诛魔 第49章 中北大战（二）

乌忠义接了信，递与乌扬。却见信中写道：“皇帝命王之平领二十万大军往谢营镇守，王以剿匪平乱为名，率军进攻梅河。梅河五月初七失守。”

乌忠义疑道：“疆主，四日头里刚接了梅河加急，说无端出了不少乱匪，怎的今日这皇帝的大军便到谢营？”

“想来必然又是太子从中作祟。”乌冲道：“只怕这军队是早就在谢营埋伏下了，否则单是调军就得两三日，便是腾云驾雾，也不得如此神速。”

乌扬不耐烦道：“狗太子真正令人讨厌！打不下秦氏和霍宁，便频频骚扰我北疆！好不容易有个喘息之机，又来搅局！可恶！”

乌忠义问道：“疆主，我们怎么办？”

“不理他！收集兵力往后退！让他往北一直打！我倒要看看他有没有那个狗胆子吞了我北疆！”

突然，又有一信兵高喊“华陂六百里加急！”而至。内书：“……将军王之平，副将周梅海，军师郢休……华陂初七失守。”

乌扬骂道：“他妈的，又是那个周梅海！老子早晚将他碎尸万段！”

乌冲道：“华陂此信，可确认此事乃太子所为。只是太子此行未免有些匪夷所思，二十万军队……”

乌忠义道：“郢休行事诡异，此次突然发兵，已是我等始料未及，后续兵马多寡，实在难以预测。”

“就凭他，绝无后续兵马。”乌扬冷哼一声，道：“龙军统领皇四子苍珒，跟苍珏积怨颇深，有他在，苍珏别想多调一马一卒！”

忽而，又有新报：“范关六百里加急！范关六百里加急！”

乌忠义接信，直接看了最后一句：“范关初八失守。”

乌扬骂道：“一群废物！不管！练兵！”说罢拿了剑，径往军中走去。

却说这苍珒乃是苍麟四子，封肃王，性情豪爽，专好个舞枪弄棒。人聪明，也有野心，年纪轻轻便将中疆九十万龙军大权，从庆王苍玕手中卸到了自己手中。朝中太子势强，且有皇二子在前，苍珒韬光养晦，很少出头，但其野心昭然，太子一向视他劲敌。

且说这中疆共有龙军九十万，日常统归统领管辖调度。龙符一剖为三，皇帝执首，凭此可调龙军五十万；太子执腹，凭此可调龙军二十万；龙军统领执尾，亦可调军二十万。三符合一为龙，可集结疆内全部龙军九十万。此为牵制太子、统领权利，维护皇帝权威之意。

故而太子仅凭“乱匪扰境”，便可轻松调集自己手下二十万龙军，直压北疆。但也正如乌扬所说，苍珏若想再额外调用一兵一卒，苍珒都绝不肯给。

乌扬大意轻敌，以为苍珏庸才，左不过又是寻衅滋扰罢了。故而连日接了三十余封加急信报，皆不以为意，只让疏散百姓，一路撤退。

至五月底，王之平不费一兵一卒，将北疆南部四十二县尽收囊中，直逼南部军枢重镇裴城。裴城太守张千仓、将军刘信营，得了乌扬指示，分批拔营北撤，弃城而逃。当真是：

金麦不收苗禾稀，裴城六月愁云低；

百姓劳收收荒废，兵马临城城自弃。

这日，郢休同周梅海正在议策，王之平一脸怒气冲入帐中，礼也不见一下，径粗声喝道：“郢公子，我军势如破竹，正是士气恢弘之时，为何下令扎寨！”

郢休抬眼，笑了一笑：“王将军，郢某错判敌情，以致大军出兵一月，不得寸果，故而喊停。”

“郢公子这话，可是在羞辱本将军吗！”王之平闻说更怒，道：“自五月出兵以来，我王之平军，不费一兵一卒，将他北疆四十二县，五千万亩疆土收入囊中，何来’不得寸果’一说！”

郢休神色泰然，略挑了挑眉，反问道：“以目前之结果，回看发兵之目的，王将军应该不难看出我军目前的困境吧？”

王之平怒哼一声，道：“咬文嚼字，装神弄鬼！我军此行之目的，自然是为侵扰北疆，消耗其实力。如今北疆南部大片良田尽皆荒废，熟麦腐烂无人收割，稻田污臭不见插秧，百姓流离失所，不事生产，如何竟还说我军困境？！”

郢休也不着恼，只道：“乌扬令百姓疏散，大军出兵一月，所到之处无不是人去楼空，鬼城一座，吃的仍然是谢营、后河两地供应的粮草，怎算有功？熟麦烂在田中无人收割，北疆确是损耗了，可咱们便得到了吗？”

“这……”王之平语噎。

“北疆有七万万亩良田，乃我朝第一粮仓，这点儿荒田算得什么？土地我们带不走，百姓我们没抓着，只要我军一退，生产立时重启。明年这个时候，一应农收便能恢复个八成，王将军以为，我军何功之有？”

王之平沉默不语。

“我原以为，以乌扬那个性子，是断不能容忍我军侵入他的地盘撒野，不想他如今竟这般沉得住气。”郢休叹了口气，扶额揉了揉眉心。

王之平道：“这有何愁？他既沉得住气，老子便打到他沉不住气为止！一鼓作气，占他半个北疆，看他还往哪儿退！”

郢休却笑了一声，道：“王将军，凭着咱们这二十万兵力，将乌扬百万大军逼进角落，会是个什么后果，您不会猜不出吧？”

王之平又语噎：“这……”

周梅海接口道：“怪不得乌扬那小子如此气定神闲……”

“北疆广阔十五万万亩，人口一千余万，莫说咱们这二十万龙军，便是龙符三合，九十万龙军全倾而出，也难能活着走出去。”郢休道：“乌扬不同霍山，虽狂傲却英勇果决，绝非莽夫。与其兄乌冲，一个阴狠，一个冷静，接管北疆不过两年，已经搅了个天翻地覆，断不可等闲视之。”说罢了，又叹了口气。

王之平闻听这么一番剖析，一双乱眉拧得难解难分：“郢公子，我王之平是个粗人，方才多有得罪，您千万海涵。如今这情景，还得凭您费心才成。”

见郢休凝眉不语，又支吾道：“若是……若当真吃了败仗回去，我王某人……还得请您在太子面前多多美言几句才好啊！”说罢，行礼道：“我王之平和属下二十万弟兄性命前途，就全仰仗郢公子了！”

郢休起身下了台，将王之平扶起：“王将军这是何苦来这般见外？我等同出这一场仗，自然是荣辱与共，王将军若吃败仗，我郢休难道还能独善其身不成？”

郢休笑了一笑，淡道：“放心，有郢某在，天塌不了。你只管按我说的去做便是了。”

帐外是兵荒马乱，帐内是粗食陋席，偏这人一袭鹤氅纤尘不染，俊眉明眸雍容不迫，仙神一般立在那里，轻一笑，便解烦忧焦虑，叫人顿生无尽心安。

王之平着了魔似的，开口道：“我王之平，但凭郢公子吩咐！”

郢休笑点了点头，缓缓踱着步：“用兵须有军纪，上场须有士气，如今这两样敌方都没有。自五月以来，北疆兵士连连后撤，初时还有所不甘，时有临高嘲讽之事发生。最近这些天，各地都知道乌扬心思，撤退已成习惯，守城官兵皆有望风而逃的迹象。”又道：“逃，最是影响士气。如此情形，这些士兵既无心防备，亦无意反抗，说他们不堪一击应不为过吧？”

王之平回道：“军师所言极是。”

“既如此，那便杀吧？”

王之平一愣：“如何杀？”

“坑杀。”

“坑杀？”

“不错。”郢休笑道：“稻田污臭，浪费了可惜，何不用作尸坑？”

周梅海问道：“可是现在他们见了咱们就跑，如何坑杀？况且，那裴城可是军兵重镇，足有三十万兵力……”

“周兄，打仗都会，杀逃兵你不会啊？”王之平转向对郢休，抱拳道：“军师，此事便交由我来办吧，也叫我兄弟们解解手瘾！”

“有劳王将军。”

只是这裴城守军见龙军攻来，早走了半数有余，王之平嫌少，哪里就肯当即突袭？

当夜，王之平命几个兵士打扮成流民模样，四处散播龙军撤退的消息，又着人分批拔营后撤，趁着夜色，尽皆撤退到东西两侧的荒野之中。

裴城守将刘信营，这日正在帐中批点待撤退的营部，忽有将士来报，说龙军昨日夜里偷偷拔营，撤了两万多人。

刘信营疑惑：“王之平野心勃勃，行进途中频频向我方喊话，颇为猖狂，怎肯就此罢手？”

“听说是太子在朝中挨了骂，皇帝斥责他大军扰民，为了几个乱匪，坏了北疆数千万亩收成。”

刘信营道：“哼，皇帝老儿总算还有点脑子，再让狗太子这么胡闹下去，他第一个完蛋！”

“将军，那咱们……不撤了？”

刘信营骂道：“放你妈的屁！敌方还有十八万，万一杀个回马枪，你他妈替我去死啊？滚滚滚，继续观察去！”

至傍晚，龙军再撤两万，夜间，又悄声忙碌一夜，至天明，将士来报，龙军已剩不足十四万。

刘信营道：“安排下去，前期撤退的十个营部，今夜偷偷回城一拨，看看情况再说。你们继续监视。”

一连三日，龙军逐日拔营减灶，至第三日夜间，裴城外只剩八万龙军，城内却悄悄增至二十万，情势瞬时逆转。