诛魔 第52章 中北大战（五）

“荒谬，为父何曾诓骗于你？”霍崇林回身桌案，展了地图：“山儿，你过来看。几日前，探子报说，芒种前后，太子以剿匪镇境为由，以二十万龙军进犯北疆。而我西疆西戎入侵、乱鬼频生，也都在芒种时节，你不觉得有些太巧了吗？”

霍山道：“绝非巧合，定是有人故意而为之。”

霍崇林见他说话正理，便故意引他思索道：“哦？山儿以为是谁？”

“自然是太子了。”

“那山儿以为太子为何要这么做？”

霍山气道：“还能如何？那老太子一直想除了四疆，天下谁人不知？此次兴动大军，自然是要将西疆与北疆一网打尽！父亲，我们应速速寄信与乌扬，要他和我们一起左右夹攻，必得打得那太子抱头鼠窜！”

“山儿，仔细分析，休要急躁。”霍崇林耐心教导道：“兵法有云，知己知彼，百战不殆。我此番让你带走金、水两军并二十万备军，不仅是为了你和宁儿公平比试，也是叫你分兵援助北疆。我霍氏一旦出兵，太子必然退兵，太子退兵，则西戎即去。到那时，东西两部皆为你所平，又以一己之力助北疆解围，你还怕宁儿不服气你吗？”

霍山喜道：“孩儿不孝，竟惹父亲忧思顾虑至此，父亲放心，孩儿此番定要在天下人面前扬名立万！”

霍崇林笑着拍了拍他肩头：“你明日随我一同去宁儿帐下调军。东部暴乱不容小觑，调军之后你便即刻启程，切不可耽搁。”

“是！”

话说这千百年来，霍岭一直被视作划分疆域的天然屏障，蛮人不过霍岭，便意味着向汉人臣服纳贡，若破了霍岭，则汉人江山可探，龙座可窥。其地理位置之重要，绝非某一氏族、某一朝代的兴衰可以解释得清的。

乌月本是一介女流，心思偏执，胸无点墨，为保其夫君之位，想出了以霍岭输赢打压他人的法子，虽是可气，却也情有可原。只是这霍山与霍崇林，身为平宁大将军后人，世代居于此间抗戎退敌，岂能也将输赢做个儿戏？

两军交战，综合各方因素，方有强弱之说，任一处细微变动，都可能逆转形势。如今十万虎军骤减四万，六十万备军去了二十，恰似那万丈高山，突然变了千尺江川。任他霍宁如何战神，也不得不重新推演战术打法、兵力部署。

霍岭之变，当夜便传到了西戎帐中。巴桑召了扎西与卓措兄妹，连夜商讨对策。

卓措最喜兵法，当下便建议：“现下霍岭北段有亏，后备虚空，正是打消耗战的好时机。可从左右两路再征调五万兵马，与现下这二十万合作一处，分三路袭扰霍宁。”

巴桑说道：“霍山虽去，可霍宁部署了文武二虎在北段，实力仍不容小觑，且左右两路并无太大漏洞，如何打得？”

卓措道：“如今霍氏最大的问题，在于没有后备补充，南北中三段防线，交战一次便损耗一些。咱们兵分三路，每次只以猛火攻击他一处，引霍宁分兵来救。没了后备，这援军自然只能从他中段调拨。”

卓措铺展地图，讲解道：“待他中段分兵，咱们便将三处骑兵汇至中路，猛攻他中段。打的赢便打，打不赢便等下次，如此反复，纵使霍宁有天大的本事，也解不了兵力缺乏，疲于应对的局面。介时，咱们三下兵合，力图一处，破他霍岭一个缺口又有何难？”

扎西听完，连声叫好，巴桑亦觉此计可行，当下便着人连夜赶往左右两路通报调军。

太子以瓜分西疆为诱饵，引得豺狼虎豹贪心大起，此番早是抱定了破城的心思。自五月初七进犯霍岭以来，任凭霍宁调兵遣将，运筹帷幄，守得这霍岭铜墙铁壁般密不透风，那西戎军队仍旧是一波又一波不顾死活地往上冲，伤亡了二十余万人马仍不止息。

只可惜，霍崇林的心思全不在这上面，根本无心细察。

自霍山分兵走后，西戎三路大军便频繁更换战术，疯狂攻击霍岭全线各段。霍宁前无精锐，后无备军，苦苦支撑，不到半月，兵力便去了十五万之多，日渐式微。虽说敌方亦伤亡不少，但霍岭战线过长，霍氏实已成强弩之末。

眼见西戎破城之意昭然若揭，已有鱼死网破之势，霍崇林方才后悔未曾听从霍宁劝告，强行调兵。偏偏北疆又在此时告急，乌扬亲自写信请援，请他即刻着霍宁领兵四十万围堵龙军，以解危困。

有道是唇亡齿寒，北疆有困，于西疆而言，亦是关系生死，断无坐视不管的道理。霍崇林心中焦躁不已，一日连发数道军令，命霍山急速就地调兵，西进围救北疆。孰料翌日便收霍山八百里加急，请准再调二十万兵马往麻东镇暴……

原这鬼怪之事，自古有之，并无甚稀奇。凤栖秦氏，八百余年专事斩妖除魔，与民除害，西疆此次闹鬼，照理原不应发展到如此严重地步。只是此次所闹之“鬼”，倒奇怪得很，不仅执念被调转，无迹可溯，又且可化活人为新鬼，剿杀不尽，实属百年罕见。

不过无论鬼怪如何恐怖，始终还是不如人心可怕。

鬼患未清，百姓慌乱，自然就引来不少心术不正之人，趁火打劫，谋财害命。初时不过是见了哪里人去屋空，便去翻找些带不走的值钱物件，后来便演变成破门入室，又杀又抢。再后来，这些流民乱匪集在一处，或是自组帮派，或是与各地土匪勾结，整队编组，分工明确，杀人放火，无恶不作。

鬼怪惹出乱象，乱象催生暴徒，暴徒又勾结土匪，组建乱军。不过两月时间，便将西疆东部一千余里扰作地狱。

霍山接手前，程如本与当地秦门也算合作愉快，只无奈他一介书生，见了鬼怪吃人的骇人样子，便自先乱了阵脚。三万守卫军在他的手中，拿不出一点正规军队的威势来，反被一群土匪流氓组成的破落兵给耍的团团转。

好在这土匪本不过群莽夫，若当真是二十万大军压境，便恰如那泼雨救火，立时便能灭个干干净净。可惜程如本一条奏陈上去，大军倒是有了，霍山却也来了。

众人原以为，威王领二十四万大军汹然而来，必将以排山倒海之势清暴徒、剿乱匪、安民生。不料霍山领军一路走走停停，行至大邹时便停了下，安营扎寨，停滞不前。单等霍岭战败，悲报传来，再一举入兵麻东，以风卷残云之势扫平千里暴乱，彰显他威王声望。

二十四万大军将大邹城里三层外三层围了个水泄不通，无所事事，终日在城中饮酒作乐，寻衅滋事，当地百姓不堪其扰，怨声载道，霍山却全不以为意。又命人传令于程如本，要所有秦门即刻启程，来大邹面陈详情。

秦门桀骜，一向洒脱惯了，哪管他什么威王猛王，三千秦门，成行者不过百余。

那霍山世代权贵，自命不同，从不把他人放在眼中，连自己的几位庶弟，也一向不当个人看，更何况区区法师？听闻秦门已在官署大院等候，仍睡足一个时辰，方才趾高气昂地走出。双手背后，下巴朝天地朝院中瞧了一眼，便又转身进了殿中。

众秦门不明所以，又见一侍从走出，交待道：“威王公务繁忙，没工夫见你们这许多，你们自行选个代表出来，再入内与威王汇报。”

众人一听，怒声一片，当下飞走七八十人。余人因着事关民生，忍怒摒了私愤，推了个名叫秦景沉的年轻后生，随那侍从入了殿。

秦景沉憋着一肚子火，入殿也不行礼，只道：“麻东鬼患，自西疆东线汉泉山起，已陆续召集各地秦门三千余人，除鬼万余。只因此间有一破颅鬼可生殖活人，而乱匪暴徒横生，百姓流离失所，破颅鬼得新生不止，故而始终除之不尽。如今威王既领二十四万大军前来，还望尽快肃清匪徒，以绝鬼源。若得匪徒肃清，我秦门可在五日内绝灭此处鬼患。”

霍山道：“以前的事本王不想知道，也没心思知道。不论你秦门泱泱三千余人，在麻东一月到底功过如何，本王亦一概不再追究。”

秦景沉怒道：“你未免自视过高，我秦门一向不涉党争，靠着一门法艺捉鬼立身，挣钱吃饭，从不看人脸色。我秦门功过如何，还轮不着你评述！”

“任你如何牙尖嘴利，也改不了本王统帅麻东的事实。”霍山素知秦门脾性，冷哼道：“本王宽宏有礼，且不与你们秦门计较。不过你给本王记好了，既是共除暴乱，便必得有主有辅，有令有号，断不能似前番各自为军，毫无章法。本王既领兵前来除暴，则麻东一切相关事宜都需得听从本王指挥，可听清了？”

秦景沉见他说这几句还算个样子，便闷声点了点头。

“既如此，你即刻听令，自今日起，所有秦门停止除鬼，等我号令。”

秦景沉惊问：“什么？”