昭烈皇后的碎碎念 第94章 癸队藏宗室 帐内藏玄机

烧过诔文，当夜好眠。

次日，旭日初升，晨风微润。我召来刘四喜与童传虎，将传播诗谣一事仔细交办。

军中余粮见底，本以为此举会召来怨言，然而经童传豹打探，当日樊宝玉蒙难，我在昏迷之际依然叨念抚恤事宜，近日又将樊家的抚恤倾囊而出，购置粮草，众将士感怀不已，我私自动用几石粮草，无人置喙。

儿子们孝顺懂事，但不可闭目塞听。

癸队一事，经我再三思量，最终决定布一手迷阵。

军中早有关于癸队的传言，只是无人知其究竟，传得神乎其神，如鬼魅般无所不能，因而又被传作“鬼队”。既如此，倒不如摆到明面上来。

于是，我大张旗鼓在军中遴选精兵，宣称癸队为主帅的蒙面亲卫，只有代号，不留姓名。

此令一宣，报名者众。我谨慎挑来十七人，都是军属犹在的赤霄军子弟，身量相近，着甲覆面，不易分辨彼此，谓之“癸二”至“癸十八”。

倒是那何二勇坚持要入癸队。我听闻他在东京落下伤残，可观他手脚便利，又对伤病讳莫如深，便大致猜测出他伤在何处。

如此一来，他便不合我遴选的原则。然而念及他身为男儿，落下这等伤残，好手好脚被我打发去做文职，恐怕今后再难抬起头来做人。此事到底是我多心所致，确是对不住他，将他选入癸队，也算留□□面。反正他尚有老母、兄长在军中，倒也不算全无软肋。

最终，我留他作癸十九。

人挑好，还需打制面盔。然而待我去往军械所找崔景温商议时，却见马光汉前来取面盔。

“你要这东西做什么？”我纳闷问。

马光汉支支吾吾，崔景温先答：“牛指挥提议，说是没个盔甲覆面，眼易受伤，让我替他们都打一副。”

牛三德提议？眼易受伤？

呵，定是那日在大庆殿，他亲眼见我生抠辽将眼珠，给吓住了。

我皱眉失笑：“你几个指挥，戴这只剩眼缝的东西，路都看不清，还指挥个屁？”

马光汉小声辩解：“三德哥提的议，我只是凑个热闹。”

我劈手将他手中的面盔夺来，仔细检查，吩咐崔景温：“莫给他们弄这东西，我要打二十副，额角刻数，口鼻、双眼留出来，不然看不清也喘不动。”

说罢，我又看向讪讪垂手的马光汉，无奈叹气：“身量轻巧才使得出那招来，天底下找得出几个能与我媲美的女将？你们当真怕死，在顿项外加一圈刺环便是。我抱不住脖子，你们几下就能用蛮力掀下去。”

“噢。”马光汉臊眉耷眼应一声。

我往他腿弯轻踢一脚：“都跟着唐将军与辽军正面会过战，怎地还是这般不成器？好生磨你的马军，得空我来学新阵。”

提到这事，马光汉倒是来了精神，自豪拍胸：“三哥只管来校阅。论马军，老幺可是西虎帮第一……第二人！”

我摇头笑道：“你有本事当第一，我高兴还来不及。”

除却遮住面容、隐去姓名二事，这支癸队与我原先那队亲卫并无多大区别，半数正是原先那队人。军里都是熟人，谁调走了，大家心里有数，因而覆面一事走个过场就成。小子没那么多心眼，能遴选至将军麾下，穿戴整齐划一的盔甲，覆以狰狞的面盔，个个儿只觉威风神气。加之木材稀缺，多数士卒只能长住军帐，免不了蛇虫侵扰、湿气浸体，癸队跟着樊将军住营舍，人人喜不自胜，哪会往深处想？

因而安排好面盔事宜，我便着手重建真正的癸队。

周思报与童传豹破镜重圆，我为他二人简单办一场喜事，并于喜宴上玩笑宣布：我身为女将，自然还需一支“帐内司”处理贴身勤务，不如就任命周思报为帐内司指挥，至于童传豹这新郎官，只能受些委屈，兼任副指挥，万事听凭老婆差遣。

众人嬉笑揶揄，此事便在玩笑中立下。

这支帐内司，方是真正的癸队。

这对新夫妇皆是聪慧坚韧、幽沉缜密的性子。童传豹做耳目一年有余，经我反复考察，可堪此任。周思报本就是范九月的小徒弟，癸队的那些门道，她反在无意间学来不少。帐内司有新娘子在明，新郎官在暗，以贴身伺候的丫头以及那支明面上的“癸队”作迷阵，便能悄无声息化作阴影中的鬼影。

帐内司安排妥当，那支一再耽搁的帐前司也需提上日程，不然方小星这闷性子，错过这个，还不知还要打多久光棍。

因而喜宴方散，我拉住正要独自离去的第五秀娘，神色切切道：“秀娘啊，你可莫是怄我的气啊？原先说好要教你手底下的女兵练刀法，谁知东京这场仗打完，我哥、我男人都死了，我心痛啊，心痛啊！痛得躲进山里去，倒把你这事耽搁了。”

第五秀娘收敛郁闷的神色，宽慰道：“你过得千难万难，我哪会因这个事怄气？我瞧军里个个儿都是英雄，你放宽心就是。”

“那你瞧咱们军里的汉子，谁是头一号英雄？”我眨眼笑问。

“自然是唐将军。”第五秀娘不假思索答。

我意味深长嗔一眼：“这个不许点，换一个。”

“哦。”第五秀娘瞟一眼不远处的方小星，撇嘴答，“三德哥最有本事。”

我嬉皮笑脸拍她的手：“三德有老婆，也不许点。”

第五秀娘有些着恼，跺脚拔高声音：“你叫我点英雄，又不是点……相公，怎就点不得了？”

我收敛嬉笑，拱手赔罪：“赖我，今日嫁丫头，高兴糊涂了。”

“不妨事。”第五秀娘勉强受了这句赔罪，又不经意瞟一眼方小星。方小星也恰巧瞄来，二人目光一触，立刻避开。

我一个劲儿使眼色让方小星过来，谁知陈天水那没眼色的半道里杀出，勾肩搭背与他玩笑。方小星也不知是故意还是怎地，干脆就由着陈天水勾勾搭搭往营房回去。

我龇牙咧嘴瞪那二人的背影，又端正神色，问第五秀娘：“听说你打算回魏洛？”

第五秀娘扯扯嘴角：“我离家已有大半年，不回去算个什么事？”

“好女儿志在四方！”我豪迈拍胸，又问，“再说，魏洛也不算你的家乡，只不过是机缘巧合，李帮主正巧占住那地屯田而已。都是屯田，我长葛不也照样是屯？”

第五秀娘被这歪理绕住，张口不知如何反驳。

我借机又劝：“你一路过来也瞧见，关中路乱得很。你带百多个女兵回去，不安全。我与李帮主是至交，你与我并肩作战，在东京已立下奇功，如今留守长葛以防辽贼偷袭，他还能说个甚？”

“我也不是怕他责怪，只是担心魏洛。再有……”第五秀娘又瞟向方小星离去的方向，撇嘴道，“待得没意思。”

“哪里没意思？那套刀法不想学了？”我急忙拉住第五秀娘的双手，恳求道，“帐内司是图高兴说着玩，帐前司我可是从去年谋划至今。这套刀法是军里一位已故的英雄所创，我再不趁这空闲教你，我自个儿都得忘，真是辜负人家一番心血。好妹子，你就帮我个忙，替我学好这刀法，发扬光大，成不？”

第五秀娘还待犹豫，我干脆拍板道：“明日就来教你，待你学成，再教咱天义军的女兵。今后李帮主来访，叫他见识见识女将的风采，也免他老说你这丫头瞎胡闹。”

话已说到这份上，她也不好再三推拒，勉强答应下来。次日，我便取来崔景温特制的轻刀，去往天义军女兵的营舍。

“这是眉尖刀？”第五秀娘皱眉掂量。

“由眉尖刀改制，整刀更轻，后端稍添配重。”我指向刀柄后的铁鐏，“女子力短，长刀配重在前，用力挥劈出去，腰劲扭不过来。腰马一旦不稳，功夫便漏洞百出。”

第五秀娘好奇挥舞几下，讶然道：“长刀我也玩过，总觉不趁手，仔细想来，真是你说的这个理。这刀有名字没？我瞧它适合咱女人用，不如就叫女刀？”

“我想叫它羽刀。”我挑眉答。

“这是怎么个说头？”第五秀娘问。

“一则，它最轻。二则……”我双手一抄，狡黠笑道，“一说关刀，人人想的都是膀子比碗粗的好汉，今后这羽刀发扬光大，武圣可与这女人用的东西撇不开干系了。”

第五秀娘噗嗤一笑：“你可真是没个忌讳，连关二爷都敢捉弄？”

我更是眉飞色舞：“驯马当驯最烈的，欺负人，自然也要欺负最有本事的。”

嬉笑之间，第五秀娘已忘却烦心事，沉迷于习练刀法。当初在东京黑市，我便瞧出敌五雄极有武学天赋，她习得这套简陋的刀法，又乐此不疲自加改进，再不提回魏洛一事。

只是方小星那闷葫芦，当真推不动。我都快与第五秀娘拜上把子，他却愣不肯开口表明心意，急得我真想踹他两脚。

这日，我与第五秀娘切磋武艺，溺一身热汗，冲过凉回房，迎头撞上医帅。

“刚好几分又去冲凉，也不怕头风再犯？”薛六娘秀眉倒竖。

我低头咋舌：“这……柴火告急，能省几分是几分嘛。”

薛六娘白我一眼：“让你放宽心绪，可没让你成日去疯。”

我尴尬挠头，不好再辩驳，趁着她施针，扯开话题：“宜儿的产期可是在六月？胎像如何？”

薛六娘蹙眉道：“不大好。原先她就操劳过度，头两月又未曾留意，长途行军，已有滑胎之兆。虽是保住了，可后来不是打仗，便是四处迁移，现下条件又简陋，母体都快瘦脱相。届时生产，免不了要受苦头。”

我忧心不已，又想起陈天水那乐得找不着北的模样，当真想揪他过来修理一顿。

“女人家就是吃亏。分明是两人的后，偏只一人吃苦。”我愁叹一声，“也罢，战乱只是一时，今后重现盛世，咱们广开女学，精研医术，不叫后世的女人再吃这道苦。”

“先忧自己吧。”薛六娘无奈微笑。

经她一说，我倒是忐忑起来，待她施完针，犹豫问：“我这胸口的岩核，可有消下去？”

“将养身体是长久之事，哪能立竿见影？”薛六娘收好针，自药匣中取出一个半尺来长的木盒，“既然怕死，这药引记得睡前用。”

我好奇就要打开，薛六娘却将我手拍开，强调一遍：“睡前用。”

我只得收回手爪，恭恭敬敬送她出门，取来军册阅理，又不禁忧心明澄一去多日，是否与宗庆之交涉妥当。万一老油子狮子大开口，扣我一半的粮船，那我可得亲自找元公泽告状去。他亏欠我天大的人情，怎地也得吐出点好处来。

待我收回忧思，才发现夜雨忽至，淅淅沥沥，温温润润，仿佛是青华大帝洒下甘霖，润泽这千疮百孔的凡尘。

我自书桌后起身，推窗听雨，伸手接两丝清泪，既觉酸楚，又感慰藉，失神之中渐感困顿，正欲睡下，忽想起药引一事，便取来桌上的木盒打开。

这……

乍然见那许久未曾见过的东西，我登时惊得手一抖，将木盒丢开。那东西从盒中翻出来，在桌上骨碌碌滚动，仿佛是一条欢快的小沙蝰，方一出窝，便迫不及待四处探索。

我瞪着那东西，半晌才从惊骇中回过神来，心头暗骂薛六娘。也不知她个未出阁的小娘子，上哪儿弄来这栩栩如生的东西？难不成是托军械所的木匠打制？崔景温可知情？夜光虎的面子往哪儿搁？

我面红耳赤，手足无措，硬着头皮将那滚入军册间的小沙蝰拈起，胡乱塞回木盒，正欲往窗外丢去，忽又转念一想：这要是叫谁捡了去，樊将军的面子往哪儿搁？

捧着这烫手的盒子，我丢也不是，留也不是，如热锅上的蚂蚁在屋内晃荡几圈，最终只能将木盒藏到床底下，以备明日丢去潩河销赃。

心慌意乱蒙被睡下，眼前却尽是那栩栩如生的东西，惹得我不禁思念起江恒，思念起他如瀑的乌发，思念起他如竹的手腕，思念起他如玉的肌肤，思念起他如墨的汗香，思念起卧云阁中如梦的往事，思念起临别那一夜，如魂游九天的论道，一时心热难当，一时心痛难受。

都怪江七，他怎就不像我这般有个孪生兄弟？若是有个一模一样的他流落民间，叫我捡回来，让我亲两口，容我借他重振山河，多好。

也怪薛六娘，她到底是想叫我舒心，还是给我添堵？

我满腔酸麻，暗骂不止，却听周思报在外敲门汇报：“将军，癸一回来了。”

我匆忙镇定心神，点灯穿衣，唤道：“让他进来。”

昏黄灯影摇曳不定，门扉轻启，走进一个模糊的身影，浑身透湿，垂头丧气。

我轻叹一声，让他在书桌前坐下，取来帕子为他擦干头发，语重心长道：“皇室一旦争起来，真是刀刀见血。悬黎姐也是怕了，才想出这笨法子。委屈你了。”

“唔。”江怀玉懊丧应一声。

我搬来张凳子，坐到他身畔，轻言细语安抚：“也不叫你隐姓埋名藏多久。只是那位的独苗殁在北迁途中，他至今没个后。你虽是小宗，可认真论起来，倒是与他血脉最近的一个。原先在西北，天高皇帝远，谁也管不着，如今来了京畿，不得不得谨慎一些。待那位皇位坐稳，既想不起我，也想不起你，你也不用再藏着了。”

“悬黎姐，若是……若是……”江怀玉垂着头，眼神飘忽，含糊道，“我愿助你。”

我暗惊一跳，全没料到他竟说出这话来。

瞧着他略微勾缩却逐日宽挺的肩膀，我不禁回想起在宁平郡王府中，那个落入冰池却不敢上岸的小子。

到底是从何时起，那个自卑胆怯、文静听话的小孩子，竟长成一个默不作声却自有主意的少年？

这到底是唐远所说的“近墨者黑”，又或是猫儿的天性如此，幼时温顺可爱、任人揉捏，一旦长大，却是不服管束、自由自主？

如此一想，我倒不禁想起樊定邦那逆子来，再瞧眼前的江怀玉，竟觉他的这份小小叛逆颇有意趣。

然而他仅是默默无闻的宗室子，既无贤名在外，也无治国领兵之才。他被我再三纵容，屡屡违令，如今竟生出这不知天高地厚的想法来，再不敲打，恐会闹出祸端。

于是，我收敛浮乱的心思，严肃训诫：“莫要异想天开。辽子占着河北，番子占着西北，咱不能趁火打劫，祸害百姓。”

江怀玉满脸羞愧，头埋得更低。

我到底是心软，轻叹一声：“童言无忌，这话我就当你没说过。癸队是为藏你而设，你既是癸队的头子，也不必与旁人同住耳房。前堂隔开半间，今后你就值宿前堂，夜里门一关，面盔就可取下。你不是总说要做我的贴身亲卫？如今石头外调六营，你可得保护好我啊。”

“嗯。”江怀玉略微点头，眼神却依旧黯淡。

我起身拍拍他的肩膀，笑道：“走，试试新盔。”

引他去往前堂侧间，帮他穿上新甲，系好束甲绊，戴上兜鍪，再将面盔覆上，我退后两步，上下打量，暗暗赞叹：这小子的身板是真好，年方十五，竟已五尺六有余，仿若一挺茁壮的春松。也亏他能长个儿，披甲覆面，谁能当他是个未成年的小子？

江怀玉被我看得越发局促，双手垂在身侧。

他的面容一旦遮住，露出这双眼来，再摆出这副神色，便与唐远完全不像。

只是，那边是舅舅，这边是堂兄，他怎就与江恒没得半分相似？若有半分相似，我留他在跟前，瞧着也欢喜啊……

“悬黎姐……是盔甲不合身？”江怀玉忐忑问。

我收敛愁容，拍拍批膊上坚硬的鳞甲，笑道：“合身，威风！奔波几日，累了吧？卸甲歇息，有事唤我。”

我转身正待回房，却听他唤一声：“悬黎姐。”

我回头挑眉，他的神色却已转为坚定，挺直身躯，握紧双拳：“是我保护你，你有事唤我。”

“成。”我回身拱手，笑嘻嘻道，“今后樊某就仰赖癸一兄弟保护了。”

江怀玉也抱拳道：“末将定不辱命！”

我与他相视而笑，返回后堂歇下。

次日，明澄自颍昌府归来，我急忙前去询问，得知宗庆之那老油子甚是难缠，明澄与他推了好几日太极，他才暗示自己不缺粮，只缺真金白银，但这金银直给，又落个两军私相授受的口实。

最终，明澄以建造营房的名义，高价与颍昌的一位木材商人购置大批杉木。木材已随明澄运回一船，余下几船尚在潭州，不知何时能运达长葛。

杉木易燃，不适建造营舍，这批货的质量尤其粗劣，整木都不得几根，只能劈作柴烧。

罢了，老油子本可明抢，倒还送我一船柴火，也是厚道人。

当日全军都有热水洗澡，泥垢浮满河面，引来一群游鱼，又加一餐荤腥。人人都念明将军的好，唯独我心疼钱，连鱼汤留在碗底的油腥，都用饼子一擦再擦，生怕浪费丝毫。

不日之后，旬邑的伤兵与军属抵达长葛，人人喜气洋洋，如过年节。我与明澄慰问一圈，安顿好众人，顺道问了问那头的状况，得知李小天依然据守魏洛，而野利峻睨顶不住压力，无奈之下，只能带领番民往大关山中一撤再撤，彻底隐匿在茫茫深山之中。

哎，若是能将那两支兵马哄来，该有多好。

于娘子已携吴果儿住进耳房。如今有周思报、周佩佩、佘燕儿三人照顾的我起居，人手充裕，我便免了她的差事，让她专心照顾女儿。

小果儿久不见我，扑在我怀中又笑又哭，叫我好生心头。樊宝骏也是久不见丫头，心中自是欢喜，可又不愿表露出来，只好终日缠在我跟前讨教兵法。

偏这时，唐远遣人回来，传江怀玉“为山匪劫走”的消息。

江怀玉自幼有唐贞儿打好底子，其后又有瞿冲、唐远教导，武艺自然出众。樊宝骏对这位教过他几月武艺的江叔叔极为敬佩喜欢，闻此噩耗，如遭雷劈，惊愣半晌，豆大的泪珠滴落到兵书上，洇湿了字迹。

他生怕招我伤心，匆忙抬手抹去泪水，强装镇定，反来劝我：“姑姑莫急，江叔叔吉人自有天相。”

西虎帮一众听闻老幺出了意外，匆匆聚来前堂，纷纷请缨去寻人。尤其是敦石头那憨子，直接将马牵来，翻身就要走。

我匆忙喝住他，与癸一暗暗相觑，含糊道：“不可自乱阵脚！唐将军已派人去寻，咱们离得太远，专心在长葛屯田，以免辽子再犯。”

我既有令，众人也不好再坚持。倒是马光汉那前任老幺与江怀玉这现任老幺平日走得近，他反复瞄癸一几眼，又面含疑惑瞄我几眼，再瞄向蹭在癸一脚边的白无常，似乎察觉出端倪。只是我不发话，他便缄口不问，反倒去劝敦石头不要冲动行事。

方小星似乎也从我的态度中察觉出异常，不动声色扫一眼癸队的面盔，眉头微微一抬，旋即凝定神色，与马光汉一同劝导心急如焚的敦石头。

憨子好生懊恼，在二人再三劝说之下，只得哭丧着脸，牵马悻悻离去。

其后几日，樊宝骏常来请教兵法，似乎也察觉出癸一是他江叔叔，摸着偎在癸一脚边的白无常，扭头委婉试探：“姑姑，你平日事务繁忙，可能让癸一教我武艺？”

我权衡片刻，含糊其辞：“教是可以，不过你承袭明家枪法，先学好这一套，再融汇别家精华。”

樊宝骏立刻了然，满腔忧愁随之消去，作揖道了声“师父好”，便不再探问究竟。

夜里，江怀玉很是忐忑，轻轻叩开房门，问：“悬黎姐，他们好像都已认出我来，我还是躲去深山里吧？”

“西虎帮的哥哥们平日待你亲厚，岂会认不出来？也就敦石头那憨子……”我无奈摇头，又安抚道，“无妨，他们懂事。我不说破，谁敢乱传？四处都有流匪乱民，你躲去山里，我还得专派一队人马保护，更着痕迹。放宽心，布这手迷阵，只是以防万一，你安心做好癸一便是。”

“可我听说，石头哥忧得饭食减半，我实在过意不去。”江怀玉垂头道。

“谁叫他最憨？”我恼叹一声，咬牙切齿道，“该他受着，受多了自然学聪明。”

我既如此说，江怀玉也不敢再有异议，认真值宿前堂，带领好麾下的十八名亲卫精兵。

宗室子藏于癸队，癸队藏于帐内司，两头都有序运转起来。至于新任正将的消息，暂未有传，军里有我与明澄一武一文坐镇，众人心头虽有忧虑，尚能保持镇定。而周边的难民，力壮者充作民夫屯田，力弱者做些力所能及的零碎活计，与赤霄军换几口吃食，勉强得半条生路。只是其后人越聚越多，牛三德与孙七贵尚未携粮返程，倒叫我有些为难。

好在江慷为平息北军的怨怒，抠抠搜搜发来一拨粮草。长葛离颍昌的粮道近，此前明澄又与宗庆之打好关系，是以发至赤霄军的粮草，并未克扣太多，勉强可支撑月余。

至六月间，唐远来书一封，道他在宿州一切皆好，又问赤霄军近况如何，军属与伤兵可有平安抵达，粮草可有着落。字里行间夹着句“混小子可又胡闹”，最末反复叮嘱我务必多加餐饭。

他回回叮嘱都离不得“多加餐饭”这句，好似嘲讽我比他瘦弱。

当日，我将混小子薅来练几手，明家枪大胜唐家枪，出了好一顿恶气，晚膳时又加两张麦麸饼，夜里积食难受，次日晨间薛六娘问诊，又将我数落一通。