贾琏与王熙凤回到荣国府时,已是华灯初上。两
人脸上犹带着未尽的笑意与兴奋,径直去了贾母的荣禧堂回话。
贾母正由鸳鸯陪着用晚膳,见他们回来忙放下筷子,急切地问道:“如何?玉儿在那边可好?宴席可还顺利?”
王熙凤立刻眉飞色舞地说了起来,她口才本就好,此刻更是将林府小宴描绘得如同瑶池仙会一般。
从梅园的清雅景致,到黛玉如何从容大方,从容不迫地接待各位小姐,再到那些新奇美味的奶茶和盐酥鸡如何引得众位贵女追捧,最后说到林澜如何一一为小姐们望诊,送上量身定制的护肤品,连周家、牛家老太君都惦记着送了养身丸药……
“老祖宗您是没瞧见,咱们林妹妹今日那气度,那言谈,真真是给咱们府上挣足了脸面!连那素来眼高于顶的柳家小姐,都拉着林妹妹的手说个没完呢!”
王熙凤说得口干,接过丫鬟递来的茶喝了一口,脸上是与有荣焉的光彩。
贾琏也在一旁补充道:“澜表弟处事更是周到,每位小姐的伴手礼都极尽心思,既不显奢靡,又透着雅致贴心,今日这场宴会过后,澜表弟兄妹的名声,在京城这些顶尖的闺阁圈子里,怕是更要响亮了。”
贾母听得连连点头,脸上的皱纹都笑开了花,仿佛亲眼见到了那热闹又风雅的场面,心中又是欣慰又是骄傲。
她拍着炕沿笑道:“好!好!澜哥儿是个有成算的,玉儿也是个争气的!这才像是我们林家的女儿!”
然而,笑着笑着,她忽然意识到什么,目光在贾琏和王熙凤身后扫了扫,脸上的笑容渐渐淡了下去,带着一丝不易察觉的失落,问道:“玉儿……没跟你们一起回来?”
荣禧堂内的气氛微微一滞。
王熙凤是何等伶俐之人,立刻察觉到了贾母那瞬间低落的情绪。
她心念电转,脸上笑容不变,语气却带上了几分恰到好处的埋怨与心疼:“哎哟我的老祖宗!您可别提了!今日这场宴会,看着热闹,可把澜哥儿和林妹妹给累坏了!澜哥儿是强撑着精神为各位小姐诊脉,林妹妹也是头一回独自主持这么大的场面,又是迎客又是周旋,一场宴会下来,小脸都白了几分!”
她凑近贾母,压低声音,带着几分体己意味道:“原本澜表弟是极力留我们夫妇在府里住下,好好歇息两日,再并着我们和三春一道同玉儿家来的,可我家这混不吝的,惦记着您老人家,说什么也不肯,非要拉着我回来,说是怕您担心,最后还是澜表弟发了话,说他自己也需静养,又看林妹妹劳神耗力不已,心疼的让林妹妹先休息一两日,兄妹俩互相也有个照应,也免得来回奔波再累着了,林妹妹这才勉强应了,您说,这两个孩子,是不是懂事的让人心疼?”
她这番话,真真假假,既点明了林家兄妹的疲惫与不易,又将黛玉未能归来的原因归结于贾琏忧心贾母,更是突出了兄妹二人的懂事与互相照应,瞬间将贾母心中那点失落化为了浓浓的心疼与怜爱。
贾琏也是人精,听得自家二奶奶在那告罪,也是连连在一旁讨饶,让老祖宗原谅他则个。
贾母闻言,果然神色一缓,眼中流露出疼惜之色,叹道:“原来如此……倒是难为这两个孩子了,是该好生歇歇,是该好生歇歇……只要他们兄妹平安康健,在哪儿住不是住呢。”
话虽如此,那眼底深处一闪而过的寂寥,却终究是瞒不过有心人。
王熙凤又连忙将黛玉在宴会上如何引得众人称赞,如何心情愉悦,甚至偶尔露出促狭笑容的细节细细说来,说得那叫一个绘声绘色,总算将贾母彻底逗笑,荣禧堂内重新充满了欢声笑语。
与此同时,林府之中却是另一番光景。
送走了所有客人,包括王熙凤夫妇,偌大的府邸显得格外宁静。
黛玉今日确实有些疲惫,但精神却很好,正由雪雁陪着在暖阁里歇息,回味着今日的点点滴滴。
而林澜则在自己院中的小书房里,见到了联袂而来的迎春、探春、惜春三姐妹。
她们今日也受邀赴宴,只是身份所限,并未如周明淑等人那般与黛玉密切交谈,但林府的清雅、宴会的别致、以及林澜那份沉稳从容的气度,都给她们留下了极深的印象。
尤其是年纪最小性子也最为天真烂漫的惜春,她挨着林澜坐下,仰着小脸,那双清澈的大眼睛里满是好奇与期待,小声问道:“澜表哥,你给周姐姐她们的那些香膏……我们……我们也能有么?”
她这话问得直接,带着不谙世事的天真。
一旁的迎春只是温婉地笑着,探春眼中却闪过一丝复杂,她自然也想要,只是碍于面子不好开口,此刻见惜春问出,便也带着几分期待看向林澜。
不等林澜回答,休息了一会儿缓过劲来的黛玉正好走进来,听到惜春的话不由得莞尔。
她走到林澜身边,眉眼弯弯,带着一丝难得的促狭,轻轻捏了捏惜春的小脸,笑道:“四妹妹放心,少了谁的,也少不了咱们自家姐妹的,兄长早就备下了,只是今日人多,不便拿出来罢了。”
她说着,看向林澜。
林澜微微颔首,示意墨韵去取。
很快,三套贴着她们名字,与送给周明淑等人一般无二的护肤品便送到了三春手中。
“用法与明淑姐姐她们的一样,你们晓得的。”林澜温声叮嘱。
惜春捧着那精致的锦盒,欢喜得小脸放光。
迎春也柔声道谢,探春接过盒子,心中那点因嫡庶,因往日比较而生的芥蒂,似乎也在这一刻淡去了不少。
她抬头看向林澜,目光真诚:“多谢澜表哥。”
看着三姐妹脸上真切的笑容,黛玉心中也暖暖的。
兄长总是这般周到,不仅为她撑起了一片天,也悄然改善着她与家中姐妹的关系。