉闷的声响。

门开了一条缝，露出一张敷着厚粉的脸，是楼里的王姨。

王姨上下打量他一眼，眼神在他磨白的袖口和沾泥的鞋尖上停了停，嘴角一撇，露出个似笑非笑的表情。

“哟，这不是吴家的小子吗？”王姨的声音拖得老长，像是故意要让他难堪，“怎么，这么早就来消遣，钞票可带够了？”

吴青云没接话，只是把毡帽往怀里一按，他知道自己这身行头寒酸，可眼下没时间计较这个。

他侧身挤进门，肩膀擦过王姨时，闻到她身上那股劣质头油混着大烟的味道，胃里一阵翻涌。

“我找沈妈妈。”

王姨上下打量了他一眼，指了指楼上没有说话。

楼里光线昏暗，只有楼梯拐角挂着一盏残破的琉璃灯，碎了一角的玻璃渣子映着雪光，在他脸上投下细碎的阴影。

他往上走，楼梯吱呀作响，走到二楼回廊时，他听见里头“砰”的一声，瓷碗砸在地上的脆响，紧接着是沈凤仙的怒骂：

“滚出去！老娘现在没心思见客！”

他站在门外，喉结滚了滚，终于抬手，轻轻叩了叩那扇雕花木门。

推门进来便见沈凤仙斜倚在美人靠上，一身墨绿色旗袍，发髻松散，簪子歪斜，显然刚从巡捕房回来不久，连妆都没来得及补。

她手里捏着一只翡翠烟杆，指节发白，见他上来，眼皮都没抬，只冷冷道：“哪来的野小子？滚。”

吴青云知道她难缠，却没想到她连话都不让说完。他深吸一口气，低声道：“沈妈妈，我是吴忠磊的徒弟，吴青云。”

“吴忠磊？”她终于抬眼，嘴角一撇，像是听见了什么笑话，“那个没良心的东西，连累了海棠，自己倒是下落不明，如今倒想起我来了？”

“沈妈妈，巡捕房的人到处搜，连您这儿都翻了……”

“翻？”她冷笑着抬手一指，“你看看，你看看我这春风楼，成什么样子了！”

吴青云顺着她的手指望去，满目狼藉：屏风倒了，绣墩翻了，连那架黄花梨的梳妆台都被撬开，抽屉里的胭脂水粉撒了一地，红红白白的。

“他们连姑娘们的床褥都掀了，说是找什么‘证据’！”沈凤仙咬牙切齿，“证据？呵，他们要找的，怕是姑娘们藏在枕下的私房钱吧！”

吴青云知道，这时候讲道理是没用的。他索性把话挑明：“沈妈妈，师傅要是真折在里头，您觉得，下一个会轮到谁？”

沈凤仙的手指微微一顿，指尖收了收。

“你什么意思？”

“师傅这些年，经手的东西，您与他恩爱远超夫妻，多少知道些。”他压低声音。

沈凤仙的脸色变了，她盯着吴青云，眼神锐利得像刀子，要把他剖开。

良久，她突然笑了，笑声低低的，带着点狠劲儿：“好啊，吴忠磊养的好徒弟，倒是会威胁人。”

吴青云不答，只是静静站着。他知道，这时候多说一句都是错。

沈凤仙的指尖在桌面上轻轻一敲。

“蝶豆！”她朝里间喊了一声，“出来见客。”

帘子一掀，沈蝶豆走了出来，她穿着件白色的夹袄，鬓角微乱。

沈蝶豆才安抚了楼里其他惊惶的姑娘，此刻身上的夹袄微微凌乱，盘扣松了一颗，露出里头素白的中衣领子，衬得她脖颈愈发纤细。

“妈？”她轻声唤道，眼睛却看向吴青云，带着点疑惑，又带着点警惕。

沈蝶豆的眼风斜斜地掠过来，那眼神乍看是温驯的，眼尾微微下垂，带着点长三堂子姑娘特有的怯，可若细瞧，便能瞧见瞳仁深处沉着两丸黑水银，冷而亮，在睫毛的阴影里幽幽地转。

吴青云怔了怔从回忆里回过了神，目光与后视镜里沈蝶豆的视线撞个正着。

车里的暖气烘得人发昏，皮革座椅渗出股淡淡的腥气，混着她身上淡淡的少女体香，竟酿出种奇异的甜腻。

吴青云的手指在方向盘上漫不经心地敲着。

雪扑在挡风玻璃上，被雨刮器一抹，化成道道泪痕。

吴青云恍然觉得这车像个移动的棺材，载着两个半死不活的魂灵，在雪地里慢慢爬。

他摸出烟盒，想了想又塞回去。铜制的烟盒盖子“咔”地一响，清脆得刺耳。

沈蝶豆突然开口：“黄老爷的浮空车。”她的声音很轻，却像把薄刃，直直插进这片胶着的沉默里。

吴青云顺着她的视线望去，果然看见银灰色的车影从他们头顶掠过，排气口喷出的蓝焰在雪幕中撕开一道口子，转瞬又愈合了。

“姨妈倒是说到做到。”她说着，手指绞着帕子。

吴青云瞧见她指甲缝里渗着点红，大约是方才在沈桂香那儿，掐掌心时太用力，新月形的伤口结了层薄痂，衬着青白的指节，艳得惊心。

发动机的嗡鸣声里，他听见自己说：“这事成了，我请你吃栗子蛋糕。”话一出口就恨不得咬掉舌头，这年头谁还稀罕什么栗子蛋糕？

果然，后视镜里沈蝶豆的眼神更冷了，嘴角却弯起来：“吴少爷好阔气。”那“少爷”二字咬得格外重，像含着块冰在说话。

忽然，沈蝶豆手腕上的电子手镯形通讯器轻轻一震，内嵌的电子屏亮起，浮出一行冷冰冰的字：

「去巡捕房，送床被子给海棠。领处在闸北老棉纺厂后巷，找阿丙。」

消息是老鸨沈凤仙发来的，字句简短，连个多余的标点都没有，却透着一股子不容拒绝的意味。

沈蝶豆盯着那行字，嘴角微微一动，沈凤仙向来嘴硬心软，嘴上骂沈海棠“不争气的东西”，背地里却还是惦记着。楼里的姑娘们个个噤若寒蝉，谁也不敢往巡捕房凑，生怕沾了晦气，倒叫她这个“清倌人”去送。

她轻轻叹了口气，指腹在镯面上划了一下，回了个「晓得了」。

吴青云从后视镜里瞥她一眼，声音低低的：“沈妈妈的消息？”

“妈妈叫我去巡捕房给姐姐送床被子。”她语气淡淡，可手指却绞紧了手笼的系带。

“巡捕房……”吴青云沉吟片刻，方向盘一转，车身便朝着闸北方向滑去，“这时候去，怕是难进。”

沈蝶豆的手指在膝上轻轻一敲：“难进？不过是钱没塞够。”

她太清楚巡捕房的做派，那些蓝帽子向来是看碟下菜，若给足了打点，连死囚都能喝上一壶热酒。

沈凤仙让她去送被子，哪里是真怕沈海棠冻着？不过是借这由头，让她去疏通关节，免得沈海棠在里头吃苦头。

冬日里，那寒气能钻进骨头缝里，冻得人牙齿打颤，连呼出的白气都能凝成冰碴子。沈海棠那样娇贵的身子，哪里受得住？

吴青云没再说话，只是默默加快了车速。车灯刺破雪幕，照出前方模糊的轮廓，闸北老棉纺厂的烟囱孤零零地杵在夜色里，像一截枯骨。

沈蝶豆望着窗外，雪粒子扑在玻璃上，噼啪作响，她拢了拢衣襟，忽然觉得有些冷。